“燭臺切——？！為什么在這里……”加州清光有些驚詫。
“抱歉啊，原本以為今夜開始就是由我來擔任近侍呢。”燭臺切說，“沒想到加州還在這里。也多虧我來了，才能讓加州免于應對這種棘手的狀況?！?br/>
所謂棘手的狀況，大概就是指一旁的主君了。
阿定歪歪頭，露出了困擾的神色，似乎在猶豫應該挑哪一位近侍留下來。
“主君……”加州將早已握不住的刀收回鞘中，微惱著詢問，“這到底是怎么回事？……您要讓燭臺切留下來嗎？”
主君忽然變了一個人，而燭臺切卻是一副早就知道的表現(xiàn)。要說這里沒有問題，他是絕對不會相信的。
但是，話里話外，他還是希望主君能讓自己留下來。
燭臺切看一眼加州，笑說：“主君不介意的話，還是讓我留下來照顧主君吧。加州到底是不擅長這些事呢?！?br/>
加州微震，小聲追問道：“我不擅長什么事？這是什么意思？”
燭臺切一副無奈的樣子：“看吧，這就是不擅長的表現(xiàn)了，一副一頭霧水的樣子。”
加州總覺得自己被無聲地鄙夷了，可他又實在摸不著頭腦。燭臺切所說的“擅長的事”到底是指什么呢？
于是，他只能寄希望于阿定的決策。
“主君，請讓我留下來吧?！奔又菡J真地說，“這是我作為近侍的最后一個晚上了?！?br/>
“……主君！”燭臺切并不相讓，緊追其后，“請讓我代替加州照顧您吧?！?br/>
阿定的眼簾微闔，似乎是在斟酌著二人的話。
說實話，作為櫛姬的她，實在是不喜歡自作主張的男人。
由她來挑選、由她來決定，這才是正常的狀態(tài)。
旋即，她笑了起來，說：“我是一個貪心的人。就請二位都留在這里吧?！?br/>
加州和燭臺切同時愣住了。
然后，她就回去睡覺了。
——被莫名其妙的爭風吃醋打攪了心情，以至于連進食的心情都沒有了。
燭臺切苦等一夜，無事發(fā)生。
加州清光在一旁以莫名其妙的眼神看著他，問道：“什么啊，燭臺切先生所說的‘擅長的事情’，就是等在門口啊?！?br/>
燭臺切：……
——才不是！！
燭臺切唯一的慰藉，就是他會成為照料主君的人。
這可是好不容易在三日月面前爭取來的權利。
三日月還特地提醒過他，要注意鶴丸那家伙，別讓他的惡作劇再驚擾到主君。言辭之間，似乎是有些生氣的意思。
也不知道三日月是在對什么東西感到不悅。
***
次日，阿定從三日月口中得知了新的近侍人選。
——竟然是燭臺切。
阿定著實有些害怕。
從早上起身開始，燭臺切已經(jīng)緊緊地盯了她好久了，像是要從她臉上瞧出什么來似的。
趁著燭臺切守候在門外的時候，阿定扯一扯三日月的衣袖，小聲道：“真的必須是燭臺切大人嗎？他……對我的態(tài)度有些奇怪呢?！?br/>
三日月笑眼微彎，回答：“他很懂得如何照顧人。”
阿定煩惱地卷了卷自己的發(fā)尾，很是愁悶。繼而，她想到了答應清光的事兒，便對三日月道：“三日月殿，如果我想要把大和守先生帶回來，需要做些什么呢？”
“……大和守？”三日月的聲音有些詫異，“怎么突然萌生出這樣的想法呢？”但他也并沒有深究，而是耐心地回答了阿定的問題。
“也不是辦不到，只不過有些難?！比赵侣朴频鼗卮穑按蠛褪夭徽J識您，他為什么要跟著您回來呢？要想說服他離開有著深刻羈絆的沖田總司，那可是十分困難的?！?br/>
這樣一說，阿定也犯了難。
她連歷史都不了解呢，要去貿(mào)貿(mào)然說服一個素未謀面的人，確實是很難。
“不試試看又怎么知道呢？”縱使如此，阿定還是鼓起勇氣，小聲地說，“……加州大人一直對我很溫柔。我真的不想看到他傷心的樣子?！?br/>
——沒錯，不僅僅是為了見到一期，也是為了加州清光。
三日月安靜了下來，眸中有一分深意。
面前的這個孩子，明明連自己也照顧不好，只是個任人擺布、隨波逐流的傀儡罷了，卻還在想著伸手幫助別人。
且，那個“別人”，對她還懷有惡意。
該怎么說呢……？
她似乎根本察覺不到惡意，擁有蒲草一樣堅韌的性格，意外得很強大。
對于她來說，這些被付喪神們視為“惡意”的行為，譬如架空她、放置她、欺負她，那都是對她溫柔的表現(xiàn)。
也許，這是因為她從前的人生實在太過糟糕了吧。在那段不愉快經(jīng)歷的襯托之下，付喪神們便顯得溫柔起來了。
“那就試試看吧?！比赵滦廊淮饝?。
——感受一下自己的無能為力與渺小，然后放棄這種天真的想法。
“啊……”阿定微呼了一口氣，一副欣喜若狂的樣子，“三日月殿的恩典，我會一直銘記的?！?br/>
“你不能一個人前往那個時代，這太危險了，必須挑選幾個人隨行?！比赵抡f，“上次我交給您的名冊還在吧？請從中挑幾個中意的名字吧。如果要選我的話，那是我的榮幸?！?br/>
阿定手忙腳亂地翻起了名冊，試探著問道：“能挑選一期一振嗎？是一個很好聽的名字呢?！?br/>
“抱歉，他很忙?！比赵律裆桓?，淡笑著回答，“請改挑別人吧?！?br/>
“那那那、那就……”阿定手忙腳亂，挑著自己會念的名字，“藥研藤四郎大人，加州大人，笑面青……這個、這個字不會念啊……青大人！”
三日月看著她忙亂的樣子，唇角的笑意愈深了。他問：“不選我嗎？主君?！?br/>
阿定微怔一下，望著他的視線有些愣——三日月笑起來的模樣，實在是好看，讓人忍不住就想答應他的話。
“可三日月殿很忙吧……？”阿定小聲地說，“如果打擾了您的工作的話，我會很愧疚的。”
三日月嘆了一口氣，道：“不選我的話，也沒什么事?！?，還有，最重要的問題是，主君得說服他們出陣?！?br/>
他說罷，打量她的眼神就有了分促狹。
這是她的第一個困難——說服對審神者存在不臣之心的刀劍出陣。
對于一個什么都不會的女子來說，這已經(jīng)足夠困難了吧。
可阿定卻并沒有氣餒，而是認真地應了聲“好”。
***
阿定先找的人，是藥研藤四郎。
她見過藥研一次，對藥研的印象很好。因此，這一回她毫無芥蒂地前來了。
“……出陣？”
聽到主君的要求，藥研有些遲疑。
他放下手中筆，問：“主君為什么要選我？主君……相信我嗎？”
阿定鞠了一躬，說：“藥研大人在戰(zhàn)場上待了那么久，一定很厲害吧?！?br/>
藥研沉默了。
這副誠懇的樣子，還真的沒法拒絕。
他總覺得對這位主君有些愧疚——因為隱瞞了兄長一期一振的事。所以，他更無法將拒絕之辭說出口了。
“好吧?！彼幯姓f，“就交給我吧?！?br/>
***
然后，是加州清光。
因為加州已不再是她的近侍，所以兩人見面時，難免有些別扭。尤其是，她還在加州的房間里。
擔當近侍時，加州一直居住在她起居室的外間，這還是阿定第一次來加州的房間，難免好奇地環(huán)顧了一下四周。
房間干凈簡潔，與加州本人倒也相符。
加州清光手忙腳亂地把放著指甲油的抽屜合起來，問：“什么事？”頓了頓，別過頭去，問，“有事的話，找燭臺切光忠就好了。他一定很樂意為你解決的。”
不知為何，阿定聽了很想笑。
“那可不一定?！卑⒍〒u了搖頭，“有些獨一無二的事，是只有加州大人才能做得?！?br/>
加州愣了一下，不知為何，耳根紅了起來?！爸骶谡f什么傻話呢。”他訓斥道。
“加州大人愿意和我一起去江戶時代嗎？”阿定的膝蓋向前磨蹭了一下，她傾身湊近清光，仔細問道，“如果您在的話，我也許就能說服大和守大人了?！?br/>
加州并沒有回答。
——這確實是獨一無二的，只有他才能做的事情。
“……我……”加州清光的唇形動了動，道，“抱歉，我不能去?！?br/>
“啊……？”阿定有些失落，“是很忙嗎？”
“不?！奔又菡f著，眼神微動，“那不僅僅是大和守的時代，同樣也是與我有著深刻羈絆的時代。如果我也去的話，我怕……我會變成和大和守一樣的……”
阿定眨了眨眼，似懂非懂。
加州看她懵懂的樣子，心底有幾分糾結(jié)。
“是嗎……”阿定重打起了笑顏，說，“沒關系的，我去懇請其他的人?！?br/>
她那本就綺麗的容顏，因為笑意而越發(fā)耀眼了。加州晃了晃神，忍不住伸手摸了摸她的面頰。
——這是他從前不敢做的事情。
“怎么了？”阿定歪了頭，渾然未覺他的變化。
加州想到了前夜那未能說出口的話。
他吞咽了一口唾沫，小聲道：“主君，我……我……”
“怎么了？”阿定的眼神很純澈。
“我對你……”加州蹙緊了眉，聲音幾乎是從喉間擠出來的。
“……誒？”阿定一副不解的樣子。
“對你……”加州清光閉起了眼，咬牙切齒。
他一個勁地在心底吼著那句話，反反復復地張口再閉口。
最終，他脫了力一般，頹然對阿定說，“……我對你很感謝?！?br/>
……很感謝。
除了這句話，他竟然什么都不敢說出口了。
阿定微紅了臉，一副靦腆的樣子，搖頭道：“沒必要感謝我的。加州大人陪伴我的日子，我很開心。”
不知為何，加州想要笑了。
是自嘲的笑。
這個女人完全沒有察覺，自己想說的到底是什么啊。
***
阿定想，加州不答應，這不要緊，再找別人就是了。
阿定下一個要拜訪的目標，是名為“笑面青江”的男人。
雖然叫做“笑面”，阿定卻覺得這個名字有些陰氣森森的。
——直覺是這樣告訴她的。