曾英臉色忽然變得一陣慘白，他踉蹌了幾下，頓時(shí)坐在了椅子上。

    “完了……這下完了……！”曾英呼吸急促，失魂落魄地自語(yǔ)道。

    林淵見(jiàn)狀，眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)。

    “使君，眼下情形危急，還望使君早作決斷！”林淵道。

    曾英苦澀地?fù)u頭道：“天花一出，人畜無(wú)生……前朝之時(shí)，便有一座城池，因天花肆虐，而整個(gè)城池變成一座死城……此等天災(zāi)，本官又如之奈何？”

    林淵見(jiàn)曾英精神萎靡，忙道：“使君，這‘天花’并非不可消除。如今疫情尚未擴(kuò)散，對(duì)感染之人進(jìn)行隔離，尚可除此危機(jī)。使君作為揚(yáng)州刺史，乃一方百姓之父母，倘若使君失去了信心，百姓們又能如何？”

    曾英臉色甚是難看，他閉上眼睛，仔細(xì)思忖了起來(lái)。

    過(guò)了片刻，他終于打起精神。

    “你所言不錯(cuò)，本官乃揚(yáng)州刺史，乃一方百姓之父母官，本官若是放棄了希望，百姓們又如之奈何？來(lái)人，速速貼出告示，讓所有百姓不許私自外出！此外，凡是身患重病之人，皆送至各個(gè)醫(yī)館進(jìn)行隔離，沒(méi)有本官允許，任何人不得與之接觸！”曾英沉聲道。

    長(zhǎng)史，司馬等人紛紛領(lǐng)命。

    “使君，還有一事，此瘟疫之事，萬(wàn)不可透露風(fēng)聲，以免造成百姓恐慌。還請(qǐng)使君對(duì)百姓進(jìn)行安撫?！绷譁Y提醒道。

    曾英點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即對(duì)長(zhǎng)史道：“你也聽(tīng)到了？速速按照林淵所說(shuō)去做，此外，傳令下去，任何人不得提及瘟疫之事！否則，本官嚴(yán)懲不貸！”

    長(zhǎng)史等人領(lǐng)命之后，便紛紛行動(dòng)起來(lái)。

    “林淵，本官向來(lái)勤政愛(ài)民，為官十余年，可以說(shuō)是如履薄冰，兢兢業(yè)業(yè)，如今卻發(fā)生此等天災(zāi)之事，本官要如何向陛下交代，向揚(yáng)州百姓交代？”曾英神色焦慮地道。

    “使君為揚(yáng)州百姓所做，百姓皆有目共睹。這揚(yáng)州在使君的治理之下，日趨繁榮，成為大周僅次于洛陽(yáng)長(zhǎng)安的城市，單就這份功勞，便足以令人稱頌。何況，此番或許并非天災(zāi)，而是人禍也未可知?！绷譁Y說(shuō)道。

    “這分明是天災(zāi)，又如何會(huì)是人禍？”曾英愣了下。

    林淵摸了摸鼻梁，沉聲道：“不瞞使君，我在去查看尸體之事，發(fā)現(xiàn)那幾人雖穿著與我等相同，但他們的手臂之上皆有一種菊花刺青。那種刺青，乃東瀛所特有，我曾于日照島上見(jiàn)過(guò)。可以肯定，那幾名死者，皆是日照島上的殘余浪人。而東瀛七公主曾于日照島上住過(guò)一段時(shí)日，想必正是那段時(shí)日，七公主病情傳染到了他們身上。內(nèi)山幸一知曉此瘟疫之厲害，便將他們帶出日照島并隔離了起來(lái)。直到內(nèi)山幸一失利被抓，而后又逃出生天，這才將他們加以利用?！?br/>
    曾英聞言，雖有些詫異，但仍舊不敢相信。

    “你之所說(shuō)，皆是憑空猜測(cè)。這瘟疫向來(lái)毫無(wú)征兆，內(nèi)山幸一又如何敢豢養(yǎng)病源？”曾英想了想說(shuō)道。

    “這些確實(shí)是我之猜測(cè)，但這是眼下最為合理的解釋。七公主等人在日照島上居住之時(shí)，內(nèi)山幸一定然知曉七公主身患‘天花’之事。依我猜測(cè)，內(nèi)山幸一定是見(jiàn)識(shí)到了此病之兇殘之處，但凡與病原體有過(guò)接觸，便會(huì)傳染此病。七公主有伊藤晴明壓制病情，是以并未喪命，但那些浪人定然有人因此而命喪黃泉。內(nèi)山幸一見(jiàn)識(shí)到了此病之兇殘后，便打起了此病主意，于是便將感染者送離天照島，并于暗中進(jìn)行豢養(yǎng)?！绷譁Y說(shuō)道。

    曾英聽(tīng)過(guò)之后，眉頭頓時(shí)皺了起來(lái)。

    “內(nèi)山幸一豢養(yǎng)病原體，莫非就毫無(wú)顧忌？”

    林淵看了看曾英，平靜地道：“使君可能尚且不知，內(nèi)山幸一這伙東瀛浪人，雖是散兵游勇，但暗中所效忠之人，卻是東瀛大將軍。而東瀛大將軍與東瀛國(guó)主正在進(jìn)行生死較量，只要東瀛大將軍贏得較量，便會(huì)揮軍西渡，來(lái)攻打我大周。這日照島，便是內(nèi)山幸一為東瀛大將軍所打下的據(jù)點(diǎn)?？傊痪湓挶闶牵瑑?nèi)山幸一其實(shí)對(duì)揚(yáng)州早已圖謀不軌。他豢養(yǎng)病原體，便是想將此病情為他所用，到了萬(wàn)不得已的情況之下，便以此取勝。”

    曾英聽(tīng)過(guò)林淵的分析之后，后背突然竄起一股涼氣。

    天花向來(lái)難以治愈，患此疾者，飽受煎熬不說(shuō)，還會(huì)傳染他人。

    歷史上被天花滅城，甚至滅國(guó)者并不鮮見(jiàn)。

    他無(wú)論如何也想不到，這東瀛浪人竟如此心狠手辣，竟然使出如此惡毒之招。

    天花若是擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，揚(yáng)州就會(huì)變成一座死城

    
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