王威跟著李虎到狄阿鳥(niǎo)的大帳外，狄阿鳥(niǎo)已經(jīng)在煙氣茫茫的營(yíng)地上打一套慢拳，身邊站著他的心腹，正向他說(shuō)著什么，他只在行云流水般伸展肢體，好像置身事外……一群沖來(lái)的孩子把這份靜謐破壞，“阿爸、阿舅”著尖叫，一股腦擁到他腿下，他這才收拳直立，吐了一口白氣。

    李虎連忙帶王威到跟前，狄阿鳥(niǎo)詢問(wèn)：“阿寶呢？”

    得知隨后就到，他便伸手指一下遠(yuǎn)處的荒地，打發(fā)說(shuō)：“阿虎。阿爸還要聽(tīng)蘇虎臣談定州的事情，你帶阿弟們跑一個(gè)來(lái)回，到那個(gè)地方就可以了，看著他們，別摔倒被狼叼跑你也還不知道?！?br/>
    話音剛落，就有奶孩子用稚氣的大叫反駁：“阿爸你才被狼叼跑?！?br/>
    狄寶是后到的。

    這時(shí)，李虎、王威帶著孩子們跑在野地里，跑著打鬧著，他到了，想跟去覺(jué)得要與阿爸打聲招呼，想打招呼，阿爸在那打慢拳，身邊站著謀士匯報(bào)著消息，有點(diǎn)無(wú)所適從……過(guò)了好一會(huì)兒，正要干脆跑去攆李虎，謀士轉(zhuǎn)身離開(kāi)，狄阿鳥(niǎo)站定喊他了。他連忙解釋說(shuō)：“阿爸。洗了個(gè)臉，到晚了。”

    狄阿鳥(niǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，攬了他一把，往野地走去，邊走邊說(shuō)：“你來(lái)告訴阿爸你的真實(shí)想法？你想不想去西邊？”

    狄寶遲疑了。

    能跟阿爸說(shuō)，西邊荒僻之地，兒子不想呆？

    他恨自己為什么不跑快點(diǎn)兒，避開(kāi)單獨(dú)談話，眼下這該怎么說(shuō)？

    咬了咬牙，他說(shuō)：“阿虎已經(jīng)請(qǐng)纓，孩兒有什么可爭(zhēng)的？孩兒就去北平原好了？”

    狄阿鳥(niǎo)淡淡問(wèn)他：“去北平原？坐鎮(zhèn)么？可不是坐鎮(zhèn)。你剛剛從靖康回來(lái)，大夏的官體你熟悉嗎？”

    狄寶說(shuō)：“孩兒在長(zhǎng)月學(xué)過(guò)?！?br/>
    狄阿鳥(niǎo)又說(shuō)：“我大夏無(wú)功不祿，你小叔阿狗現(xiàn)在也還在爬格子，上了縣旗，考評(píng)考功才好看一點(diǎn)兒?！?br/>
    說(shuō)著阿狗，阿狗便從帳篷一側(cè)露頭了。

    狄阿鳥(niǎo)便給他招手。

    阿狗一邊走一邊說(shuō)：“阿哥。我可不是起來(lái)晚了。我這是在整理書(shū)文……”還要再解釋，狄阿鳥(niǎo)打發(fā)他說(shuō)：“你去喊一下阿虎他們，別跑得太遠(yuǎn)?！?br/>
    阿狗折身就走，一邊走一邊嘀咕：“還不是偏向自己親生的，偷著安排些啥，都不想讓我聽(tīng)見(jiàn)?！?br/>
    狄阿鳥(niǎo)笑了笑說(shuō)：“你說(shuō)熟悉大夏的官體？阿爸給你講，我們剛剛建立東夏，很多的制度都在建設(shè)，還只是一紙之文，需要反復(fù)訂正，不合適就要及時(shí)改，敢說(shuō)是日新月異，阿爸現(xiàn)在都還不敢說(shuō)熟悉，你熟悉，不是反襯阿爸無(wú)能的吧？”

    狄寶沒(méi)辦法，只好說(shuō)：“那小叔和阿虎他們呢？”

    狄阿鳥(niǎo)說(shuō)：“你小叔么？不好好讀書(shū)，早先在鄉(xiāng)旗，后來(lái)到鄉(xiāng)旗，跑腿的準(zhǔn)參干過(guò)，追賊的馬快干過(guò)。阿虎？阿虎以一卒之身入伍，若不是戰(zhàn)場(chǎng)上偶立大功，現(xiàn)在還在楊二廣牛錄干兵卒?！?br/>
    他補(bǔ)充說(shuō)：“這就叫一步一個(gè)腳印。遣你西去，要的是你的身份，一則協(xié)助孤的大將穩(wěn)定局勢(shì)，掙來(lái)功勞，阿爸好給你爵祿，二來(lái)要你熟悉大夏的軍旅和官體。你阿虎阿弟？他去，他自然想去，他已經(jīng)有過(guò)兵權(quán)，曾經(jīng)略坐鎮(zhèn)備州，又經(jīng)過(guò)戰(zhàn)陣，足以懾服將領(lǐng)，他想著他是帶兵去?！?br/>
    狄寶大吃一驚。

    他阿爸把他心里所想的全打亂了，他不曾知道外公有沒(méi)有這么想過(guò)，反正阿爸的意思？自己要從頭干。

    西去還好，是協(xié)助大將做副，在北平原，豈不也是一樣從準(zhǔn)參開(kāi)始？

    不對(duì)。

    有哪兒不對(duì)，小叔是從下鄉(xiāng)旗開(kāi)始，但他現(xiàn)在已經(jīng)是縣旗的主官了，阿虎，阿虎他入伍時(shí)間也不長(zhǎng)，就被破格提拔……這是阿爸嚇唬自己的。

    他咬咬牙說(shuō)：“孩兒愿意從毫末做起。”

    狄阿鳥(niǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)侍從豎立了箭靶，就要來(lái)弓箭給狄寶，自己也手持一張，輕聲說(shuō)：“不要借你外公的力，扎扎實(shí)實(shí)干點(diǎn)成績(jī)出來(lái)讓阿爸看。就像這射箭，到了射出去的時(shí)候，誰(shuí)也幫助不了你。”

    他引弦一箭，正中紅心。

    狄寶雖然心情復(fù)雜，也不甘示弱，引臂一拉，也一箭中的。

    不遠(yuǎn)處響起狄阿青的笑聲。

    她也冒了出來(lái)，喊道：“阿哥。阿哥。阿虎呢?！?br/>
    狄阿鳥(niǎo)給她指了一下，小聲跟狄寶說(shuō)：“她找阿虎要干啥，你知道么？”狄寶怎么會(huì)知道？隨后道：“也想請(qǐng)纓西去？”

    狄阿鳥(niǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    狄阿鳥(niǎo)小聲說(shuō)：“你跑她前頭去找阿虎，告訴阿虎，無(wú)論如何不能答應(yīng)她，否則無(wú)法給你阿奶交代。”

    狄寶將信將疑，既然阿爸把他當(dāng)信使，他又怎么不趕緊，連忙去找李虎。

    因?yàn)轳娉?，他沒(méi)有狄阿青快，到了的時(shí)候，狄阿青已經(jīng)在與李虎商量了：“阿虎。阿姑把最好的扈從都借給你了。你阿爸要是遣你西去，你就聘我做個(gè)偏將。你阿姑的武藝你又不是不知道，絕對(duì)拖不了你的后腿?！?br/>
    狄寶心道：“阿爸還真猜對(duì)了?！?br/>
    一時(shí)之間他不免著急，阿爸派他來(lái)，是要提前說(shuō)給李虎的，現(xiàn)在來(lái)不及了，萬(wàn)一阿爸將來(lái)責(zé)怪李虎，李虎說(shuō)自己根本沒(méi)帶到話呢？

    上前一步，他正要搶話，李虎已經(jīng)笑著回答：“阿姑。王威是你給我的么？你說(shuō)的，要送武藝好的扈從們?nèi)ゼ椎溶姼！?br/>
    狄阿青大怒：“阿虎。你這么說(shuō)，就是不帶阿姑了？”

    李虎說(shuō)：“帶不帶你，我說(shuō)了不算?！?br/>
    狄阿青又低聲下去哄他：“忘了？你武藝都是誰(shuí)教的？”

    阿狗搶先說(shuō)：“我。”

    狄阿青沒(méi)好氣地說(shuō)：“你？你阿虎的邊都沾不上?！?br/>
    這話把阿狗憋得臉通紅。

    阿狗立刻反駁說(shuō)：“你也不一定還是阿虎的對(duì)手，這小子長(zhǎng)著、長(zhǎng)著就跟頭牛似的。”

    李虎笑道：“虎。”

    他伸出袖子，握著拳頭，挑釁地說(shuō)：“阿姑。馬戰(zhàn)、步戰(zhàn)……你有一樣贏我，我就在阿爸面前擔(dān)保你去。”

    狄阿青愣了。

    王威更是愣了。

    狄阿青是什么身手？王威狐疑、狐疑地看一番李虎似乎還沒(méi)長(zhǎng)滿的身軀，緊接著朝狄阿狗看去。

    狄阿狗也連忙提醒：“阿虎？！阿虎？”

    李虎笑道：“阿姑。侄兒聽(tīng)說(shuō)你在我不在家的時(shí)候，妄稱家里第一高手，你問(wèn)過(guò)我和我阿爸么？今日不妨過(guò)兩手，讓父叔兄弟做個(gè)見(jiàn)證，如果你贏了，西征的偏將少不了你。如果你輸了，老老實(shí)實(shí)在家呆著等嫁人。”

    一群弟弟妹妹亂起哄。

    狄寶眼神撲簌，站到阿狗身邊，問(wèn)他：“阿虎？”

    阿狗嘆氣說(shuō)：“好強(qiáng)?！?br/>
    狄寶又連忙問(wèn)：“那阿姑？”

    阿狗也嘆氣說(shuō)：“也好強(qiáng)?！?br/>
    一大撥拉子一路走回去，一直走到狄阿鳥(niǎo)面前，說(shuō)起二人賭斗，狄阿鳥(niǎo)都吃了一驚，手捻撇須猶豫不定。

    李虎捋著袖子說(shuō)：“阿姑天賦突出，任人皆知，我今天就是讓弟弟妹妹們看看，勤學(xué)苦練，多多用心的人，還是會(huì)后來(lái)居上?！?br/>
    狄阿鳥(niǎo)試探說(shuō)：“先不用械。徒手較量一回？”

    李虎走上前，搭開(kāi)架子，狄阿青冷笑兩聲，湊了上去。

    二人的胳膊逐漸搭上，電石火花之間，李虎叼了上去，狄阿青已經(jīng)輕蔑到極點(diǎn)，無(wú)論如何，武藝一途，都不過(guò)是眼疾手快，她穿過(guò)李虎的胳膊，搶去李虎的身側(cè)……另一手一揚(yáng)，掌花已經(jīng)超李虎腦瓜上飛去。

    王威苦笑搖頭。

    李虎顯然不可能有狄阿青的敏捷，他就算身體未長(zhǎng)滿，也和自己一樣，都是力量型的。

    眾人都顧不得喊出來(lái)提醒李虎“耳門”，眼看著狄阿青的手花要印上去，倒是狄阿鳥(niǎo)卻叫了一聲“好”。

    不知為何，狄阿青沒(méi)有打下去，而是呈現(xiàn)弧度，飄身而退。

    眾人這才發(fā)現(xiàn)李虎原本前躬的腿低踹出去。

    眾人這一刻有點(diǎn)恍然，李虎去叼狄阿青手腕，原本就是誘敵，腳在下面踹了出去，狄阿青閃身到一側(cè)，為避這一踹，就又退了，因?yàn)榍昂筇?，好像她都到了一?cè)，揚(yáng)手要打耳門沒(méi)打一樣。

    很快，狄阿青又沖了上來(lái)。

    王威自己有體會(huì)，打來(lái)打去，她就像穿花的蝴蝶，隨風(fēng)繞在惢上，你一慢，一有破綻，她就攻實(shí)在了。

    然而，李虎顯然是另一番反應(yīng)，接連被擊中，卻不肯怎么做動(dòng)作，只在突然之間，猛地牽引到狄阿青的胳膊，縮地一般撞上去。

    狄阿青一個(gè)趔趄，被他頂出去好幾步，吃驚道：“阿虎。你長(zhǎng)進(jìn)不小哦?！?br/>
    阿狗卻激動(dòng)地大叫：“夏手。阿虎他用的是夏手。”

    狄寶也辨認(rèn)出來(lái)了，就是夏手，但是卻異常地干脆，起拳，弓步，前沖，人就像閃了一閃，給人一種再?zèng)]有別的辦法使距離更短，使動(dòng)作更快的感覺(jué)。

    狄阿青也改變了手段，開(kāi)始引誘李虎進(jìn)擊，李虎卻穩(wěn)追穩(wěn)打，無(wú)一份花哨，腳只低踹低掃，拳不離中路……偏偏以狄阿青的力量又打不散他的架子，被他逼得節(jié)節(jié)后退，終是狄阿青缺少耐心，飛起一腳，穿云而來(lái)。腳勢(shì)迅猛，按說(shuō)是要格擋退讓，李虎又是躬身直上，讓過(guò)肩膀扛?jìng)€(gè)實(shí)在。

    狄阿青跌出數(shù)步，屁股著地，臉漲得通紅。

    然而至始至終，她都是又快又狠，穿花蝴蝶一樣，卻不想反倒是李虎穩(wěn)占上風(fēng)。

    王威撲捉到了什么，卻莫以言明，朝狄阿鳥(niǎo)看去，狄阿鳥(niǎo)正微微點(diǎn)頭。

    眾人還要等他們繼續(xù)比試，狄阿鳥(niǎo)打斷說(shuō)：“阿虎。你當(dāng)真要與你阿姑決一死戰(zhàn)么？你這是殺人之術(shù)……用到你阿姑身上，就為炫耀武藝么？”緊接著，他轉(zhuǎn)過(guò)身，輕聲說(shuō)：“孩子們不要小看我們夏手，那是孤與諸將點(diǎn)滴匯聚，沒(méi)有一絲花巧，練到精深，就是一門絕技。絕世武功？”

    他冷笑兩聲，緩緩道：“都是一戳就破的虛妄。”

    王威請(qǐng)教說(shuō)：“關(guān)中散手呢？”

    他其實(shí)想問(wèn)的是他家傳的絕技。

    狄阿鳥(niǎo)道：“漸失真髓，背離武道。”

    王威又請(qǐng)教了幾家拳法，甚至名震天下的備州八極拳……狄阿鳥(niǎo)更不客氣，譏笑說(shuō)：“馬天佑練兵，讓將士挪缸。練力至腰-臀，增加膂力確是有用，然而一百個(gè)士兵有一百個(gè)挪法，軍中督快，扭壞尾骨時(shí)常有之。孤只能說(shuō)它遠(yuǎn)于道，練不得方。習(xí)武亦同于求道，阿虎是找對(duì)了路。你們找對(duì)路，其實(shí)也一樣。”