?幽云山，橫天宮。
岳越正扶著寧?kù)簭乃舅幍钪谐鰜?，嘴里不停得嘟嘟囔囔：“歆兒，我忍無可忍了！那個(gè)易小遙她算個(gè)什么東西，每日冷言冷語(yǔ)也就罷了，最近愈發(fā)變本加厲，今日居然克扣了我們半份緩神香。要不是看在師兄的面子上，我……”
寧?kù)好嫔n白憔悴，拉住岳越的手說道：“越哥哥莫著急，我們?nèi)缃癞吘故羌娜嘶h下。撇開掌門師伯下山尋友不說，歸根到底沒有誰(shuí)能護(hù)住誰(shuí)一輩子?！?br/>
岳越此時(shí)也是垂頭喪氣：“歆兒，都怪我沒什么用，看你如此，卻什么都做不了?！?br/>
寧?kù)赫诡佉恍Γ雎涞闷辆碌哪樦弊屧涝娇创袅巳ィ骸霸礁绺?，有你陪著我，逗我笑給我解悶，比什么都好?！?br/>
兩個(gè)小人兒登時(shí)間全都羞紅了臉，低著頭不說話，十指交纏緊握，曖昧至極。
走至司藥殿外側(cè)的臺(tái)階上，山風(fēng)迎面而來，頗有涼意。岳越伸手緊了緊寧?kù)荷砩系呐L(fēng)，抬起頭瞇著眼睛望向遠(yuǎn)處。夕陽(yáng)殘照，天色漸晚，光線照入瞳孔，升騰出極為溫暖的光暈。
“今日是十月十一了，昨日那賞藥大典便已經(jīng)開始。不曉得少爺和寧姐姐此時(shí)如何……”岳越站在大殿門口，沉吟許久，憂心忡忡。
寧?kù)浩樋此?，眸子之中盡是滿滿柔情：“我相信姐姐，也相信燼之哥哥。他們但凡有一絲希望可以救我，那便定是會(huì)全力以赴的。若是不能……歆兒也自是認(rèn)命。有你們陪我這些日子，歆兒滿足之至?！?br/>
“我不許你這么說！我們都說好了，等你身子好了之后便去云游天下，帶你看遍世間美景。我相信少爺和寧姐姐一定會(huì)將那五色斷腸花取回來的！即便……即便……那我再去求掌門師伯和世間各處奇人，一定會(huì)有別的辦法！”
岳越的語(yǔ)氣愈發(fā)激動(dòng)，不能自抑。寧?kù)簩㈦p臂合圍，摟住他的腰，臉頰輕輕靠在他的胸膛之上。少年的身軀雖還略顯單薄，但此時(shí)此刻卻擁有無窮的安穩(wěn)之感。
“越哥哥，歆兒會(huì)陪你一輩子?！?br/>
岳越慢慢平靜下來，伸出手臂環(huán)住歆兒纖瘦的肩膀。清天之下，兩人緊緊相擁。斜陽(yáng)晚照，在地上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的交合的身影。
身后司藥殿之中，長(zhǎng)廊盡頭出現(xiàn)了一襲身影，白衣墨發(fā)，冷清疏離。寬袖之下一只玉手緊緊握起，如白玉雕砌。細(xì)細(xì)一看卻白玉有瑕，缺了無名指與小指。
雨無華淡漠地看著眼前發(fā)生的一切，眸光之中閃過一絲冷厲，身軀控制不住微微發(fā)抖。
“你與她有關(guān)，就必須死。卻又與他有關(guān)，那我便不會(huì)親自動(dòng)手?！?br/>
“遷兒，此次切莫讓我失望……”
山風(fēng)灌入殿內(nèi)，森意徹骨。
此時(shí)，成國(guó)豐邑。
時(shí)過申時(shí)，賞藥大典已經(jīng)落下了尾聲。寧朝暮伸著懶腰從比試場(chǎng)中出來，迎著西天的晚霞而來，輝澤于身。雖男子裝扮，卻仍讓門口等候她的岳燼之看走了神。
不知道是何時(shí)開始，不敢面對(duì)她的眼神與心意。不知道是何時(shí)開始，突然覺得這樣認(rèn)真率性的她讓人漸漸挪不開眼。腦海中浮現(xiàn)了馭龍嶺旋風(fēng)寨神采飛揚(yáng)的她，傾盆大雨中脆弱的她，一路隨行進(jìn)退有度的她，欲救他從鬼門關(guān)回魂而心力交瘁的她……
一時(shí)心思柔軟如棉，溫潤(rùn)如水。卻不曾想，某一瞬間腦海之中卻又閃現(xiàn)一幀他不愿想起卻始終如同跗骨之俎的身影。舊日的青梅竹馬，如今的冷若冰霜，如同利劍一般切割著深可見骨的傷痕，無法愈合，難以解脫。心中一陣刺痛，先前升騰而出的曖昧之感頓時(shí)煙消，只殘留有一絲滋味復(fù)雜的旖旎。
回神過來之時(shí)，寧朝暮與葉篇遷正一前一后走到了近前?？粗鴮幊盒σ庥捻樱罓a之眸光閃躲，竟是前所未有的不敢直視。
“燼之，你這是怎么了？見你臉色蒼白，是哪里不舒服？”寧朝暮見岳燼之情形不似往常，以為他舊傷未愈，被今日這比試一折騰又犯了。當(dāng)下便心急如焚，直直的伸手去握岳燼之的腕子。
玉手將將碰之岳燼之的手腕，卻不想被他猛地甩開，臉上登時(shí)一陣詫異。
岳燼之面上盡是尷尬神色，匆匆地對(duì)寧朝暮說：“沒事的，我們回去吧?！?br/>
之后便舉足而行，一人走在前面。
寧朝暮在他身后愣在當(dāng)場(chǎng)，片刻之后嘟囔了一句“莫名其妙”，便也一把拉起葉篇遷的手匆匆地跟過去了。葉篇遷隨行在寧朝暮身側(cè)，一言不發(fā)，眸色卻是暗了幾分，幽深而不可測(cè)。少頃，他悄悄地反手輕握寧朝暮的纖手，輕輕柔柔，如若珍寶。
行宮門口，顏何安的身形從門后慢慢出現(xiàn)，佇立在臺(tái)階之上，遠(yuǎn)望漸漸消失的小巧身影。
“寧兒，安哥哥如今似是離你越來越遠(yuǎn)……”
幽幽嘆息，冥冥天意。
在深秋的晚風(fēng)里略有蕭瑟，盡是悵然。
回到客棧，三人尋到了在樓下坐著等待的姚不平。今日雖是四人同去，可是誰(shuí)曾想這比賽如此繁冗。姚不平也是一個(gè)沒有耐性的脾氣，剛過中午便急急回來喝酒了。
落座之后，岳燼之亦是恢復(fù)了以前的模樣，溫文儒雅，笑意翩翩。
“小暮，今日第一場(chǎng)比試感覺如何？”
寧朝暮倒是也未計(jì)較岳燼之方才在行宮之前的怪異舉動(dòng)，趴在桌上懶洋洋地說：“累?！?br/>
岳燼之會(huì)心一笑。
確是，這第二天的比試從早上辰時(shí)便規(guī)定入場(chǎng)，前面煩煩索索又是一陣場(chǎng)面話，直到晌午過半才正式響起了比試開始的三聲陣鼓。鼓聲響過后，參試之人便依號(hào)牌一一入座，卻不曾想昨日夜里天寒，早早備下的墨凝結(jié)成塊無法使用，又費(fèi)了時(shí)間更換。
一來二去，收拾完這些爛攤子之后，便已將近中午。見此情形，王家本著親善待人的豪門風(fēng)范，先安排仆人小廝端上了中飯墊肚。最終卻是直到未時(shí)方才開始。
正當(dāng)此時(shí)，顏何安也趕至了客棧。與在座眾人一一打了招呼之后，一掀衣擺坐在了寧朝暮身邊。登時(shí)桌上的氣氛變得有些壓抑，所幸并未持續(xù)太久。待得飯菜上齊之后，幾次推杯換盞，便掩蓋了先前分外清晰的莫名的芥蒂。
“寧兒，今日第一場(chǎng)比試可還順心？”酒過三巡，顏何安放下瓷杯，問寧朝暮道。
寧朝暮此時(shí)并不如同方才在三人面前的懈怠樣子，而是頗為有禮有矩，回答他說：“比試的本身倒與我所準(zhǔn)備并無太大出入。王家終究還是采用了筆試之法，將識(shí)藥一環(huán)分為三摞。其一是由形知藥，其二是由性斷藥。這兩部分雖說題目駁雜刁鉆且量多無比，卻總歸有跡可循?！?br/>
聽及至此，葉篇遷在一旁連連點(diǎn)頭。
寧朝暮舉杯抿了一口竹葉青，清清嗓子又接著說道：“可是這第三部分，卻是意在考驗(yàn)功底了。卷上提供了七種藥材，需得在結(jié)束之前將藥性羅列仔細(xì)不說，還得針對(duì)每樣藥性寫出一則藥方。這七種藥由易到難，寫至第五種我便覺得略有吃力了?！?br/>
岳燼之微微一笑，接話道：“第五種才是略有吃力，小暮比我更勝一籌。我在橫天宮主研醫(yī)道，對(duì)藥道并不專精。這第三部分，我確是寫至第四種便似是而非了?！?br/>
“燼之你總是如此謙遜。”寧朝暮望向岳燼之，眼神之中滿滿笑意：“不過，今日這第二場(chǎng)比試真真是浪費(fèi)了太多時(shí)間，我這一身骨頭都要累散了。當(dāng)時(shí)寫完第二部分，便萌生了想交題退場(chǎng)的念頭。如若接下來的比試都是如此，那真是讓人發(fā)憷……”
“今日比試確是過于繁冗，待我回去與王家世伯一說，寧兒你今晚好生歇著?！鳖伜伟猜犝f寧朝暮累的不行，當(dāng)下便劍眉緊蹙，將事情攬?jiān)诹俗约荷砩稀?br/>
寧朝暮卻也未曾當(dāng)回事，想著畢竟他只是來行觀禮之職，王家賞藥大典的流程設(shè)定更改與他并無關(guān)系，不好多費(fèi)口舌。
之后便舉杯遙敬幾人，喝酒吃肉，略過不談了。