第七章
紅葉李脫口而出，才意識(shí)到自己闖了禍，連忙低頭用手搓紅薯上的老泥，低聲道：“這些不過(guò)是江湖傳聞，傳來(lái)傳去眾口云云，不做數(shù)的。我洗好了些，先拿去烤了?！闭f(shuō)罷，他便用下擺包了些濕漉漉的紅薯，蹣跚著往岸上走去。
許悠然和隆錦兩人面面相覷，不知這紅葉李突然發(fā)什么病。
之后一路，紅葉李并未與他兩刻意拉開(kāi)距離，照舊打打鬧鬧癡癡笑笑，但對(duì)這梁家姐妹的故事，只字不提。許隆二人并非是看人下菜碟的人精兒，可明擺著紅葉李不想重提的事兒，他們自然不會(huì)自討沒(méi)趣。于是兩人之間嘀咕著猜測(cè)著南舵諱莫如深的原因繼續(xù)上路，到了泰源府，已是五天之后。
泰源府宛若圍城，城門(mén)深幽，角樓巍峨，外墻固若金湯堅(jiān)逾鐵甕，比起洛城氣勢(shì)更宏大些許。兩人第一次離開(kāi)親人，長(zhǎng)途跋涉至此，瞬間被這座城給鎮(zhèn)住了心神，只覺(jué)自己不過(guò)天地間一介蜉蝣，不足掛齒。
“我們南北舵這口味以泰源府為分水嶺，一個(gè)喜酸一好甜，這一家人也得分兩家灶開(kāi)火不可。你們等會(huì)兒見(jiàn)了北舵主，可得謹(jǐn)言慎行，不可丟了南舵主的臉?！睏钜葜兆×隧\繩，讓騾馬停下腳步，叮囑道，末了，他面朝許悠然補(bǔ)了一句，“南舵主人不可貌相，與你有幾分相似，你也許會(huì)喜歡他的。不過(guò)，你可不許胡來(lái)，被好奇心給害死，惹禍上身?！?br/>
“借你吉言?！痹S悠然抱拳謝道。
“大錯(cuò)特錯(cuò)。”隆錦剛想糾正她的語(yǔ)病，守城門(mén)將已盤(pán)問(wèn)完柏迎春，一行人便就浩浩蕩蕩地往城里行去。待到打尖入宿，一切收拾完畢，已是月上柳梢，城門(mén)已關(guān)，街道上漸無(wú)行人。這云來(lái)客棧里卻是人聲鼎沸，煞是熱鬧。
萬(wàn)木書(shū)閣將大堂包了個(gè)圓，叫了酒肉小菜，觥籌交錯(cuò)間，宛若逢年過(guò)節(jié)，喧鬧嘈雜。三四十人一共分了五桌，許悠然和隆錦兩人則單獨(dú)落座，坐在遠(yuǎn)離中心的邊緣，看不清主桌上的情形。不過(guò)，南北舵雖然匯合，卻不見(jiàn)南舵主的身影，許悠然自覺(jué)沒(méi)趣，又是腹中空空，索性用木筷扒拉著滿滿一碗刀削面，呼嚕嚕地吸入，毫無(wú)扭捏之態(tài)。
“好歹是個(gè)姑娘，咋的沒(méi)點(diǎn)正行?！甭″\小聲嘀咕道，生怕落到旁人的耳里，給悠然招來(lái)麻煩。還好，酒桌上吵吵鬧鬧，有個(gè)絡(luò)腮胡大叔正借著酒勁，扯著嗓門(mén)說(shuō)些自己近些年的所見(jiàn)所聞奇聞異事，另一桌叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)卦谂霰″\的話早就被聲浪給淹沒(méi)了。
“食不言寢不語(yǔ)，是哪個(gè)書(shū)呆子說(shuō)過(guò)的？”許悠然邊聽(tīng)著些江湖雜聞，邊吸入面條，含糊不清地說(shuō)道。
“是我?！甭″\舉手投降。
“哈，書(shū)呆子。”許悠然放下海碗，拍手笑道，隆錦老臉一紅。
這時(shí)，紅葉李端著酒碗，從別桌過(guò)來(lái)坐下，這才成三人之席。他酒量平平，對(duì)飲數(shù)輪后，已有醉態(tài)。他大大咧咧地坐在許悠然的身邊，一只手搭在她的肩膀上，湊近許悠然說(shuō)道：“這些個(gè)前輩散落天涯，一年都見(jiàn)不到個(gè)一次，你們不端著酒去向他們討教，倒是在這里吃面，忒浪費(fèi)了些吧?！?br/>
許悠然自是愿意和行走江湖的老前輩切磋，只是她酒量尚淺，喝不了一杯就得倒下。這也就算了，先前楊逸之叮囑過(guò)，不要在北舵前多嘴，再者萬(wàn)一暴露了女兒身份，恐怕要給楊逸之徒增煩憂，便就作罷。
她剛想找個(gè)借口搪塞過(guò)去，紅葉李便被另一人拉去劃拳。這時(shí)，樓梯上砰砰砰走下個(gè)膀大腰圓的女子，往主桌走去。許悠然心生好奇，端著面碗遮住了自己的小半張臉，用余光關(guān)注著那女子的動(dòng)向。
只見(jiàn)那女子身高八尺，體型魁梧，頭戴發(fā)冠，一身男裝，若非眉眼細(xì)巧，略施粉黛，還以為是哪個(gè)長(zhǎng)得陰柔些的公子。見(jiàn)她走來(lái)，冷杉舉杯站起，其余人也紛紛起立，錯(cuò)落不一地叫道：“木蘭舵主好！”
原來(lái)南舵主竟是個(gè)女子！許悠然眼睛一亮，登時(shí)覺(jué)著自己的夢(mèng)想并非天方夜譚，開(kāi)心地快要像個(gè)竄天猴般躍入空中，哪知那女子接過(guò)酒碗，環(huán)顧四周，另半張臉落入許悠然的眼簾，她吸了一口冷氣——一條刀疤從左眼一直延伸到太陽(yáng)穴處，那廢眼已是被一層陰翳覆蓋，陰森可怖；而鬢角處，像是被肉色的蚯蚓附著般，扭扭曲曲，不知是被烙鐵還是別的燙傷的痕跡。
“多日不見(jiàn)，甚是想念?！崩渖紝⒕埔伙嫸M。
見(jiàn)他如此，木蘭也豪爽地將酒倒入口中，將空碗舉過(guò)頭頂:“哈哈哈！多日不見(jiàn)甚是想念，今日一面能抵三年！冷舵主別來(lái)無(wú)恙！”
“哈哈哈，木蘭舵主打趣了，快快入座，我們來(lái)話家常?！卑赜汉韧曜约和肜锏木?，便來(lái)迎客，木蘭走路帶風(fēng)，步伐利落，坐入席中。
許悠然拉長(zhǎng)了耳朵，卻幾乎聽(tīng)不清主桌在聊些什么，只感受到主桌的氣氛并不是十分融洽，木蘭不時(shí)哈哈大笑，打斷冷杉的話語(yǔ)，而柏迎春在其中周旋，試圖緩和兩人關(guān)系。
“小泥鰍在聽(tīng)什么呢？”不知何時(shí)，楊逸之已走到他們身邊，他本就跛足，腳步很輕，大堂喧鬧，更是聽(tīng)不加他的腳步聲了。
“我在聽(tīng)他們吵什么呢?！痹S悠然如實(shí)答道。
“哈哈，還不是那些老問(wèn)題，別去琢磨了，”楊逸之端起酒壇，倒了滿滿一碗，噸噸噸喝了一半，“與你們無(wú)關(guān)的。”
“那可未必，”許悠然吸了一口面條，漫不經(jīng)心地說(shuō)道，“倘若悠然有幸加入萬(wàn)木書(shū)閣，我可想去說(shuō)些羊叔主筆的故事?！?br/>
楊逸之拿碗的手一頓，骨節(jié)發(fā)白，故意嚇唬兩人，低聲說(shuō)道:“紅葉李那小子，嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)的，居然漏了些風(fēng)聲給你們，看我不讓迎春好好指點(diǎn)他一頓?！?br/>
“二叔，你不要責(zé)怪小李，不過(guò)是旅途無(wú)趣，被我們央求著講了梁家姐妹的故事，他也說(shuō)了，這故事原本應(yīng)是無(wú)關(guān)緊要。只不過(guò)是，我和悠然異想天開(kāi)，順著他未竟的話語(yǔ)往下推測(cè)罷了?！甭″\趕緊解釋道。
“哦？”楊逸之來(lái)了興趣，放下酒碗，“我倒是好奇你們是否有這七竅玲瓏心，能夠看出其中的門(mén)路。這已是酒過(guò)三巡，夜沉月殘，不如你們和我說(shuō)說(shuō)自己的想法，明日酒醒我也就忘了?！?br/>
許悠然站起來(lái)，從酒罐里倒了小半碗酒，向他舉杯，飲了一口，隆錦默契地舉手接過(guò)小碗，挪了半圈，喝了一口，才道:“吾等愚鈍，實(shí)屬不智，若有唐突，還請(qǐng)當(dāng)做酒話?！?br/>
“好說(shuō)好說(shuō)?！睏钜葜才e碗，飲了一口。
許悠然滿臉笑意，將木凳往后挪了半步這才坐下，想留給隆錦表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，隆錦則當(dāng)做是悠然害羞怯場(chǎng)，便道：“江湖上傳聞故事諸多，萬(wàn)木書(shū)閣能人異士，文韜武略兼得；河洛雖非四通八達(dá)也并非天遠(yuǎn)地偏，為何而各位前輩們只能拾人牙慧，拘于形,役于心，不能自行出書(shū)，如玲瓏書(shū)局般，譽(yù)滿天下，留名青史?！?br/>
楊逸之嘴角一揚(yáng)，道：“你等如此考慮，竟與冷杉不謀而合。的確，半年前南北舵集會(huì)，冷杉就曾向大當(dāng)家的提議，想要逆流而上，做這源頭的生意。”
“然則木蘭不許，是也不是？”許悠然接話道。她側(cè)著腦袋去望木蘭，這個(gè)女人堅(jiān)毅果敢，潑辣爽直，并不像是瞻前顧后，搖擺不定之輩。
“并非不許，而是不能?！睏钜葜谛闹心瑖@了口氣，當(dāng)日他取名一個(gè)逸字，就是想要取卓爾不群之意，不在乎、不妥協(xié)、不強(qiáng)融也不畏懼。然則世事難料，人心易變，獨(dú)善其身，豈是能夠說(shuō)到做到的易事。
“玲瓏書(shū)局位于京城，多少讓旁人投鼠忌器忌憚幾分。若是萬(wàn)木書(shū)閣想要編書(shū)出版，不僅招惹了散客俠士，也得罪了玲瓏書(shū)局。為了些個(gè)買(mǎi)賣(mài)，擔(dān)負(fù)起全部責(zé)任，并不劃算。斷人財(cái)路，如殺人父母，此舉必樹(shù)敵無(wú)數(shù)，少說(shuō)今年萬(wàn)木書(shū)閣無(wú)法參與中秋集會(huì)，大了說(shuō)得罪江湖豪杰仍未自知，貪小失大并不劃算?！甭″\補(bǔ)充道，這些都是近日來(lái)他與許悠然討論出的結(jié)果，并非全是他的主意。只是這許悠然并不貪功冒進(jìn)，退居二線，給了隆錦在自己崇敬的二叔面前，彰顯自我的機(jī)會(huì)。
楊逸之勾起嘴角，隆錦這孩子一向老實(shí)巴交，少言寡語(yǔ)，權(quán)當(dāng)是個(gè)兩耳不聞窗外、一心只讀圣賢書(shū)的書(shū)呆子，既不愛(ài)出風(fēng)頭也不愛(ài)湊熱鬧，怎么的士別三日當(dāng)刮目相待。他眼神一瞟，見(jiàn)許悠然老神在在，心中便已明了，許悠然就是隆錦的照妖鏡，既能照出他真心的渴望，也會(huì)勾出他心中的欲念。
也算是孺子可教，可造之材。楊逸之心念一動(dòng)，便點(diǎn)撥道：“的確，我們書(shū)閣根基未穩(wěn)，不宜正面碰撞。而且，這寫(xiě)書(shū)，從收集到匯編，從撰稿到審閱，再?gòu)呐虐娴接∷?，不論是人力還是物力，我們都敵不上玲瓏書(shū)局萬(wàn)一。若是想在中秋集會(huì)前成書(shū)，幾乎是不可能的事情，水到才能渠成，我們氣血不順，蜿蜒曲折，暗涌叢生，難保哪里出了差錯(cuò)。十年樹(shù)木百年樹(shù)人，沒(méi)個(gè)三五年談這基業(yè)是癡心妄想。再者，玲瓏書(shū)局多少靠著點(diǎn)天家吃，無(wú)論人物寫(xiě)的是真是假、是好是壞，投鼠忌器，無(wú)人敢惹。我們南北舵為了是否轉(zhuǎn)型一事，早就吵的不可開(kāi)交，現(xiàn)在不過(guò)是裝個(gè)表面功夫。說(shuō)到底，萬(wàn)木書(shū)閣的未來(lái)，究竟是該仰人鼻息，還是搶奪先機(jī)，全在當(dāng)家的一念之間。畢竟，我們不搶這生意，自是有人垂涎?！?br/>
“哦？真有人冒這風(fēng)險(xiǎn)？”許悠然興致勃勃地問(wèn)道。
“那是，重賞之下必有勇夫。玲瓏書(shū)局盤(pán)踞京城，北邊勢(shì)力最為強(qiáng)盛，那么……”楊逸之故意拉長(zhǎng)了聲音。
“南方必有人與之爭(zhēng)奪地盤(pán)，近水樓臺(tái)先得月?！痹S悠然叫道。
“不錯(cuò)，”楊逸之撫掌道，“那人正是南方有書(shū)局的大當(dāng)家——江復(fù)明?！?