?葉敏昭離開了養(yǎng)性齋,卻把須臾不肯離身的小韓子留了下來。雨瀾一整晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)根本無法入眠,第二天早早起來,可是剛一出門就發(fā)現(xiàn)葉敏昭專門派了一營御林軍前來保護(hù)，雨瀾向外一走就有兩個披掛整齊,手拿兵刃的士兵出來阻攔。

    雖然早有預(yù)料，雨瀾還是勃然大怒，質(zhì)問小韓子道：“這是什么意思？”

    小韓子昨天一晚上侍候得分外謹(jǐn)慎小心,那是拿出了伺候皇上的精神來，可是雨瀾卻對他愛搭不理的，顯然是遷怒到他了。小韓子哈著腰解釋道：“啟稟王妃,這是皇上派人專門來保護(hù)您的！”

    “保護(hù)我的？我看是來軟禁我的吧！”雨瀾冷笑道。

    小韓子看了雨瀾一眼：“王妃，皇上的意思是，只要您答應(yīng)了不離開皇宮，整個紫禁城里任您來去！您要是覺得住在這兒悶了，奴才帶著您四處逛逛!”

    小韓子看見雨瀾臉色越來越不好看，想了想，還是忍不住勸道：“奴才一直跟在皇上身邊，最知道皇上對王妃的心意，這些年來，皇上對您可是須臾沒有忘懷啊，皇上要不是念著昔日的舊情，他一道圣旨下來，您也沒有抗拒的余地，他之所以不愿意這么做，還是說明他把您放在心尖子上的??！奴才說句不該說的，都說胳膊拗不過大腿，您這樣對您，對您的娘家，對攝政王府都沒有好處，何不就……”小皇帝就是看著雨瀾是個念舊情的，才把小韓子給留下來，也有規(guī)勸她的意思。

    雨瀾聽了他的這番話卻是勃然大怒，還沒等他把剩下的話說完就截斷道：“你給我閉嘴！滾一邊去！！”這么多年來，她還是第一次發(fā)這么大的脾氣，她也是久居上位的人，這一番發(fā)作也是頗具威勢，小韓子嚇了一跳，不敢多說：“奴才這就滾，這就滾！”灰溜溜地跑遠(yuǎn)了。

    另一頭慈寧宮的太后也接到了線報：“已經(jīng)把楊氏弄進(jìn)宮里了？”

    “是！”陳嘉垂首回答。

    太后沉思良久，“進(jìn)來就救來吧！總好過皇上一天到頭地往攝政王府里跑。原來隔得遠(yuǎn)了，自然瞧著她處處都好，現(xiàn)在能夠朝夕相處，過段日子，說不定皇上就厭了！”

    “太后明見萬里！正是這句話呢！”

    太后擺了擺手：“你也不用給我說這些好聽的，這件事確實(shí)讓哀家頭痛不已！哀家也曾想過干脆一杯毒酒結(jié)果了楊氏，保全了皇上的令名，可是皇上的性子哀家最了解，怕是從此壞了母子之間的情分……哀家也是個難?。　?br/>
    陳嘉字斟句酌地說道：“太后顧慮得是！奴才以為，攝政王失蹤了這么久都沒有任何消息，如今怕是也回不來了！沒有葉邑辰的王府，就像沒有了爪牙的老虎，無足懼載！您何不就遵從了皇上的意思，下一道懿旨把楊氏給了皇上做妃子，全了皇上這片心思！如今朝廷里頭百廢待舉，皇上有多少大事要辦，把太多的精力耗在后宮也不是辦法！至于外頭的人怎么說？咱們西廠東廠錦衣衛(wèi)也不是吃干飯的，誰也敢亂嚼舌根，直接抓起來殺了就是，這些人知道怕了，自然不會亂說話！”

    太后道：“這件事不是你說的那樣簡單。如今皇上雖然暫時坐穩(wěn)了皇位，其實(shí)朝廷內(nèi)外暗流洶涌，葉邑辰在軍隊(duì)中下層的影響力不是一天兩天就能肅清的，現(xiàn)在把楊氏納為妃嬪實(shí)在不是時候。哀家也要好好想一想才行！”

    陳嘉一向佩服太后的高瞻遠(yuǎn)矚，這番話自然也是極為信服的。太后又問：“現(xiàn)在外頭可是已經(jīng)有了什么不好的傳言了？”

    “卻是有了一些風(fēng)言風(fēng)語。奴才已經(jīng)將那些亂嚼舌頭的抓了起來?！?br/>
    “防民之口，甚于防川！”太后感嘆了一句，又接著道：“不過現(xiàn)在乃是非常時期，你就辛苦一點(diǎn)，絕對不能讓不利于皇上的言行流傳出去！攝政王妃進(jìn)宮的消息，要絕對保密！不能讓任何人知道！”

    “是！”

    “湘鄂那邊要是能打一場大勝仗就好了！”對蜀漢的部隊(duì)只要能取得一場勝仗，哪怕不是決定性的，小皇帝的威望也就能樹立起來了，就不需要像現(xiàn)在這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的了。

    陳嘉下去之后，太后召來慈寧宮的掌事姑姑吩咐道：“去把皇后和淑妃、宜妃給哀家請過來！”

    當(dāng)初選擇了這一后二妃固然主要的目的是政治聯(lián)姻，鞏固葉敏昭對于軍隊(duì)的掌控權(quán)，太后對她們的容貌和品性也是滿意的，畢竟經(jīng)過這么多年你死我活的政治斗爭才終于幫助兒子奪取了皇位，現(xiàn)在也不想太過委屈了兒子。

    沈皇后和淑妃、宜妃接到太后的傳召，很快就到了慈寧宮。見禮已畢，太后給她們賜了座，看了看下頭的女孩，個個明眸皓齒如花似玉，氣質(zhì)也是春蘭秋菊各有各的特色，連太后瞧著都覺得賞心悅目，小皇帝如今也該是食髓知味的年紀(jì)了，怎么就對這一后二妃看都懶得多看一眼呢？

    太后也真是百思不得其解！

    沈皇后道：“不知母后喚兒臣等前來有何吩咐？”

    太后和顏悅色地笑笑，她的交際手腕何等強(qiáng)悍，這段日子，她對沈皇后也好，對淑妃、宜妃也好都沒有什么架子，太后好侍候，一后二妃進(jìn)宮之后過得都挺自在的。所以三人也并沒顯得有多拘束。

    太后道：“也沒有什么別的事，就是昨日新得了幾兩好茶，今天枯坐無聊，便把你們叫過來陪哀家一起品品茶，也好打發(fā)這時日！”

    淑妃是鄭老將軍的孫子，一家子都是武將，父兄乃是從軍之人，性子爽朗，她也跟著養(yǎng)成了爽利敢言的性子，為人十分活潑，聽到這里就笑著道：“還是母后心疼咱們！咱們也正是覺著不知如何打發(fā)這無聊的日子呢。你們說是不是，皇后姐姐，宜妃姐姐！”

    沈皇后和宜妃也跟著應(yīng)是：“淑妃妹妹說的是呢。母后寬厚慈和，垂范天下，正是我等的楷模！”

    眾人說說笑笑，不一會兒功夫，自有擅長茶道的宮女沏好了茶一一奉上，眾人一邊品茶一邊奉承著太后說話。一時之間氣氛其樂融融。

    閑話說得差不多了，太后終于轉(zhuǎn)入正題：“哀家瞧著最近這些日子，皇帝忙于前朝政務(wù)，不大在后宮流連……”

    沈皇后等三人能夠脫穎而出進(jìn)入侍候小皇上自然是個個都有一副玲瓏心肝的，太后這句話一出口，現(xiàn)場詭異地安靜了下來。沈皇后和宜妃淑妃臉上全都火辣辣的，皇上不肯進(jìn)他們的房，鬧到太后親自過問，讓她們失了大大的顏面?；噬喜豢险傩?，太后自然不會怪皇上，只會怨她們魅力不足。

    沈皇后便起身道：“都是兒臣等不懂事，沒有伺候好皇上叫母后費(fèi)心了?！?br/>
    太后慈和地笑了笑，擺擺手道：“你坐下，坐下！哀家自己的兒子哀家清楚，皇兒一心想要做一代圣主，底定大楚萬世不移之基業(yè)，他一心撲在朝事之中，冷落了你們也是有的。這件事哀家會多勸勸他！你們呢，平日里也要多留心著皇上，沒事也到皇上面前多露個臉，撒撒嬌什么的……多想點(diǎn)法子籠住皇上的心！不為別的，哀家這里還想早日抱上皇孫呢！”

    其實(shí)這番想法三人早就有了，之所以沒有人敢施行，都是害怕行為孟浪，惹了太后皇上的不喜，再給扣上一頂狐媚惑主的帽子，到時候不但偷雞不成，反而連家族都有可能連累了。所以她們才不敢妄動。

    太后見三個人全都滿臉通紅，呵呵笑道：“哀家知道你們都是名門貴女，不過這感情都是日積月累處出來的，你們盡管放心大膽地行動，萬事有母后給你們做主！”

    “是！”三個人全都答應(yīng)著，聲如蚊吶。這算是奉旨勾引皇上嗎？三個人都覺得心里怪怪的。

    沈皇后出了慈寧宮，沒有乘坐輿轎，而是帶著貼身宮女碧桃慢慢踱步往坤寧宮而回。一邊走一邊想著心事。此時已是仲春，正是草長鶯飛的時節(jié)，皇宮中處處鳥語花香，一片生機(jī)盎然的景象。

    皇后的心思卻是極深的。入宮之前，伯祖父英國公沈老爺子曾經(jīng)對她有過一番言傳身教，讓她對目前的形勢有了清醒的認(rèn)識，她知道目前正是皇上用得著沈家的時候，也是她在宮中地位最穩(wěn)固的時候。太后對她態(tài)度溫和，親如母女，就很能說明問題。

    她若是不趁著這個機(jī)會，趕緊生出皇上的嫡長子，借以穩(wěn)固后位。將來皇帝年紀(jì)大了，三宮六院佳麗無數(shù)，到時候變數(shù)就多了。沈家的外孫能不能當(dāng)上太子就不好說了。

    如今宮里一切就是求穩(wěn)，淑妃和宜妃的出身家世都不如自己，甚至容貌也比自己差上一些，就是為了突出她至高無上的地位。不想后宮中起了紛爭，正是自己最好的機(jī)會?？墒?，可是皇上根本連自己的門都不進(jìn)，機(jī)會再好，自己也不可能憑空生出兒子來呀！

    皇后畢竟也只是十幾歲的小姑娘，雖然經(jīng)過了家族的精心培養(yǎng)，到底有些沉不住氣了。她又想到，今天太后對她們?nèi)齻€說的這番話到底是個什么意思呢？沈公爺曾經(jīng)對她說過，太后乃是當(dāng)世第一的女中豪杰，比絕大多數(shù)的男兒都更有本事，所以面對太后的時候，她表面雖平靜，心里都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，打醒了十二萬分的精神。太后的一言一語，她都要反反復(fù)復(fù)在心里咀嚼。

    今天太后這番話定然是有深意的。想到這里她問碧桃：“最近宮里有沒有什么特別的事情！”

    碧桃想了想道：“好像沒有什么特別的事！哦對了，聽說最近皇上讓內(nèi)務(wù)府收拾了養(yǎng)性齋，似乎十分重視的樣子，皇上每天早晚各要問一次，宮里的人都在猜測，說皇上可能又要納新妃了。不過昨天攝政王妃來了一趟，因?yàn)槁滂€早出不去門，皇上就叫人把她安置在了那里！什么納新妃，都是胡說八道！”

    沈皇后聽得心里微微一動：“攝政王妃？她今天離開皇宮沒有？”

    “好像沒有！”

    沈皇后猶豫了一下：“走，咱們?nèi)ヒ娨姅z政王妃！”

    碧桃沒有動地方，低聲勸道：“娘娘，攝政王死了，攝政王府現(xiàn)在江河日下，咱們何必這個時候湊上去，萬一惹得皇上不高興可怎么辦？”這丫鬟也是沈家精心培養(yǎng)出來的，才有這番見識。

    “你知道什么？只管聽我的吩咐就是！”

    慈寧宮在紫禁城的西邊，養(yǎng)性齋卻在最東邊，兩下里相差甚遠(yuǎn)，沈皇后就派小太監(jiān)抬了一乘輿轎過來，沈皇后上了輿轎，過月華門、日精門，到了養(yǎng)性門的時候，沈皇后停下轎子，發(fā)現(xiàn)養(yǎng)性門這里守著一百多帶刀侍衛(wèi)。

    沈皇后微感詫異。及至到了養(yǎng)性齋，發(fā)現(xiàn)守在門外的居然是皇帝身邊須臾不離左右的小韓子。

    “皇后娘娘？您怎么來了”小韓子十分震驚地看著平地里忽然冒出來的皇后。

    皇后對他這個御前紅人十分客氣，抿嘴笑道：“怎么，這里本宮來不了嗎？”

    小韓子連忙抬手給了自己一巴掌：“皇后娘娘恕罪！娘娘恕罪！瞧奴才這張臭嘴！奴才就是沒想到……”抬眼偷看了沈皇后一眼，才繼續(xù)道：“您到這兒來，是……”

    “聽說攝政王妃在此，本宮就是來拜訪一下！”

    “那娘娘請進(jìn)吧！”皇后乃是后宮之主，自然沒有叫她等著的道理，小韓子一邊叫一個小太監(jiān)進(jìn)去通傳，一邊引著沈皇后進(jìn)了養(yǎng)性齋的院子。雨瀾呆在屋子里正心里郁卒，聽人通報說皇后娘娘來了，心里是老大不愿意接觸葉敏昭的后宮，不過卻也不得不強(qiáng)打精神出去應(yīng)酬。

    沈皇后就看見一個十七八歲的女子在兩個丫鬟的陪伴下迎了出來，她穿著極為素凈，一身湖藍(lán)色繡水紋的褙子，白色的裙子，一頭烏黑油亮的秀發(fā)松松挽著，只以一支珍珠釵固定在腦后，頭上手上再無首飾點(diǎn)綴。

    攝政王葉邑辰大名鼎鼎，可她的王妃卻十分低調(diào)，和京師的一眾貴婦們交往并不多，沈皇后只聽說過出身?xiàng)罴?，因?yàn)槭翘罘?，本身還是個庶女。就是再出色也出色不到哪里去。今日一見，只覺得她生得容顏秀美眉目如畫還在其次，單是那一份行之內(nèi)而發(fā)乎于外的沉靜婉約的氣質(zhì)就令宮中的美人們望塵莫及。

    容貌是從娘胎里帶出來的，氣質(zhì)卻是后天培養(yǎng)出來的，居移氣，養(yǎng)移體，能有這份氣質(zhì)，誰能否認(rèn)她是一個秀外慧中的女子？與她相比，沈皇后自知自己和淑妃、宜妃縱然容貌上差不了許多，可是卻顯得青澀了許多。

    不需要太多理由，沈皇后心里陡然升起一股妒忌的情緒。

    雨瀾卻是第一次見這位小皇后。當(dāng)年皇帝大婚的時候，雨瀾正在家里守孝，沒能參加皇上的大婚，自然也就沒見過小皇后的面。只見沈皇后十三四歲的年紀(jì)，皮膚白皙、身材窈窕，長得頗為大氣明麗，雖說古人普遍早熟，但那份沉著穩(wěn)重的勁兒，自己像她那么大年紀(jì)的時候是萬萬沒有的。

    “臣妾楊氏拜見皇后娘娘！不知道皇后娘娘駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望娘娘恕罪！”雨瀾翩然行禮下去，姿勢優(yōu)雅，賞心悅目。顯然是具有良好的修養(yǎng)和家教的。

    沈皇后心里對自己的判斷更是又信了幾分。

    “嬸嬸快請起，都是自家人，何必這般見外客氣！”沈皇后態(tài)度十分溫和，說是這般說，卻不叫自己的貼身宮女去扶雨瀾起來。直到雨瀾行禮如儀，她才上前拉著雨瀾的手，明顯就是為了要讓雨瀾明白，讓她自己看清楚，皇后才是母儀天下，萬千女子中的第一人。

    這套把戲，雨瀾是心知肚明。

    皇后故作親密卻意有所指地說道：“早就聽說嬸嬸容貌出眾，才華過人，今日一見果然名不虛傳！”

    雨瀾淡淡地道：“皇后娘娘謬贊了！娘娘母儀天下垂范萬民，至尊至貴，臣妾蒲柳之姿，實(shí)在不值一提！”雨瀾心里十分無奈，本來就心緒不佳，這又來了一個爭風(fēng)吃醋的。之前就聽說過葉敏昭不怎么進(jìn)后宮們的寢宮，這是來找自己算賬的了？

    前一世她畢竟是活到三十歲的人了，現(xiàn)在要她和這么一位十幾歲的小姑娘爭風(fēng)吃醋，她實(shí)在沒有這個心情好嗎？不由得更加惱恨葉敏昭把她架在火爐上烤。

    雖然心里十分不爽，雨瀾也只得耐著性子把皇后請到養(yǎng)性齋，請皇后坐了上座?；屎蠹僖馔泼摿艘环?，也就坐了。雨瀾則坐于下首相陪。雨瀾道：“不知娘娘此來有什么吩咐？”

    “瞧嬸嬸說的，您難得進(jìn)宮一趟，本宮怎能不趁此機(jī)會前來拜訪聆聽教誨?！?br/>
    “娘娘此話怎敢當(dāng)，娘娘乃是天下萬民之母，該聆聽教誨的是臣妾才是！”

    兩個人你來我往相互恭維了一番，小韓子悄悄退了出去。吩咐了一個小太監(jiān)去御前報告，他實(shí)在不知道皇后此來的目的為何。皇上昨天臨走的時候吩咐他，叫他照顧好雨瀾，有什么問題即刻報到他那。若是雨瀾少了一根頭發(fā)，皇上就會剝了他的皮，小韓子自然不敢有絲毫怠慢。

    內(nèi)間里，雨瀾和皇后漫無邊際地閑話了幾句，皇后試探道：“不知嬸嬸此次是要小住呢，還是長住呢？”探究詢問之意十分明顯，雨瀾是新寡之人，寡婦不祥，她身上有孝，出外走動實(shí)在于理不合，進(jìn)宮就更不合適了。

    皇后又道：“您也知道，本宮在宮中沒有什么親人，我與嬸嬸一見如故，想多留嬸嬸住幾日，也好多和嬸嬸親近親近呢！”說著便笑。

    誰愿意在這兒呆著似的？雨瀾正要開口回答，忽然外頭傳來一陣?yán)浜?，替雨瀾回答了這個問題：“王妃既然進(jìn)宮了，朕就不會再放她走了！”簾子一挑，小皇帝大踏步地走了進(jìn)來，穿著明黃色的團(tuán)花龍袍，英姿颯爽，俊美無儔。

    沈皇后的目中閃過一絲迷醉。小皇帝皇帝漸漸長大，氣質(zhì)樣貌都是一時之選，加之高貴的身份，尊崇的地位，哪個女子不為他心旌搖動。

    自從大婚之后，她就只在太后的慈寧宮見過小皇帝幾回，這一次的偶遇讓她的心跳不由快了幾分，連忙以最優(yōu)雅的姿態(tài)起身道：“參見皇上，皇上萬福金安！”

    小皇帝本來正在文華殿里和大臣們議事，聽了小韓子派的小太監(jiān)傳回來的消息，擔(dān)心雨瀾吃虧，這才二話不說就扔下一眾大臣，急急忙忙趕了過來。他冷冷地看著皇后，也不叫皇后起身。

    沈皇后保持著屈膝下蹲的姿勢，只覺得一股無形的壓力從天而降，小皇帝年紀(jì)不大，威勢著實(shí)不小，一瞬間，皇后的手心就濕了。另一方面，她是六宮之主，皇上這樣不給她面子，她又覺得有點(diǎn)兒下不來臺。

    葉敏昭卻不管那些，他森然道：“誰叫你到這里來的？”那咄咄逼人的質(zhì)問語氣再明顯不過了，令皇后心里猛地一沉。

    雨瀾看得一陣氣悶，心知今天要是讓小皇帝就這么下了皇后的面子，日后這筆賬皇后鐵定是要記在自己的賬上的。她本來不想攙和小皇帝后宮里的事，這時也不得不出面給皇后解圍，“是臣妾來得魯莽，沒來得及和皇后娘娘報備！皇后娘娘前來看望臣妾，也是她的一番心意?；噬稀⒛锬锬銈冋埳献?！”不著痕跡地扶了皇后一把，拉著她在自己的位子上坐了，又請小皇帝坐于上首。

    這才把這尷尬的局面化解了。

    葉敏昭見雨瀾出面調(diào)解，神色緩和了一些。應(yīng)聲在首位上坐了。

    皇后坐下之后才舒了一口氣，這還是葉敏昭第一次對她發(fā)這么大的脾氣。另一方面，雨瀾在葉敏昭跟前有這么大的臉面，還讓她有些吃驚不小。這個對任何女子都不假辭色的小皇帝，似乎對這位小寡婦格外的與眾不同呢。

    葉敏昭坐下之后，便*地對皇后說：“你且下去吧，朕還有幾句話要對攝政王妃交代！”

    葉敏昭離開了養(yǎng)性齋,卻把須臾不肯離身的小韓子留了下來。雨瀾一整晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)根本無法入眠,第二天早早起來,可是剛一出門就發(fā)現(xiàn)葉敏昭專門派了一營御林軍前來保護(hù)，雨瀾向外一走就有兩個披掛整齊,手拿兵刃的士兵出來阻攔。

    雖然早有預(yù)料，雨瀾還是勃然大怒，質(zhì)問小韓子道：“這是什么意思？”

    小韓子昨天一晚上侍候得分外謹(jǐn)慎小心,那是拿出了伺候皇上的精神來，可是雨瀾卻對他愛搭不理的，顯然是遷怒到他了。小韓子哈著腰解釋道：“啟稟王妃,這是皇上派人專門來保護(hù)您的！”

    “保護(hù)我的？我看是來軟禁我的吧！”雨瀾冷笑道。

    小韓子看了雨瀾一眼：“王妃，皇上的意思是，只要您答應(yīng)了不離開皇宮，整個紫禁城里任您來去！您要是覺得住在這兒悶了，奴才帶著您四處逛逛!”

    小韓子看見雨瀾臉色越來越不好看，想了想，還是忍不住勸道：“奴才一直跟在皇上身邊，最知道皇上對王妃的心意，這些年來，皇上對您可是須臾沒有忘懷啊，皇上要不是念著昔日的舊情，他一道圣旨下來，您也沒有抗拒的余地，他之所以不愿意這么做，還是說明他把您放在心尖子上的啊！奴才說句不該說的，都說胳膊拗不過大腿，您這樣對您，對您的娘家，對攝政王府都沒有好處，何不就……”小皇帝就是看著雨瀾是個念舊情的，才把小韓子給留下來，也有規(guī)勸她的意思。

    雨瀾聽了他的這番話卻是勃然大怒，還沒等他把剩下的話說完就截斷道：“你給我閉嘴！滾一邊去??！”這么多年來，她還是第一次發(fā)這么大的脾氣，她也是久居上位的人，這一番發(fā)作也是頗具威勢，小韓子嚇了一跳，不敢多說：“奴才這就滾，這就滾！”灰溜溜地跑遠(yuǎn)了。

    另一頭慈寧宮的太后也接到了線報：“已經(jīng)把楊氏弄進(jìn)宮里了？”

    “是！”陳嘉垂首回答。

    太后沉思良久，“進(jìn)來就救來吧！總好過皇上一天到頭地往攝政王府里跑。原來隔得遠(yuǎn)了，自然瞧著她處處都好，現(xiàn)在能夠朝夕相處，過段日子，說不定皇上就厭了！”

    “太后明見萬里！正是這句話呢！”

    太后擺了擺手：“你也不用給我說這些好聽的，這件事確實(shí)讓哀家頭痛不已！哀家也曾想過干脆一杯毒酒結(jié)果了楊氏，保全了皇上的令名，可是皇上的性子哀家最了解，怕是從此壞了母子之間的情分……哀家也是個難?。　?br/>
    陳嘉字斟句酌地說道：“太后顧慮得是！奴才以為，攝政王失蹤了這么久都沒有任何消息，如今怕是也回不來了！沒有葉邑辰的王府，就像沒有了爪牙的老虎，無足懼載！您何不就遵從了皇上的意思，下一道懿旨把楊氏給了皇上做妃子，全了皇上這片心思！如今朝廷里頭百廢待舉，皇上有多少大事要辦，把太多的精力耗在后宮也不是辦法！至于外頭的人怎么說？咱們西廠東廠錦衣衛(wèi)也不是吃干飯的，誰也敢亂嚼舌根，直接抓起來殺了就是，這些人知道怕了，自然不會亂說話！”

    太后道：“這件事不是你說的那樣簡單。如今皇上雖然暫時坐穩(wěn)了皇位，其實(shí)朝廷內(nèi)外暗流洶涌，葉邑辰在軍隊(duì)中下層的影響力不是一天兩天就能肅清的，現(xiàn)在把楊氏納為妃嬪實(shí)在不是時候。哀家也要好好想一想才行！”

    陳嘉一向佩服太后的高瞻遠(yuǎn)矚，這番話自然也是極為信服的。太后又問：“現(xiàn)在外頭可是已經(jīng)有了什么不好的傳言了？”

    “卻是有了一些風(fēng)言風(fēng)語。奴才已經(jīng)將那些亂嚼舌頭的抓了起來。”

    “防民之口，甚于防川！”太后感嘆了一句，又接著道：“不過現(xiàn)在乃是非常時期，你就辛苦一點(diǎn)，絕對不能讓不利于皇上的言行流傳出去！攝政王妃進(jìn)宮的消息，要絕對保密！不能讓任何人知道！”

    “是！”

    “湘鄂那邊要是能打一場大勝仗就好了！”對蜀漢的部隊(duì)只要能取得一場勝仗，哪怕不是決定性的，小皇帝的威望也就能樹立起來了，就不需要像現(xiàn)在這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的了。

    陳嘉下去之后，太后召來慈寧宮的掌事姑姑吩咐道：“去把皇后和淑妃、宜妃給哀家請過來！”

    當(dāng)初選擇了這一后二妃固然主要的目的是政治聯(lián)姻，鞏固葉敏昭對于軍隊(duì)的掌控權(quán)，太后對她們的容貌和品性也是滿意的，畢竟經(jīng)過這么多年你死我活的政治斗爭才終于幫助兒子奪取了皇位，現(xiàn)在也不想太過委屈了兒子。

    沈皇后和淑妃、宜妃接到太后的傳召，很快就到了慈寧宮。見禮已畢，太后給她們賜了座，看了看下頭的女孩，個個明眸皓齒如花似玉，氣質(zhì)也是春蘭秋菊各有各的特色，連太后瞧著都覺得賞心悅目，小皇帝如今也該是食髓知味的年紀(jì)了，怎么就對這一后二妃看都懶得多看一眼呢？

    太后也真是百思不得其解！

    沈皇后道：“不知母后喚兒臣等前來有何吩咐？”

    太后和顏悅色地笑笑，她的交際手腕何等強(qiáng)悍，這段日子，她對沈皇后也好，對淑妃、宜妃也好都沒有什么架子，太后好侍候，一后二妃進(jìn)宮之后過得都挺自在的。所以三人也并沒顯得有多拘束。

    太后道：“也沒有什么別的事，就是昨日新得了幾兩好茶，今天枯坐無聊，便把你們叫過來陪哀家一起品品茶，也好打發(fā)這時日！”

    淑妃是鄭老將軍的孫子，一家子都是武將，父兄乃是從軍之人，性子爽朗，她也跟著養(yǎng)成了爽利敢言的性子，為人十分活潑，聽到這里就笑著道：“還是母后心疼咱們！咱們也正是覺著不知如何打發(fā)這無聊的日子呢。你們說是不是，皇后姐姐，宜妃姐姐！”

    沈皇后和宜妃也跟著應(yīng)是：“淑妃妹妹說的是呢。母后寬厚慈和，垂范天下，正是我等的楷模！”

    眾人說說笑笑，不一會兒功夫，自有擅長茶道的宮女沏好了茶一一奉上，眾人一邊品茶一邊奉承著太后說話。一時之間氣氛其樂融融。

    閑話說得差不多了，太后終于轉(zhuǎn)入正題：“哀家瞧著最近這些日子，皇帝忙于前朝政務(wù)，不大在后宮流連……”

    沈皇后等三人能夠脫穎而出進(jìn)入侍候小皇上自然是個個都有一副玲瓏心肝的，太后這句話一出口，現(xiàn)場詭異地安靜了下來。沈皇后和宜妃淑妃臉上全都火辣辣的，皇上不肯進(jìn)他們的房，鬧到太后親自過問，讓她們失了大大的顏面?；噬喜豢险傩?，太后自然不會怪皇上，只會怨她們魅力不足。

    沈皇后便起身道：“都是兒臣等不懂事，沒有伺候好皇上叫母后費(fèi)心了。”

    太后慈和地笑了笑，擺擺手道：“你坐下，坐下！哀家自己的兒子哀家清楚，皇兒一心想要做一代圣主，底定大楚萬世不移之基業(yè)，他一心撲在朝事之中，冷落了你們也是有的。這件事哀家會多勸勸他！你們呢，平日里也要多留心著皇上，沒事也到皇上面前多露個臉，撒撒嬌什么的……多想點(diǎn)法子籠住皇上的心！不為別的，哀家這里還想早日抱上皇孫呢！”

    其實(shí)這番想法三人早就有了，之所以沒有人敢施行，都是害怕行為孟浪，惹了太后皇上的不喜，再給扣上一頂狐媚惑主的帽子，到時候不但偷雞不成，反而連家族都有可能連累了。所以她們才不敢妄動。

    太后見三個人全都滿臉通紅，呵呵笑道：“哀家知道你們都是名門貴女，不過這感情都是日積月累處出來的，你們盡管放心大膽地行動，萬事有母后給你們做主！”

    “是！”三個人全都答應(yīng)著，聲如蚊吶。這算是奉旨勾引皇上嗎？三個人都覺得心里怪怪的。

    沈皇后出了慈寧宮，沒有乘坐輿轎，而是帶著貼身宮女碧桃慢慢踱步往坤寧宮而回。一邊走一邊想著心事。此時已是仲春，正是草長鶯飛的時節(jié)，皇宮中處處鳥語花香，一片生機(jī)盎然的景象。

    皇后的心思卻是極深的。入宮之前，伯祖父英國公沈老爺子曾經(jīng)對她有過一番言傳身教，讓她對目前的形勢有了清醒的認(rèn)識，她知道目前正是皇上用得著沈家的時候，也是她在宮中地位最穩(wěn)固的時候。太后對她態(tài)度溫和，親如母女，就很能說明問題。

    她若是不趁著這個機(jī)會，趕緊生出皇上的嫡長子，借以穩(wěn)固后位。將來皇帝年紀(jì)大了，三宮六院佳麗無數(shù)，到時候變數(shù)就多了。沈家的外孫能不能當(dāng)上太子就不好說了。

    如今宮里一切就是求穩(wěn)，淑妃和宜妃的出身家世都不如自己，甚至容貌也比自己差上一些，就是為了突出她至高無上的地位。不想后宮中起了紛爭，正是自己最好的機(jī)會?？墒牵墒腔噬细具B自己的門都不進(jìn)，機(jī)會再好，自己也不可能憑空生出兒子來呀！

    皇后畢竟也只是十幾歲的小姑娘，雖然經(jīng)過了家族的精心培養(yǎng)，到底有些沉不住氣了。她又想到，今天太后對她們?nèi)齻€說的這番話到底是個什么意思呢？沈公爺曾經(jīng)對她說過，太后乃是當(dāng)世第一的女中豪杰，比絕大多數(shù)的男兒都更有本事，所以面對太后的時候，她表面雖平靜，心里都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，打醒了十二萬分的精神。太后的一言一語，她都要反反復(fù)復(fù)在心里咀嚼。

    今天太后這番話定然是有深意的。想到這里她問碧桃：“最近宮里有沒有什么特別的事情！”

    碧桃想了想道：“好像沒有什么特別的事！哦對了，聽說最近皇上讓內(nèi)務(wù)府收拾了養(yǎng)性齋，似乎十分重視的樣子，皇上每天早晚各要問一次，宮里的人都在猜測，說皇上可能又要納新妃了。不過昨天攝政王妃來了一趟，因?yàn)槁滂€早出不去門，皇上就叫人把她安置在了那里！什么納新妃，都是胡說八道！”

    沈皇后聽得心里微微一動：“攝政王妃？她今天離開皇宮沒有？”

    “好像沒有！”

    沈皇后猶豫了一下：“走，咱們?nèi)ヒ娨姅z政王妃！”

    碧桃沒有動地方，低聲勸道：“娘娘，攝政王死了，攝政王府現(xiàn)在江河日下，咱們何必這個時候湊上去，萬一惹得皇上不高興可怎么辦？”這丫鬟也是沈家精心培養(yǎng)出來的，才有這番見識。

    “你知道什么？只管聽我的吩咐就是！”

    慈寧宮在紫禁城的西邊，養(yǎng)性齋卻在最東邊，兩下里相差甚遠(yuǎn)，沈皇后就派小太監(jiān)抬了一乘輿轎過來，沈皇后上了輿轎，過月華門、日精門，到了養(yǎng)性門的時候，沈皇后停下轎子，發(fā)現(xiàn)養(yǎng)性門這里守著一百多帶刀侍衛(wèi)。

    沈皇后微感詫異。及至到了養(yǎng)性齋，發(fā)現(xiàn)守在門外的居然是皇帝身邊須臾不離左右的小韓子。

    “皇后娘娘？您怎么來了”小韓子十分震驚地看著平地里忽然冒出來的皇后。

    皇后對他這個御前紅人十分客氣，抿嘴笑道：“怎么，這里本宮來不了嗎？”

    小韓子連忙抬手給了自己一巴掌：“皇后娘娘恕罪！娘娘恕罪！瞧奴才這張臭嘴！奴才就是沒想到……”抬眼偷看了沈皇后一眼，才繼續(xù)道：“您到這兒來，是……”

    “聽說攝政王妃在此，本宮就是來拜訪一下！”

    “那娘娘請進(jìn)吧！”皇后乃是后宮之主，自然沒有叫她等著的道理，小韓子一邊叫一個小太監(jiān)進(jìn)去通傳，一邊引著沈皇后進(jìn)了養(yǎng)性齋的院子。雨瀾呆在屋子里正心里郁卒，聽人通報說皇后娘娘來了，心里是老大不愿意接觸葉敏昭的后宮，不過卻也不得不強(qiáng)打精神出去應(yīng)酬。

    沈皇后就看見一個十七八歲的女子在兩個丫鬟的陪伴下迎了出來，她穿著極為素凈，一身湖藍(lán)色繡水紋的褙子，白色的裙子，一頭烏黑油亮的秀發(fā)松松挽著，只以一支珍珠釵固定在腦后，頭上手上再無首飾點(diǎn)綴。

    攝政王葉邑辰大名鼎鼎，可她的王妃卻十分低調(diào)，和京師的一眾貴婦們交往并不多，沈皇后只聽說過出身?xiàng)罴?，因?yàn)槭翘罘?，本身還是個庶女。就是再出色也出色不到哪里去。今日一見，只覺得她生得容顏秀美眉目如畫還在其次，單是那一份行之內(nèi)而發(fā)乎于外的沉靜婉約的氣質(zhì)就令宮中的美人們望塵莫及。

    容貌是從娘胎里帶出來的，氣質(zhì)卻是后天培養(yǎng)出來的，居移氣，養(yǎng)移體，能有這份氣質(zhì)，誰能否認(rèn)她是一個秀外慧中的女子？與她相比，沈皇后自知自己和淑妃、宜妃縱然容貌上差不了許多，可是卻顯得青澀了許多。

    不需要太多理由，沈皇后心里陡然升起一股妒忌的情緒。

    雨瀾卻是第一次見這位小皇后。當(dāng)年皇帝大婚的時候，雨瀾正在家里守孝，沒能參加皇上的大婚，自然也就沒見過小皇后的面。只見沈皇后十三四歲的年紀(jì)，皮膚白皙、身材窈窕，長得頗為大氣明麗，雖說古人普遍早熟，但那份沉著穩(wěn)重的勁兒，自己像她那么大年紀(jì)的時候是萬萬沒有的。

    “臣妾楊氏拜見皇后娘娘！不知道皇后娘娘駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望娘娘恕罪！”雨瀾翩然行禮下去，姿勢優(yōu)雅，賞心悅目。顯然是具有良好的修養(yǎng)和家教的。

    沈皇后心里對自己的判斷更是又信了幾分。

    “嬸嬸快請起，都是自家人，何必這般見外客氣！”沈皇后態(tài)度十分溫和，說是這般說，卻不叫自己的貼身宮女去扶雨瀾起來。直到雨瀾行禮如儀，她才上前拉著雨瀾的手，明顯就是為了要讓雨瀾明白，讓她自己看清楚，皇后才是母儀天下，萬千女子中的第一人。

    這套把戲，雨瀾是心知肚明。

    皇后故作親密卻意有所指地說道：“早就聽說嬸嬸容貌出眾，才華過人，今日一見果然名不虛傳！”

    雨瀾淡淡地道：“皇后娘娘謬贊了！娘娘母儀天下垂范萬民，至尊至貴，臣妾蒲柳之姿，實(shí)在不值一提！”雨瀾心里十分無奈，本來就心緒不佳，這又來了一個爭風(fēng)吃醋的。之前就聽說過葉敏昭不怎么進(jìn)后宮們的寢宮，這是來找自己算賬的了？

    前一世她畢竟是活到三十歲的人了，現(xiàn)在要她和這么一位十幾歲的小姑娘爭風(fēng)吃醋，她實(shí)在沒有這個心情好嗎？不由得更加惱恨葉敏昭把她架在火爐上烤。

    雖然心里十分不爽，雨瀾也只得耐著性子把皇后請到養(yǎng)性齋，請皇后坐了上座。皇后假意推脫了一番，也就坐了。雨瀾則坐于下首相陪。雨瀾道：“不知娘娘此來有什么吩咐？”

    “瞧嬸嬸說的，您難得進(jìn)宮一趟，本宮怎能不趁此機(jī)會前來拜訪聆聽教誨?！?br/>
    “娘娘此話怎敢當(dāng)，娘娘乃是天下萬民之母，該聆聽教誨的是臣妾才是！”

    兩個人你來我往相互恭維了一番，小韓子悄悄退了出去。吩咐了一個小太監(jiān)去御前報告，他實(shí)在不知道皇后此來的目的為何?；噬献蛱炫R走的時候吩咐他，叫他照顧好雨瀾，有什么問題即刻報到他那。若是雨瀾少了一根頭發(fā)，皇上就會剝了他的皮，小韓子自然不敢有絲毫怠慢。

    內(nèi)間里，雨瀾和皇后漫無邊際地閑話了幾句，皇后試探道：“不知嬸嬸此次是要小住呢，還是長住呢？”探究詢問之意十分明顯，雨瀾是新寡之人，寡婦不祥，她身上有孝，出外走動實(shí)在于理不合，進(jìn)宮就更不合適了。

    皇后又道：“您也知道，本宮在宮中沒有什么親人，我與嬸嬸一見如故，想多留嬸嬸住幾日，也好多和嬸嬸親近親近呢！”說著便笑。

    誰愿意在這兒呆著似的？雨瀾正要開口回答，忽然外頭傳來一陣?yán)浜?，替雨瀾回答了這個問題：“王妃既然進(jìn)宮了，朕就不會再放她走了！”簾子一挑，小皇帝大踏步地走了進(jìn)來，穿著明黃色的團(tuán)花龍袍，英姿颯爽，俊美無儔。

    沈皇后的目中閃過一絲迷醉。小皇帝皇帝漸漸長大，氣質(zhì)樣貌都是一時之選，加之高貴的身份，尊崇的地位，哪個女子不為他心旌搖動。

    自從大婚之后，她就只在太后的慈寧宮見過小皇帝幾回，這一次的偶遇讓她的心跳不由快了幾分，連忙以最優(yōu)雅的姿態(tài)起身道：“參見皇上，皇上萬福金安！”

    小皇帝本來正在文華殿里和大臣們議事，聽了小韓子派的小太監(jiān)傳回來的消息，擔(dān)心雨瀾吃虧，這才二話不說就扔下一眾大臣，急急忙忙趕了過來。他冷冷地看著皇后，也不叫皇后起身。

    沈皇后保持著屈膝下蹲的姿勢，只覺得一股無形的壓力從天而降，小皇帝年紀(jì)不大，威勢著實(shí)不小，一瞬間，皇后的手心就濕了。另一方面，她是六宮之主，皇上這樣不給她面子，她又覺得有點(diǎn)兒下不來臺。

    葉敏昭卻不管那些，他森然道：“誰叫你到這里來的？”那咄咄逼人的質(zhì)問語氣再明顯不過了，令皇后心里猛地一沉。

    雨瀾看得一陣氣悶，心知今天要是讓小皇帝就這么下了皇后的面子，日后這筆賬皇后鐵定是要記在自己的賬上的。她本來不想攙和小皇帝后宮里的事，這時也不得不出面給皇后解圍，“是臣妾來得魯莽，沒來得及和皇后娘娘報備！皇后娘娘前來看望臣妾，也是她的一番心意?；噬稀⒛锬锬銈冋埳献?！”不著痕跡地扶了皇后一把，拉著她在自己的位子上坐了，又請小皇帝坐于上首。

    這才把這尷尬的局面化解了。

    葉敏昭見雨瀾出面調(diào)解，神色緩和了一些。應(yīng)聲在首位上坐了。

    皇后坐下之后才舒了一口氣，這還是葉敏昭第一次對她發(fā)這么大的脾氣。另一方面，雨瀾在葉敏昭跟前有這么大的臉面，還讓她有些吃驚不小。這個對任何女子都不假辭色的小皇帝，似乎對這位小寡婦格外的與眾不同呢。

    葉敏昭坐下之后，便*地對皇后說：“你且下去吧，朕還有幾句話要對攝政王妃交代！”