柳乘頓時(shí)滿頭黑線。
這肚皮甚是外凸，倒像是那紫色衣袍內(nèi)塞著個(gè)皮球。
柳乘不滿地抬眼望去，只見一道頗為壯觀的肉山，正皮笑肉不笑地橫移過來，生生堵住了仙寶齋的大門。
那是個(gè)頭戴羽冠的中年胖子，滿臉肥肉成褶，水桶似的腰間玉帶緊繃，仿佛隨時(shí)都能被撐斷一般。
在這艷陽高照的酷暑天氣里，他那一身華貴的紫色長袍將其裹得密不透風(fēng)，配合其五短身材，倒像是只紫色大粽子。
“大粽子”瞇著小眼睛，掃了眼仙寶齋搬運(yùn)的貨物，笑道：“喲，又進(jìn)這么多貨吶?！?br/>
他無視老管事等人的厭惡目光，嘿嘿一笑，嘲諷道：“看來，你們仙寶齋的倉庫一定很寬敞，不然……”
扭過頭，對著身后兩個(gè)雙手抱懷的跟班擠擠眼睛，“不然，那以前堆壓的貨物，怕是啊，都只能擱柜臺(tái)上了！”
言畢，三人都是放聲大笑起來，絲毫不將仙寶齋眾人放在眼里。
見這人如此囂張，柳乘不由得湊近蘇茗耳邊，低聲問道：“這個(gè)死胖子是干啥的？一副極其無恥下流的樣子?！?br/>
蘇茗冷冷盯著幾步外的“大粽子”，壓低的嗓音透著一絲厭惡。
“他應(yīng)該是我們仙寶齋的死對頭，對面那間‘聚寶堂’的掌柜?！?br/>
聽完蘇茗的解釋，柳乘這才注意到大街斜對面的那間店鋪。
同樣的三層閣樓，同樣的裝飾風(fēng)格，可人家的大門口顧客來來往往，伙計(jì)笑臉迎送，生意顯得頗為興旺。
自家這邊呢？倒是剛好相反——除了強(qiáng)打精神搬運(yùn)貨物的伙計(jì)，竟然見不到半個(gè)旁人。
情況有些不妙啊。
這一對比，對于仙寶齋的經(jīng)營現(xiàn)狀，柳乘不禁暗暗搖頭。
“林志義，你別太放肆！上次你們找人用假銀子來我們仙寶齋采購，這賬都還沒算的！”
老管事氣憤地瞪著眼睛，胸口不住起伏。
就在上月，有人突然登門下了一筆大訂單，老管事等人欣喜不已，這對于經(jīng)營慘淡的仙寶齋來說，真如久旱逢甘露一般。
哪知后來尾款到賬，細(xì)細(xì)一查，幾千兩白銀當(dāng)中，居然有過半是鉛心的假銀子！
這事讓仙寶齋損失極為慘重，不僅名聲掃地，店內(nèi)的經(jīng)營光景更是雪上加霜。
后來傳出風(fēng)聲說此事是聚寶堂派人干的，此刻再聽到聚寶堂掌柜林志義的嘲諷，老管事氣血攻心，渾身哆嗦。
“嘿，老頭，你可別血口噴人，我們林員外那可是遠(yuǎn)近聞名的大善人，十里八鄉(xiāng)哪個(gè)不知？”
“大粽子”林志義笑瞇瞇的也不說話，任由身后的兩個(gè)人高馬大的伙計(jì)發(fā)揮。
待其話音落下，他悠然彈彈袖口，懶洋洋的開口。
“拿人捉臟，說話可得有證據(jù)——不然，哼，我可要去城主大人那兒告你們誹謗哦。”
帶著手下得意洋洋轉(zhuǎn)身邁步，他又停下，歪頭望來。
“聽說你們這次下了血本，帶回來不少好東西，想在拍賣會(huì)上一鳴驚人。特別是那顆價(jià)值連城的滄溟海妖龍拓影珠。嘿嘿……”
此言一出，柳乘不由得眼皮一跳，蘇茗更是臉色僵住，芳心暗懸。
林志義故意頓了頓，目光一一自仙寶齋眾人臉上掃過。他那滿是褶子的胖臉，頓時(shí)笑得像個(gè)大肉包子。
“但愿啊，沒在路上出什么紕漏才好，哈哈哈！”
難道，他已知滄溟海妖龍拓影珠被搶了？
紫色肉山三步一搖，悠悠踱進(jìn)對面的聚寶堂。
柳乘收回目光，和蘇茗對視一眼，皆是若有所思。
……
“那死胖子真的太無恥了……咦，你不是會(huì)飛劍嗎？為什么不一劍殺了他？”
搬完貨物，柳乘跟隨蘇茗一路走到仙寶齋后院。
看著蘇茗一副心事重重的模樣，他忍不住邊走邊問道。
默默推開塵封大半個(gè)月的房門，淡淡的潮濕霉味，頓時(shí)撲面而來。
撐起窗扉，讓屋內(nèi)空氣逐漸流通，蘇茗這才停步，在靠窗的茶幾旁坐下。
“仙寶齋雖是我蘇家在打理，但背后是我?guī)熼T古月劍派在一手支撐。那聚寶堂也一樣，背后靠著長樂宗的宗門勢力?！?br/>
轉(zhuǎn)頭望向柳乘，她繼續(xù)說道：“若是我一劍殺了林志義，勢必會(huì)引起宗門沖突，這是不合規(guī)矩……”
她再也說不下去，足足盯著柳乘好一會(huì)兒。
見這憊賴家伙似乎毫無自知之明，蘇茗繃起臉，嗓音變得生硬冰冷。
“起來?！?br/>
“終于回到家了，真是舒服啊。”
柳乘伸著懶腰，閉著眼，仰頭倒在蘇茗的牙床之上。這貨也真不客氣，在人姑娘家的繡榻上滾來滾去，嘴里還不時(shí)發(fā)出愜意的哼唧之聲。
活活像只在泥塘里洗澡的野豬。
“我數(shù)三聲。”
“哎，我得先好好睡一覺……對了，吃晚飯的時(shí)候記得叫我，謝謝?！?br/>
“一?！?br/>
“呼……呼?！?br/>
“三！”
手中劍鞘一橫，蘇茗還沒來得及拔劍，牙床上的柳乘卻是如同受驚的兔子，一屁股翻身坐起。
那快若閃電的身法，看得蘇茗很是無語。
“喂喂喂，還能不能讓人好好休息了？”
柳乘梗著脖子嚷嚷。
“要休息回自己屋去。”
蘇茗板起玉臉。
柳乘一聽，驀然睜大雙眼，仿佛不敢相信自己的耳朵。
他的目光變得分外幽怨，也不說話，就這么一直盯著蘇茗。后者被他看得渾身不自在，不由得也瞪起眼睛，相互對視。
“蘇姑娘！你難道忘記了，那夜清水河畔的‘柳雨荷’了嗎？”
“……”
“那夜人家為了你，不惜獻(xiàn)出了自己的肉體，渾身上下都被你看了個(gè)精光……難道難道你要始亂終棄，不肯對人家負(fù)責(zé)嗎？”
“……”
聽完這番怨婦般的“血淚控訴”，蘇茗真是又好氣又好笑。
她杏眼微閉，深深吸了口氣，辛苦憋住笑意，然后昂起頭，淡淡說道：“滾?！?br/>
“我……”
柳乘磨磨蹭蹭。
“嗯？”
劍光一閃，耳畔似有銳氣襲過。
柳乘愣了愣，不由得歪頭看去。
一縷被削斷的發(fā)絲，正慢悠悠地飄落墜地。
伸手一摸短硬的新發(fā)茬，他迅速得出結(jié)論：剛才那一劍，真的就離自己脖子，只有零點(diǎn)零一公分……
頓時(shí)，他火燒屁股般一把站起，再也不敢賴下去。
“哼，滾就滾！”
正義凜然地大聲說完，某人跑得那叫一個(gè)快……
……
城西大街，鴛鴦樓。
頂層三樓的雅間外圍著無數(shù)的潑皮無賴，俱都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，低頭不敢動(dòng)彈。
“嘻嘻，你好壞呦?！?br/>
雅間內(nèi)傳出女子的媚笑，隨即響起道嘶啞的男子嗓音：“嘿嘿，那我就更壞些?！?br/>
話音剛落，那女子便陡然慌張尖叫，隨即戛然而止，只剩下窸窸窣窣的吸允之聲。
那些潑皮無賴渾身一顫，知道這是新幫主在“進(jìn)食”，于是把頭埋得更低了。
吱呀一聲，雅間雕花門扇被人推開，走出來個(gè)錦衣玉服的俊逸青年，意猶未盡的臉頰之上隱隱覆著些黑氣。
“抬到后院花園當(dāng)花肥?！?br/>
幾個(gè)潑皮連忙點(diǎn)頭進(jìn)去，將目光呆滯的嬌媚歌妓七手八腳地抬了出去。那歌妓睜著眼睛，呼吸均勻，卻是絲毫沒有動(dòng)彈，如同熟睡不醒。
俊逸青年憑欄遠(yuǎn)眺，目光最終落在了腳下的后院花園里，只見大片牡丹嬌艷欲滴，迎風(fēng)招展，恍如先前歌妓的笑臉。