?眾人追至密林深處，但見(jiàn)一路血斑點(diǎn)點(diǎn)，料得那渡難和尚重傷在身，跑不多遠(yuǎn)?；鹧媸拐呤┱馆p功沿著血跡當(dāng)先直追，金南飛帶著眾人更是馬不停蹄緊隨其后。眾人都是一般心思，縱使挖地三尺，亦要使那渡難和尚活不過(guò)今日。
渡難和尚靠著最后一點(diǎn)力氣，掙扎著走向山林。但一路流血不止，敵人終將追上。他邊跑邊撕下僧袍，危急間用手血書(shū)于袍，道出真正兇手乃是朝廷東廠，將血袍用力裹好，此時(shí)已是強(qiáng)弩之末。適才渡難受此重掌，五臟皆碎，無(wú)論如何是撐不過(guò)去了。
他將破碎的僧袍一角扔至灌木叢中，只盼血書(shū)記號(hào)將來(lái)能夠被九曲塢所得，為其報(bào)仇。此時(shí)他步履蹣跚，再前進(jìn)一步已是極難，卻仍是慢步前行將追擊之?dāng)骋蛳喾捶较?，前方林木漸盡，已無(wú)依托，到得跟前，卻是山崖。
渡難心知今日難逃此劫，只是寧愿縱崖，也不愿死在奸徒之手。后面蹄聲漸近，他思量片刻，再不跳恐來(lái)不及，終于仰天長(zhǎng)嘆道：“我渡難一生對(duì)敵無(wú)數(shù)，今日卻被逼得要跳崖自盡，我不甘心啊！”言罷縱身一躍，跳向山崖。
火焰使者金南飛率領(lǐng)眾人及時(shí)趕至，見(jiàn)渡難跳崖而亡，心下各自駭然?；鹧媸拐咧捅M燈枯，此時(shí)跳崖便是大羅神仙也難救活，向崖下空望一眼，便道：“此人雖沒(méi)有死在我們手里，卻也無(wú)力回天了。任務(wù)既已完成，在下不便多留，先行一步了。”
金南飛笑道：“哈哈哈，使者先生又立一功，將來(lái)前途必不可限量。兄弟以后要承蒙照應(yīng)了?！?br/>
火焰使者冷‘哼’一聲，道：“金統(tǒng)領(lǐng)言重了，告辭！”話一說(shuō)完，便即隱入山林。金南飛隨后亦率眾人離去。
船隊(duì)。
鄭和船隊(duì)此時(shí)已全部完成此次航行路線，此次航行，經(jīng)童龍，真臘，暹羅，假里馬丁，交闌山，爪哇，重迦羅，吉里悶地，古里，滿剌加，彭亨，東西竺，龍牙迦邈，淡洋，蘇門答剌，花面，龍涎嶼，翠蘭嶼，阿魯，錫蘭，小葛蘭，柯枝，榜葛剌，卜剌哇，竹步，木骨都束，蘇祿等國(guó)，共計(jì)約三十國(guó)。航行路線之遠(yuǎn)，船隊(duì)規(guī)模之大，皆超過(guò)前兩次。并且此次出航，與各國(guó)再次結(jié)好，所獲頗豐。是以鄭和興奮之余，便下令返航。
某日，船隊(duì)行至錫蘭山國(guó)，鄭和忽想起圣上之前有令，要自己赍捧詔敕金銀供器等到錫蘭山國(guó)的錫蘭山寺布施，以示恩澤。此時(shí)料得錫蘭山國(guó)內(nèi)亂已定，鄭和便即下令船隊(duì)靠岸，準(zhǔn)備重返錫蘭山城。
想到上次走之時(shí)，錫蘭山國(guó)本地勢(shì)力亞烈苦奈兒負(fù)固不恭，欲謀害舟師，被己察覺(jué)。今次再回，不知此人現(xiàn)狀如何，瞧上次情形，此人怕是已經(jīng)統(tǒng)一本國(guó)了。鄭和想到此人心術(shù)不正，所圖者大，便即暗自加緊防備。鄭和依照禮節(jié)，先遣使者上岸通報(bào)，自己率同船隊(duì)在岸邊相候。
過(guò)得半天，岸上突然號(hào)角并起，鑼鼓齊鳴。鄭和料得是國(guó)王出來(lái)相迎，便即整好官服，率同一班官員，前去相會(huì)。
果然，錫蘭山國(guó)此時(shí)內(nèi)亂已定，亞烈苦奈兒統(tǒng)一全國(guó)，聞得鄭和船隊(duì)再次造訪，便親率大隊(duì)相迎。
亞烈苦奈兒身高七尺，一臉精悍，倒似個(gè)將軍般。他見(jiàn)鄭和在前相候，便搶先迎上前去，喜道：“天朝水師再次造訪敝國(guó)，敝國(guó)受寵之至，受寵之至矣！”
鄭和見(jiàn)他一臉真誠(chéng)，倒也沒(méi)忘了禮數(shù)，便道：“國(guó)王陛下言重了，多次造訪，倒是給貴國(guó)憑添麻煩了。”通譯言通四此時(shí)在一旁迅速翻譯著。
亞烈苦奈兒道：“哪里哪里，天朝看得起我們小國(guó)，是我們的榮幸?。∩洗伪緡?guó)內(nèi)亂，不及招待。此次全國(guó)一統(tǒng)，百姓安居。來(lái)來(lái)來(lái)，使者先生快請(qǐng)進(jìn)城，小王要為你們接風(fēng)！”
鄭和道：“恭喜陛下統(tǒng)一全國(guó)，愿貴國(guó)從此太平！”亞烈苦奈兒聽(tīng)聞大喜，鄭和此言，自然是代表天朝承認(rèn)他的國(guó)王身份了。
隨后鄭和帶著馬歡和一班大小文武官員，再挑了兩千隨從，跟隨亞烈苦奈兒進(jìn)城。
那錫蘭山城也是建立在一座山上，城中面積不大，山路卻多。尤其是王宮，通往道路更是數(shù)不勝數(shù)。
鄭和一進(jìn)山城，亞烈苦奈兒便道：“尊使請(qǐng)先行在驛處歇息，待小王祈禱天地，再以國(guó)禮相迎?！?br/>
鄭和知道這是他們迎接最尊貴客人的風(fēng)俗，是以謙遜了幾句，便即遵從吩咐，率領(lǐng)眾人在驛處休息。未及兩個(gè)時(shí)辰，山城門忽閉。城上眾兵士嚴(yán)肅戒備，似乎是進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。此時(shí)亞烈苦奈兒尚未來(lái)迎，鄭和以為城外來(lái)了外敵，便下令隨從兵士做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，身在異鄉(xiāng)，行事自然是要小心為上。鄭和久經(jīng)風(fēng)浪，這點(diǎn)反應(yīng)自是不在話下。
鄭和率領(lǐng)兩千隨從進(jìn)城后，船隊(duì)方面自然是副使王景弘全權(quán)授命。船隊(duì)眾人利用泊岸空檔，正在給船只做保養(yǎng)，忽聽(tīng)得前方馬蹄聲響，聲勢(shì)浩大。
帥船上的王景弘拿過(guò)千里眼向前一望，見(jiàn)數(shù)萬(wàn)名軍士策馬奔騰，正向岸口奔來(lái)。他心下嘀咕了一句，不是已經(jīng)迎接入城了么，怎么還來(lái)？瞧這陣勢(shì)，不像是請(qǐng)客啊！
“不好！”
他猛地大叫了一句，接著朗聲令道：“全部給我回船！做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！號(hào)角兵，給我吹號(hào)迎敵！”說(shuō)罷，千里眼一丟，快速跑向船樓。
“嗚......”一陣陣號(hào)響隨后響起，眾人正在干活，聽(tīng)得號(hào)響，頓時(shí)驚慌，紛紛涌上船去。
秦航司馬尚游此時(shí)正在訓(xùn)練新舟，聽(tīng)到各船號(hào)角聲起，登時(shí)明白有敵入侵，顧不得回岸，順手劃起小舟，便向帥船靠去。
隨后隆隆炮響，敵人數(shù)萬(wàn)騎兵已至岸口，步軍已架起炮臺(tái)，對(duì)著船隊(duì)一陣猛攻。王景弘一看對(duì)方旗號(hào)，竟是錫蘭山城的旗幟，頓時(shí)明白敵人歹意，暗呼不妙。看來(lái)錫蘭山國(guó)是想要吃了整個(gè)船隊(duì)，先將正使他們騙入山城，然后集結(jié)數(shù)萬(wàn)精兵猛攻水師，正使大人他們此刻是生是死，尚難預(yù)料，船隊(duì)又遭受攻擊，如若應(yīng)對(duì)不好，極有可能全軍覆沒(méi)于此。
想到此處，王景弘驚出了一身冷汗。但他處變不慌，令所有船員揚(yáng)帆起錨，回船組織反攻。瞧這陣勢(shì)，敵人圍攻我船隊(duì)的人馬不下于五萬(wàn)，我軍只有兩萬(wàn)。若再在岸口停留，幾乎是活靶子。
王景弘頓時(shí)令道，所有船只趕緊退入深海，對(duì)方水師不如我方強(qiáng)大，若能誘得他們?nèi)牒Ｅc我交戰(zhàn)，必能大占上風(fēng)。眾船邊退邊向岸上發(fā)炮，以壓制他們火力。只要成功退到深海，這兩萬(wàn)水師就是非常強(qiáng)大的水上機(jī)動(dòng)力量，到時(shí)想到哪就到哪。
想到此點(diǎn)，王景弘片刻不離船樓，他站在最高處指揮各船撤退。忽然見(jiàn)到后方海上飄來(lái)眾多巨木，那樹(shù)木木頭又長(zhǎng)又大，幾乎將整個(gè)海上都飄滿了。有幾艘小舟碰上巨木，頓時(shí)退不過(guò)去，被沖撞的重返向前。
王景弘登時(shí)明白敵人詭計(jì)，原來(lái)敵人早已做好準(zhǔn)備，伐好了這許多巨木阻止船只退入大海，如此一來(lái)船隊(duì)只能停留在這港口之內(nèi)，港口還在敵人的炮火覆蓋面積之內(nèi)，如若退不出去，那這上百條戰(zhàn)船就將成為靶子，會(huì)盡數(shù)被岸上炮火擊沉。
王景弘見(jiàn)狀心急如焚，大叫一聲道：“費(fèi)信！”
一旁的費(fèi)信大聲應(yīng)道：“費(fèi)信在！”
“我不管你用什么方法，把前面的那些個(gè)木頭給我弄掉！”費(fèi)信接下命令，轉(zhuǎn)向船板走去。
此時(shí)秦航與司馬尚游通過(guò)繩梯已從小舟上上得帥船，費(fèi)信召來(lái)二人，分下任務(wù)道：“副使大人給了我死命令！想盡一切辦法把前面那些個(gè)鬼木頭清理掉，否則全軍覆沒(méi)。本管事對(duì)你們也沒(méi)有什么說(shuō)的，我這也只有死命令，不把那玩意兒搞掉，你們就別回來(lái)了！”
秦航和司馬尚游亦是大聲應(yīng)道：“管事大人放心，我等誓將打開(kāi)一條路讓船隊(duì)通過(guò)！”說(shuō)罷各自下去準(zhǔn)備。
秦航看了一眼整個(gè)海面漂浮的木頭，借著海浪涌動(dòng)之勢(shì)，滾滾而來(lái)。便道：“這木頭又長(zhǎng)又大，不好拖走?！?br/>
司馬尚游道：“那就用兵器將其斷為數(shù)截，以減輕它們對(duì)船只的沖擊力。”
秦航道：“如此一來(lái)，時(shí)間不夠。這木頭那么多，全部斷完，船隊(duì)早就成木灰了，”
司馬尚游道：“那你說(shuō)用什么法子？”
秦航斬釘截鐵道：“火攻！短時(shí)間內(nèi)要讓這些木頭散盡只能用火攻！”
司馬尚游不解道：“在水上用火攻？火燒得起來(lái)么？”
秦航道：“一定能燒起來(lái)！昔年赤壁之戰(zhàn)，用的是火攻，而后晉朝滅東吳，東吳用鐵鎖橫江，一樣被晉朝用火攻燒掉的。如此說(shuō)來(lái)，燒這些木頭，一樣能成！”
司馬尚游贊道：“對(duì)！而且我們船上還有黑油！這是在西洋小國(guó)那采到的，遇火即燃，且不懼風(fēng)，難以熄滅?！?br/>
秦航道：“好！就這么定了，先將黑油潑在木頭上，然后再點(diǎn)火！”說(shuō)罷二人迅速令各艙水手抬出黑油。
那些黑油全部裝在木桶中，眾人用小桶接油，一桶一桶潑向那些巨木。此時(shí)，雙方炮仗還在繼續(xù)，己方已有多只戰(zhàn)船被擊中正在慢慢下沉，各船水手紛紛搶救落水人員。按照往日習(xí)慣，秦航司馬二人自是第一時(shí)間下海救人，可此時(shí)此刻，解決出路要緊，二人望了一眼落水的軍士，他們一個(gè)個(gè)的正在呼救，正在向他們招手，二人心中不忍再看，隨即在一根巨木上點(diǎn)了火。
‘忽’得一聲，火勢(shì)躥起，那黑油當(dāng)真有效，即使是在海上，有那么多海浪撲來(lái)，那火依舊越燒越旺。登時(shí)火借風(fēng)勢(shì)，越燃越大，連鎖反應(yīng)頓時(shí)起來(lái)，數(shù)百根巨木接連燃起，一時(shí)照亮海面。
秦航趕緊命令眾水手將船舷四周布滿防火板，以免火勢(shì)燒到自身船上。那巨木被這大火一燒，頓時(shí)越變?cè)叫?，直至成屑。不到半個(gè)時(shí)辰，沒(méi)了燃體，火勢(shì)漸滅。王景弘見(jiàn)此良機(jī)，哪能錯(cuò)過(guò)，頓時(shí)下令各船交替掩護(hù)，沖向深海。沒(méi)了阻擋之物，毫不費(fèi)力，便擺脫了身后的炮火，各船終于陸續(xù)退了出去。岸上敵軍見(jiàn)對(duì)方?jīng)_出了炮火包圍圈，雖覺(jué)遺憾，卻也不敢組織船只來(lái)追，畢竟心中有數(shù)，己方陸地優(yōu)勢(shì)明顯，占有地利之便；但海上優(yōu)勢(shì)與明軍水師卻相差甚遠(yuǎn)，入海去追，恐怕就會(huì)成了對(duì)方的靶子，是以只是吶喊了一陣，便自?；?。
王景弘率領(lǐng)船隊(duì)遠(yuǎn)離了對(duì)方炮火半徑范圍后，便就地停泊在海，統(tǒng)計(jì)了一下自身傷亡，有八艘戰(zhàn)船被擊中沉海，還有幾艘受了輕創(chuàng)，但戰(zhàn)力還在。死了數(shù)百人，傷了上千。這是此次航行以來(lái)吃得最大的一次虧，王景弘自是悲憤不已，痛罵錫蘭山國(guó)人狡詐大膽，竟敢犯上。
平復(fù)過(guò)后，想到鄭和等二千余人還在城中，雖不敢確認(rèn)是否被誅，但至少還有一線希望。王景弘算到敵人適才圍攻我水師船隊(duì)大約派出了五萬(wàn)余人，那是錫蘭山國(guó)的全部主力了，那么城中此刻必定空虛，要想為難鄭和的二千余人怕也是心有余而力不足。
想到此處，王景弘頓閃精光，道：“我此時(shí)回師再攻，以一小部分兵力拖住那五萬(wàn)人，大隊(duì)從另一岸口上岸，突襲他的王城，再返回來(lái)兩面夾擊這五萬(wàn)人，豈非妙哉？”
一旁的費(fèi)信道：“此刻我們船隊(duì)剛剛受創(chuàng)，未得休整，便即再戰(zhàn)，是不是......？”
“沒(méi)什么是不是的。正使大人還在城中，生死不知。若是現(xiàn)在不回攻，我斷定那五萬(wàn)人定要派回去一部分夾擊正使他們，正使大人一身使命，不容有失??！現(xiàn)在是刻不容緩，來(lái)不及休整了！”王景弘不及費(fèi)信說(shuō)完便即打斷道。
費(fèi)信一聽(tīng)，當(dāng)下附道：“副使大人所言極是。正使大人若有閃失，我們回去也難以向皇上交代。如何行事，全憑副使大人定奪！我等定奮發(fā)向前，齊奉號(hào)令！”
王景弘道：“好，本使命令各船重新殺回港口，費(fèi)管事，我撥給你三十條戰(zhàn)船，向岸上敵軍進(jìn)行牽動(dòng)式佯攻，拖住敵人。本使率領(lǐng)剩余戰(zhàn)船從東岸口登陸，從小路迂回至敵軍王城，奪下他們的老巢。到時(shí)候再?gòu)某莾?nèi)殺出，咱們水陸兩面夾擊岸口的敵軍，明白么！”
“明白！”船上眾將齊道。
“好！各部都清楚了！適才使出火攻之計(jì)燒掉巨木的倆個(gè)小伙子，你們就留下幫費(fèi)管事的忙，待正使大人歸來(lái)，給大家伙記功！”
秦航司馬尚游正站在費(fèi)信身旁，二人聽(tīng)到副使大人還記得自己，皆覺(jué)受寵若驚，道：“謹(jǐn)遵副使大人將令！”
王景弘安排完畢，便帶著諸將登上另一帥字號(hào)船，率領(lǐng)著大隊(duì)船只，揚(yáng)帆向東航行。
費(fèi)信拿過(guò)令旗，指著前方道：“兄弟們，報(bào)仇的時(shí)候到了！跟我殺回去啊！”“殺！”“殺??！”只聽(tīng)殺聲震天，眾船齊向岸口進(jìn)發(fā)。
鄭和在驛處待了幾個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)國(guó)王仍不來(lái)迎，心下已自生疑，忽又聽(tīng)得城外有號(hào)角聲隱隱約約傳來(lái)，更覺(jué)不妥。
一旁的馬歡已聽(tīng)出這是己方接陣對(duì)敵的號(hào)角，不由得驚道：“正使大人，是我方的號(hào)角聲，好像碰上了敵人！”
鄭和心中憂慮，到此時(shí)刻，已然明白中了亞烈苦奈兒的暗算。他定下心神，道：“現(xiàn)如今我們身處險(xiǎn)地，一舉一動(dòng)都要謹(jǐn)慎行事。眾將聽(tīng)我號(hào)令，立馬殺向城門，奪得城門，方有一線希望。怎么打，聽(tīng)馬將軍指揮。”眾人皆聽(tīng)令。
馬歡道：“步軍向前，火銃兵隨后跟上，弓箭兵最后壓上掠陣。兄弟們，一定要保護(hù)好正使大人，隨我沖！”眾人拔出刀劍，紛紛向城門沖去。途中遇到城中巡邏兵，便即砍殺，眾人護(hù)著鄭和漸沖向城門。
忽見(jiàn)城樓之上箭如雨下，忽忽聲響，射向眾人。沖在最前面的應(yīng)聲而倒，而后盾牌兵就地豎起盾牌陣，擋住飛箭。馬歡見(jiàn)敵人早有準(zhǔn)備，但判斷出城樓上敵人并不多，只是利用居高而下的優(yōu)勢(shì)不斷放箭阻住己方出城。馬歡頓時(shí)下令：“火銃兵給我上，壓制住他們的箭陣。”身后一排火銃兵聽(tīng)得命令，越眾而出，手中舉起火銃，朝城樓上齊放。
“砰砰”聲響，一排排鉛丸彈射向城樓，樓上頓時(shí)多人中彈，叫聲不絕！那火銃兵是成祖皇帝親自從錦衣衛(wèi)挑選的精兵，配給鄭和當(dāng)親兵。人人都配一把長(zhǎng)銃，那火銃威力奇猛，打?qū)⒊鰜?lái)開(kāi)山裂石，轟隆作響。是從番外荷蘭人那里買來(lái)的，平常很少用上，想不到此役一出，表現(xiàn)搶眼異常。只是火銃放完一輪，便要重新裝彈，有些麻煩。樓上敵人知道火力威猛，不敢露頭。馬歡這時(shí)再次下令，命令步軍依靠火銃火力掩護(hù)，迂回攻上城樓。城上敵人從垛眼里看到，便躲在垛眼放箭，眾軍士又是成片倒下?？苫疸|兵看不到城上敵人，又無(wú)法放彈，局面頓時(shí)被動(dòng)。
危急時(shí)刻，馬歡又下令道：“弓箭手給我上！不要對(duì)著城墻，調(diào)整角度向著空中放！”原來(lái)敵人躲在垛眼之下，看不到頭，火銃便打不到。但是弓箭射出來(lái)卻是有弧度的，馬歡令弓箭手對(duì)著空中放，正是要依靠弓箭的弧度傷敵。果然一陣箭雨過(guò)后，躲在城樓上的敵人多數(shù)中箭，慘叫聲不斷。
馬歡見(jiàn)這方法有效，便命弓箭手全部出動(dòng)，輪番放箭。敵人又是哀嚎一片，后來(lái)聽(tīng)到城樓上‘鐺鐺鐺’響，再無(wú)叫聲響起，馬歡料得敵人定是用盾牌護(hù)住了頂部，是以弓箭亦傷不到敵。
而躲在城樓上的敵人此時(shí)卻可以從垛眼里看到己方的一切，他們只守不攻，頓時(shí)又占據(jù)上風(fēng)。如此又戰(zhàn)了數(shù)個(gè)時(shí)辰，此時(shí)局面正自相持不下。
忽聽(tīng)得城外號(hào)角聲起，殺聲震天。城樓上敵人正自圍攻城內(nèi)鄭和，眼見(jiàn)城外大片援軍開(kāi)到，似乎是始料未及，頓時(shí)驚慌失措。
此刻國(guó)王亞烈苦奈兒正率傾國(guó)之軍圍攻海面水師，不在城內(nèi)。城中一時(shí)群龍無(wú)首，陣腳已是自亂。
王景弘帶著一萬(wàn)余人猛攻王城，明軍多數(shù)久經(jīng)陣戰(zhàn)，勇猛異常，錫蘭山*隊(duì)何時(shí)見(jiàn)過(guò)這等精兵？在稍微抵抗了一會(huì)兒后，便自潰亂。城內(nèi)鄭和聽(tīng)得號(hào)角聲是自己援軍，全軍上下頓時(shí)來(lái)了精神，紛紛發(fā)起反擊。馬歡更是當(dāng)先率著眾人發(fā)起沖鋒，他明白此時(shí)正是內(nèi)外夾擊敵人之絕佳機(jī)會(huì)，是以不計(jì)傷亡，接連發(fā)起攻擊。箭來(lái)刀往，炮聲，火光彌漫城樓。敵軍本是強(qiáng)弩之末，此刻再接連遭受攻擊波，頓時(shí)抵擋不住，紛紛逃命。
王景弘的攻城部隊(duì)此時(shí)已陸續(xù)登上城樓，與敵人短兵相接。叫喊聲，哀嚎聲嗚呼一片，已分不清傷了多少，亡了多少。
馬歡趁此機(jī)會(huì)，帶著一隊(duì)人已沖過(guò)劍雨，殺到城門下，幾個(gè)軍士迅速打開(kāi)城門，城外援軍見(jiàn)狀，登時(shí)沖殺進(jìn)來(lái)。這下主客頓時(shí)倒置，王景弘率領(lǐng)大軍蜂擁而入，城樓上敵人盡皆被誅，眾人已合兵一處。
王景弘沖進(jìn)來(lái)后，迅速找到鄭和，連稱救援來(lái)遲，差點(diǎn)誤事。
鄭和笑道：“哈哈！不是還沒(méi)死么？這國(guó)王竟然如此膽大，想制我們于死地。好啊，這下咱們便占了他的王城，奪了他的王宮！”
王景弘點(diǎn)頭稱是，將三軍迅速集結(jié)，便向王宮殺去。王城內(nèi)此時(shí)早已空虛，是以明軍未遇到什么抵抗，便占領(lǐng)了錫蘭山城。
王景弘又對(duì)著鄭和道：“正使大人，費(fèi)信正率著部分水師在港口與那亞烈苦奈兒周旋，依下官看，此刻正是夾擊那狗賊國(guó)王的大好時(shí)機(jī)。趁著王城陷落的消息還未傳去，我們得及時(shí)出兵啊?！?br/>
鄭和點(diǎn)了點(diǎn)頭，既然做了，就要做到底，此刻不趁機(jī)收拾那國(guó)王，他日放虎歸山，實(shí)是后患無(wú)窮。鄭和令道：“馬將軍帶著眾軍前去，與水師水陸夾擊賊軍，王副使與本使留守王城，解決善后之事。大家伙兒務(wù)必奮勇殺敵，要把國(guó)威和軍威打出來(lái)，讓敵人下輩子再也不敢與我們天朝為敵！”眾將心里都窩著一股子氣，此刻聽(tīng)到命令，更是二話不說(shuō)，便即領(lǐng)命而去。
費(fèi)信此時(shí)率領(lǐng)著數(shù)十條戰(zhàn)船在海岸沿線不斷向岸口發(fā)起攻擊，數(shù)十條船只在大海上穿梭往來(lái)，靈活至極。明軍水師久經(jīng)訓(xùn)練，火力威猛，海戰(zhàn)之術(shù)，天下無(wú)敵。只見(jiàn)費(fèi)信在帥船上鎮(zhèn)定指揮，時(shí)常變陣。海戰(zhàn)最講究編隊(duì)配合作戰(zhàn)，有時(shí)候擺‘出’字形陣，有時(shí)候又?jǐn)[‘器’字形陣，還有‘貴’字形，‘人’字形，多不勝舉。
敵人也是看得眼花繚亂，只是一味的朝著大海胡亂放炮。錫蘭山*的炮火射程范圍較小，只能打到二十里之內(nèi)的目標(biāo)，費(fèi)信也是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，指揮船隊(duì)在離敵二十里之外作戰(zhàn)。明軍的火炮半徑大，射程遠(yuǎn)，能打到三十余里，是以雙方的炮仗比拼幾乎是一邊倒的。明軍指揮戰(zhàn)船熟練之極，往往故意向前數(shù)里吸引炮火，一旦對(duì)方炮臺(tái)發(fā)炮，后方的指揮船就能分辨敵方炮臺(tái)位置，然后盡數(shù)火力摧毀之。如此打下來(lái)，明軍成有勝無(wú)敗局面。連秦航和司馬尚游等水手此時(shí)也無(wú)事可做，站在費(fèi)信身旁觀戰(zhàn)。
平日里戰(zhàn)斗打響，他們不是去救落水兵士，就是操舟在各船隊(duì)編隊(duì)間來(lái)回接應(yīng)。此刻卻是興致勃勃，指點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)，大有‘恰同鄉(xiāng)少年，風(fēng)華正茂，指點(diǎn)江山，揮斥方酋’之意境，他二人本不知海戰(zhàn)，經(jīng)此戰(zhàn)后，自是大有所獲。日后談笑汪洋，此戰(zhàn)堪當(dāng)啟蒙。
亞烈苦奈兒在岸口數(shù)里處搭了‘指揮所’，自己縮在后方指揮。他見(jiàn)敵人只是一味的游擊，并不上岸，心中大為惱火。但他也知道，自己絕不能組織船隊(duì)下海對(duì)陣，那樣只能失敗得更慘。只是一味的在岸上守也不是辦法，你打不到對(duì)方，對(duì)方卻能打到你，這還是有敗無(wú)勝。想來(lái)思去也想不出一個(gè)好辦法，他此時(shí)焦急萬(wàn)分，自己只是因?yàn)橐粫r(shí)貪念，才甘冒奇險(xiǎn)偷襲明軍。現(xiàn)下如果盡數(shù)消滅不了敵人，那麻煩就惹大了。
他看著自己身邊這五萬(wàn)大軍，竟然奈何不了對(duì)方數(shù)十條船，真是又氣又惱。眼看著己方傷亡越來(lái)越大，他終于下定決心撤退。撤回王城，引誘對(duì)方上岸來(lái)追，然后派人迂回到岸口，阻敵后路，在岸上消滅敵人。他心里打著如此算盤(pán)，待消滅這股水師之后，城內(nèi)的鄭和已是甕中之鱉，到時(shí)候殺將回去，對(duì)方全軍覆沒(méi)。想到此處，他嘴角微揚(yáng)，露出冷笑。
正欲下令撤軍，探子來(lái)報(bào)，王城開(kāi)來(lái)大隊(duì)人馬，打著明軍的旗號(hào)殺了過(guò)來(lái)，瞧陣勢(shì)有上萬(wàn)人。亞烈苦奈兒大驚失色，道：“怎么可能？王城內(nèi)只有鄭和的區(qū)區(qū)二千隨從，已被我困在城內(nèi)，怎能出得了城？哪來(lái)的上萬(wàn)人？”
他兀自不信，親自跑到山坡，看到前方沙塵漫天，銀甲鏗然。旗幟鮮明，聲勢(shì)浩天。頓時(shí)面如死灰，他怎么也想不通這些人馬是從哪鉆出來(lái)的，此刻前有來(lái)敵，后有追兵，已陷入腹背受敵局面，他再傻也知道若再不跑，今日就要被包餃子了。
他恨恨地跺了跺腳，氣急敗壞道：“撤退！撤退！往西北方向撤！”
只是馬歡向來(lái)以兵貴神速著稱，豈能甕中之鱉逃走？他的前軍迅速插上，與敵軍交上火。后面的部隊(duì)也是陸續(xù)加入戰(zhàn)斗，五萬(wàn)大軍此刻被壓縮在不到幾十里地的岸口，陣形施展不開(kāi)，只能前赴后繼的成為一陣陣炮灰。
海上的費(fèi)信見(jiàn)援軍已纏住了敵人，此時(shí)他的海上游擊目的已經(jīng)達(dá)到，于是瞬時(shí)變陣，數(shù)十條戰(zhàn)船齊發(fā)岸口，從后方攻擊岸上敵人。錫蘭軍此時(shí)已亂成一團(tuán)，雖人數(shù)眾多，卻不經(jīng)打。而明軍戰(zhàn)斗力極為強(qiáng)勢(shì)，往往一個(gè)前鋒營(yíng)便敢沖進(jìn)萬(wàn)人陣中大殺四方。數(shù)十里的戰(zhàn)線上，無(wú)數(shù)的鮮血在空氣中飛揚(yáng)，無(wú)數(shù)的慘叫聲在天地中飄蕩，無(wú)數(shù)的人一列列的倒下，任誰(shuí)看到如此場(chǎng)面，都會(huì)想到，人類，需要和平！不再打仗，不再殺戮，所有的人都和睦相處，這不好么？為何有些人，偏偏為了一點(diǎn)功，一點(diǎn)利，要鋌而走險(xiǎn)，破壞這美麗的家鄉(xiāng)！還害了那淳樸的人民！這樣做，值得嗎？
大戰(zhàn)過(guò)后，便是寧?kù)o，仿佛又恢復(fù)到了之前生氣勃勃的模樣。藍(lán)天上，還是有白云，大海上，還是有風(fēng)浪。也許你還會(huì)看到天空中有幾只鳥(niǎo)兒?？扇四?？幾個(gè)時(shí)辰前還是高高在上的人呢？轉(zhuǎn)眼間，他們還能像以前一樣么？像以前一樣高高在上。天空，包容了所有的亡靈，大地，包容了所有的熱血，可戰(zhàn)勝的一方，還能否包容這些剩余的生命么？無(wú)論如何，刀兵既止，生命仍貴。人類，犯過(guò)很多錯(cuò)誤，付出過(guò)很多代價(jià)。但，請(qǐng)不要為了同樣的錯(cuò)誤再去付同樣的代價(jià)！
經(jīng)此一役，錫蘭山國(guó)元?dú)獯髠?，?shù)萬(wàn)精兵一日間滅亡。王城陷落，連國(guó)王亞烈苦奈兒也成了階下之囚。
按理說(shuō)，此人因一時(shí)貪念，便起歹心，謀害舟師，差點(diǎn)使得整個(gè)船隊(duì)葬身錫蘭。各將紛紛要求斬殺此人，以儆效尤。但鄭和念其乃一國(guó)之主，自己殺之殊為不敬，便力排眾議，收押此人，待日后押解進(jìn)京，由圣上處理。眾人皆無(wú)異議，然后又商量了一下城中善后之事以及軍中傷亡士兵的撫恤。
鄭和卻念念不忘來(lái)錫蘭山國(guó)的重任。那就是布施錫蘭山寺，這是成祖皇帝親自布置的任務(wù)，鄭和務(wù)必要完成。明朝多信佛，各處寺廟比比皆是。其實(shí)不僅是明朝，在那個(gè)時(shí)代，佛教成為世界的主流信仰。南洋各國(guó)，西域各國(guó)，皆篤信佛。成祖皇帝正是在此背景下下令鄭和布施寺廟，在佛前刻立碑文，記述大明的豐功偉績(jī)。出使西洋之舉，本就是世界級(jí)別的壯舉，若無(wú)文獻(xiàn)記載，豈能完美？而當(dāng)時(shí)錫蘭山國(guó)處于南海要沖，南洋之人在此貿(mào)易頻繁，往來(lái)甚多，在錫蘭山寺布施不僅可以敘述下西洋之豐功偉績(jī)，同時(shí)亦能彰顯天朝國(guó)威于各番外眾國(guó)，意義不可謂不深遠(yuǎn)。
鄭和始終牢記成祖此命，在占領(lǐng)錫蘭山城后，鄭和率領(lǐng)眾人，帶著金銀，香燭，花瓶，表里，燈燭等貢品，上錫蘭山寺。在敬告天地后，封神拜佛，布施佛寺。當(dāng)時(shí)世上信奉三教，佛教，印度教，伊斯蘭教。鄭和作為伊斯蘭教信徒，卻在佛教的莊嚴(yán)寶地布施，恰巧證明了當(dāng)時(shí)三大宗教的互敬胸懷。布施完后，鄭和命編書(shū)在佛寺碑石上記錄，全文如下：大明皇帝遣太監(jiān)鄭和王貴通等詔告于佛世尊曰：仰惟慈尊，圓明廣大，道臻玄妙，法濟(jì)群倫，歷劫河沙，悉歸弘化，能仁慧力，妙應(yīng)庶方。惟錫蘭山介乎海南，信言梵剎，靈應(yīng)翕彰。比者遣使詔諭諸番，海道之開(kāi)，深賴慈佑，人舟安利，來(lái)往無(wú)虞。永惟大德，禮用報(bào)施。謹(jǐn)以金銀，?金，寶幡，香燭，花瓶，表里，燈燭等物，布施佛寺，以充供養(yǎng)。惟世尊鑒之?？傆?jì)布施錫蘭山立佛等寺供養(yǎng)：金一千錢，銀五千錢。各色?絲五十胥，各色絹五十胥，?金，?絲，寶幡四對(duì)，納：紅二對(duì)，黃一對(duì)，青一對(duì)。古銅香燭五個(gè)戧金座全，古銅花瓶五對(duì)戧金座全，黃銅燭臺(tái)五對(duì)戧金座全，黃銅燭盞五對(duì)戧金座全。?紅漆戧金香盒五個(gè)，金蓮花六對(duì)，香油二千五百?，蠟燭一十對(duì)，檀香一十炷。?]永樂(lè)七歲次，己丑二月，甲戍朔日謹(jǐn)施。
那碑石高約四尺多，寬二尺多，厚約一寸，上述碑文以漢字，泰米爾文和波斯文三種文字示之。泰米爾文是錫蘭當(dāng)?shù)靥┟谞柸酥饕Z(yǔ)言，而波斯文則是整個(gè)南洋通用語(yǔ)言，楷書(shū)了十一行，計(jì)二百六十五字。此碑后來(lái)湮沒(méi)數(shù)百年，可幸大體保存完好，是鄭和下西洋壯舉中最真是的歷史見(jiàn)證，碑石現(xiàn)存于科倫坡博物館，時(shí)至今日，仍是后人參考鄭和航海的重要文獻(xiàn)，此是后話，自當(dāng)不提。
鄭和布施完畢后，帶著眾人走出寺外?；叵氪舜魏胶?，遇過(guò)的危難，遇過(guò)的番外國(guó)民，遇過(guò)的一系列驚心動(dòng)魄的事，不禁唏噓。好在任務(wù)總算順利完成，了卻了一大心事，這時(shí)他想到了圣上交給自己的另外一件大事。此事在前兩次下西洋的時(shí)候，他便暗中操辦過(guò)，可惜無(wú)甚眉目，今次航海任務(wù)基本完成，在班師回航之際，他又想到了，此事不辦，如鯁在喉，回去在圣上面前怕也難以交差。
鄭和想到此處，不及其他，立即召喚王景弘?；氐匠侵校嵑驮谕鯇m內(nèi)稍作休息，而后副使王景弘應(yīng)召走入王殿。
“屬下王景弘見(jiàn)過(guò)正使大人！”
鄭和屏退左右，道：“你總算來(lái)了?！?br/>
王景弘道：“連日來(lái)處理一些善后之事，耽擱了些時(shí)辰，最快的話，三天過(guò)后，我們便能回師了?！?br/>
鄭和此刻已坐上木椅，擺了擺手，道：“不急。咱們還有事沒(méi)辦完?！?br/>
王景弘怔了一怔，奇道：“正使大人還有何事，敬請(qǐng)吩咐，屬下竭力完成！”心中卻想了老半天也沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)。
鄭和悠然地拿起一杯茶，輕淺一口，道：“我們還要找一個(gè)人?！?br/>
“找一個(gè)人？找誰(shuí)??？這天高皇帝遠(yuǎn)的地方還有我們要找的人？”王景弘仍是摸不著頭腦。
鄭和放下茶杯，眼睛直盯著王景弘，正色道：“找一個(gè)我們不該知道的人，但卻不能不找的人！”
王景弘心中一驚，他被鄭和的眼神盯得很不自在，聽(tīng)聞此語(yǔ)，使者似是話里有話，但他如此機(jī)靈人物，怎會(huì)不知鄭和所指何人！
上次航海回師之際，鄭和亦是和他說(shuō)過(guò)同樣的話，那時(shí)的場(chǎng)景他還歷歷在目。此次舊事重提，他當(dāng)然猜得到。只是至上次事后，他內(nèi)心就一直想把此事忘卻，回去什么也當(dāng)作不知道。沒(méi)想到今次再次出海，任務(wù)再次完成，而這件事卻又再次襲來(lái)。盡管他想避，可怎能避得了呢？
鄭和似是看穿了他的心思，道：“你以為就你一人想避么？我也想避啊，可是食君之祿，忠君之事，有些事情，是我們必須要去做的。”
王景弘點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“屬下既已決定忠君報(bào)國(guó)，就不會(huì)退縮。大人，您就直說(shuō)吧，這次是去哪？”
鄭和慢步走了過(guò)來(lái)，拍了拍王景弘的左肩，道：“錫蘭山國(guó)附近有許多不知名的島嶼，你帶上人，沿著這些島嶼，一個(gè)一個(gè)的找。找到之后，你應(yīng)該知道怎么做?！?br/>
王景弘再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“屬下明白了。我這就去安排?！闭f(shuō)罷就要出殿。
鄭和忽然叫住了他：“不能讓馬將軍費(fèi)信他們知道。這次去也不要帶上次的人，帶些新面孔吧?！?br/>
王景弘不明所以，回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)道：“新面孔？”
鄭和道：“我聽(tīng)說(shuō)最近帥船上有幾個(gè)水手很是不錯(cuò)啊，當(dāng)中有叫秦航和司馬尚游的吧?！?br/>
王景弘道：“是的，他們表現(xiàn)確實(shí)不錯(cuò)，很有潛力?！?br/>
鄭和又道：“這次去你就帶上他們幾個(gè)新人，一來(lái)有時(shí)候辦事情是需要嫡系的，二來(lái)此事不能過(guò)多讓老人們插手，否則他們會(huì)起疑的。三來(lái)鍛煉鍛煉那幾個(gè)小伙子吧，大明日后需要他們出頭?！?br/>
王景弘“嗯”了一聲，便即出殿。
秦航和司馬尚游此時(shí)在王城里過(guò)足了癮，他們出身貧寒，幾時(shí)見(jiàn)過(guò)這等繁華世界？一頭扎入城中后，便再也不見(jiàn)人影了。直到費(fèi)信發(fā)出‘通緝令’滿大街尋找，二人才回到驛館。
費(fèi)信當(dāng)先滔滔不絕地怒斥了二人，什么窮小子進(jìn)京了，進(jìn)城不知天高地厚了，再讓你們混兩年是不是沒(méi)人制的住了云云，把他們倆罵了個(gè)狗血噴頭，然后又緩了緩語(yǔ)氣，告訴二人，副使大人有令，調(diào)他們辦事。
二人自是先愁后喜，能為副使大人所器重，并差自己辦事，那是多大的榮譽(yù)啊。幾乎沒(méi)得考慮，便跑去船隊(duì)報(bào)道。
費(fèi)信見(jiàn)他們一臉高興的樣子，又是好氣又是好笑，但自己卻高興不起來(lái)，心下反倒疑團(tuán)云集：這都打完仗了，行禮都收拾好了，還有什么事副使大人竟然會(huì)想到要他們倆去呢？這到底是什么事呢？