未時(shí)末，周橋從懷里掏出屬于西昌國(guó)的戶(hù)契與路引遞出，接受長(zhǎng)風(fēng)關(guān)隘口守衛(wèi)的檢查。

    守衛(wèi)瞄了手中的戶(hù)契與路引一眼，上下打量面前這個(gè)叫關(guān)石的普通中年男人。沒(méi)發(fā)現(xiàn)異樣，看著就是討生活的普通百姓。他還回戶(hù)契，看向正在檢查入關(guān)者隨身物品的同伴。同伴向他做了個(gè)一切正常的手勢(shì)，他便對(duì)關(guān)石說(shuō)道，“過(guò)。”而后吆喝一聲，“下一個(gè)?！?br/>
    頂著關(guān)石這個(gè)名字的周橋道了聲“謝軍爺”，取了自己的竹筐、擔(dān)子入長(zhǎng)風(fēng)關(guān)。

    十日后，周橋回到西昌國(guó)的都城，沃河城。

    三百名身披鎧甲的騎士腰背筆直地安坐馬背上，簇?fù)碇惠v八匹馬拉的外觀墨黑的馬車(chē)進(jìn)入沃河城。

    離著老遠(yuǎn)，見(jiàn)者紛紛避讓?zhuān)匦l(wèi)城門(mén)的官兵上下更是跪了一地，場(chǎng)面靜悄悄的，無(wú)人敢發(fā)出丁點(diǎn)聲響。

    很快，七王爺即勤王回都的消息傳入皇宮。

    西昌國(guó)的皇帝耶律灝真得了消息，笑吟吟地對(duì)身側(cè)的白發(fā)老太監(jiān)說(shuō)道，“猜猜，勤王此次回都，心情是好是壞？”

    老太監(jiān)：“……”你們兄弟二人喜歡玩相愛(ài)相殺的游戲也罷，喜歡玩兒兄弟情深的話本也好，那便自去玩兒，別拉上一腳已經(jīng)邁進(jìn)棺材的他。主子是坑死人不償命的笑面虎，勤王又太兇殘，他這把老骨頭折騰不起。

    皇帝依舊笑吟吟的，側(cè)過(guò)臉看著低頭不知在想些什么的皇后，“皇后，朕的勤王被你召見(jiàn)，而后便悶聲不響甩袖離都。你可有話說(shuō)？”

    皇后身上一抖，立馬離座伏地而跪，說(shuō)話都帶著顫音，“臣，臣妾不敢，請(qǐng)陛下恕罪?！彼X(jué)得自己很無(wú)辜。她只不過(guò)給了勤王一本冊(cè)子，冊(cè)子上列有十位年輕貌美的貴族小姐的畫(huà)像及詳情。她問(wèn)勤王可有看上眼的，并加了一句勤王妃之位不可一直空閑。勤王那個(gè)神經(jīng)病轉(zhuǎn)身便走，立馬出了都城，一走就是兩個(gè)月?；实郛?dāng)時(shí)并沒(méi)有怪罪她的意思，事情過(guò)去兩個(gè)月，勤王一回都皇帝卻要問(wèn)罪了，果然兄弟倆個(gè)都是任性的神經(jīng)病。

    皇帝若有所思地盯了伏地而跪的皇后一會(huì)兒，起身便往外走。

    老太監(jiān)立馬小跑著跟上，嘴里直呼“起駕?！?br/>
    皇帝走了好一會(huì)兒，欲哭無(wú)淚的皇后才敢起身。她要是知道剛剛皇帝心中所思所想，豈止會(huì)欲哭無(wú)淚那么簡(jiǎn)單。

    皇帝走了一趟國(guó)子監(jiān)回到御書(shū)房，御書(shū)房的小太監(jiān)立刻稟報(bào)勤王求見(jiàn)?；实酃恍Γ靶??！?br/>
    小太監(jiān)領(lǐng)旨，退出去請(qǐng)勤王。

    勤王身穿墨黑的錦衣，身披同色的披風(fēng)，腰懸長(zhǎng)劍，面戴半遮面的虎形面具在長(zhǎng)廊上長(zhǎng)身而立。得了小太監(jiān)傳遞的消息，他解下披風(fēng)與佩劍隨手丟進(jìn)小太監(jiān)懷中，邁步進(jìn)了御書(shū)房。

    皇帝免了勤王的禮，笑言，“不想娶王妃直說(shuō)，又沒(méi)人逼你，你嚇到朕的皇后了。”勤王是他七弟不錯(cuò)，但面前這個(gè)勤王可是年長(zhǎng)他幾歲的，這個(gè)年紀(jì)玩兒離家出走，忒任性。

    勤王，“……”整個(gè)西昌國(guó)，除了你再?zèng)]有嚇皇后玩兒的變態(tài)了。還有，放眼整個(gè)天下，除了你，再?zèng)]有換皇后如換衣服的皇帝了。才三十七歲，登基不足八年，皇后換了五個(gè)?，F(xiàn)在這位皇后是姓蘭還是姓蘇來(lái)著？

    皇帝看了老太監(jiān)一眼。

    老太監(jiān)讓御書(shū)房里伺候的太監(jiān)宮女全部退下，而后自己也退出去，關(guān)上御書(shū)房的門(mén)，打發(fā)走周?chē)奶O(jiān)宮女，親自守在門(mén)外。

    沒(méi)了閑雜人等，勤王從袖子里取出一個(gè)折子，上前遞給皇帝。

    皇帝隱藏好激動(dòng)的情緒，面色平靜地接過(guò)折子，打開(kāi)，露出里面小少年略帶稚嫩的字跡。這其實(shí)不是折子，只是小少年寫(xiě)下的一篇《京城游記》。文字不華麗，字字句句表達(dá)方面也顯出三分稚嫩，但行文間不乏亮點(diǎn)，在同齡人中算是佳作。他細(xì)細(xì)地讀了一遍游記，視線在落款處的古青灝三字上停留的時(shí)間長(zhǎng)了些，而后默默地合上折子，神情透著寂寥。

    勤王并不打擾他，心里琢磨著在大安遇到楚南風(fēng)與紫衣的事情。楚南風(fēng)與紫衣大晚上打斗，他不知原由。楚南風(fēng)得勝離去，紫衣受傷昏迷。紫衣不是好人，但他當(dāng)年到底欠紫衣一份人情，因而他帶走了紫衣，并為其解毒。楚南風(fēng)找過(guò)來(lái)，他沒(méi)有躲避，直接以真面目示人。暴露身份雖有隱患，但他這么做全是為了兒子。

    楚南風(fēng)活著，而且擁有無(wú)比強(qiáng)大的神秘力量，他便明白姚太后之死肯定與楚南風(fēng)脫不了干系。楚南風(fēng)是死是活他不關(guān)心，但楚南風(fēng)千不該萬(wàn)不該去招惹他兒子。三年多前，楚南風(fēng)找上彥兒，瘋子一樣，把對(duì)景菲的怨氣都發(fā)泄在彥兒身上，許多不該提的舊事都拿出來(lái)說(shuō)，以此刺激彥兒。景菲再不是，到底是彥兒的親娘。彥兒身強(qiáng)體健卻因此心事重重地害了一場(chǎng)病，若非青舒在旁盯著細(xì)心照料，怕是會(huì)落下咳癥。

    這個(gè)過(guò)節(jié)他一直記在心里，見(jiàn)了楚南風(fēng)，他自是要出面警告。他要讓楚南風(fēng)知道，彥兒身后有他這個(gè)親爹在，再有下次絕不輕饒。你楚南風(fēng)有實(shí)力，他周橋的勢(shì)力也不弱。楚南風(fēng)一路從京城跟他到邊關(guān)，想混進(jìn)長(zhǎng)風(fēng)關(guān)卻沒(méi)那么容易。他早做了安排，自有人阻攔楚南風(fēng)入關(guān)。只要能攔住三兩天，楚南風(fēng)即便有通天的本事卻也難覓他周橋的蹤跡。誰(shuí)能想到，西昌國(guó)的七王爺即勤王，就是他周橋。

    世人都道：西昌國(guó)勤王忠于君王，甘為君王手

    忠于君王，甘為君王手中的利劍，斬盡一切威脅君王帝位、性命、利益之人，血腥殘暴，六親不認(rèn)。勤王至今未娶妃，府中也不見(jiàn)姬妾，皆因勤王是斷袖，好男色。

    每每想起勤王是斷袖的流言，周橋就想砍了耶律灝真這個(gè)任性的皇帝。流言畢竟是流言，他是無(wú)所謂。但他有兒子有兒媳，若是讓兒子兒媳聽(tīng)聞這種流言，他這當(dāng)?shù)睦夏樛膬簲R？

    世上最不缺心思齷齪之人。西昌國(guó)和大安王朝的人還好，有那么幾個(gè)國(guó)家的人，聽(tīng)說(shuō)都在拿他的斷袖流言暗中押注。不知是哪個(gè)心思齷齪又缺德的混蛋想出來(lái)的，專(zhuān)為他和耶律灝真開(kāi)了一場(chǎng)又一場(chǎng)賭局。聽(tīng)說(shuō)賭客可押大押小。押大，便是押勤王是耶律灝真的男寵。押小，便是押耶律灝真是勤王的男寵。

    為此，一年多前他特意去了一趟金國(guó)，連夜宰了三個(gè)賭場(chǎng)的東家與主事人，行震懾之事。

    耶律灝真這個(gè)皇帝聽(tīng)說(shuō)了，居然也湊熱鬧，派人去了宛國(guó)，宰人再撈了一大筆銀子回來(lái)。

    可以說(shuō)，這世上再?zèng)]有比耶律灝真更任性的人了。他當(dāng)年與風(fēng)流的景菲有染，只為報(bào)復(fù)西昌皇室將他送到大安王朝當(dāng)質(zhì)子。他當(dāng)年派親衛(wèi)兵至棲霞關(guān)助景菲、周橋，只為會(huì)會(huì)周橋，順便與自己老子做對(duì)。他當(dāng)年暗中秘密救走命在旦夕的周橋，只為和皇兄作對(duì)。他爭(zhēng)奪皇位，只為給最疼愛(ài)的七弟報(bào)仇雪恨。

    他七弟被當(dāng)時(shí)的太子重傷，連同他一起軟禁在府，還不許請(qǐng)大夫。他七弟沒(méi)熬過(guò)去，他血紅了眼，來(lái)了一招兒李代桃僵，讓當(dāng)時(shí)重傷的周橋冒充他七弟。

    從此，周橋面具一戴，成了被太子毀容的七皇子。后來(lái)，帶兵打仗掙軍功、養(yǎng)人馬，經(jīng)歷刺殺、兵變種種，助耶律灝真成為太子，助耶律灝真登基為帝。自此，七皇子變七王爺，封勤王。

    耶律灝真坐上帝位，逼瘋太后、拭兄、血洗后宮、朝臣大換血，并力排眾議推行休養(yǎng)生息政策。他一步一步艱難走來(lái)，西昌國(guó)才有了如今國(guó)泰民安的局面。勤王一路隨行，化作他手中的一把利劍，不問(wèn)問(wèn)題，只是揮劍，負(fù)責(zé)劈荊斬薊地去除前路上的一切阻礙。

    一個(gè)是精通陰謀陽(yáng)謀的笑面虎，一個(gè)是心中有溝壑的“兇殘”人物，二人合作無(wú)間地打下了江山。打江山之時(shí)也好，守江山之時(shí)也罷，前前后后挑撥離間者無(wú)數(shù)，卻無(wú)人成功。敵人怕是恨極卻又無(wú)計(jì)可施，才玩了一把齷齪手段，散布這種流言中傷他們二人。

    第二日，早朝。

    耶律灝真坐在龍椅上打盹兒，下邊吵成一片就差動(dòng)手了。

    武官閉緊嘴巴，眼觀鼻、鼻觀心，耳朵卻豎的老高。文官們，以左右兩相為首的兩派人吵成一片，吵到激動(dòng)處唾沫星子亂飛、手臂亂揮。

    “勤王覲見(jiàn)！”朝堂門(mén)口傳來(lái)當(dāng)值太監(jiān)的通傳聲。但里邊吵的太大聲、太專(zhuān)心，太監(jiān)的聲音湮滅在吵架聲中。

    踏踏……踏踏……不輕不重，不疾不徐，馬靴走動(dòng)時(shí)與木質(zhì)地板相碰的聲音自百官末尾離門(mén)最近處響起，直往百官首位之處走去。

    宛如菜市場(chǎng)的朝堂內(nèi)，像是突然被人按掉了聲音一般，各種聲音戛然而止。斯文盡失的文官們以不可思議的速度退回各自的位置，低眉垂眼的站著。

    墨玉發(fā)冠束發(fā)，面戴虎頭面具，身穿墨色暗紋錦袍，腳踩墨黑色馬靴的勤王似是無(wú)所覺(jué)般，步調(diào)不變、呼吸不亂地走上前，向龍椅上的皇帝一拱手，“參見(jiàn)陛下?！?br/>
    耶律灝真終于不打盹了，睜眼看看勤王，“免禮?！?br/>
    “謝陛下。”勤王退后幾步，站到自己的位置上。

    耶律灝真瞅了瞅下邊的臣子們，笑吟吟地問(wèn)，“可有結(jié)果了？”

    眾臣：“……”

    勤王：“……”原來(lái)剛才吵的跟菜市場(chǎng)一樣，是在爭(zhēng)論國(guó)事。任性的帝王養(yǎng)出一群任性的斯文盡失的臣子。他記得以前吵得沒(méi)這么厲害。難道在他離開(kāi)的兩個(gè)月里，皇帝陛下又干了什么刺激眾臣的事情不成？

    耶律灝真看大家不說(shuō)話，開(kāi)始點(diǎn)名，“左相，你說(shuō)?！?br/>
    左相嚴(yán)肅臉，上前幾步，“臣以為，大安提議以糧換良駒，實(shí)乃狼子野心昭然若揭，絕不能應(yīng)。我朝良駒皆是戰(zhàn)馬，怎能換給大安，壯大大安軍備？”

    耶律灝真又點(diǎn)名，“右相，你說(shuō)?！?br/>
    右相面色平靜地上前幾步，“臣以為，此事是好事。我朝水草肥美，畜牧業(yè)發(fā)達(dá)，良駒戰(zhàn)馬無(wú)數(shù)，但缺糧。大安是農(nóng)耕大國(guó)，糧食豐富，但缺草場(chǎng)與良駒。以糧換良駒，這是互惠互利、促進(jìn)兩國(guó)貿(mào)易往來(lái)的大好事。我朝兵強(qiáng)馬壯，換出些許良駒又能如何？難道還怕他大安打過(guò)來(lái)不成？”

    耶律灝真笑吟吟地看向勤王，“七弟，此事你拿主意?！闭f(shuō)罷，不由分說(shuō)直接走人。

    當(dāng)值太監(jiān)忙宣布退朝。

    老太監(jiān)忙呼：“起駕，回宮?！?br/>
    眾朝臣：……

    勤王：……

    皇帝走沒(méi)影兒了。

    眾臣苦逼臉地看向人神勿近的兇殘勤王，心里給自己抹了把心酸淚。

    突然被坑的勤王莫名其妙地看向表情扭曲的眾臣，略一沉吟，說(shuō)道，“左相大人與右相大人既是意見(jiàn)相佐，回去各擬一份折子送到王府?；仡^本王自會(huì)呈給圣上閱覽?！?br/>
    左相和右相不約而同地松了口氣，道了聲謝，后頭有狼追一般地迅速跑走。

    勤王覺(jué)

    勤王覺(jué)得，兩位丞相都一大把年紀(jì)了還能跑的如此之快，挺不容易的。

    五天后，勤王一錘定音肯定了右相的觀點(diǎn)。左相不服，卻礙于勤王兇殘的名聲沒(méi)敢再出聲反對(duì)。勤王在左相面前的惡人沒(méi)白扮，耶律灝真準(zhǔn)了他奏請(qǐng)的明年春三月在沃河城舉辦“文會(huì)”之事。

    “文會(huì)”即以文會(huì)友，交流學(xué)識(shí)。西昌國(guó)邀請(qǐng)各國(guó)（包括大安王朝）的學(xué)術(shù)大家、文人才子前來(lái)沃河城參加此次盛況。這是促進(jìn)各國(guó)文化交流與友好關(guān)系的盛事，這種邀請(qǐng)大多數(shù)國(guó)家都不會(huì)拒絕，定會(huì)由官方組織并帶人前來(lái)。

    得了上頭的指示，禮部早早地開(kāi)始張羅起了明年春三月的“文會(huì)”事宜。

    勤王默默在等待著，等待著明年春三月名正言順地見(jiàn)兒子與兒媳。

    耶律灝真默默地等待著，等待著見(jiàn)一見(jiàn)認(rèn)不回來(lái)的長(zhǎng)子。

    一個(gè)月后。

    十六王爺耶律灝辰聽(tīng)聞“文會(huì)”之事，想起幾年前在大安王朝見(jiàn)過(guò)的彥公子，又想到被彥公子護(hù)著的那個(gè)野蠻女，心里忿忿。但，想到回國(guó)后被七王兄一天三頓飯地揍的慘痛經(jīng)歷，他立刻精神萎靡起來(lái)。

    即便被大安人推崇的彥公子會(huì)來(lái)參加“文會(huì)”，估計(jì)他也不能找彥公子的麻煩。否則，七王兄又得一天三頓飯地揍他了。真是不明白，七王兄干嘛那么欣賞別國(guó)的年輕公子？還有皇帝兄長(zhǎng)，七王兄揍他非但不阻止，還笑瞇瞇地在一邊看著他挨揍。

    每每憶起當(dāng)年在大安吃的虧，他便無(wú)法平靜。他惡狠狠地想著：大安的野蠻女，長(zhǎng)的再漂亮也沒(méi)用，太兇了，肯定變成嫁不出去的老姑娘了。

    阿嚏，阿嚏……正在為王爺夫君縫制新衣的青舒連打幾個(gè)噴嚏，差點(diǎn)被手中的針扎到手。

    旁邊伸過(guò)來(lái)一只大手，迅速奪了她手中的針線丟進(jìn)針線笸籮里，而后捧過(guò)她的雙手仔細(xì)檢查。確定她沒(méi)有扎到手，大手的主人胳膊一伸，把人摟進(jìn)懷里，“好端端的怎么打噴嚏了！可是受了寒？”

    青舒笑吟吟的，“沒(méi)有，沒(méi)受寒。也不知怎么回事，突然鼻子癢，便忍不住打了噴嚏。你別大驚小怪的，我又不是易碎的小娃娃?！?br/>
    周伯彥探了探她的額頭，又給她把脈，這才放心。

    青舒靠在他懷里，“你每日坐在府中陪我，會(huì)不會(huì)很無(wú)聊？”成婚后，他們依著先前說(shuō)好的，定居康溪鎮(zhèn)，與她的娘家忠武侯府比鄰而居。府邸還是當(dāng)年她親自盯著建好，并送給他的。占地二十畝，地方足夠大。王府人員，還有他商隊(duì)的手下，完全安排的下。

    “不要胡思亂想，你看我哪里顯出無(wú)聊來(lái)了？這么多年在外漂泊，如今好不容易有了你、有了家，我哪里還舍得丟下你一個(gè)人在家，自己跋山涉水去走商？”

    青舒聽(tīng)了，心里自是高興，“等你閑不住了，咱們整理行裝出門(mén)遠(yuǎn)行，看看大好山河，還要看望爹。”

    周伯彥正要說(shuō)什么，門(mén)外傳來(lái)小娟的通傳聲。

    “王爺、王妃，大公子到了，此刻正在蓉院用茶?！?br/>
    青舒與周伯彥相視一笑，相攜去蓉院見(jiàn)安榮舟。

    不多時(shí)，青陽(yáng)聽(tīng)聞安榮舟來(lái)了，便叫上青灝、陳喬江和洛小榮過(guò)來(lái)探望。

    蓉院中，大家坐到一起熱熱鬧鬧地說(shuō)話。青舒看他們聊的歡，打了聲招呼出來(lái)，親自到廚院安排晚膳菜單。

    付影從外頭回來(lái)，直接找了過(guò)來(lái)。見(jiàn)圍著王妃的人散了，各自忙碌起來(lái)，她才走過(guò)去，對(duì)著王妃一陣耳語(yǔ)。

    青舒聽(tīng)了，不動(dòng)聲色地吩咐道，“此事稟報(bào)給王爺，讓王爺做主?！?br/>
    用過(guò)晚膳，大家又聚到一起說(shuō)了會(huì)兒話，各自散去。

    青舒和周伯彥各自洗漱沐浴完，這才有空躺到床上說(shuō)小話。

    “今天辛苦你了?！敝懿畯┮贿厧颓嗍婺蠹绨?，一邊說(shuō)。

    “自家大哥登門(mén)，我只不過(guò)張羅了一桌菜而已，哪里那么嬌氣了？”“對(duì)了，紫衣一直盯著我們不放，你打算怎么辦？”那會(huì)兒付影告訴她，紫衣又來(lái)了。

    一提到紫衣，周伯彥就有些頭痛。她本是逃到了它國(guó)，誰(shuí)知怎么想的，在他大婚時(shí)又回到大安，還專(zhuān)門(mén)送了他賀禮，并言明會(huì)馬上離開(kāi)大安。哪知，在他們離京后，她再次出現(xiàn)，并一路跟著他們。

    他問(wèn)她，“有事？”

    她答，“你爹沒(méi)死，我要等他?！?br/>
    之后她再不開(kāi)口，一路跟他們來(lái)到康溪鎮(zhèn)。之后，消失幾日，然后在他們府門(mén)左近徘徊幾日。再消失幾日，再到他們府門(mén)左近徘徊幾日。再消失，再出現(xiàn)……

    他不知紫衣哪里來(lái)的消息，不確定紫衣與他爹是否會(huì)過(guò)面了。他不好輕舉妄動(dòng)，只當(dāng)什么都不知道。

    提起紫衣，他又想起武姨武木蘭。當(dāng)年沒(méi)嫁成他爹，武姨便一個(gè)人孤零零地生活，現(xiàn)在身邊多了兩個(gè)小徒弟，可眉眼間還是透著掩不住的孤寂。

    月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，世事總難全！