??更新時間：2012-07-27
服下薛貴的第一副藥，甘天龍明顯感覺雙腿的疼痛減輕了很多，已經(jīng)到了可以忍受的地步，積水和浮腫的現(xiàn)象也明顯好轉(zhuǎn)。他精神也好了許多，每次見到薛貴都兄弟長兄弟短的十分熱情。薛貴告訴他，只是表面現(xiàn)象，這病不能著急得慢慢調(diào)理，配合著艾灸針砭，一定會好起來，卻沒有據(jù)實(shí)相告。他明白，甘天龍的腿怕是早晚還會出問題，萬不能再像以往一樣。
虎狼之藥的副作用也很明顯，甘天龍每次都必然大汗淋漓，像是從水里撈出來的一樣，還伴隨著昏睡、惡心等癥狀。除了內(nèi)服，薛貴還用采來的一種新鮮草藥給他外敷，每隔半個時辰用針灸之術(shù)替他疏通經(jīng)絡(luò)，排解濕寒。他的盡心盡力，金百看在眼里，感激在心上同時也生出拉薛貴入伙的念頭。
短短兩日，薛貴因為過度勞累也憔悴了許多，昨晚又起來接連給甘天龍針灸了十幾次。天光大亮?xí)r，他正和衣睡在甘天龍房內(nèi)臨時搭起的木板床上。
震天的號角和報警的鑼聲，把本來剛剛有些睡意的薛貴驚了起來。他急忙推門走了出去，眼前景象讓他有些吃驚。甘天龍的院子外突然增加了許多嘍啰兵，密密匝匝地圍得不透風(fēng)。
“怎么了這是？”薛貴問守在門外的人。
“薛大夫，沒什么事，怕是山上來了不速之客！金爺怕有什么閃失，特意讓我們過來保護(hù)您和大當(dāng)家的，”一個領(lǐng)頭的走過來恭敬地答話。
“噢，是這樣啊，我還要出去采些草藥回來，你們在這兒看好大當(dāng)家的吧，”薛貴說著順手拎起放在門邊的背簍就要出門。
那頭目攔在薛貴面前道，“薛大夫，還是讓兄弟們代勞吧，金爺吩咐了，一定不能讓您有什么閃失，現(xiàn)在外面很亂，您還是先回屋歇著吧！再說大當(dāng)家這里也離不開您?！?br/>
薛貴有些惱怒，自己這樣豈不是被軟禁了起來，面色一變道，“我要采什么藥，你們怎么知道？讓開，讓我出去！”
頭目見他面色不善，趕忙陪著笑臉解釋道，“您老就別為難弟兄們了，大家也是奉命行事，萬一有什么差池，小的們吃罪不起！您看能不能把您需要的草藥給弟兄們說說，或者畫下圖形來，弟兄們按圖去找，保證沒有問題！”
“哼，”薛貴冷冷地看了那頭目一眼，撂下一句，“大當(dāng)家的藥勁若是續(xù)不上，除了問題拿你們是問！”把背簍往地上狠狠一擲，轉(zhuǎn)身挑開門簾回到屋里去。
這時甘天龍還在昏睡之中，薛貴輕輕掀開被子，把敷在他腿上的草藥撤去，又拿來幾支細(xì)長的銀針，不加思索地刺進(jìn)預(yù)先看好的穴道中。甘天龍的臉上立刻泛起一片潮紅，緊接著汗水汩汩地流了出來。一陣劇烈的疼痛從腿上傳來，甘天龍大叫一聲忽地從床上坐起來。
守門的嘍啰立刻沖進(jìn)屋里查看究竟，一個個緊張地望著薛貴不知道該怎么做。薛貴笑瞇瞇地看著甘天龍道，“大當(dāng)家的，現(xiàn)在感覺如何？”
劇痛過后，腿上傳來如萬蟻噬骨般的癢，那種感覺直入骨髓，甘天龍伸出雙手就要去抓，卻被薛貴用力按住?！按螽?dāng)家的忍忍，癢得再厲害也不要抓！”
甘天龍大叫道，“兄弟，你把我這腿砍了去吧，癢得實(shí)在受不了了！啊……”
“愣著干什么，過來幫忙，把大當(dāng)家的按住，不要讓他去抓！”薛貴帶著命令的語氣道。
幾個嘍啰趕忙過來七手八腳地把甘天龍按住，趁此空隙，薛貴取下刺入甘天龍皮肉三寸有余的銀針，再用三棱針刺破其中一處穴位，一股濃黑腥臭的血水從腿上流了出來。
這時大天龍安靜了下來，雙腿灌滿了溫?zé)岬母杏X，十分舒服。薛貴替他拭去那團(tuán)黑色的血水，撥開眾人道，“松開，松開，大當(dāng)家的現(xiàn)在還疼嗎？”
“熱，渾身熱！腿上更熱！”甘天龍急促地說道，呼吸也重了起來。
“太好了，恭喜大當(dāng)家的，”薛貴心頭也是一松，高興地說道，“這說明您這腿上的經(jīng)絡(luò)已經(jīng)通開了，陰陽之氣下沉，陰陽交融則有新生?。∥铱床怀龆?，您就能行走自如了！”
“是嗎？謝謝你兄弟，我這兩條腿真是多虧了你了，兄弟給了我半條命??！”大天龍激動不已。
“大當(dāng)家的言重了，治病救人是醫(yī)家本分，您不用放在心上，”薛貴謙虛道。
不知什么時候，金百已經(jīng)來到眾人身后。聽薛貴這么肯定地斷言，也十分激動，上前握起甘天龍的手道，“大當(dāng)家的，兄弟給你道喜??！真是多虧了薛大哥，咱們一定得好好謝謝他！”
“兄弟說怎么謝，哥哥全聽你的！薛大夫是我天龍寨的福星，怎么謝他都不過分！”甘天龍靠在床頭上一口答應(yīng)著，感激萬分地望著薛貴。
金百看了看薛貴，斟酌著說道，“薛大哥淡泊名利，義薄云天，不然憑他的手藝，不成為東成首富，也能做個腰纏萬貫的大財東。我想……能不能……能不能把二當(dāng)家的位置讓薛大哥來坐。”
一語既出如炸雷般震驚了在場眾人。要知道這二當(dāng)家的位置，可是非有超凡的能耐不能坐得穩(wěn)的。因此金百上山許多年，依然不能讓所有人心服口服。當(dāng)然這里巨大的經(jīng)濟(jì)利益也十分誘人。天龍寨的所有收入，除了大天龍拿去三成以外，二當(dāng)家的和三當(dāng)家的各拿兩成，各旗旗主、四梁八柱只能平分兩成。其余的眾匪兵只能按入伙時定下的分配，一般的只能分到人頭份兒和槍份兒。
因此當(dāng)聽到金百要將自己的位置讓給薛貴時，不單眾匪兵不解，大天龍更是驚詫萬分。他們都不理解金百此言究竟何意。毋庸置疑薛貴定然不肯也不能答應(yīng)，立刻一口回絕。
令大家都沒想到的是，金百突然從床前后退一步，雙膝跪地凄然作聲，“金百向大當(dāng)家的請罪！自從大當(dāng)家的病重臥床，將寨中大小事務(wù)交由小弟處理。可惜我金百無能，雖一直盡力維持，卻始終無法取信于人?，F(xiàn)在虎旗和豹旗的弟兄人心不穩(wěn)，眼看有禍起蕭墻手足相殘之狀。金百愧對大當(dāng)家和眾家兄弟信任，更是辜負(fù)老當(dāng)家重托，實(shí)在是罪責(zé)難逃！”
他的一番話在薛貴看來難免有故作姿態(tài)之嫌，但在甘天龍耳朵里卻是另一番意思。甘天龍動容道，“兄弟快起來，你這是說的哪里話？天龍寨誰不知道你忠心不二，待兄弟親如手足，處理寨中事務(wù)更是合情合理，哪個崽子敢不服？快起來，難道你還讓大哥爬起來扶你不成！”
金百聞言表現(xiàn)得更加悲戚，“大哥有所不知，周圍大小桿子得知大哥病重，都蠢蠢欲動，必要吞并我天龍寨而后快。為防萬一，兄弟自作主張派了不少人監(jiān)察各旗。以致自家兄弟互相猜忌，傷了好義氣，金百實(shí)在難辭其咎，請大哥責(zé)罰！”
薛貴忙上前替甘天龍扶起金百，不失時機(jī)地為他開脫一句道，“大當(dāng)家的，按說我是外人，不該多嘴。雖然我只來寨中兩日，可還是要替二當(dāng)家的說句公道話，二當(dāng)家一心為了山寨大局著想，此舉定是迫不得已而為之??！”
“對，對，”甘天龍緊接著附和道，“作為寨子的二當(dāng)家，你有權(quán)代我行一切權(quán)力，哪個敢不聽號令，讓他提頭來見我！”
這無異于給了金百一柄尚方寶劍，從此他可以不再有所顧慮，可以放開手腳大干一場了。薛貴為金百的表演折服，心道，此人心機(jī)重重，定是個厲害角色。此子能左右大天龍決斷，以后如有變故，金百不失為一條通路。
外面警.號警鑼引起了甘天龍注意，他隨口問道，“兄弟，這寨子里是不是有什么大事？”
金百淡淡地說道，“一早起來巡冷子發(fā)現(xiàn)寨子外面躺著個豹旗的弟兄，被人打昏了。豹旗設(shè)在山坡上的暗點(diǎn)子也被人摸了。大當(dāng)家的放心，我已安排妥當(dāng)，若是其他桿子上來搗亂，定叫他有來無回。”他當(dāng)然能夠想到，從綁人的手法看，八成是治安軍的人。但他按著不說，就是怕甘天龍追問下去，把龍筠被綁的事情給露出去。
他自信龍旗大寨金城湯池，真若是治安軍的探子也難進(jìn)來，頂多是沿山搜羅情報，為攻山做準(zhǔn)備。而葉子房更是他親手設(shè)計，外人絕不可能探知。因此金百把搜索的重點(diǎn)放在了山外，把龍旗大寨的大半弟兄都派了出去。
正在幾人交談之際，屋外的頭目跑進(jìn)來在金百耳邊耳語幾句。金百面色一沉，向甘天龍請示道，“大當(dāng)家的，寨子里出了點(diǎn)事情，我必須親自去一趟，你自己多小心！”
甘天龍擺擺手道，“快去，快去，我這里沒事！”
金百走到院中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見葉子房那邊生起滾滾濃煙，心中暗道大事不妙，怕是有點(diǎn)子淌進(jìn)寨子里來了?！翱彀颜T關(guān)好，任何人不得出去！”金百急忙吩咐道，“把寨子里的弟兄都集合起來，都趕到葉子房去！”
孟懷玉這邊幾個人正忙著往火堆里面添柴，大家都各自找塊破布浸濕了蒙住口鼻。看著火勢差不多的時候，就把浸濕的木頭、棉被架到上面，生出滾滾濃煙。孟懷玉讓王玉柱把那老人背出洞外，自己帶著龍筠和剩下幾人跑到洞口大喊，“著火了，快救火！”一會兒的工夫就引來了許多土匪，亂哄哄地帶著水桶、木盆等家什過來幫忙。
地牢里濃煙滾滾，根本進(jìn)不去人，趕來幫忙的土匪亂作一團(tuán)，不知如何是好。這時孟懷玉大叫道，“帶一隊人到通氣孔去，從上面灌水！”
眾土匪聽得有理，趕忙帶著家什，跟在他身后向寨門方向跑去。因為怕被混亂的人群沖散，也怕被識破，這會兒孟懷玉等七個人加上剛剛救出來的老人緊緊聚在一起，放慢腳步等著眾土匪趕到他們前面去。
他們混在人群中一步一步向寨門靠近，眼看就要到達(dá)的時候，前面的土匪忽然被攔住腳步，為了控制場面還鳴槍示警。孟懷玉心想，“壞了，情況有變！”
“大家散開，把老人家現(xiàn)藏起來！”孟懷玉低聲命令道。
王玉柱急忙四下巡視一番，趁人不注意找了個房屋之間的夾道，把背上的老人藏了起來，叮囑他道，“老人家，待在這兒別出聲，我一會兒過來接你！”
那老人卻抓住王玉柱的手不松開，急道，“好漢，叫你的人也來這兒避避吧，讓他們認(rèn)出來就麻煩了，咳咳……，他們……殺人不眨眼！”
“老人家別怕，咱們都會沒事的！”王玉柱掰開老人的手，轉(zhuǎn)身溜回到孟懷玉身邊，小聲道，“藏好了！”
這時候，混亂的人群靜了下來，分開一條通道。金百帶著幾個護(hù)衛(wèi)走了過來，眼睛在人群中掃來掃去，不住地打量著每一個人。
孟懷玉把龍筠藏在身后，帶著大家躲到人群后面，盡量側(cè)身對著走來的金百，試圖蒙混過去?？僧?dāng)金百走到自己這伙人附近時忽然停了下來，每個人都感覺他是在打量著自己。大家的心一下子就像一根根繃緊的弓弦，只需稍稍用力就能斷掉。