“再等等，那人說的時(shí)辰還未過，若這事屬實(shí)，那可是大功一件，便是在此之前多等上一等，也是值得的?！?br/>
郭大人心里也有些沒底，但還是不愿放棄這難得的一次機(jī)會(huì)。正當(dāng)兩人低聲交談的時(shí)候，一群行色匆匆的人從郭大人所在的攤子附近走了過去。
“大人，你看，那群人是不是有些不對(duì)勁？”
屬下第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了那些人，他忽地變了臉色，指了指從他們附近走過的一行人，這道聲音，也把說話中的郭大人給吸引了過去。
“那信上說的果然沒錯(cuò)，我看就是那些人了，都準(zhǔn)備好，這次定要把這些人全都一網(wǎng)打盡?！?br/>
郭大人凝神看了看，這是一群裝扮成戲班子的人，隊(duì)伍大多是由身強(qiáng)體壯的男人組成，隨行還帶著幾大車的木箱子，高高的堆在騾子拉著的板車上。
“是，大人。”
偽裝成普通百姓的巡防士兵全都悄悄抓住了自己藏在隱蔽之處的武器，只等著郭大人一聲令下，便一擁而上，將這些人全都抓起來。
“站住，你們是什么人？”這一行人果真是要往城外出去的，城門口負(fù)責(zé)盤查的士兵將人攔下來，便打算按照慣例去搜查一番箱子里的物什。
“放肆，我們班主可是與你們王上峰有過命交情的，進(jìn)出城門從來沒人敢攔著，你這小兵好大的膽子！”
這行人里有個(gè)沉不住氣的頓時(shí)不高興了，對(duì)著那小兵就是一頓罵。
“不得放肆?！鳖I(lǐng)頭的班主見了，趕忙出聲把人攔下，轉(zhuǎn)而換上了一副笑模樣，對(duì)著那滿臉怒火的小兵耐著性子解釋道。
“大人，我們都是京城草臺(tái)班子的，這不是前個(gè)剛接了附近鎮(zhèn)子上一位富戶的邀約，打算去給他家的老太君賀壽，這箱子里都是些戲服道具，經(jīng)不起磕碰，您行行好，給我們行個(gè)方便?！?br/>
他們出行在外，為的就是不露聲色，這些守城門的小兵雖然微不足道，但也沒有必要鬧將開來，平白惹來旁人的注意。
“我認(rèn)得他們，這馬班主的戲班子可是這附近遠(yuǎn)近聞名的班子，一年倒有好幾次要去各地巡演，王上峰打過招呼的，可以直接放行。”
攔下車駕的士兵明顯是個(gè)新來的，不知道規(guī)矩，很快就有另一個(gè)老兵油子走了過來，給他解釋起來。
那小兵猶豫的點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓開一步，準(zhǔn)備放行，馬班主滿臉堆笑的對(duì)著那前來解圍老兵油子連連道謝，從懷里掏出一早準(zhǔn)備好的銀子，不露聲色的遞到了那人的手里。
兩人心照不宣的對(duì)視了一眼，城門大開，馬班主帶著人緩緩?fù)庾呷ァ?br/>
這城門口的一幕正正好好被一旁守株待兔的郭大人看在眼里，他滿眼放光的盯著那老兵油子把馬班主賄賂的銀子收進(jìn)懷里，下一刻，他便帶著人一擁而上，將這些人全都給抓了起來。
“大膽，放肆，你們這是要做什么？你們是什么人，竟然敢襲擊守城軍，這是要造反不成？”
那老兵油子面色大變，卻在看到郭大人從眾人身后拿著令牌出現(xiàn)的一瞬間，面如死灰，腦子里只閃過一句話，那便是“這回完蛋了”。
“來人，把這箱子給我掀開，公然賄賂守城軍，定然藏有貓膩，本官倒要看看，你這箱子里究竟藏了些什么見不得光的東西?！?br/>
郭大人一聲令下，就在老兵油子和馬班主上下灰敗的臉色下，箱子被一個(gè)個(gè)打開，被捆綁在大箱子里面的，赫然便是那些撫孤驛站的可憐孩子。
一時(shí)，滿京城嘩然，城門口的所有百姓都看見了這些被士兵從箱子里放出來的無辜孩子。
“這些不是撫孤驛站的孩子們？那不是小六子嗎？之前在我這討過飯，后來聽說被送去撫孤驛站過安穩(wěn)日子了，怎么會(huì)被關(guān)在箱子里？”
有不少曾經(jīng)施舍過這些小乞丐的百姓認(rèn)出其中的幾個(gè)孩子的身份，一時(shí)之間更是驚疑不定，一片嘩然。
“郭大人，這是怎么一回事啊，這些人怎么會(huì)把孩子們關(guān)在箱子里？”
有膽子大的百姓認(rèn)出郭大人的身份，揚(yáng)聲問道。
得益于這位郭大人平日里滴水不露的圓滑姿態(tài)，在百姓心里還算留下個(gè)好官的印象。在發(fā)生這樣的事情之時(shí)，大家第一反應(yīng)都是站在郭大人這邊，認(rèn)定那些被抓之人是有罪的。
“諸位放心，今日我既然抓住了這些該死的人販子，必然不是叫這件事情草草了結(jié)，本官會(huì)徹查下去，給城中百姓們一個(gè)交代?！?br/>
郭大人趁此機(jī)會(huì)在百姓中間樹立起自己的威望，營造一個(gè)好名聲，等這件事情傳進(jìn)了御史大人的耳朵里，想必在皇上面前，他也能落下一個(gè)好名聲。
想到這里，郭大人更加得意，揮手讓人把包括那老兵油子在內(nèi)的所有人都給帶了回去。
冉秋念算著時(shí)辰，估摸著城門口那邊的事情應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)平定下來了，而祭禮也走到了尾聲，太后娘娘將眾人祈福過后的孔明燈在高臺(tái)上放飛。
眾人看著慢慢升上天空的那一盞明黃色的孔明燈，心中都是松了一口氣，這祭禮總算是順順利利的禮成了。
就在這時(shí)，異變突然發(fā)生，冉秋念只聽到身邊有個(gè)姑娘驚呼一聲，指著那升到半空的孔明燈顫抖著喊了一句：“快，快看！”
冉秋念應(yīng)聲看去，就見原本按照預(yù)定般的慢慢向著天際飄去的孔明燈忽然在空中歪歪扭扭的晃動(dòng)了一下，燈籠內(nèi)的火星子竄了上來，將脆弱的燈體一下子燒了起來。
就在高臺(tái)上方不遠(yuǎn)處的地方，當(dāng)著合宮上下所有人的面，這盞象征著來年風(fēng)調(diào)雨順、國運(yùn)恒昌的祈福燈籠如一顆墜落的流星一般，直直的摔回了地上。
太后娘娘受到驚嚇，眼看著那盞掉下來的燃燒著大火的孔明燈就要落到她的身上，一旁陪侍的安寧公主臉色大變，趕忙上前將太后娘娘拉到身后，兩人連連后退，總算是有驚無險(xiǎn)的躲過了落下來的孔明燈。
眾人都被這突如其來的變故驚呆了，誰也不敢說話，一時(shí)之間驚慌和猜疑的氣氛彌散在眾人之間，這祭禮最緊要的關(guān)頭功虧一簣，究竟代表著什么？
難不成是上天給出的警示？
冉秋念臉色也有些不好，今年的這場(chǎng)上元節(jié)夜宴祭禮可是她和林菡珊幫著安寧公主一起，前前后后忙活了很久才布置出來的。
所有的關(guān)卡都反復(fù)確認(rèn)，生怕行差踏錯(cuò)半步，給旁人落下口舌。
可這被燒成灰燼，墜落下來的祈福燈籠，卻把所有的計(jì)劃全都打亂了。冉秋念忍不住去看高臺(tái)上安寧公主的臉色，她手里攙扶著驚魂未定的太后，面沉如水的看著一地狼藉。
“去查，天降異象，定然是出了什么大事，讓欽天監(jiān)推算意向形成的因由。盡快把這件事情上報(bào)陛下?！?br/>
太后娘娘緩過神來，見眾人都驚疑不定的看著自己，她感受到安寧公主攙扶著自己的一雙冰涼的手，來不及安慰安寧公主，太后便有條不紊的將后續(xù)的事情全都安排下去。
末了，她才對(duì)著下方惴惴不安的女眷們出聲安撫起來，可眾人都有些心不在焉，孔明燈未曾升天便燒落下來，還險(xiǎn)些砸傷了太后娘娘，這可不是件小事。
往年從未發(fā)生過這樣可怕的事情，又是出在這么重要的祭禮上，一時(shí)之間所有的人都有些心思浮動(dòng)。
眼看著宴會(huì)辦不下去，可這個(gè)時(shí)候太后娘娘和安寧公主也只能盡力安撫住眾人，才不至于使得宮宴草草結(jié)束，徒留人詬病。
雖然接下去女眷們誰也沒有再提起剛才發(fā)生的事情，但是宴飲氣氛到底回不到從前，好不容易大家一起熬到了宴會(huì)結(jié)束，各自離席出宮，不論是安寧公主還是那些赴宴之人，都不由自主的松了口氣。
冉秋念與祖母和舅婆一處，本想著在馬車上再細(xì)細(xì)談?wù)摻袢占蓝Y上發(fā)生的事情，誰知三人還未走出宴廳大門，安寧公主的貼身侍女蓮心便匆匆忙忙的趕了過來，出聲叫住了冉秋念。
“冉小姐請(qǐng)留步，公主請(qǐng)您移步后殿，有事相商?！?br/>
“既然是公主有請(qǐng)，念兒便先去一趟吧，我與你舅婆先行一步，有什么話，咱們回府再說?！?br/>
祖母見狀，心里知道安寧公主叫冉秋念過去，肯定是要商量這祭禮上的意外該如何善后，她心下嘆息，雖然也有些擔(dān)憂，卻到底更沉得住氣一些，出聲將冉秋念勸走。
冉秋念點(diǎn)點(diǎn)頭，辭別祖母和舅婆之后，便在蓮心的帶領(lǐng)下，一路到了公主的大殿，而林菡珊也已經(jīng)先到了一步。
“念兒，你總算來了，我與公主正說到那盞燒毀的孔明燈，依你之見，這孔明燈被摔落在地，究竟是人為還是天意？”
林菡珊若有所指的問道，冉秋念走上前去，便看見被他們從高臺(tái)上拿回來的孔明燈殘骸。
“這是那盞被燒壞的孔明燈？”
冉秋念說著，便走得更近了一些，在公主的示意下，捻起一塊碎片，在兩指之間，細(xì)細(xì)摸索了一下。
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