除夕夜的宮宴非常熱鬧.去年因各地自然災(zāi)害和戰(zhàn)事消耗國(guó)庫(kù)吃緊.所以今年的宮宴比往昔都要素簡(jiǎn).盡管如此.上至皇上.下至王公大臣都興致盎然.
紅燈籠從宮門到太極殿猶如蜿蜒的蛟龍綿延不絕.圣恩浩蕩.宴請(qǐng)的朝臣從太極殿一直排到大殿的門口.殿內(nèi)正表演的是禮部新排的舞蹈.舞女個(gè)個(gè)身輕如燕.舞步炫目.
殿內(nèi)的位置安排格外講究.皇上與皇后身居大殿龍椅之上.按照位份皇后下首坐的是懷王生母淑妃.皇上下首坐的是軒王生母暄妃.再往下是各位親王.朝中大臣.最末尾才是各府的命婦.烏壓壓的一群人排列下來.盡管薛氏是一品大臣的夫人.霍卿的位置基本已經(jīng)到了接近殿門的地方.
“卿兒.你只管用膳.無需多看多說.”薛氏吩咐道.
霍卿將自己的身子不易察覺地動(dòng)了動(dòng).更隱入人群.“是.二叔母.”.
殿上仍在表演.大家敬酒寒暄.熱鬧一片.漸漸酒過三巡.暄妃低聲在皇上耳邊說了些什么.皇上沖太監(jiān)點(diǎn)了個(gè)頭.機(jī)靈的太監(jiān)拂塵一揮.清了清尖銳的嗓子.道：“皇上有旨.今日高興.允許各朝臣之女上前朝拜.”
喧鬧的殿內(nèi)一下子鴉雀無聲.又立刻像是炸開鍋般沸騰起來.大家都知道今年皇上正值盛年卻子嗣單薄.今年又取消了選秀.各位大臣原本躍躍欲試送女兒進(jìn)宮的想法也被迫打消了.往年宮宴也只是大臣們敬酒.女子從來不能覲見的.莫非.即便不是如此.聽說軒王今年也要選妃了.這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì).
皇帝坐在主位上.揉了揉眉心.看著一干女眷那沸騰不已的場(chǎng)面.斜睨了一眼打扮得光彩奪目的暄妃.“這下愛妃可滿意了.”
“謝謝皇上的成全.臣妾也不過是想多挑選看看.優(yōu)秀的女子總能讓皇家血脈更盛.”
“妹妹這是要干涉軒王的婚事啊.歷來皇子們的姻緣都是皇上定的.婚姻之事也與前朝有瓜葛.妹妹這是變相地在干政啊.”淑妃說道.臉上總是一貫的溫柔笑意.
暄妃輕咬紅唇.看著皇帝的眼神有幾分委屈和隱忍：“皇上.臣妾是不是給您添麻煩了.原本也只是想著既然來了這么多大家閨秀.今年宗兒和尋兒也都是要成家的.不如就一起好好看看.也不至于道聽途說地有所偏頗.祥嬪妹妹.你覺得呢.”
下首的祥嬪連忙低頭.“一切全憑皇上定奪.”按照她的位份本不應(yīng)該在這個(gè)位置.只是上官尋立了功又被封了親王.所謂母憑子貴.她的位份雖然沒提.但明眼人都看得出變化.
上官靖鴻擺手.“好了.除夕夜的.都是高興的事情.既然來了.都看看也好.”
霍卿跟著眾多女子身后緩步走向殿前.她今日特意換了一件淺zǐ色的衣裳.面圣一定都是顏色亮麗.如此這般也是希望能融入進(jìn)去.
暄妃晶亮的眼眸穿梭過這群嬌俏年輕的女子.一眼就定在那抹淺zǐ色的身影上.身形比其他女子略高.盡管低著頭.可沉穩(wěn)淡然的氣息就這么讓她鶴立雞群起來.她特意沒有在宮宴開始前傳喚薛凝夕和霍卿.就是為了不引起旁人關(guān)注的目光.尤其在她還不了解皇上的意思之前是絕對(duì)不能輕舉妄動(dòng)的.
“皇上.這一個(gè)個(gè)看著都是嬌俏可人.令人喜歡呢.”皇后出聲道.
上官靖鴻瞇起眼睛看了看.沒有說話.
“皇上.您瞧.說是讓她們朝拜.這會(huì)兒您若是不說話.她們都無法自處了.”
“嗯.都起身吧.”
“謝皇上.”所有女子遵旨起身.低頭.大殿里寂靜一片.所有人翹首以待地看著皇帝.
皇后掃了一眼上官靖鴻眉心微皺的臉.笑道：“皇上.想必這些孩子都是第一次見到圣顏.緊張是難免的.端看這規(guī)矩和儀態(tài).一個(gè)個(gè)還是很出挑的.家教甚是不錯(cuò)呢.”
皇上象征性地點(diǎn)了點(diǎn)頭.“哪位是霍休宜之女啊.”
霍卿緩緩走過一群人自覺讓出來的通道.規(guī)矩叩拜：“臣女拜見皇上.萬歲萬萬歲.”
“嗯.聽聞你會(huì)醫(yī)術(shù).抬頭回話.”皇帝眼睛往上官宗的方向瞟了一眼.哼.沒出息.
“啟稟皇上.臣女自幼在小地方長(zhǎng)大.一向粗野慣了.跟著地方老大夫辨認(rèn)了一些藥材而已.登不上大雅之堂.”霍卿抬頭間.周圍一陣倒吸氣聲響起.就連上官靖鴻也眼前一亮.
“聽軒王說你在錦州曾經(jīng)救過他一命.”
“回皇上.臣女醫(yī)術(shù)尚淺哪里會(huì)救人.一個(gè)閨女子甚少出門.也從來不認(rèn)識(shí)軒王.不過既然軒王話已出口.還請(qǐng)告知救人的時(shí)間與地點(diǎn).當(dāng)時(shí)為何受的傷.又受了何種傷.這事關(guān)臣女的清譽(yù).還請(qǐng)軒王給臣女一個(gè)說法.”
上官宗就知道這個(gè)女子冰雪聰明.他當(dāng)時(shí)受傷的地點(diǎn)和緣由確實(shí)不能說.現(xiàn)在被霍卿一辯駁.自己反而陷入了困局.“父皇……您明知道兒臣.怎么還.”
上官靖鴻以為這是上官宗說了謊.也不想為難兒子.“算了.起身吧.宗兒你太不知輕重了.隨便編排女子.回府后給朕好好反省.”
上官宗連忙答應(yīng).霍卿也認(rèn)為多一事不如少一事.只要焦點(diǎn)不在她身上便得過且過吧.
陸雪氣得渾身發(fā)抖.她知道上官宗書房的案桌上有一張藥方.保管得很好.又被放在觸手可及的地方.想必是經(jīng)常翻看的.沒想到居然真的是霍卿的手跡.
“陸家的丫頭好似身子不舒服.看著神色怕是支撐不住呢.暄妃妹妹.這孩子身子不好可是全城皆知的.若因此不出門也無可厚非.皇上皇后也不會(huì)怪罪的.可這要是在殿前有個(gè)什么閃失.大過年的不太吉利.還是趕緊下去吧.”淑妃柔聲勸慰.
“姐姐有所不知.這孩子這么多年已經(jīng)調(diào)理得差不多了.在圣上面前又怎么失禮.皇上.雪兒最近練了一首新曲.不如談給大家聽聽.也算是添個(gè)彩頭.”
“哦.這丫頭身體受得住嗎.”
皇帝的話和妃嬪們的討論讓陸雪覺得一陣屈辱和難過.“謝皇上關(guān)心.臣女沒問題.”
平日里各家小姐展示才藝都會(huì)帶自己慣用的樂器.用得順手自然展現(xiàn)得更為豐富.今天各府女子齊齊上前覲見是意外之中的事.所以各家都沒有準(zhǔn)備.陸雪招來禮部服侍的太監(jiān)叮囑一番.對(duì)方便快速下去取樂器.沒辦法.只能借用宮里的樂器.
“皇上.臣妾有個(gè)提議.所謂獨(dú)樂樂不如眾樂樂.既然陸家小姐要展示才藝.不如其他家出彩的也展示看看.就讓幾個(gè)千金比拼比拼.如何.”
“嗯.暄妃的提議甚好.”上官靖鴻點(diǎn)頭.“陸家丫頭.你有沒有想比試的對(duì)象啊.朕可是聽說你是京城有名的才女.琴棋書畫樣樣精通.所以可要仔細(xì)挑選.不要不給人臺(tái)階下啊.”
上官靖鴻的話一下就說進(jìn)了陸雪的心里.她雖然身體孱弱.可女子的才藝卻是自小就開始熏陶的.就為了能讓自己配得上上官宗.甚至有朝一日問鼎鳳位.正因?yàn)樽约盒睦锩靼?所以教習(xí)上從來不曾偷懶過一天.這一點(diǎn)京城的大家閨秀中沒有一個(gè)能比得上她.
陸雪叩拜.“皇上.所有人之中只有霍小姐.臣女還沒有機(jī)會(huì)與她切磋.”
霍卿淡笑道：“陸小姐.既然你是才冠京城之人.我與你比拼無疑是雞蛋碰石頭.不用比.我認(rèn)輸.”
“霍小姐這是不敢比還是不屑與我比呢.這可是皇上的意思.難道霍小姐要抗旨嗎.”
眼角掃過上官宗坐不住的身子.眼前是咄咄逼人的陸雪.霍卿現(xiàn)在最想做的是大聲告訴她.自己對(duì)她的青梅竹馬完全沒有興趣.何必遷怒于她.可圣上既然發(fā)了話.她只能應(yīng)戰(zhàn).
“你想要比什么.琴棋書畫隨便選.”陸雪有前所未有的自信.
“陸小姐.是你要跟我比.你想要比什么.我就跟你比什么.可好.”霍卿笑意盈盈地問道.眼神中有微諷之意.
“你.好.除夕夜有酒自然要有樂.我與你比試樂器.”說著話的功夫.兩個(gè)小太監(jiān)慢慢抬上來一座古琴.看他們吃力又小心翼翼的動(dòng)作.想比價(jià)值不菲.
陸雪坐下.細(xì)致認(rèn)真低調(diào)了幾個(gè)音.琴聲悠揚(yáng)圓潤(rùn).待所有人安靜后向上官靖鴻行了禮.纖細(xì)靈活的手指在琴弦上跳動(dòng).一曲《陽(yáng)春白雪》徐徐進(jìn)入所有人的耳朵.清新流暢的旋律和輕快活力的節(jié)奏.讓古琴特有的低沉也變得分外有味道.一曲彈完便響起了雷鳴般的掌聲.
“好.陸家丫頭功力不錯(cuò).這曲子也很吉利.朕很喜歡.也愿來年我們大晉欣欣向榮.”
陸雪微笑接受大家的掌聲.往霍卿看去.她正吩咐人去準(zhǔn)備樂器.兩人目光對(duì)視.霍卿報(bào)以真心掌聲以示贊美.陸雪的造詣很深.從小細(xì)節(jié)的處理就能聽得出來.
可霍卿在琴棋書畫中唯獨(dú)琴這一方面不甚深究.可既然對(duì)方要比.皇上面前她若是怯戰(zhàn).只怕霍府的臉面不保.