兩個(gè)多月過去了，玉蘭的肚子漸漸大了起來。公安方面沒有消息，石砧救不回來，玉蘭心里整日像壓著一塊石頭，情緒低沉，寢食難安。
身子一天比一天笨，店里的事又這么多，一天忙下來累得要死要活，玉蘭覺得真有點(diǎn)心力交瘁不堪負(fù)重了。這天，她把新春、紫婉叫到身邊，當(dāng)面宣布聘任他們兩個(gè)做副經(jīng)理。工資獎(jiǎng)金在原來的基礎(chǔ)上翻了番。然后，她語重心長(zhǎng)地向他們提出要求，希望他們能在這節(jié)骨眼兒上助她一臂之力。
有新春、紫婉料理店里的事，玉蘭也可以喘口氣了，省得事事都腆著個(gè)大肚子里外跑。
又過了幾個(gè)月，玉蘭到了快要分娩的時(shí)候了。恰在這時(shí)，她爸從家里打來電話，說星星病了，村里的醫(yī)生懷疑是白血病，需要到大醫(yī)院做個(gè)檢查，要她馬上回去。
可怕的消息再次把玉蘭的心揪到了半空，一種不祥的預(yù)感，讓她恨不得馬上回到星星身邊。她聽說過這種病，說白了就是血癌，很難治好的。一說要回家，她又想到肚子里的孩子，雖說跟石砧已經(jīng)領(lǐng)了結(jié)婚證，但沒有典禮，沒典禮就懷孕在農(nóng)村是很計(jì)較的。怎么跟爸媽說，怎么跟鄉(xiāng)親們解釋？說是石臼的？不行。說是石砧的？也不行。想來想去只有說瞎話，就說已經(jīng)在市里跟石砧典禮了。
臨行前，玉蘭分別給黃市長(zhǎng)、芮主任、張所長(zhǎng)打了電話，再次叮嚀了石砧的事?；仡^又跟新春、紫婉作了一番交代，要他們好好守著店，等她回來。紫婉執(zhí)意要陪玉蘭一塊回去，說她身子不方便，路上好有個(gè)照應(yīng)。玉蘭說自己能行，一天半天生不了的，要他們不必?fù)?dān)憂。兩個(gè)人把玉蘭送到車站，看著徐徐離去的火車，心里想著多災(zāi)多難的玉蘭，不由得生起一陣陣的酸楚。
火車行進(jìn)到中途，肚子里的小東西就開始搗亂了，玉蘭感覺不舒服，索性躺在座位上，忍著難受，撫摸著肚皮跟孩子念叨：“別急兒子，媽還在火車上，等到了家媽再生你，好嗎？聽話寶貝……”瓜熟蒂落，非人的意志所能抗拒，接下來是一陣緊似一陣的撕裂般的疼痛，玉蘭意識(shí)到看來家是挨不到了，孩子非生在火車上不可了。玉蘭顧不了許多，就向乘務(wù)員求助。不一會(huì)兒過來兩位女乘務(wù)員，溫柔地將玉蘭攙扶到一個(gè)小房間，讓她躺在床上。隨車醫(yī)生就給她測(cè)血壓聽心率，忙著做接生準(zhǔn)備。列車長(zhǎng)和幾個(gè)女乘務(wù)員里外支應(yīng)，個(gè)個(gè)忙得不亦樂乎。
這回還算幸運(yùn)，不像生星星時(shí)那么困難，玉蘭牙一咬，肚子一努，孩子一出溜就生下來了。生的又是一個(gè)男孩。見玉蘭母子平安，列車長(zhǎng)、醫(yī)生和乘務(wù)員們方才放下一顆懸著的心。玉蘭覺得很輕松，像沒事人似的隨即就起了床。列車長(zhǎng)端來一碗雞蛋面，讓玉蘭補(bǔ)一補(bǔ)。玉蘭剛把面吃下，列車長(zhǎng)隨后又拿來一套孩子穿的小衣服和一件小棉毯，讓玉蘭給孩子穿上，將孩子包裹好，別著涼。列車上的溫馨服務(wù)，讓玉蘭備受感動(dòng)。
到了縣城車站，列車長(zhǎng)帶著玉蘭找到站里的領(lǐng)導(dǎo)，他交代完玉蘭的情況，說自己還要隨車走，希望站里派輛車把玉蘭送回家。玉蘭再三感謝，坐上站里的車就到家了。
一進(jìn)門，喬盼水見玉蘭懷里抱著一個(gè)孩子，心里就犯嘀咕，問孩子是誰的。沒等媽發(fā)火，玉蘭就把提前編好的話滴水不漏地說了。喬盼水止不住還要責(zé)怨幾句，說：“結(jié)婚這么大的事，怎么也不跟家里說一聲？”邊怨邊抻好床鋪，讓玉蘭摟著孩子躺下。羅大年懷里抱著星星，關(guān)心地說：“知道要生了就該提前給家里打個(gè)電話，我跟你媽好去車站接你。”玉蘭說：“時(shí)間倉(cāng)促得很，來不及打電話，我也沒想到會(huì)生在火車上?！眴膛嗡指?zé)怪，怨玉蘭自小就主意大，從不體諒爸媽的心。羅大年嫌老伴絮叨，就支她去熬米湯煮雞蛋，為玉蘭補(bǔ)身子。于是又把星星的病細(xì)說給玉蘭聽，囑咐她出了滿月，身子方便些了，陪她一起去省城給孩子查查。
玉蘭從床上坐起，從爸手里接過星星，親昵地問：“兒子，知道我是誰嗎？我就是媽。想媽回來嗎？喊媽，喊呀。”星星怯生，不叫媽，也不讓她抱，推搡著要找姥爺。羅大年在旁邊哄：“星星，不是早都想媽媽了嗎？這就是你的媽媽，她就是常在電話里跟你說話的那個(gè)媽媽，快喊媽，喊呀！”星星翻著白眼珠瞪著玉蘭，淚珠在眼眶里滾動(dòng)，嘴唇囁嚅著，就是叫不出口。玉蘭憐愛地看著孩子，禁不住淌下淚來。星星見媽媽哭了，把頭埋在玉蘭的懷里，連聲地叫著媽媽就哭起來了。星星一哭，被窩里的小兒子也跟著哭，叫得像狼崽子，將院里老棗樹上的一群麻雀驚嚇得撲棱棱地都飛走了。
飯做好了，喬盼水端過來讓玉蘭吃。玉蘭剝了一個(gè)雞蛋遞給星星吃，又一口一口喂米湯。羅大年問小兒子取名字了沒有。玉蘭說沒有，要爸給取名。羅大年說：“大的叫星星，小的叫亮亮怎樣？”玉蘭說：“好，先有星，才能有亮，還挺有講究?！眴枊尶刹豢梢?。喬盼水說：“潑小子叫啥都行。將來成不成器，不在名字起得好孬。有叫狗蛋叫臭蛋的，大了不照樣當(dāng)將軍當(dāng)大官嗎？”
玉蘭坐月子期間，特意到石砧的姐姐家找到石砧的母親，將她和石砧結(jié)婚的事告訴給了婆婆，沒等婆婆爭(zhēng)理，遂又報(bào)功似的說她給石家生了個(gè)大胖孫子。婆婆一聽有了孫子便驚喜不已，早把對(duì)先斬后奏的婚禮禮節(jié)上的不滿忘到腦后了，催石砧姐姐到街上買了禮品，便隨玉蘭一起到羅大年家看望自己的小孫子。老婆婆抱著亮亮，左一個(gè)寶貝右一個(gè)心肝地叫著，親得比見了自己的兒子都親。星星被喬盼水抱在懷里，她好像沒看見似的，睬都不踩一下。逗著孫子又問起兒子石砧的近況，玉蘭怕婆婆承受不起，敷衍說他很好，在那邊看著店，不能都回來的。婆婆便信以為真。
滿月一過，玉蘭讓媽在家看亮亮，就跟爸一起抱著星星去了省城。經(jīng)省醫(yī)院檢查，星星的白血病很快就被確診了。兒子需要住院，住院費(fèi)需預(yù)交二十萬元，全部下來估計(jì)要花五六十萬元。這是玉蘭始料不及的。為了省錢，玉蘭和羅大年?duì)幹米约旱墓撬瑁?jīng)過化驗(yàn)，結(jié)果都不能用，玉蘭只好把身上僅有的二十萬元先預(yù)交上了。值得慶幸的是，過了幾天給星星找到合適的骨髓了，只是還需要四十萬元錢。
第二天，玉蘭給遠(yuǎn)在荷陽的紫婉打電話，講了星星的病情，同時(shí)也說了住院所需的巨額花費(fèi)，要她想法給籌集十萬元，盡快打到她的銀行卡上。
除了玉蘭帶走的二十萬元，店里的流動(dòng)資金只有十多萬元了，全部打走，會(huì)影響店里的經(jīng)營(yíng)。紫婉與新春商量，決定從中取五萬，另外五萬向職工們借。紫婉開了個(gè)籌款動(dòng)員會(huì)，半天就把錢籌齊了。很快就把錢匯到了玉蘭說的銀行卡上。
隨后玉蘭又給羅蘭略村的鄰居荷葉、甜杏等五六個(gè)姐妹打電話，提出向每個(gè)人借兩萬塊錢，說隨后就還上。荷葉在電話里說：“放心妹子，只要我在咱村的留守婦女互助小組上呼叫一聲，準(zhǔn)能給你湊十萬塊錢?！焙扇~的話還真管用，沒出三天，玉蘭果然就收到了荷葉寄來的十萬塊錢。荷葉回電話時(shí)向她一個(gè)一個(gè)匯報(bào)了借錢人的名單。其中還提到了石砧的母親和他的姐姐共同拿的三萬元錢。
僅過了十幾天，新打到卡上的二十萬元便像流水一樣花得差不多了。按照醫(yī)生的說法，到病愈出院仍然需要二十萬元。錢沒有著落，再借又想不出去跟誰借，玉蘭犯愁了。這天，當(dāng)她再次去銀行取出所剩不多的錢時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)自己的銀行卡上多出來二十萬元。玉蘭驚訝不已，急忙讓行里的工作人員查驗(yàn)一下錢是從哪兒寄來的，誰寄的。工作人員給她說了寄款人的姓名、地址和時(shí)間，玉蘭愣住了，寄錢的人竟然一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。兩個(gè)人名，兩個(gè)寄款時(shí)間，每人寄來十萬，而且都是從荷陽市寄來的。他們會(huì)是誰呢？難道是黃市長(zhǎng)、芮主任？他們?cè)趺磿?huì)知道？可不是他們又會(huì)是誰呢？她有點(diǎn)茫然了。返回的路上，玉蘭邊走邊想，先不問他們是誰，起碼眼下治病不用發(fā)愁沒錢了。也許是哪個(gè)積德行善之人寄來的，等以后找見人，再報(bào)答他們吧。
她人還沒走進(jìn)醫(yī)院，紫婉突然打來電話，哭著向她報(bào)告了一個(gè)驚天駭?shù)匕愕南ⅰ诤申柕娘溩拥晔Щ鹆?，樓?nèi)的東西全都化為了灰燼。只聽了一句，玉蘭仿佛冷不防挨了一頓悶棍，又好似五雷轟頂、惡浪翻船，頓然就覺得天旋地轉(zhuǎn)神蕩魂飛了。她跌跌撞撞扶住街旁的一棵樹，兩腿一軟，撲通一下就坐在了地上，兩只眼翻著天，癡愣愣的像傻了一樣。
大街上的嘈雜聲讓她從驚厥中漸漸清醒過來，見手機(jī)丟在樹根旁，急忙撿起來重新?lián)芡俗贤竦氖謾C(jī)，語調(diào)低沉地說：“對(duì)不起紫婉，剛才沒注意摔了一跤，打斷了與你的通話。不要哭，你慢些說。”
紫婉說：“自打你回家以后，我和新春一時(shí)一刻都不敢懈怠。心想玉蘭姐這么倚重咱，咱可不能做對(duì)不起她的事。這段時(shí)間，店里的經(jīng)營(yíng)跟你在的時(shí)候一模一樣，一直都很正常。昨天和往常也沒有什么異樣，營(yíng)業(yè)到夜里九點(diǎn)關(guān)上門，就讓大家休息了。我和新春叮囑住在店里的大牛把門上好，就離開店回自己的住處了。據(jù)大牛他們幾個(gè)人說，火是凌晨四點(diǎn)著的，濃煙將他們從被窩里嗆醒，衣服都沒顧上穿，光著膀子就救起火來了。由于火勢(shì)太猛，幾個(gè)人救不了，就跑出來了。等接到電話我和新春緊跑著趕來時(shí)，見消防車己經(jīng)在場(chǎng)，消防人員正在緊張地救火?；饎傄粨錅纾麓壕拖蚺沙鏊鶊?bào)了警，張凱所長(zhǎng)帶著民警馬上就趕到了，勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)用了不到一個(gè)小時(shí)，他們就走了。玉蘭姐，大致情況就是這些。我倆對(duì)不住你，辜負(fù)了你對(duì)俺倆的依托。愿打愿罰甚至蹲監(jiān)獄，俺倆都認(rèn)了?！闭f著就哭。
“別哭，別哭，姐不會(huì)埋怨你們的，相信你們是盡了責(zé)的。也許這是老天對(duì)我的懲罰，人生九十九難，哪道關(guān)都躲不過的?！?br/>
“玉蘭姐，俺知道你心眼寬厚，仁慈得像菩薩，什么難事都要自己扛著。你不追究我們，倒讓我們心里不好受?！?br/>
“紫婉，你跟姐說實(shí)話，憑你的感覺，你認(rèn)為這場(chǎng)大火究竟是人為縱火，還是意外失火？”
“說……說不清楚?！?br/>
“說不清楚就算了，回頭我問張所長(zhǎng)吧?！?br/>
一場(chǎng)大火等于毀了玉蘭在荷陽的全部家當(dāng)。跟上次石臼把店給丟了一樣，她再一次從巔峰跌入谷底，從腰纏萬貫變?yōu)橐回毴缦戳?。她忽然想到房東張老板，樓是租的人家的，燒毀了樓他肯定會(huì)要個(gè)說法的。另外就是剛剛借了職工們五萬塊錢，大家工作沒了，欠的錢卻還不上他們，職工們會(huì)不會(huì)鬧事？
想到這些，玉蘭又求情一樣地拜托紫婉說：“員工們的工作暫時(shí)沒辦法安置，眼下只能讓大家各奔東西了。至于我借大家的錢，拜托你給他們作個(gè)解釋，隨后我一定會(huì)還上的。另外就是房東張老板那里，你替我去美言幾句，房子燒壞了該怎么賠怎么賠，我賴不下他的?！?br/>
紫婉說：“請(qǐng)姐放心，這事就交給我和新春好了。憑你的為人，大家誰都會(huì)理解，沒人跟你過不去的。”頓了頓又問：“星星的病怎么樣了？”
“醫(yī)生說能治好。出院估計(jì)還得一兩個(gè)月。”
“能治好就行。星星遇上你這個(gè)媽，是他的福。如果跟上石臼，還不知道會(huì)是個(gè)什么結(jié)果呢！”
“別提他了。提起他來我就心酸。”
“唉，姐，你還打不打算回荷陽了？”
“回去，回去，怎能不回去呢！”
“好，俺們都等著你。那個(gè)……”紫婉想打聽石砧的消息，話到嘴邊又止住了。
“沒事吧？”
“沒事沒事?！?br/>
“那好，有事通電話。再見?！?br/>
“再見?！?br/>
掛斷紫婉的電話，玉蘭懷著沉痛的心情，踉踉蹌蹌走進(jìn)醫(yī)院病房，見星星睡著了，爸蹲在地上靠著墻打盹，便走過去輕輕地喊了聲爸。羅大年抬起蒙昽的雙眼，盯著玉蘭問：“錢取回來了？”玉蘭毫無表情地“嗯”了一聲，伸手掏出錢和銀行卡就往羅大年手里塞，說自己有事要出去一趟，用錢你就去取，卡的密碼是多少多少。說著就像離別似的，噙著滿眼的淚花，囑咐爸多保重，回頭又在星星的臉上吻了一下，轉(zhuǎn)身就往外走。
羅大年覺著不對(duì)勁，手里拿著錢和卡，恍惚地問：“蘭兒……你……你這是咋了？是不是遇到為難事了？有事就跟爸說，不要憋在肚子里?！?br/>
玉蘭沒止步，也沒回頭，嗯嗯哦哦地應(yīng)著就走出了門。好像怕父親看見她那張掛滿委屈的臉，擔(dān)心自己走不掉似的。
羅大年跟了幾步，沒追上，又返回房間。星星醒了，說想撒尿，羅大年抱著他撒過尿。星星又說想吃香蕉，羅大年就幫他剝了一個(gè)。星星邊吃邊問：“姥爺，我媽呢？”羅大年說：“你媽有事出去了?！鳖D了頓問：“星星，你媽好不好？”星星說：“好。媽很親我。以后再也不讓她離開我了，我要永遠(yuǎn)跟媽在一起?！绷_大年說：“為了給你治病，媽花了很多很多的錢，熬了很多很多的夜，流了很多很多的淚，吃了很多很多的苦。這些你都要記住，將來要報(bào)答你媽。懂嗎？”星星說：“我懂。不僅報(bào)答媽，還要報(bào)答姥爺姥姥?！绷_大年聽了，心里高興，走上去將星星抱在懷里，努著嘴親孩子的臉。星星咯咯笑著大叫：“胡子扎著我了?！弊詮淖⑷肓嗽煅杉?xì)胞，星星的體征一天天好起來了，體溫正常了，面色紅潤(rùn)了，能吃能喝，玩起來沒個(gè)夠。星星的情況玉蘭都及時(shí)告給了遠(yuǎn)在老家的喬盼水，她媽聽了自然高興不已。同時(shí)她向媽問起二兒子亮亮的情況。玉蘭擔(dān)心孩子太小，不好打整。聽說亮亮一切正常，玉蘭就放心了。心想，多虧媽是個(gè)養(yǎng)過兩個(gè)孩子的母親。
玉蘭跑到護(hù)城河，站在水里發(fā)呆。眼前滾動(dòng)的仿佛不是湍湍河水，而是熊熊燃燒的烈火正在吞噬她的小店?；鹕鄪Z門而出，煙霧沖天，屋內(nèi)的餐桌餐椅柜臺(tái)床鋪以及裝飾一新的門窗屏風(fēng)墻壁地板瞬間都化為烏有。幾年的汗水，一滴血一滴淚掙來的家當(dāng)，就這么眼看著被付之一炬。接連的打擊，輪番的不幸，就像這眼前的河水洶洶向她涌來。她感覺自己好比一具朽木，一座破屋，一束殘花敗柳，面對(duì)洶涌的洪流，她沒了選擇，只想隨波而去。絕望的念頭讓她忘記了一切，失去了理智，巨大的壓力像夢(mèng)魘一樣在背后推著她的腳步。她一步一步慢慢走著，一會(huì)兒工夫水就沒過了腰，繼而沒過胸頸，頃刻間就沒過了頭頂，玉蘭被河水無情地給卷走了。
下游漂過來一條小船，船上一老一少，一個(gè)人揮著一桿長(zhǎng)把子網(wǎng)兜，正在打撈河面上漂著的垃圾。發(fā)現(xiàn)有人溺水，兩個(gè)人便大喊道：“姑娘！不要輕生！”然后急速地將小船搖向玉蘭沉浮不定的身影。小伙子身手麻利，從船上一頭扎進(jìn)水里，尋了幾個(gè)來回就抓住了玉蘭，一只手托著玉蘭，一只手刨著水，用力往船跟前游。老漢將船擺穩(wěn)，伸手?jǐn)堖^小伙托起的玉蘭，拖上船，讓她靠著船幫坐下，一邊急急地呼喚，一邊拍打玉蘭的后背。連著吐了幾口水，玉蘭就漸漸地蘇醒過來了。“你……你們……為啥要救我？讓我死……”玉蘭迷離著雙眼，面如一張白紙，頭搭在船幫上，衣服濕漉漉的，一縷縷頭發(fā)淌著水滴，有氣無力地盯著兩個(gè)救她的人。
救他的人是父子倆，爸叫張慈，兒子叫張善，爺兒倆一年四季漂泊在這條河上打撈垃圾——當(dāng)然是受政府委派，干活掙飯吃——像玉蘭這樣輕生溺水之人，他們每年都會(huì)救上幾個(gè)。兩個(gè)人問起玉蘭的家庭住址，問起她輕生的原委，玉蘭只顧流淚，概不愿啟齒。張慈老漢就講起自家的遭遇，想以此喚回玉蘭向往新生的念頭。他說，自己七歲上父母雙亡，一個(gè)人流浪他鄉(xiāng)，靠乞討苦熬數(shù)年。十歲上開始撿破爛，后來長(zhǎng)大了就打零工，攢下錢蓋起了新房，娶了老婆。誰知好景不長(zhǎng)，生我這個(gè)兒子的時(shí)候——他用手拍拍他身旁的張善——媳婦因?yàn)樵麻g病突然就死了。我抱著襁褓中的兒子，氣得只想投河，隨他媽一塊走。后來就想，他媽如果在天有靈，知道了肯定會(huì)怨我沒有骨氣，為了兒子，為了他媽，我決定活下去。以后連著二十年，我既當(dāng)?shù)之?dāng)娘，一把屎一把尿?qū)鹤永洞?，蓋了房給兒子娶了媳婦，現(xiàn)在孫子都抱上了。心想當(dāng)初如果抱著兒子投河而死，你說該有多傻嘛！人上了年紀(jì)經(jīng)的事多了才會(huì)看開，人這輩子誰都得過幾個(gè)坑幾個(gè)坎，走幾個(gè)背點(diǎn)，沒有一輩子一帆風(fēng)順的。
張老漢最后勸道：“姑娘，聽老人的話沒錯(cuò)。你以后的日子還長(zhǎng)著呢，千萬可不能尋短見，不為自己，也得為父母想想不是？”張善就在一旁幫腔：“是不是男朋友做了對(duì)不起你的事了？”玉蘭搖搖頭，說：“不是?！庇謫枺骸靶×髅テ圬?fù)你了？”玉蘭再次搖搖頭，說：“沒有?！薄澳鞘菫樯叮垮X被別人騙走了？”小伙子火急火燦地追問。玉蘭搖搖頭，不予回答。
因?yàn)閯偵^孩子，身子很虛弱，經(jīng)涼水這么一浸泡，玉蘭病了。她感覺很冷，兩手抱著肩，冷得渾身發(fā)抖，牙齒磕得咯咯響，面色焦黃如蠟。老漢摸了一下她的前額，熱得燙手，急切地對(duì)兒子說：“快背她回家，她在發(fā)高燒?！睆埳苹琶⒋瑩u到岸邊，跳上岸綁好纜繩，回頭從船上背起玉蘭，隨父親一溜小跑回到了家。
回到家，張善媳婦找出自己的一身衣服給玉蘭換上。找來的醫(yī)生隨后就給玉蘭測(cè)了體溫，打了針，開了藥，臨走時(shí)再三叮囑玉蘭要平心靜養(yǎng)，不要再胡思亂想。送走了醫(yī)生，張善媳婦做了一碗熱騰騰的姜絲雞蛋面端到玉蘭面前，要她趁熱吃了，暖暖身子。
到了晚上，張善讓媳婦翠翠陪玉蘭一塊住，自己去另外一間房跟爸住。兩個(gè)女人在一起好像心有靈犀，說話投機(jī)，而且相互體貼，一說就說到了一塊兒，說到哭時(shí)都哭，說到笑時(shí)都笑。兩個(gè)人同床共枕，倒活像一對(duì)親姊熱妹了。也許是這家人溫暖了玉蘭的心，讓她看到了人間真情，玉蘭止不住就把滿肚子的委屈全都跟翠翠說了。
翠翠說：“玉蘭姐，你是個(gè)女強(qiáng)人，年紀(jì)輕輕的干那么大的事業(yè)，真不簡(jiǎn)單?！?br/>
“你還夸我，不干大事業(yè)也招不來這么多麻煩。我倒羨慕你哩，相夫教子，一家人在一起多溫馨?！?br/>
“我就是個(gè)家庭婦女，沒啥出息?！?br/>
“妹子，你覺得下一步我該怎么辦？”
“跌倒了再爬起來嘛！千萬別灰心?！?br/>
“你覺得我還行？還能爬起來？”
“憑你的能力，憑你的經(jīng)驗(yàn)，準(zhǔn)行?！?br/>
聊到半夜，翠翠睡了，玉蘭半睡半醒。她眼剛閉上，就恍惚看見石砧被一伙歹徒押著在向她呼喊救命；紫婉、新春、大牛一幫職工哭著求她重建“玉蘭餃子王”，大家都不愿離開她；七家連鎖店的老板也都找上門來了，嚷嚷著說總店不能倒，總店一倒，下邊的店就完蛋了，催她趕緊振作起來。一想到這些，玉蘭的精神頭便又鼓脹起來了。
迷迷糊糊間玉蘭仿佛又見到了石臼，跟上次一樣，丟給她一封信就走了。石臼的相貌幾乎讓她認(rèn)不出來了，他的頭發(fā)全白了，臉上干黃瘦削，跟走出墓穴的骷髏沒什么兩樣。玉蘭想，到底還是見到你了，到底我沒猜錯(cuò)，你就是吸毒了，不然的話你不會(huì)變成這個(gè)樣子的。接著就追，追了半條街追不上，心一急，兩只胳膊變成了翅膀，忽忽悠悠她就飛起來了，從空中穿街過市，俯瞰石臼的背影，眼看就要追上了，正待伸手去抓，石臼卻突然消失得無影無蹤了。玉蘭從夢(mèng)中醒來，又急出一身虛汗。
輾轉(zhuǎn)了一陣子，鎮(zhèn)靜藥催她再次閉上了眼?；秀敝兴牭搅撕⒆拥目蘼暎瑳_她不停地叫阿姨，原來是大巧、二巧來找她告狀，說爸媽又不讓她們上學(xué)了。玉蘭領(lǐng)上兩個(gè)孩子，氣哼哼地就去找冬瓜、石榴算賬，見了面就吵，吵著吵著醒了，原來又是夢(mèng)。
玉蘭看看旁邊的翠翠，打著鼾睡得好香好香。玉蘭仰臥在床上，兩只眼睛瞪得大大的，被往事糾結(jié)得一點(diǎn)睡意都沒了。睡不著她就起身下床，輕手輕腳打開門到了院子里，她的衣服在院子里晾著，上前摸了摸已是半干，從繩子上拉下來，將翠翠的花衣裳脫下，換上自己的衣服，然后把翠翠的衣裳折疊好，整整齊齊地放在石臺(tái)子上，站在院里發(fā)呆。她盯著北屋黑黢黢的窗戶，聽著從里頭傳出的父子倆熟睡的鼾聲，感恩之心油然而生。她突然感覺自己很愚蠢，很脆弱，竟如此禁不起打擊。若不是他們父子相救，自己這會(huì)兒恐怕早已與親人陰陽兩隔了。
玉蘭想，爸這會(huì)兒一定是急壞了，因?yàn)槌鲩T時(shí)他看出了自己滿臉的不高興，甚至已經(jīng)意識(shí)到，他的寶貝閨女要去尋短見。估計(jì)他已經(jīng)把星星撇在了病房，自己跑出醫(yī)院正在滿世界地找她。找不到自己，爸會(huì)怎么想，他會(huì)不會(huì)……可怕的念頭頓時(shí)提醒了玉蘭，不能再待在這里了，必須馬上走。
玉蘭跪在地上，給救她的一家人悄悄行了大禮，默默地說了句：“你們的恩情我會(huì)永遠(yuǎn)記住的?！逼鹕砭屯箝T走去，拉開門閂，出去后反身把門關(guān)上，迎著滿街的路燈，一口氣就跑到了醫(yī)院。
病房里空蕩蕩的，玉蘭返身到了護(hù)士辦公室，一位護(hù)士抱著熟睡的星星劈臉就責(zé)問玉蘭：“干什么去了？讓你爸到處找你?！庇裉m支支吾吾忙說對(duì)不起。護(hù)士沒完沒了地嗔怪，說她不負(fù)責(zé)任，不像個(gè)做母親的樣子。邊說邊把孩子遞給玉蘭。玉蘭說：“辛苦你再抱一會(huì)兒，待我去將爸找來，回頭好好謝你……”說著就一溜煙跑出去了。
昏暗的月光下，羅大年奔波在河岸上，用嘶啞的嗓子一遍又一遍地呼叫著玉蘭的名字。玉蘭徑直跑到河邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到爸的聲音，便應(yīng)聲奔了過去。羅大年一把將女兒抱在懷里，父女倆相擁痛哭，連河里的浪花都跟著嗚咽起來了。