安國(guó)公夜宴回來(lái)，已將近亥時(shí)。
他并沒(méi)有去羅氏這邊，往常酒醉后，他會(huì)去連氏房中安置，現(xiàn)在連氏被送走，兩個(gè)年輕的小妾又有了身孕，他便回了自己的房間休息。
小廝伺候沐浴更衣，躺在床上，安國(guó)公很快就合上了眼睛。
晚上聽到女人的哭聲，安國(guó)公披上衣服起來(lái)，看到窗邊坐著一名女子。
這名女子身著素服，烏發(fā)上僅有白梅作為裝點(diǎn)，然而麗色難掩，仿佛月下仙姬，她一雙美目微紅:“我的孩子呢？她怎么了？我夢(mèng)到她被人打死了?！?br/>
安國(guó)公嘆了口氣:“斕姬，是我的錯(cuò)，我沒(méi)有照顧好你的孩子?！?br/>
斕姬捂著胸口咳嗽了起來(lái)，嘴角溢出細(xì)細(xì)的血絲，雪白衣物也被染紅:“阿臻在世上受苦，我在地下也合不了眼睛。”
說(shuō)話的時(shí)候，她手指甲突然變長(zhǎng)，雙目也猩紅滴血:“我將阿臻帶走，帶走之后，她就不會(huì)吃苦了?！?br/>
“不要！”
明義雄驚呼一聲，突然睜開了眼睛。他里衣被汗水打濕，才發(fā)現(xiàn)這只是一場(chǎng)夢(mèng)。
確實(shí)是一場(chǎng)夢(mèng)，也只有夢(mèng)里，才能看到斕姬這樣的人落淚，說(shuō)起來(lái)，活了幾十年，明義雄是第一次夢(mèng)到這個(gè)女人。日有所思，夜有所夢(mèng)，大概白天看到明臻受苦，晚上才夢(mèng)到這些。
他披衣起來(lái)，再也睡不著。外面守夜的侍衛(wèi)聽到了聲音:“老爺，您要起夜？”
明義雄冷靜下來(lái):“余竹，你進(jìn)來(lái)。”
一名三十來(lái)歲身穿墨藍(lán)衣袍的侍衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)。
余竹是明義雄的心腹之一，雖然在明義雄身邊的時(shí)間比較短，卻對(duì)他忠心耿耿，頗得明義雄信任。
余竹抬頭看了明義雄一眼:“老爺，您有什么吩咐？”
明義雄一頭冷汗，看起來(lái)像做了噩夢(mèng)。少年的時(shí)候，他也是鎮(zhèn)守疆場(chǎng)的一員猛將，尸山血海中走出來(lái)，什么血腥場(chǎng)面都見(jiàn)過(guò)，什么人都?xì)⑦^(guò)。
余竹猜想著對(duì)方大概是夢(mèng)到了厲鬼索命。
明義雄道:“你可記得九小姐？”
余竹點(diǎn)了點(diǎn)頭:“記得。”
九小姐明臻模樣好，與安國(guó)公府其他幾位小姐都不一樣，雖然年紀(jì)小，卻讓人過(guò)目難忘。
明義雄沉吟片刻:“過(guò)段時(shí)間我將她送到莊子里，會(huì)有奶媽丫鬟一起跟著過(guò)去，你也跟著一起去，千萬(wàn)不要讓小姐有任何閃失?！?br/>
余竹臉色微微一變:“老爺，這——”
“你不愿意？”
余竹跪了下來(lái):“屬下這條命是老爺救的，老爺讓屬下做什么，屬下萬(wàn)死不辭。只是，旁人也能護(hù)小姐平安，屬下想留在您的身邊保護(hù)您?！?br/>
“正是因?yàn)榭粗啬悖圆抛屇惚Ｗo(hù)小姐。你記住，千萬(wàn)不能讓小姐有任何閃失。”
余竹猶豫了一下:“是?！?br/>
······
當(dāng)今圣上有七子，大皇子和二皇子都是位份較低的宮妃所生，資質(zhì)平庸且無(wú)強(qiáng)大外戚支撐，分府后領(lǐng)了閑職。
第三子為秦王祁崇，祁崇是皇后所出，也是當(dāng)今唯一的嫡子，秦王天資聰穎，文武雙全，本該被封為太子，但是，皇帝偏愛(ài)貴妃，立儲(chǔ)之事一推再推，為了安撫祁崇背后的勢(shì)力，皇后病逝后，封了祁崇為秦王。祁崇年僅十三，早早就出宮建府，且在朝中有了實(shí)職。
眼下，安國(guó)公明義雄的心腹侍衛(wèi)余竹卻在秦王府內(nèi)。
李福進(jìn)去傳話:“殿下，安插在明義雄身邊的眼線過(guò)來(lái)了。”
三年前，祁崇才十歲，還在宮里，不可能將手伸得太長(zhǎng)，將眼線插在當(dāng)朝權(quán)臣身邊。不過(guò)，如今余竹確實(shí)是祁崇的手下，但這又是另外一樁事，之后再談。
“讓他進(jìn)來(lái)。”
余竹像往常一樣，隔著屏風(fēng)跪下:“屬下給秦王殿下請(qǐng)安?！?br/>
祁崇身著玄色常服，正在榻上閉目養(yǎng)神，雖然年少，但他周身凜冽氣場(chǎng)卻讓人禁不住想要臣服其腳下，他眼睛未睜開，冷淡開口:“安國(guó)公有什么動(dòng)靜？”
余竹道:“安國(guó)公將屬下安排到了鄉(xiāng)下莊子里?！?br/>
以明義雄的心性，如果發(fā)現(xiàn)余竹是個(gè)叛徒，他做的事情肯定不是將人調(diào)走，而是用酷刑逼出幕后主使。
余竹現(xiàn)在也算明義雄的左右手，到底出了什么事情，讓他突然調(diào)走余竹？
伴君如伴虎，祁崇現(xiàn)在不是君王，將來(lái)肯定也是，李福察言觀色的本領(lǐng)最強(qiáng)，他看了看祁崇的臉色，對(duì)余竹道:“究竟發(fā)生了什么？余竹，你詳細(xì)講講。”
余竹道:“安國(guó)公有個(gè)小女兒，一出生就沒(méi)了母親，養(yǎng)在姨娘的身邊，遭到了姨娘虐待。安國(guó)公夫人不是善茬，他怕把女兒放在夫人手中不安全，就要送到鄉(xiāng)下?！?br/>
李福忍不住笑了，他看著秦王:“這個(gè)明大人，成日里嗆皇帝嗆宰相，居然連個(gè)心愛(ài)的小女兒也保不??？”
“也看不出特別喜愛(ài)?！庇嘀駥?shí)話實(shí)說(shuō)，“咳，這個(gè)小小姐，先天不足，是個(gè)傻子?！?br/>
李福好奇的伸著頭:“哦？快給我們殿下說(shuō)說(shuō)。”
余竹絞盡腦汁的組織語(yǔ)言去形容這個(gè)小姑娘，他是個(gè)粗人，不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，也不會(huì)說(shuō)漂亮話，只能俗里俗氣的描述:“漂亮得不像安國(guó)公生的，膚色就像去年下的那場(chǎng)雪一樣白?！?br/>
一陣靜默。
世人皆知，安國(guó)公明義雄膚色黧黑，長(zhǎng)得五大三粗，只能勉強(qiáng)說(shuō)是英俊。
祁崇淡淡的道:“聽這描述，像是那天在長(zhǎng)公主府見(jiàn)到的女童。”
李?；叵肓艘幌?，忍不住笑了:“若是那位，倒是真的不像明義雄，明義雄長(zhǎng)得像個(gè)門神，怎么可能有這么好看的姑娘，說(shuō)不定真不是親生?！?br/>
這些年來(lái)，明義雄一直都保持中立，貴妃一派想要拉攏，秦王也想將他收在麾下。這件事情，或許是明義雄的軟肋。
秦王道:“這件事情交給尉遲凈去調(diào)查。余竹，你聽安國(guó)公差遣，先埋伏在這名幼童身邊?！?br/>
余竹拱了拱手:“是?！?br/>
半月過(guò)后，秦王這邊才得了探子傳來(lái)的消息。
李福將信拆開，大體掃了一遍，搖了搖頭，開口:“殿下，這件事情復(fù)雜，尉遲凈也沒(méi)有打探得太清?！?br/>
祁崇若有所思:“哦？”
李福接著道:“六年前，明義雄被陛下安排巡視北方七個(gè)州，從敏州回來(lái)時(shí)，明義雄就帶了一名女子，這名女子的來(lái)歷身世，全都查不出來(lái)，敏州官員也不知曉，只說(shuō)某天早上起來(lái)，就見(jiàn)到明義雄的住處多了一人。因?yàn)檫@名女子貌美，不少人懷疑她是狐妖，也有人懷疑她是神仙。明義雄對(duì)外只說(shuō)這名女子姓白，是名落難的青樓女子?！?br/>
尉遲凈的字跡潦草，祁崇一向不愛(ài)看他的信。李福能說(shuō)會(huì)道，基本都是他在一旁解說(shuō)。
看秦王對(duì)此事有意思，李福接著道:“信中說(shuō)這名白氏云容月貌，如姑射神人，明義雄帶回了京城，三個(gè)月后，白氏誕下一女離世——”
說(shuō)到這里，李福覺(jué)出了不對(duì)，他掐算一下時(shí)間:“兩人相處不到六個(gè)月，白氏就生了孩子?！?br/>
祁崇冷笑:“孤倒不知安國(guó)公如此心善，愿意為他人養(yǎng)孩子。”
“如果沉湎白氏美色也說(shuō)得過(guò)去，畢竟安國(guó)公好女色，府中姬妾眾多?！崩罡５?，“但是，帶回京城后，安國(guó)公從未留宿白氏房中，兩人似乎并不恩愛(ài)，白氏死后，安國(guó)公直接給火化了，骨灰埋了之后，連墓碑都沒(méi)有立?！?br/>
祁崇手中把玩著一枚青玉印，狹長(zhǎng)雙眸瞇了瞇，透露出幾分危險(xiǎn):“這次調(diào)查，有沒(méi)有驚動(dòng)他？”
李福翻來(lái)信的結(jié)尾部分:“當(dāng)年知曉一二的官員都被安國(guó)公封口。這次是尉遲凈神通廣大，才查出這些，安國(guó)公那邊也可能密切注意著。不過(guò)，就算他知道有人查，也不知道是您要查?！?br/>
“安國(guó)公有意思。”祁崇微微用力，指間青玉被碎成了齏粉，他俊美凌厲的五官在燈下柔和了幾分，“不必再查白氏，這一次，孤要尉遲凈查一查安國(guó)公?！?br/>
李福愕然:“明家簪纓世胄，在皇城腳下，除了一點(diǎn)家宅私事不為人知曉，其他事情各家應(yīng)該都知道。難不成，他們還會(huì)有什么大秘密？”
祁崇年歲不大，李福卻不敢將他的話看做玩笑話，這件事情卻不是小事，李福猶豫道:“明義雄不是小人物，皇帝都有幾分怕他，殿下，倘若他發(fā)現(xiàn)您調(diào)查他，兩方交惡——”
“尉遲凈做事不會(huì)留下把柄。”
命令已經(jīng)下來(lái)了，李福只能告訴尉遲凈。尉遲凈也是祁崇手下之一，祁崇雖年少，拉攏駕馭人才的本領(lǐng)可是一絕。
李福原本在皇后身邊做事，后來(lái)主動(dòng)跟了祁崇。他跟祁崇，因?yàn)槔罡ＳX(jué)得祁崇有帝王相。這幾年來(lái)，雖然祁崇處境不佳，李福卻沒(méi)有后悔過(guò)當(dāng)初的決定。
祁崇少年老成，城府深不見(jiàn)底，心腸狠辣，手腕強(qiáng)硬，天生的上位者。給他一點(diǎn)時(shí)間，再過(guò)幾年，莫說(shuō)貴妃膝下沒(méi)用的四皇子，就連當(dāng)今皇帝，也難玩得過(guò)他。
祁崇又道:“明天孤要去安國(guó)公府一趟，李福，你記得告訴余竹?！?br/>
“奴才知曉?！?/p>