這是艾倫抵達(dá)山城的第三天。

    是夜，城主府燈火通亮。書房里，暖意從地板墻壁絲絲縷縷的透出，縱是冬末，亦不覺寒冷。這座城主府里設(shè)有一個(gè)控溫房，冬季的時(shí)候生成蒸汽通過鋪設(shè)往城主府各個(gè)主要房間的管道流動(dòng)。便在冬天，在城主府里走動(dòng)即使穿著薄衣也不覺寒冷。像雷克德的書房更是如此，老伯爵只穿著薄衣，坐在桌前看著由賈汀送上來的幾份密報(bào)。

    這是由監(jiān)視艾倫的人送上來的諜報(bào)，隨著軍隊(duì)擴(kuò)張，雷克德也嘗試著打造自己的情報(bào)系統(tǒng)。這支諜報(bào)隊(duì)伍成立到現(xiàn)在不過大半年，規(guī)模不在，能力有限，但在自己地盤上監(jiān)視一兩個(gè)人還能夠報(bào)到。經(jīng)過賈汀的篩選之后，放到雷克德案前的報(bào)告簡(jiǎn)單明了。

    以時(shí)間為軸，這三天艾倫去過哪里，和什么人接洽在報(bào)告中皆詳細(xì)列明。其中有幾處讓雷克德反復(fù)看了數(shù)遍，看完這些報(bào)告，雷克德重重哼了聲。

    恰好大子約普尼推門而入，聽到這聲重哼，知道父親心情不佳。約普尼朝賈汀打了個(gè)手勢(shì)，后者連忙退下。他走到伯爵案前，問：“發(fā)生什么事？”

    雷克德把諜報(bào)推到約普尼前面，用手指了指那幾處該留意的地方。約普尼視線劃過，也皺起了眉頭：“這個(gè)艾倫爵士和雷明頓有過接觸，昨晚又去了鉆石皇后劇院，難道是去見帕森？”

    “我早叫帕森不要和那個(gè)歌女糾纏，他要女人什么樣的沒有?！崩卓说?lián)u了搖頭：“看吧，如果不是那個(gè)奧麗，外人哪有那么容易把握他的行蹤?？勺屛医橐獾氖?，這兩個(gè)小子閉口不提和艾倫接觸的事！”

    約普尼想了想，道：“帕森那邊，我想是因?yàn)閵W麗的關(guān)系，所以不敢對(duì)父親你提及。至于雷明頓，那就可堪玩味了。他前天晚上那么舉師問罪，又知道了父親你派到城外去的軍隊(duì)一事，會(huì)否是這個(gè)艾倫爵士搞的鬼？”

    “還用說，這個(gè)混蛋在山城雖沒做出什么事來，可擺明了要挑撥我們父子間的關(guān)系。可恨那兩個(gè)小子，一個(gè)少根筋，另外一個(gè)膽小怕事，都是扶不上墻的爛泥！和我的死對(duì)頭有所接觸，竟然也不告訴我這個(gè)做父親的，這是要活活氣死我?！?br/>
    約普尼眼中閃過一絲笑意，卻道：“他們不懂事而已。”

    “帕森也就算了，雷明頓這小子也老大不小，還會(huì)這么不懂輕重？我看他是鐵了心要跟我作對(duì)，也好，最近幾天不準(zhǔn)他出去。派人給我把他盯緊了，讓他老老實(shí)實(shí)在家里呆著。這小子要敢啰嗦，就把他的腿給我敲斷。怎么也要把他關(guān)到那位子爵大人離開再說?！崩卓说虑弥雷樱值溃骸斑€有，去通知岡薩，讓他的人給我在軍營(yíng)里好好呆著，一步都不準(zhǔn)踏出山城。要是他們讓那個(gè)家伙發(fā)現(xiàn)，帝國(guó)的鐵騎大概明天就會(huì)開到咱們山城城下。”

    約普尼點(diǎn)點(diǎn)頭：“我已經(jīng)知會(huì)過岡薩，想來他也知道輕重?！?br/>
    雷克德嘆了口氣道：“要是雷明頓有你一半懂事就好了，我這個(gè)做父親的也可以松口氣?！?br/>
    “不早了，你回去休息吧。”

    “您也不要太操勞。”約普尼微微一笑，走出書房。在門關(guān)上的時(shí)候，他看了門縫中的老人一眼，心情愉快地走向自己臥室。他的確是知會(huì)過那個(gè)異族將軍，不過也和岡薩達(dá)成協(xié)議。當(dāng)然，這些協(xié)議是雷克德所不知道的。

    “這個(gè)老東西，口口聲聲說要對(duì)我委以重任，到現(xiàn)在連個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)也壓著不讓我上。父親啊父親，你也太機(jī)關(guān)算盡了些，難道你還能攬著這些權(quán)力到棺材里不成？”關(guān)上臥室，約普尼喃喃道：“你不給我沒關(guān)系，我自己拿就是了?！?br/>
    山路茫茫。

    盤蛇山道幾乎成了雷克德伯爵家的私人公路，下至領(lǐng)民，上至城中貴族富商。如無必要，也沒人會(huì)走上盤蛇公路。再說這里死氣沉沉，一到夜間更是寒霧籠罩，誰(shuí)吃飽了撐著才會(huì)跑到盤蛇山道來。雷克德干脆在山道入口設(shè)了門房禁壘，派有衛(wèi)兵把守。除非是雷克德自己家的人，外人出入一律都需要通傳。

    現(xiàn)在已是冬末，天氣卻未曾有絲毫回暖跡象，反而怎么冷怎么來。特別是山城依山而建，到了夜間更是陰冷。盤蛇山道上寒霧深鎖，視距不超過五米。縱使山道每隔三米便有一盞路燈，可在夜色霧氣中，這盞盞路燈也如鬼火般隱隱約約，只能勉強(qiáng)照亮方寸之地。

    山道入口的哨崗里頭，兩個(gè)士兵正裹緊了棉衣在抽煙。這要命的天氣，值夜是件辛苦活。盤蛇山道的守衛(wèi)都是從軍營(yíng)里輪流抽調(diào)來的，像這種沒油水可撈而且還挨凍受苦的活，都安在那些在軍營(yíng)里受人排擠的倒霉蛋頭上。說是輪流值守，可每次長(zhǎng)官排出來的值勤表，來來去去都是那些熟悉的名字。

    間中有幾個(gè)腦袋還算靈光的，懂得朝排值軍官的口袋里塞金幣，這才從值勤名單里被抽調(diào)了出來。更多的只能口頭埋怨，卻什么也改變不了，還得到盤蛇山道來受這份活罪。

    今晚和以往也沒什么不同，但哨崗里頭兩個(gè)士兵均覺氣氛壓抑，也不知道是怎么回事。然后就聽到了腳步聲，一下又一下從外頭傳來。年紀(jì)較大的一個(gè)捅了捅旁邊年輕的同僚：“你去看看。”

    “為什么不是你去？”

    然后就給踢了一腳，年輕人罵罵咧咧，丟了煙頭。隨手捉起一把戰(zhàn)刀，卻冷得烙手。于是改提一把火.槍，緊了緊身上棉衣走了過去。哨崗?fù)?，山道入口處架著一道攔馬栓。士兵手扶著木栓朝前面看去，濃濃霧色中漸漸出現(xiàn)一道人影。

    是個(gè)同樣年輕的男子，手中抱著把長(zhǎng)刀，就這樣埋頭走來。

    “站??！”士兵喝道：“你瞎了眼么？看不出來這里是盤蛇山道，上頭是城主府。這可不是你瞎逛的地方，快滾快滾，我也懶得和你計(jì)較。要換成別人，你不得挨一頓毒打呢。”

    那人露齒一笑：“就沖你這句話，今晚你可以不用死?！?br/>
    “你說什么？”士兵掏了掏耳朵，有些聽不清那人的言語(yǔ)。他不耐煩地?fù)]了揮火.槍說：“快離開了，不然我開槍了?！?br/>
    那人還真像沒聽明白似的，抱刀就往前走。士兵罵了聲，卻也不好真?zhèn)€開槍?，F(xiàn)在四周靜得要命，這槍一開連城主府也聽著。要讓老伯爵知道自己開槍不過是為了趕個(gè)瘋子，還不得給披掉一層皮。當(dāng)下繞過攔馬栓，拿槍當(dāng)棍使，一槍朝來人小腹捅去，想把他撞暈拉走了事。

    不料這槍托才來到那人身周，就像捅進(jìn)一張熟皮里似的不得寸進(jìn)，可明明槍和人之間還相隔著好些距離，士兵一臉驚慌。眼中光線漸漸亮起，他駭然抬頭，卻見那光是從眼前這人的衣下體間透射而出。

    那人微微一笑，突然光芒萬(wàn)丈！

    一股磅礴熱力迸發(fā)，士兵尖叫著倒飛了出去。高高從攔馬栓上飛過，摔到幾米外一盞路燈下。那哨崗中的老兵聽得外頭叫聲，提著把槍咒罵著跑了出來，正好看到一團(tuán)焰光緩緩收攏，最終在那不速之客身上凝縮成一片繁復(fù)的光紋。

    那人輕輕從嘴中吐出一口熱氣，突然哨崗中的燈火驟然亮起，那火爐里本來已經(jīng)幾近熄滅的余薪突然光火大作。不止如此，盤蛇山道的盞盞路燈也次第亮起。然后一聲轟鳴，路燈燈罩炸裂，里面一蓬火光沖天，盤蛇山道驟然明亮，火光沖散了寒霧。老兵嘴中的煙掉到了地上，他合不攏嘴地看著這山道異景。那每一盞路燈此刻就像一把火炬，沿著山道蜿蜒而上，宛若一道火焰長(zhǎng)廊。

    一路峰火！

    艾倫笑了笑：“這樣砸場(chǎng)，算得上光明正大了吧？”然后舉步前行，天火氣機(jī)自然前涌，那道攔馬栓先是無火自燃。本來受寒冷水氣打濕的木栓難以點(diǎn)燃，這回卻像干躁的柴禾般燒得啪啪作響，等艾倫走近時(shí)居中而斷。艾倫一腳跨過斷木，經(jīng)過那名士兵身邊。等他走出十步，士兵才懂得跳了起來，用槍指著艾倫后背顫聲道：“站住?！?br/>
    話音末落，后方轟然巨響。士兵被震波沖倒在地，只覺地動(dòng)山搖。等一切平息，往后看去，哨崗已經(jīng)被炸平，火焰正從石堆裂隙里拼命往外噴。士兵臉色蒼白，看著一只被壓在石頭下的手，突然響起艾倫剛才那句話。

    今晚你可以不死！

    換句話說，除他之外，大概會(huì)死很多人？士兵終于崩潰，又哭又叫著丟掉火.槍，朝相反方向跌跌撞撞地跑去。

    艾倫抱刀，沿路而上。當(dāng)他前行，路燈燈火受天火源力所沖，燒得更亮更旺。當(dāng)他經(jīng)過，燈中火油燃燒殆盡，路燈一一熄滅。于是山道之上，以艾倫為分界線。他的前方一片光明，他的身后深黯如淵！