“瞧你如臨大敵的模樣，不過(guò)是在帝承恩身邊放了一枚棋子，梓元當(dāng)年便知道，只是未瞧見(jiàn)她長(zhǎng)什么模樣罷了?！甭邈懳髀柫寺柤?，后退一步靠在一旁的假山上，笑瞇瞇拍了拍苑琴的肩，回的輕松且自在。

    苑琴琢磨著他臉上的表情，硬邦邦道：“公子，您一說(shuō)謊右肩便會(huì)朝后靠，嘴會(huì)笑成這種膈應(yīng)人的弧度，小姐看不出來(lái)，可別想糊弄我。”

    洛銘西神色一僵，稀罕的朝苑琴打量了半晌，“嘖嘖，你這丫頭都成精怪了，說(shuō)吧，是不是查出什么來(lái)了？”

    “小姐前些時(shí)候讓我查五柳街大火和皇宮行刺案，我沒(méi)查出線索，后來(lái)小姐吩咐將京城世家都拖下了水……”苑琴頓了頓，“當(dāng)時(shí)我便覺(jué)得有人在為這兩起案子遮掩，才會(huì)讓我們半點(diǎn)線索都查不出來(lái)?！?br/>
    “哦，既然什么都沒(méi)查出來(lái)，那此事成無(wú)頭公案就好了，世族對(duì)皇室的忠誠(chéng)不如當(dāng)初，這人也算間接忙了我們一個(gè)大忙。”

    “就是因?yàn)槭裁炊紱](méi)查出來(lái)，我才會(huì)生疑，若不是太了解我們的暗探，又豈會(huì)瞞得天衣無(wú)縫，能做到的只有公子你。”

    “你繼續(xù)說(shuō)?！甭邈懳髅家粨P(yáng)，聽(tīng)得津津有味。

    “后來(lái)我想起小姐曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話，這兩件事若是反過(guò)來(lái)想，不去尋找證據(jù)，直接看誰(shuí)在里面最受益，誰(shuí)便可能是所為之人?！痹非倨沉寺邈懳鞯哪樕谎?，飛快的開(kāi)口：“現(xiàn)在即將嫁入東宮的帝承恩，在我看來(lái)，嫌疑最大。她為陛下?lián)趿艘粍?，言官必?huì)為其諫言，又有太子的堅(jiān)持，太祖的賜婚之旨，如今太子妃位對(duì)她而言便如探囊取物一般，本來(lái)這事我只有五分猜測(cè)，昨日在東宮見(jiàn)了帝承恩的侍女，便有八成是她做下的。若公子早已知道她便是幕后策劃之人，替她將后患掃除，擾亂我們和皇室的探子，并非難事?！?br/>
    苑琴徐徐道來(lái)，不見(jiàn)半點(diǎn)慌亂，見(jiàn)洛銘西沉默，她問(wèn)：“我如今還查不出究竟是誰(shuí)幫了帝承恩。她被禁泰山十年，不可能有如此本事將手伸到京城里來(lái)?！?br/>
    見(jiàn)苑琴瞪著眼瞅著他，洛銘西失笑，在她腦門(mén)上彈了一下，“這些都猜得不錯(cuò)，但不是我?guī)偷乃！彼Φ煤苁切牢?，“苑琴，如今你不僅煮得一手好茶，終于還能頂點(diǎn)別的用處了?！?br/>
    洛銘西有些感慨，八年前梓元一時(shí)興起在南疆大山里順手救下的小姑娘，竟然生了這么一副玲瓏剔透的心肝。

    苑琴?zèng)]有理會(huì)他的感慨，眉一肅，“我知道不是公子，五柳街大火致使百姓死傷無(wú)數(shù)，公子不會(huì)做這種事，只是既然帝承恩身邊有公子安排的人，公子可知到底是誰(shuí)幫了她？”

    見(jiàn)苑琴回的言之鑿鑿，洛銘西略一沉吟，才道：“苑琴，帝承恩此人比之我們所想，更能為自己謀劃，幫她的人…是左相?！?br/>
    苑琴整個(gè)人怔住，她猛地向前一步，抓住洛銘西的繡擺，臉色兀然沉下來(lái)，“公子，你是說(shuō)幫她的人是左相姜瑜？”

    洛銘西點(diǎn)頭，像是沒(méi)注意到苑琴突然的失態(tài)一般。

    苑琴收回手，垂眼，“當(dāng)年便是姜瑜從侯府上搜出了老爺謀反的證據(jù)，監(jiān)斬刑場(chǎng)。”她的聲音冰冷無(wú)鋒，“帝承恩竟然敢和他聯(lián)手?！?br/>
    “人心大了，自然是敢與虎謀皮?！甭邈懳鲬醒笱髷[手，“既然已經(jīng)知道了，你回去吧?！?br/>
    苑琴一動(dòng)未動(dòng)，搖頭，固執(zhí)地站在原地，“公子，我還沒(méi)問(wèn)完?！?br/>
    洛銘西瞧了一眼黑沉沉的天色，打了個(gè)哈欠，困得眼皮子都抬不起來(lái)：“你幾時(shí)把苑書(shū)聒噪的毛病學(xué)得十成十了，問(wèn)吧，問(wèn)完了我好回府?！?br/>
    “按皇宮里傳出來(lái)的消息，陛下最遲下個(gè)月便會(huì)賜下婚旨，帝承恩必會(huì)嫁入東宮，帝承恩的秉性，您對(duì)小姐只字未提，為的便是這樁婚事不受阻礙，對(duì)嗎？”

    少女詢問(wèn)的語(yǔ)氣篤定而認(rèn)真，洛銘西緩緩瞇起眼，沒(méi)有回答。

    “公子，這一年我一直在小姐身邊，小姐待太子殿下……”她頓了頓，才道：“我其實(shí)瞧不大明白，但也知道小姐絕不會(huì)允許如此蛇蝎之人嫁給太子。若這場(chǎng)婚事塵埃落定時(shí)小姐才知道帝承恩的心性，定會(huì)愧疚于太子。您這樣瞞著她，真的好嗎？”

    洛銘西輕嘆一聲，突然開(kāi)口：“苑琴，你在梓元身邊多久了？”

    “八年?！痹非俨恢邈懳鳛楹螁?wèn)起此事，老老實(shí)實(shí)道。

    “那我呢？”

    苑琴怔住，神態(tài)瞬間恭謹(jǐn)起來(lái)：“我聽(tīng)苑書(shū)說(shuō)過(guò)，小姐自出生起，公子您就在小姐身邊?！?br/>
    “梓元這些年在安樂(lè)寨的日子，你每日都守在她身邊，可還記得？”

    苑琴抬眼，“自然，小姐這十年是怎么走過(guò)來(lái)的，沒(méi)有人比我更清楚?！?br/>
    “既然如此，你便應(yīng)該知道我們?nèi)刖┚烤故菫楹味鴣?lái)?！甭邈懳鞯穆曇敉蝗粍C冽肅穆起來(lái)，“苑琴，洛家要守住的是整個(gè)帝家，我要保護(hù)的也從來(lái)不止是梓元，她知道要為帝家拿回什么。帝承恩此人，對(duì)如今的我們而言，不動(dòng)會(huì)是一枚好棋。這件事你若想告訴梓元，便告訴她吧，其實(shí)……”他垂眼，眸中帶著莫名的意味，“我比你更想知道她究竟會(huì)如何抉擇?！?br/>
    是會(huì)破壞這樁婚事，毀了一直的謀劃，還是會(huì)絲毫不在意韓燁娶一個(gè)什么樣品性的女子。

    洛銘西說(shuō)完，抬步朝院外走去。

    苑琴看著他的身影緩緩消失，嘆了口氣，待她回了書(shū)房，任安樂(lè)抱著一本書(shū)睡得正酣，聽(tīng)到腳步聲響，迷迷糊糊抬了抬眼皮子，“去了這么久才來(lái)，你莫不是把那個(gè)病秧子一步步送回府了？”

    “我有些事要問(wèn)公子，拖了些時(shí)間。”苑琴拿了薄毯出來(lái)蓋在任安樂(lè)身上。

    任安樂(lè)‘哦’了一聲，復(fù)又閉上了眼。

    “小姐，你不問(wèn)問(wèn)我和公子說(shuō)了些什么？”苑琴看著撒哈子都快流出來(lái)的任安樂(lè)，突然生出了懶人是福的感慨來(lái)。

    “不想，等你想說(shuō)了再說(shuō)吧?！比伟矘?lè)翻了個(gè)身，繼續(xù)酣睡。

    苑琴拿著薄毯的手一頓，道了聲‘好’，退到一旁的書(shū)桌前，抱著一本書(shū)細(xì)細(xì)翻看起來(lái)。

    不一會(huì)，房間里只剩下書(shū)頁(yè)偶爾翻過(guò)的聲音，半晌后，書(shū)頁(yè)聲停止，苑琴托著下巴朝榻上睡得混熟的女子看去，突然想起，小姐其實(shí)一直淺睡，尤其是在安樂(lè)寨的時(shí)候，可自入京城后，小姐便開(kāi)始嗜睡起來(lái)，或許是因?yàn)榻K于可以不再忍耐了吧……

    不再年復(fù)一年的容忍自己去看著帝家荒蕪的宗祠、敗落的門(mén)庭、慘死的親族和那個(gè)埋在萬(wàn)里之外的孩子而無(wú)能為力。

    十年時(shí)間，她的小姐披上鎧甲，手染鮮血，一步一步從晉南的土匪窩走到如今的朝堂內(nèi)閣，吃了多少苦，她一點(diǎn)點(diǎn)看在眼里。

    十年前的帝梓元只是一個(gè)張揚(yáng)驕傲的世族小姐，十年后的任安樂(lè)才是真正可以繼承帝家百年門(mén)庭的繼承者。

    只是，這條路，走得太苦了。

    苑琴合上書(shū)，拿出案桌里早已備好的東西，起身朝外走去，步履雖緩，卻極是堅(jiān)定。

    小姐手中的劍，從來(lái)不止洛家一把。

    第二日清早，大理寺前的鳴冤鼓被敲了整整半個(gè)時(shí)辰，鼓聲傳遍寬闊的街道。

    早聞得聲音的衙差從府衙內(nèi)跑出，但也只是愣愣看著敲鼓的人，不敢隨意上前詢問(wèn)喝止。

    敲鼓的是一群面黃肌瘦、邋遢臟污的人，可是他們卻穿著大靖西北守將的將袍，背著厚重?zé)o鋒的長(zhǎng)刀，盡管衣衫襤褸，可滿身悍死之氣讓人三尺生寒。

    這是一群真正的浴血之徒，大靖最精銳的悍死之士。

    沒(méi)有人敢?jiàn)Z下他們手中鳴冤的利器，只能眼睜睜看著因?yàn)轼Q冤的鼓聲引來(lái)的百姓擠滿了街道。

    大理寺卿黃浦剛剛下朝便聽(tīng)聞?dòng)腥锁Q冤敲鼓，馬不停蹄趕回大理寺，隔得老遠(yuǎn)看著人山人海的百姓，臉板得古板剛硬，一顆心卻繞成了麻花。

    今年的大理寺，各種大案已經(jīng)整整一年都沒(méi)有停歇過(guò)了，但愿到了寒冬，能消停點(diǎn)，過(guò)個(gè)安靜舒坦的年。

    但當(dāng)他看見(jiàn)府衙前那站成一排的將士時(shí)，心一沉。

    來(lái)人穿著西北軍士的將袍，恐怕是真的出事了。

    黃浦公正為民，素得百姓敬重，他一出現(xiàn)，圍著的百姓便讓了一條路出來(lái)，他行上階梯，還來(lái)不及詢問(wèn)，鳴冤的鼓聲戛然而止，領(lǐng)頭之人從懷中掏出一份皺巴巴的紙，舉過(guò)頭頂，突然石梯上十來(lái)個(gè)面容肅穆的將士對(duì)著黃浦和滿街百姓半跪于地。

    “大人，我等乃西北青南城的副將，因有冤情，千里赴京，請(qǐng)大人收狀?！?br/>
    十來(lái)個(gè)人齊聲大喊，氣勢(shì)駭人，百姓瞧得倒是稀罕。

    青南城，是忠義侯所轄之城。黃浦眉一肅，連忙走上前扶起領(lǐng)頭之人：“諸位請(qǐng)起，本官職責(zé)所在，定不會(huì)讓大家白走一遭?！?br/>
    領(lǐng)頭將士推開(kāi)黃浦的手，十來(lái)人突然拔出腰上纏著長(zhǎng)鞭，黃浦瞧得一愣，府衙前的衙差瞧得不對(duì)，沖了下來(lái)。

    “大人，副將離城，大罪于朝，愿以軍紀(jì)自罰三十鞭以正我大靖軍威之重?！鳖I(lǐng)頭之人話音剛落，五人跪于地，五人起身，手舞長(zhǎng)鞭。

    趕來(lái)的衙差怔在原地，破空聲連番響起，短短片刻，受刑之人背后已是血肉模糊。

    一鞭接著一鞭，毫無(wú)停歇，落在眾人耳里，只覺(jué)驚濤駭浪，到底是什么樣的冤情能讓這一群邊疆將士遠(yuǎn)赴萬(wàn)里，做到如此地步。

    黃浦離這群將士最近，感受到的血腥味最強(qiáng)，但他卻不能大理寺卿的官位阻止，這群人，錚錚鐵骨，無(wú)堅(jiān)不摧，攔住他們，便是侮辱了他們。

    六十鞭如振聵之聲完結(jié)在大理寺外的廣場(chǎng)上，黃浦直到此時(shí)才走到這群將士面前，面帶敬然，深深拱手，朗朗之聲響徹四周：“諸位將士但又所冤，我這個(gè)大理寺卿辦得了，辦不了，都一并接下，決不推辭。”