“你進了紅府后，一直四處張望做什么？雖說二爺家也是長沙城有名的園林，但如何也比不上你們家歌扇樓吧？”

    秦艽不知如何旁敲側擊，只好四下看看，指望能來個偶遇，哪知來回一趟，見著的仆人都很少，偌大的園子空蕩蕩的，哪里有陳皮的影子？早就聽九爺說，二月紅收了徒，這徒弟呢？

    齊鐵嘴這一趟也沒個收獲，可秦艽見他倒施施然的樣子，反襯得她更焦急無奈了，于是問道：“一句勸都沒說出口，看你也不是很急嘛……”

    “反正過年，山里封山的，萬事開了春再說也不遲。夫人不是說了，讓你沒事就過去坐坐嗎？總有機會?！?br/>
    “一次不成，還要第二次、第三次，你欠我的可是越來越多了哦！”

    “哎，別介！這做生意都有買一送一的說法，何況我們親如一家，是不是給點優(yōu)惠呀，小九？”

    秦艽算是服了齊鐵嘴：“再怎么算，你也欠著的，這些日子，你最好唯命是從。不然小心我再也不踏入紅府半步哦?！?br/>
    車很快就到了齊家鋪子門口，齊鐵嘴正要下車，臨了又想起一事：“你說你作業(yè)難做，我倒有一個法子？你聽還是不聽？”

    “齊哥哥不是說親如一家嗎？怎么對妹妹支支吾吾的？”

    齊鐵嘴笑：“好吧，就當給你指條明路。這些哥哥里面，你二爺學的是正經(jīng)的國學，策論八股很是拿手，但于你，怕是沒有多大必要。你九爺呢，是正經(jīng)留洋回來的，西學之類自不必說，你若有學不懂的，拿著書自去他家會館就是了?！?br/>
    “怕是九爺忙著呢……”

    “他忙過了前一陣，如今比咱們誰都閑，鎮(zhèn)日的找人下棋，我這是替他尋點正經(jīng)事來做。另外，馬上的功夫，你眼前就有一位頂好的，你若求他教教你，想必是不會被拒絕的?！闭f完，抬眼對張副官一笑，徑直跳下了車。

    副官冷不丁被提起，懵了一懵。

    “日山哥哥，你馬術當真很厲害？怎么不聽你說起過？”

    旁邊開車的小兵實在看不過去，幫腔道：“咱們副官什么不會？什么不好？當年跟著佛爺打天下呢，一路刀槍戎馬的。我看不單是馬術，聽說大小姐不是還學交際舞和槍法？我們副官一并都可以教了?！?br/>
    “這么厲害？日山哥哥你忙不忙？你若不忙，這個師父我拜定了！”

    張副官被夸得臉上生熱，狠狠瞪了司機小兵一眼，哪小兵立刻噤若寒蟬，閉口不言。

    張副官這才回頭溫聲道：“大小姐需要，我都可以的。”

    于是便定下，平日里下課早，張副官就接秦艽去佛爺?shù)男?，若是有兵在訓練，便出城去。城外沒什么人，正好打馬學槍。

    其他課程倒沒什么，辛苦些也就應付過去了，這馬與槍，學校老師不能一對一，秦艽一直一知半解，還是得趕緊補起來才好。

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    陳皮前晚被師父叫回府，說是讓他這周末去跑個腿。陳皮心想，大概是什么了不得的東西，竟讓他去送，只好將碼頭的生意撂挑子。拿到手里才發(fā)現(xiàn)，不過一袋兒香片。

    “明早你早些去……”才吩咐完，二月紅又有些猶豫，倒不知道小九起沒起床，“還是晚點去吧……”可是若有約，出門玩去了可怎么辦？二月紅南北兩朝歷史如數(shù)家珍，各大兇險古墓來去自如，卻被這樣一件小事鬧得腦袋都大了一圈，最后只好破罐子破摔：“你明日便按尋常時候過去，要親自交到大小姐手上。若她沒起，你就等著。若她出門了，你也等著?！?br/>
    陳皮覺得奇怪，莫不是師父要背著師娘，去討好別的小姑娘？又想了想霍家的來頭，好像人家當家的很不樂意接觸他們紅家啊，納悶道：“若她不見我可怎么辦？”

    二月紅一想，還真是！雖說霍三娘不在家，可她家的丫鬟也不是好相與的，指不定連歌扇樓的檐角還沒看見呢，就被拒之門外了……

    “這我管不了，你只需送到人手上，其他的……隨機應變吧。”許是太久沒有操心過，二月紅覺得怎么就這么費勁呢？還有一個二楞子，死活要送個戲樓，這事兒怎么一個接一個，不得消停呢？二月紅越想越頭疼，擺擺手，回臥室睡覺去了。

    只留下陳皮站在書房里，頗有些不知所措的意思。

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    才到卯時，宣黃起身收拾。雖說是周末，卻是月子里的十五，底下鋪子，城外莊子，都要來報賬?；羧锊辉诩遥且云渌笱诀哌€不用起來照顧。宣黃領了手底下三個丫鬟正在吃早餐，門房遣了個婆子來報。

    “見過宣黃姑娘，今日可安好？”

    宣黃接過手絹，抿了抿嘴：“嗯，怎么了？莊子里的人就來了？”莊稼地里的人，每日都忙，常常來得頗早，完了事兒還得回莊子里干活。只是今日倒比尋常，還要早一個時辰了。

    “這倒不是。家里的人哪兒敢那么早來擾人清靜呢？是外面來了個客人?！?br/>
    “客人？這么早？是誰？”

    “是二爺家的?！?br/>
    這下，一眾丫鬟們都目瞪口呆，三娘和二爺鬧別扭可不是一兩天的事，二爺那邊也漸漸沒再敢湊眼皮子底下來招人嫌，難得又派了人過來走動，想必是看在三娘不在家?？墒侨羧锊辉诩?，又來做什么呢？

    宣黃思忖片刻道：“沒什么事，二爺也不會貿(mào)然派人過來。這樣，先迎到前廳吧，我這就過去。”

    前廳高闊，光線也難以透進去，素來都有些昏暗。現(xiàn)在天早，冬日的太陽還沒升起，更是黑蒙蒙的一片。先是給客人點了蠟燭照明。電燈歇了一夜，緩了會兒才亮堂起來。

    宣黃正好這時走到了門口，不妨四下光亮，清晰地看見廳中人的背影。挺拔秀立，像把出鞘的寶劍，凌厲肅殺。他轉過頭來，是極俊俏的模樣，一雙桃花眼，微微上挑，總帶著多情的味道，顯得更是俊美。年紀輕，膚色白皙，唇色粉嫩，看起來帶著些白面書生的意思，但他嘴角下沉，沒有絲毫見著主人的笑意與逢迎，很是冷峻。一頭短發(fā)，烏黑濃密，仍有幾縷不聽話的，高高揚起，耀武揚威，正如同他的主人一樣，看著并不是好相與的。

    宣黃一見這通身氣派，有些拿不準，試探道：“這位小哥好，我是霍府的大丫鬟宣黃，當家的不在，里外一應事務都是我負責。今日您來，二爺是有什么事相托么？”

    那人并不答話，暗暗打量了宣黃一眼，提著個小包裹，只道：“你家大小姐呢？”

    宣黃聞言便皺了眉：“大小姐？你要見大小姐？這是二爺?shù)囊馑?？?br/>
    那人極不耐煩的語氣：“正是師父的安排。說是前幾日大小姐來拜訪，走時忘將香片帶走，特命我來送。還補上見面禮一份?！?br/>
    宣黃更是疑惑，大小姐何時去了二爺府上？竟沒聽大小姐提起過。

    “您就是二爺高徒，陳皮？”宣黃將他打量一番，倒是跟傳言很像，年紀輕輕，俊美異常，冷峻肅然，看著身手也極厲害。

    “是我陳皮?！?br/>
    宣黃一不敢怠慢，二不敢擅作決定，又疑慮大小姐的行蹤，只好說：“勞煩陳皮小哥多坐一坐，我得回樓里去知會一聲。現(xiàn)在天兒還早，給您上些早茶如何？”

    陳皮本就起得早，早飯早已解決，猜想這位大小姐多半還沒起，所以才說上些早茶讓他混混時間罷了。但師父吩咐必須等著，那便等著吧。于是也不說什么，徑直坐下了。

    那邊宣黃摸不清二爺?shù)囊馑?，但想著若真是二爺派來的，肯定沒有惡意。于是急急差人去召天水碧的掌柜過來。

    天水碧是霍家對外的書畫樓，與齊家的算命鋪子是一個道理。九門里，不是人人都能掌著一個碼頭的，那都是上三門的能耐。

    天水碧的掌柜一定和管著碼頭的陳皮打過交道，讓小廝領著掌柜，往前廳的屏風后一看，便知道此人是不是真陳皮了。

    大小姐每天上學，都得起個大清早，看著令人心疼，好不容易到了周末，又來了這檔子事。宣黃不愿叫醒大小姐，只好將霽藍從被窩里提溜出來：“我問你，大小姐何時去過紅府？”

    霽藍本還迷迷糊糊，話音一落，倒是打了個激靈。

    “每日上下學都是張副官送回來的，斗彩更是在門口迎，沒道理大小姐去了哪兒，我們不知道的?！?br/>
    宣黃又問：“若是上課中途出去了呢？大小姐上的新式學堂，不像古時，丫鬟小廝都要跟著進學堂磨墨、翻書的。”

    “這倒不會。學校里有八爺盯著，門口門房是我們的人，外面更有張副官安排的巡邏兵，若大小姐真的去了紅府，沒道理八爺、張副官都不與我們說一聲?！?br/>
    宣黃和霽藍都免不得沉吟了片刻。霽藍又突然了悟的樣子，叫人來去找書院的門房問話?；仡^跟宣黃說：“若是八爺親自領了大小姐出門，而我們又沒多問，門房想必以為是咱們知道的事，便沒有來回。”

    宣黃聽了也舒了口氣：“大小姐素來沒給咱們?nèi)沁^什么幺蛾子，平日里準時出門、準時回家，倒讓我們都疏忽大意了。聽說最近佛爺和八爺都在二爺那兒吃了閉門羹，我大概已經(jīng)猜到，為何大小姐突然去了二爺府上了。多半是八爺與張副官攛掇著一起去的?！?br/>
    都是九門的人，出了這樣的事，也只能一笑置之。

    不過小半時辰，一一得了回話，確認無誤后，再不好讓人家等下去，霽藍也只好去叫秦艽起床。