沈晏松跟好友說(shuō)笑幾句，見(jiàn)顧南章說(shuō)有要事去辦，消暑宴的流程也差不多結(jié)束，便也沒(méi)多留。
回前院書(shū)房時(shí)，隨手將應(yīng)景所簪的花摘下丟到了一邊。卻又想到了什么，動(dòng)作微微一頓：
才剛在云鶴閣時(shí)，他一晃眼似是見(jiàn)到了三妹妹。今日三妹妹像是與平時(shí)不同，尋常但凡這種宴會(huì)，三妹妹必是打扮最出挑的。
說(shuō)實(shí)話，往日他是有點(diǎn)看不上這三妹妹一些行事的，三妹妹刻意對(duì)他的一些示好，其實(shí)也并不讓他從心里親近這個(gè)庶妹。
今日看著服飾卻是尋常，可偏偏又似多了一分說(shuō)不出的氣度，叫人莫名覺(jué)得親切了些。
正在云鶴閣見(jiàn)禮的沈胭嬌，忽而覺(jué)得鼻尖有點(diǎn)發(fā)癢，隨手揉了揉鼻尖。這舉動(dòng)在貴客面前是不妥的，可她重活一世，這點(diǎn)失禮她是一點(diǎn)也不在乎了。
“這是三姑娘？”
這點(diǎn)小動(dòng)作被英國(guó)公夫人看在眼里，心里一動(dòng)，笑著沖沈胭嬌招招手，“三姑娘過(guò)來(lái)，坐這邊來(lái)——”
她先是見(jiàn)了沈胭柔等人，對(duì)這沈府的大姑娘從心底里滿意：性子柔順，好拿捏。
只是她是為繼子選妻，既要家世有助于繼子朝堂發(fā)展的，又要她好拿捏的，可若是嫡女，性子雖看著好拿捏，她又怕兒媳嫡女的身份，又有嫡兄撐腰……萬(wàn)一看走了眼，反過(guò)來(lái)拿捏她這個(gè)繼母，倒是不妙。
之前聽(tīng)過(guò)，這沈府合適的姑娘就兩位，嫡出的大姑娘和庶出的三姑娘。那二姑娘雖是沈家老夫人那位在萇州外任的長(zhǎng)子所出，可在南邊已經(jīng)有了婚約。
這大姑娘不必說(shuō)，三姑娘之前聽(tīng)人說(shuō)的，心思頗重，又掐尖要強(qiáng)的，不好拿捏，覺(jué)得不合適。
可這次親自瞧見(jiàn)了，覺(jué)得人言也未必真切。這般打扮也看不出多掐尖要強(qiáng)來(lái)，且當(dāng)著人還有些小動(dòng)作，看著也透著點(diǎn)憨。
若是換了這樣的庶女娶回家，她這個(gè)繼母豈不是拿捏的穩(wěn)穩(wěn)的？
這么想著，英國(guó)公夫人便笑著招沈胭嬌過(guò)來(lái)，想再仔細(xì)瞧瞧。
沈胭嬌心里納悶，前世可沒(méi)這一出，疑惑間過(guò)來(lái)見(jiàn)了禮。
看著眼前的英國(guó)公府人，心里不由一哂：前世英國(guó)公這位繼夫人，可是她的手下敗將，直斗的這繼夫人后來(lái)直接中風(fēng)癱在了床上。
有了上一輩子的事，此時(shí)她看任何一個(gè)英國(guó)公府的人都覺(jué)得厭煩，只想趕緊了了這邊的見(jiàn)禮。
“姑娘都讀了些什么書(shū)？”
英國(guó)公夫人笑瞇瞇攜著沈胭嬌的手問(wèn)道。
沈胭嬌對(duì)國(guó)公夫人的這般親昵一下子心生警惕。這國(guó)公繼夫人的性子她最清楚了，不合她心意的人，斷斷不會(huì)這么給臉面。
不想這一世，自己竟入了她的眼。
沈胭嬌眸色動(dòng)了動(dòng)，可惜，可惜上輩子滿心覬覦的，這輩子她已然嗤之以鼻。
“自然都是圣賢書(shū)，”
這么想著，沈胭嬌聲音有點(diǎn)懶，也很輕，卻又綿里藏針透著點(diǎn)疏離，“我們府上也無(wú)別的閑書(shū)?！?br/>
英國(guó)公府人臉色微微一變，先前他們國(guó)公府的三少爺，可在太學(xué)里被查出帶著不入流的閑書(shū)，貽笑大方。
這是諷刺她治家無(wú)方么？
這三姑娘，果然是個(gè)刺頭，還是個(gè)不分場(chǎng)合不懂規(guī)矩胡亂開(kāi)口說(shuō)話的沒(méi)腦子刺頭。
這樣子的人，在貴人圈子里惹禍只怕都不自知，斷斷不可入她英國(guó)公府。
“極好極好……”
一念至此，英國(guó)公夫人壓著惱火皮笑肉不笑松了沈胭嬌的手，“三姑娘也是極好的?！?br/>
沈胭嬌之前回話的聲音很低，其余人并沒(méi)有聽(tīng)清。
見(jiàn)國(guó)公夫人松開(kāi)了沈胭嬌的手，并沒(méi)有多寒暄親切，那邊一直冷眼看著沈胭嬌的靳嬤嬤，心里長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣：到底是庶女，有嫡女在，國(guó)公府怎么會(huì)看上一個(gè)庶女？
她之前本以為沈胭嬌必定會(huì)刻意打扮，壓大姑娘一頭。因此她憑著府里老嬤嬤的面子，也跟在云鶴閣這邊說(shuō)是伺候，其實(shí)是準(zhǔn)備看情形，提點(diǎn)一下大姑娘。
可誰(shuí)知三姑娘卻沒(méi)有，倒叫她有些看不透了。
沈府老夫人卻是滿臉笑意，這回消暑宴辦的成功，今日幾個(gè)孫女的表現(xiàn)，她都是十分滿意。若是之后定了英國(guó)公府上的聯(lián)姻，又是一樁美事。
等送走了賓客，老夫人這才歪在了靠枕上，身邊丫頭替她輕輕錘著腿。沒(méi)了外人，老夫人這才看向了沈家這時(shí)的主事沈二夫人。
這沈二夫人是她二兒子沈恪的夫人，她大兒子沈嚴(yán)，如今闔家在萇州外任上，只有他獨(dú)生的女兒沈胭婉，留在京城這邊府里，與其他幾個(gè)孫女一起照看教養(yǎng)。
由于大兒子沒(méi)有男丁承嗣，沈家的主脈，其實(shí)已然落在了他二兒子沈恪身上，因此沈府這邊，是沈二夫人掌權(quán)主事。
見(jiàn)老夫人看過(guò)來(lái)，沈二夫人會(huì)意，笑著看向幾個(gè)孩子笑道：“這兩日忙著準(zhǔn)備消暑宴，還沒(méi)顧上給你們說(shuō)另一件好事呢——”
“母親要說(shuō)的是什么事？”
沈胭柔看向自己的母親，溫柔笑問(wèn)了一句。
“是平樂(lè)長(zhǎng)公主那邊，”
沈二夫人寵溺地看了一眼自己的親生女兒，笑道，“過(guò)幾日是她的五十大壽，這回壽辰特意是在富平山她那御賜的平山別業(yè)那邊置辦，邀了咱們家過(guò)去，你們都回去好好準(zhǔn)備，皇家貴戚那里，千萬(wàn)別失了體統(tǒng)?！?br/>
平樂(lè)長(zhǎng)公主的宴席，那可是貴門如云。交結(jié)的人緣人脈，那將也擴(kuò)大了許多，是一次難得的機(jī)會(huì)。
往年他們沈家，其實(shí)還沒(méi)有這個(gè)體面。但去年沈恪官職又升了，今年這次長(zhǎng)公主的壽辰，才邀了她們沈家。
沈二夫人說(shuō)完，眾人都是一臉欣喜。沈胭嬌笑了笑，沒(méi)有這時(shí)在眾人面前掃興。這次赴宴，她是一定不會(huì)去的。
倒不是長(zhǎng)公主那邊不好，而是她這一世，要留下來(lái)救弟弟。上一世欠了太多人，她一一補(bǔ)回來(lái)。
等姐妹們散了的時(shí)候，沈胭嬌故意落在了后面，這才輕聲向沈二夫人道：“母親，我這次就不去了罷？”
“為何？”
這下，不僅沈二夫人，就連老夫人和身邊的嬤嬤們，都吃了一驚。這大好的機(jī)會(huì)，三姑娘竟然就放棄了？
“阿柳這幾日身子不爽，”
沈胭嬌看著老夫人輕聲解釋道，“我去了不放心，也怕到時(shí)心神不寧沖撞到了貴人?！?br/>
“阿柳？”
當(dāng)家的沈二夫人先開(kāi)了口，神色幾分詫異看了沈胭嬌一眼，忙又看向老夫人道，“他身子弱，一直讓他好生將養(yǎng)著。這兩日是有些喘，我已經(jīng)叫人請(qǐng)郎中給他瞧過(guò)了，說(shuō)是無(wú)大礙，吃幾服藥也就平復(fù)了?！?br/>
說(shuō)完，沈二夫人又忍不住看向沈胭嬌。
她是真的詫異：
別說(shuō)別的，能從沈胭嬌嘴里說(shuō)出“阿柳”兩個(gè)字，就足以令她詫異了。
阿柳是沈晏柳，是沈胭嬌的親弟弟，都是已經(jīng)故去的蘇姨娘所生。
說(shuō)起沈晏柳這位沈家的四少爺，連她這個(gè)當(dāng)家主母都覺(jué)得憐惜：沈晏柳小時(shí)候聰穎可愛(ài)，當(dāng)年蘇姨娘可是當(dāng)成寶一樣。
可惜沈晏柳五歲那年，生了病，病好后就瘸了腿，而且還是神仙下凡都治不好的瘸腿。這腿瘸得厲害，差不多等于就斷了仕途。
那爭(zhēng)強(qiáng)好勝的蘇姨娘先是哭的要死，大約是覺(jué)得沒(méi)了指望，繼而像是瘋了心竅一般，竟將這瘸腿兒子當(dāng)成了出氣的筒子。聽(tīng)她那院子的奴仆說(shuō)，蘇姨娘背地里對(duì)沈晏柳又是罵又是掐……
當(dāng)時(shí)她這個(gè)當(dāng)家主母都看不過(guò)，想要將那孩子接過(guò)來(lái)教養(yǎng)，卻被蘇姨娘在她丈夫面前哭鬧不已甚至以死相逼，沒(méi)法子只能撂開(kāi)手。
雖說(shuō)過(guò)了兩三年蘇姨娘病逝了，可那小小的沈晏柳，卻被弄成了膽小怯懦的性子。
到了上家塾的時(shí)候，沈晏柳被族中子弟嘲笑地更是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，性子也乖戾起來(lái)不討人喜。
而三姑娘沈胭嬌，似是也受了當(dāng)年蘇姨娘對(duì)沈晏柳態(tài)度的影響，小時(shí)先是將親弟弟當(dāng)成寶，后來(lái)，她嘴里再不提“阿柳”兩個(gè)字。
這幾年來(lái)，從未聽(tīng)聞三姑娘念顧過(guò)沈晏柳什么，就連沈晏柳生辰、生病……這三姑娘哪一次用過(guò)心？