?金滿樓，是揚(yáng)州城里酒樓行業(yè)的龍頭老大，靠山夠硬，經(jīng)營(yíng)有方，所雇傭的廚師更是出自御廚世家，乃是名門之后。()
俗話說(shuō)的好，同行是冤家，這做哪一行的就有哪一行的規(guī)矩，在入門之前先和行業(yè)巨頭打個(gè)招呼，這是基本的規(guī)矩和禮數(shù)。
這日，恰逢他家老爺子沐休，劉臨風(fēng)便拉著他爹來(lái)了金滿樓吃飯，其實(shí)，吃飯是順便，借著老頭子的威名拜訪金滿樓的東家才是真。
雅間，劉臨風(fēng)點(diǎn)了幾盤他們店里的招牌菜，便吩咐伙計(jì)去把他們掌柜的找來(lái)。
“說(shuō)吧，你想干什么。”劉別駕冷眼看著自己的小兒子道。
“嘿嘿，那什么，阿爹，你喝茶。”他連忙狗腿的把他爹跟前的燙金茶杯斟滿，親自捧到劉別駕的手里。
“阿爹，上次咱們一起吃飯的時(shí)候，我不是說(shuō)過(guò)嗎，我打算開間酒店賺錢。”劉臨風(fēng)嘿嘿笑道。
“上次？哪個(gè)上次，你真的有回過(guò)家陪你阿娘吃過(guò)飯？我怎么不記得?！眲e駕微撇嘴嘲諷道。
劉臨風(fēng)一聽，心道：他爹這是埋怨他不著家啊，那還不好辦，便笑呵呵保證道：“阿爹，你放心，往后我每日都回家陪您和阿娘用膳，這總行了吧?！?br/>
“你不回正好，我還省了糧食呢?！眲e駕把茶杯重重往黒木雕花桌子上一放。
“阿爹，你還真和兒子生氣啊。咱不氣，不氣啊，氣大傷身，您老都這么大年紀(jì)了，可是得注意保養(yǎng)?！彼贸龊迮⒆拥氖侄魏湍托?，伺候自家老爹，溫聲溫氣的哄。
“你必是有事求我?！眲e駕打量一會(huì)兒自己兒子，肯定的道。
“哎呦，阿爹，您老真神了，您怎么知道我有事需要您幫忙呢?！眲⑴R風(fēng)夸張的咋呼道。
“哼?！眲e駕一副“我果然沒猜錯(cuò)”的表情，有恃無(wú)恐起來(lái)，對(duì)他道：“你讓我?guī)湍阋膊皇遣恍校幸粭l你需得應(yīng)我?！?br/>
“阿爹，你這是趁火打劫！”劉臨風(fēng)不樂意的提高聲調(diào)。
“別別別，我的阿爹哎，你先坐下。”劉臨風(fēng)拽著劉別駕的袖子耍賴不撒手，面苦道：“阿爹，就算您不說(shuō)我也知你要說(shuō)什么話，您不就是要我接著考秀才嗎，我考就是，但是阿爹我要是再考不上那就不怨我了，阿爹您先別忙著生氣，我知道您的意思，我不是不考，我的意思是我能考明法嗎？”劉臨風(fēng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)出自己的意愿，爾后小心覷著自家老爹，看他有什么反應(yīng)。
本以為他爹又要看輕他，又要拿他和他那個(gè)文武雙全的大哥比，卻不想他卻笑了，捋著自己花白的胡須道：“便是你想考秀才也不能了?！?br/>
“咦？阿爹，您這話是怎么說(shuō)的?！?br/>
“朝廷已經(jīng)取消了秀才這一科目，往后常舉便只有明經(jīng)、進(jìn)士、明法、明算、明書這五科，縱是你想考也沒得考了?！?br/>
“也就是說(shuō)我再也不用學(xué)那些該死的經(jīng)書了！”劉臨風(fēng)高興的一蹦三尺高。
“誰(shuí)說(shuō)你不用考。”劉別駕哼了一聲，“你自己不是說(shuō)要考明法，怎么，男子漢大丈夫自己說(shuō)的話也不算數(shù)了。再說(shuō)了，原本我要你考秀才，便是覺得與其余五科相比秀才科較容易，這才硬壓著你考。我要是早知道你這小子還有考明法的大‘志向’，我哪里還要你考秀才，你這小子也真是的，怎不早與我說(shuō)?！?br/>
“還不是你兇，怕你家法伺候我?！眲⑴R風(fēng)暗自嘀咕，嘴上卻說(shuō)：“原先只以為您老看好秀才，這才讓兒子考，誰(shuí)知您竟是這樣想的呢?！?br/>
劉別駕捋了捋花白的胡須，想了想，也覺得是自己不好，平日里小兒子淘氣，他對(duì)他總是沒個(gè)好臉色，見面不是督促他學(xué)習(xí)就是斥責(zé)，哪里問過(guò)他的意愿來(lái)著。
沒想到兒子還能考明法，以后在吏部謀個(gè)官職也不錯(cuò)，心里稍喜，臉上不顯，道：“我竟不知你熟悉律令，是阿爹疏忽了，你……”
“不，沒，那個(gè)，我就是對(duì)斷案有點(diǎn)興趣，哪里看過(guò)幾本律書來(lái)?！眲⑴R風(fēng)悄悄往外挪移做出隨時(shí)逃跑的打算，生怕被老父教訓(xùn)。
“好啊，你這混小子！”劉別駕雙眼一瞪，兇似夜叉，抄起桌上的茶杯就要擲出去。
“阿爹饒命?！眲⑴R風(fēng)抱頭鼠竄。
劉別駕還真怕自己手上沒個(gè)輕重傷了他，只得把茶杯扔回桌上，氣的坐在椅子上大喘氣。
“阿爹，你別氣啊，兒子既是自己想考明法就會(huì)認(rèn)真看書的，不會(huì)像以往那樣把您給請(qǐng)來(lái)的大儒都給氣走了?！眲⑴R風(fēng)靠在墻角小心的道。
“你還想我給你請(qǐng)大儒，別做夢(mèng)了?！眲e駕生氣道。
“不請(qǐng)那就不請(qǐng)唄，我自己看書就是了。”他委屈的道。
劉別駕也是被小兒子給氣慣了，自有一套自己勸說(shuō)自己寬心的法子，待氣消的差不離了，便道：“你真心要考明法？”
“嗯，兒子覺著斷案很好玩，頗能考驗(yàn)人的智慧?！眲⑴R風(fēng)瞧著暴風(fēng)雨已經(jīng)過(guò)去，笑嘻嘻的蹭過(guò)來(lái)，挨著劉別駕坐下，道：“阿爹您想啊，抽絲剝繭，一點(diǎn)點(diǎn)把沒個(gè)頭緒的事件理清楚，獲知真相，那是多么讓人感到暢快的事情，說(shuō)不定兒子還能給您掙下一個(gè)‘?dāng)喟溉缟瘛呢翌~來(lái)呢。”
劉別駕心里略喜，想著這個(gè)兒子總算還有救，便用輕蔑的口氣道：“事到如今，你想考什么便考什么，我也不管你了。只是，以你的資質(zhì)，你確定你能考得上？我可告訴你，我不會(huì)為你托人找關(guān)系，你也別找你大哥幫忙，你要是真能考上，阿爹就親自給你斟茶倒水?！?br/>
“阿爹，你可別門縫里看人，把人看扁了！”劉臨風(fēng)雙手叉腰，氣呼呼的瞪著自家老爹。
“我等著你讓我刮目相看之日?！眲e駕依舊輕蔑。
“好！哎呀，差點(diǎn)忘了?！敝活欀妥约依系分嵌酚氯チ?，竟是忘了今日來(lái)此的目的，遂湊到劉別駕跟前道：“阿爹，那您幫兒子一個(gè)忙唄?！?br/>
“你說(shuō)，我且聽聽。”
“是這樣的。”見他爹擺出一副豎耳聆聽的認(rèn)真模樣來(lái)，他便把他要開酒店做生意的事情簡(jiǎn)略說(shuō)了一下，這里頭把喬木說(shuō)成個(gè)本事極好的廚子，故意模糊了她的性別。
“就是那日你帶著去參加鳳王宴會(huì)的那白面小子？”劉別駕再次確定道。
“是她?！?br/>
劉別駕沉思一會(huì)兒，道：“那小子背景如何？”
“家在鄉(xiāng)下，父母親人皆是極其普通的百姓，阿爹你放心就是。”
“既如此，把酒店放在他的名下，你是要走仕途的人，錢自然是越多越好，可也不能被污銅臭，與民爭(zhēng)利，這其中的利害，你可知道？”
“兒子知道，故辦理一應(yīng)手續(xù)之時(shí)都用了他的名字，他家世貧困，自然不敢違背我們，都在兒子的掌握之中?！眲⑴R風(fēng)故意如此說(shuō)道。
“這就好。”劉別駕又飲了一口茶，沒好氣道：“你請(qǐng)我來(lái)，總不是讓我一個(gè)勁的喝茶的，還不快下去請(qǐng)金滿樓的東家，難不成還要人家來(lái)請(qǐng)你。”
“好，我這就去。”劉臨風(fēng)心知自家老爹這是同意了，便立即下樓請(qǐng)人。
劉別駕在揚(yáng)州城的地位不可小覷，但凡權(quán)貴莫有不給面子的，就此，故人莊的所有官方手續(xù)算是全部辦完了，只等酒樓重新按照喬木的建議整修一遍，就可以開張了。
這是他長(zhǎng)這么大以來(lái)第一次獨(dú)立辦成這樣的正經(jīng)事，激動(dòng)的一夜沒睡，第二日天還未破曉，他便打發(fā)人去杏花村接喬木。
在鄉(xiāng)下躲了幾日，正好幫著小舅和大舅家摘完了蠟花，忙完了這一切之后，阿婆又帶著阿娘和小麥在家里織布、編穗子，由著那清閑的爺倆折騰。
夏小麥雖不知道喬木弄的這個(gè)什么酒店是真是假，但也好奇，這日又見有馬車來(lái)接，她就起了好奇心思，也想跟著去看看。
阿婆想著，讓小麥去看看虛實(shí)也好，便讓喬木帶著她。
喬木身正不怕影子斜，既然阿婆和阿娘都不放心，派個(gè)考察員給她，那她就帶著唄。
一路無(wú)話，由車夫載著，徑自往城里去。
說(shuō)來(lái)這還是夏小麥第一次進(jìn)城，一路上嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停，問這問那，倒也嬌俏可愛，喬木一一應(yīng)答，也沒有囑咐她什么，只讓她自由發(fā)揮。
心里想著肥水不流外人田，看小舅的品行，端正良善，不若就讓他過(guò)來(lái)做個(gè)掌柜。
至于自家不靠譜的老爹，算了，還是讓他呆在廚房吧，自己家怎么也算是出過(guò)御廚的，家學(xué)淵源，怎么著，身為兒子的也得繼承老父的意志吧。
想著自家老爹，就想起他曾經(jīng)挨的那頓打，想著那個(gè)大胡子番客說(shuō)的話，藥行？小情人？呵，幕后兇手的范圍就那么大，人，她也就得罪了那么一個(gè)，且也只有那一個(gè)見過(guò)自己，那么這兇手是誰(shuí)也就**不離十了。