在“艾美拉”宮前，完成整編的第10艦隊指揮官卡奧少將正焦急不安地在門外踱步，幾匹駿馬拴在青條石小路旁的木樁上，幾個穿著鮮艷的紅色海軍軍服的軍官們，正偷偷取出置于鞍韉左側(cè)食簍中的馬糧，飼弄著這些他們平常不太接觸的溫馴動物。

    “那幾個日本人還沒完沒了了？”

    “據(jù)說光復(fù)古巴省，這些奴隸得到了不少功勞，公爵閣下不吝對他們的封賞，并且還招募了一批黑人編入他們的軍隊?！笨▕W的副官威弗列德少校說道，這位少校曾作為一艘小型戰(zhàn)艦的船長，參加過圣盧西亞大海戰(zhàn)，獲得過一枚海戰(zhàn)紀念勛章，隨后他被調(diào)入阿瓦哈軍官學(xué)校參加短期培訓(xùn)，出任第10艦隊指揮參謀副官職務(wù)。

    “黑人？那些天性愚笨未開化的猩猩們也能打仗？”卡奧叼著雪茄噴云吐霧，一臉不屑地說道。

    “經(jīng)過充分的訓(xùn)練，黑人軍隊的戰(zhàn)斗力已經(jīng)讓所有人產(chǎn)生了驚訝。陸軍司令部已經(jīng)下令再編組兩到三個黑人師，用以補充巴西總督領(lǐng)的防衛(wèi)缺額。這些黑奴，不，黑人能夠吃苦耐勞，他們熟悉軍規(guī)后非常守紀，作戰(zhàn)勇猛從不怕死，并且他們也極能適應(yīng)熱帶的生存環(huán)境。有些黑人可以不帶食物和飲水，在原始叢林里生存好幾個月?！?br/>
    卡奧嘴邊的雪茄差點沒掉到地上去。

    “我沒聽錯吧，那些黑人？黑皮膚的奴隸？”

    “是的，將軍，十天前有一份陸軍轉(zhuǎn)來的演習戰(zhàn)報，我放在您辦公桌上，不知道您看了沒有?！?br/>
    “簡直讓人不敢置信！”卡奧喃喃地說，徑自過濾掉屬下的問題。在他看來，公國陸軍那點提不上筷子的東西還是少拿來說事為妙，只有海軍，才是公爵閣下能夠真正依靠的強力臂助！

    這些日本人，因為國家被吞并了，便趕快跑來向公爵宣誓效忠了，還真是會挑時候??！原本就看不起日本人的卡奧，在等待了無數(shù)分鐘之后，也就更加鄙夷這幫人的骨氣了。

    這些人腰板從來也直不起來，見了誰都是九十度鞠躬，滿臉堆笑，被上級責罵甚至打嘴巴也不改臉色，他們還會經(jīng)常給人送禮品，尤其是不穿衣服的日本女人，真是一群賤人！

    又過了一段時間，那群日本人才穿著陸軍的深墨綠色制服，一個個神情凝重地從大門魚貫而出，見到卡奧將軍，他們紛紛過來鞠躬行禮，嘴里說著抱歉的話。

    “都是軍人，用軍禮更加妥當吧？”

    “是，是。”

    等到這群顯得有些灰溜溜的人們各自坐進馬車離去，卡奧才略顯奇怪地搖了搖頭，“比起以前來，這些雇傭兵的軍官們顯得更加頹喪了，但愿他們不要因此而沾染上膽小的阿拉瓦克族人的性格才好?！?br/>
    “國家被滅了嘛，惶惶不安也是正常的?！庇袀€聲音在獨眼龍將軍的身后響起，聲音顯得略為沙啞，卡奧回過頭，卻是海軍陸戰(zhàn)隊總司令比埃爾上校。

    “哦，老弟，你怎么來了？不是讓你的部隊在巴哈馬訓(xùn)練、待命的嗎？”

    “公爵閣下召見，不知道是什么事情，我是跟‘好望風’號離開的，運氣很好，躲過了一次暴風?！?br/>
    兩人說了陣話，一名衛(wèi)隊的士兵從里面走出來，“卡奧少將、比埃爾上校，公爵閣下召見！”

    穿過富麗堂皇的幾條曲折的走廊，還沒等兩人感慨這里壁畫精美絕倫、建筑風格簡潔高雅的時候，他們已經(jīng)看到在一處回字形的走廊中央，那處人魚雕塑的噴泉前，一名穿著海軍軍服的女孩正歡笑著將池里的水往另外幾個侍女身上潑去，這幾個女孩渾身都濕淋淋的，臉帶笑意，也拼命往回潑水，兩幫人鬧騰騰的，顯得異常開心。

    比埃爾很吃驚。

    但卡奧不然，他放慢腳步并壓低了聲音，向?qū)Ψ浇忉?，“嗨，別看了，那是公爵閣下的養(yǎng)女，徐清卿公主殿下！”

    能在艾美拉宮里如此放肆的，至少也得有點象樣的本錢。兩人心里嘀咕著，一直默默地走到一處偏殿，這里窗戶至少比別的廳多出一倍，窗外花草茂盛，喬木成蔭，鳥兒的婉轉(zhuǎn)低鳴，更是為這幢建筑增色不少。

    和最近召見的程序相同，公爵閣下的身邊總是少不了索尼婭·德·美第奇公主殿下，以及墨西哥的梅加爾魁克女王陛下。

    這三個在高高王座上的人給了覲見者很大的壓力。

    好在塞拉弗公爵閣下并不想為難自己的親信心腹，在兩人施禮完畢，他笑著揮揮手，示意他們坐下，“喝點什么，兩位？”

    卡奧看得出公爵閣下的心情還算不錯，“我想來一大杯熱可可?！?br/>
    “我喝點茶吧，馬黛茶?！北劝栍行┚执?。

    女仆送上茶點之后，埃蓮娜也出現(xiàn)在廳中，她親自為主人和客人們斟滿飲料，卡奧和比埃爾連忙謙謝了一番。

    “上校，您的整訓(xùn)計劃全部結(jié)束了嗎？”

    “哦，是的！”比埃爾慌忙放下手中的托碟，站起來敬禮，“海軍陸戰(zhàn)隊901大隊已經(jīng)完成整訓(xùn)！不過我們的人手實在是不夠用，我想請求您再給我們增加兩到三個大隊的配額?！?br/>
    “是覺得您這個司令當?shù)貌贿^癮嗎？”塞拉弗微微一笑，止住對方的回答，“這一次我需要經(jīng)過長期訓(xùn)練的精銳，而不是白白浪費我們的新生兵力。901大隊已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)次大戰(zhàn)，成員大部分是老兵，還有一些是從陸軍挑選補充進來的優(yōu)秀人才，經(jīng)過整訓(xùn)之后，他們更像一群獅子！我不需要綿羊們上戰(zhàn)場，一萬頭綿羊也只會被一頭獅子趕得東奔西跑，您明白嗎？”

    比埃爾得到夸獎，精神大振，連忙立正敬禮，“是的，長官！”

    “更何況，在此次戰(zhàn)役的初期，我未必用得到海軍陸戰(zhàn)隊。”塞拉弗淡淡一笑，起身走到兩人面前擱置的大架子旁，輕輕揭開幕布直布羅陀海峽及其附近的地形狀況便赤裸裸呈現(xiàn)在眾人的面前，“這是我們進軍歐洲的號角，當然需要聽到不同凡響的聲音。兩位，奇襲直布羅陀南端的休達港戰(zhàn)役，即將展開了！”

    比埃爾覺得兩眼開始發(fā)紅，他死死地盯住那片已經(jīng)被他熟悉了上千遍的地形圖。卡奧則喘起粗氣來，他一仰脖，干掉了足足一大杯蜜糯的可可汁，隨后，他也目不轉(zhuǎn)睛地盯著地圖，目光中充滿了戰(zhàn)斗的渴望。

    “請允許我來為兩位講解一下初步的計劃，稍后會由總參謀部對此計劃進行潤色。我們選擇的時機是3月25日至4月1日?！比ラ_始述說著他的安排，“葡萄牙迄今還執(zhí)行儒略歷，他們從每年3月25日至4月1日開始慶祝新年，都會安排各種盛大的活動，包括歌舞與酒宴。我要求出擊艦隊在3月1日前在百慕大島完成最后的補給，但我們將不采用原先制訂的方案，先登陸并占領(lǐng)亞速爾群島，相反，出擊艦隊必須繞開亞速爾以及馬德拉群島，悄悄的接近休達。我們的艦隊必須選擇適宜的時機，利用暮色或夜航至目的地，隨后在黎明時分發(fā)動突襲！這個計劃靠的是對時機最精準的把握，以及非凡的預(yù)判和領(lǐng)航能力，當然，也要靠點運氣如果天氣不好的話，很有可能前功盡棄！計劃就是這樣，這是一次非常冒險的嘗試，我們帶著陸軍部隊，千里迢迢偷襲一個大港，并且這里還是出入地中海的交通要道，被發(fā)現(xiàn)的可能性很大?？▕W，您有什么問題嗎？”

    獨眼龍重重地一拍手掌，極為不雅地嚎叫了一聲，“這真是我聽到過的最完美、最大膽的計劃了！比起紅胡子搶劫教皇的武裝商船還要冒險得多！向上帝發(fā)誓，我愿意承擔一切責任，請您務(wù)必將這個任務(wù)交給我吧！”

    原本塞拉弗準備將卡奧派到南方，和坎切斯共同抵御海盜侵襲的，任命書都已經(jīng)簽署了，不過瑪麗娜女王突然帶來的好消息卻讓公爵立刻改變了心意。他認為偷襲休達計劃已經(jīng)成熟，加上卡奧的艦隊已經(jīng)結(jié)束了整編，新船試航等都已完成，沒什么比任命一個有經(jīng)驗、有能力的海軍司令來挑起這場不容有失的戰(zhàn)役更加迫切的事情了。

    卡奧則感到歡心鼓舞，他沒想到自己真的會撈到前往休達作戰(zhàn)的機會。在他看來，彼得、塞索斯等將軍們比他更有資歷或威望，并且彼得經(jīng)驗豐富，老于作戰(zhàn)，在海上幾乎沒有處于弱勢地位的時候；塞索斯更是個一鳴驚人的優(yōu)秀海軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)家，他在圣盧西亞大海戰(zhàn)前夕的一系列令人炫目的欺騙與表演，把老到的聯(lián)軍主帥安德烈亞也蒙弊了，隨后那一場精彩而又相當慘烈的激戰(zhàn)，更是證明了他的勇氣與能力！

    不過很明顯，塞拉弗是有意親自前往地中海，不過卡奧對此沒有半分不滿，如果挑選彼得或塞索斯兩人中的任何一個，那就絕對不可能輪得到他了！

    趁著儒略歷新年進攻，可以最大限度地降低對手的警覺。加上休達被葡萄人占據(jù)得足夠久了，久得恐怕已經(jīng)讓他們產(chǎn)生了這塊北非門戶是屬于他們永久領(lǐng)地的思想。

    儒略歷是羅馬**者儒略·愷撒大帝在公元前46年頒布的，中世紀雖然已經(jīng)結(jié)束了，但很多**教國家仍然在沿用這套已經(jīng)顯得有些過時的歷法。

    卡奧對此倒是沒有什么意見，現(xiàn)在正是大西洋風暴期還沒開始的時候，相對平靜的海路，能夠使得艦隊的長途奔襲變得容易許多。并且此次是不宣而戰(zhàn)，雖然手段有些卑鄙，但卻能達到足夠的突然性。再說，和葡萄牙方面在東南亞也并沒有達成一個最終的協(xié)議，兩國間的戰(zhàn)爭實際仍持續(xù)著。

    “這一次我不會直接干涉您的指揮，卡奧?！比ズ鋈徽f出了這一句讓對方十分震動的話，“我會率領(lǐng)艦隊，在五天后出發(fā)。當您成功占領(lǐng)休達港之后，我會向加那利群島發(fā)起總攻。比埃爾的901大隊分為兩個部分，一半跟隨您的艦隊，作為突襲休達港的尖刀部隊，另一半跟著我，登陸加那利！至于那些來自扶桑的外籍軍團，則全部配給您的艦隊，他們的戰(zhàn)斗力很出眾?！?br/>
    “感謝您的信任，公爵閣下！”卡奧抬起手來，鄭重地行了一禮。

    塞拉弗點了點頭，“根據(jù)我們從駐歐人員處得到的情報，因為北非阿拉伯人的不斷騷亂，葡萄牙在休達港的駐軍已經(jīng)增加到**00人。面海高地修筑著兩座大炮堡壘，擁有火炮129門，扼守著海港。在這里還有一支裝備精良、士氣很高的艦隊，由海軍上將卡洛斯·德·梅德姆伯爵率領(lǐng)，擁有主力作戰(zhàn)艦4艘，非主力及輔助艦只8艘，水手都是老兵，久經(jīng)訓(xùn)練。憑借著大炮要塞，他們已經(jīng)多次擊退了從海上進犯的敵人。另外，休達城西南和南面高地都修筑有棱堡，同樣備有大量火炮，應(yīng)該是用來防備摩爾人的，他們之間的戰(zhàn)爭更加頻繁?？傊?，這不是一個可以輕易攻取的地方。”

    卡奧和比埃爾兩人都站起來仔細地察看了地圖，他們的臉上，都帶著相當凝重的表情。

    “真是一個又臭又硬的烏龜殼，不是嗎？”卡奧喃喃自語，一只手撫摸著下巴上硬硬的胡須，“比埃爾，你的陸戰(zhàn)隊能夠依靠奇襲突破防御嗎？”

    “我們是白天進攻，奇襲恐怕不能奏效，只能依靠戰(zhàn)術(shù)的突然性，最大限度地將我們的優(yōu)勢兵力投放在某一段指定好的戰(zhàn)場上。”

    “我建議出擊艦隊統(tǒng)統(tǒng)換裝最先進的長前膛來復(fù)線炮，用以增大有效射程，并最大限度地摧毀葡萄牙人的工事，掩護陸軍登陸?！笨▕W歪著頭，征詢地看了一眼公爵閣下。

    “可以?！?br/>
    “出擊艦隊還必須一次投放足夠多的兵力，但我們的登陸艦實在太慢了，與它們混編的話，我們要花更多的時間在路上，這還會使變數(shù)大增……”卡奧忽然皺起了眉頭，他心里感到了矛盾，因為登陸艦的作用他是親眼目睹的，這種犀利的大型輔助作戰(zhàn)工具，如果不能使用在這一次的作戰(zhàn)中，會讓他感到失落。

    沒想到塞拉弗輕輕地搖了搖頭，“休達港易守難攻的主要原因就在于那里并非一個可以容許大軍作戰(zhàn)的地方，一次性投入壓倒性的兵力的確是個好方法，但那兒卻不行。狹小的港口，沒有任何大面積的灘涂陣地可以讓軍團展開，所以即使動用優(yōu)勢兵力，也只能遞次保持攻勢，頂多能在占領(lǐng)城市的時候派上點用場了?！?br/>
    “他們的火炮對我們的威脅太大！”卡奧嚷嚷起來，“即使全力以赴，恐怕我們也很難壓制布置在要塞中的重型大炮的！更何況，那里可能布置著防御力超強的棱堡！”

    比埃爾沉思著，插了句嘴，“如果能放在夜間，偷襲行動還是有不少成功的希望的?！?br/>
    卡奧作為海軍指揮官，已經(jīng)對塞拉弗布置的艦隊運行思路有了深刻的認識，“恐怕不行，我們必須要趁夜通過靠近海峽西面的一段，這里來往的船只眾多，如果不在夜間，我們會暴露的。而靠近了休達港，估計也快到黎明了！”

    “休達港兩側(cè)是兩座山，西面的就是著名的穆薩山，東臨大海的這座我并不知道名字，但這上面有一座炮臺，卻是孤立于城市防御體系之外的?！笨匆妰扇讼萑氤了迹ラ_始緩緩述說自己的想法，“我的意見是偷襲并占領(lǐng)它，隨后輸送盡可能多的士兵到這個小山上，從上往下進攻要塞和城市，卡奧艦隊的主要任務(wù)可以放在壓制穆薩山這邊的大炮要塞上。”

    穆薩是曾經(jīng)阿拉伯人的統(tǒng)帥，進攻西班牙并且占領(lǐng)過塞維利亞，若干世紀前是在北非和伊比利亞半島一帶最有權(quán)勢的人物。

    兩位將領(lǐng)顯得豁然開朗，如果偷襲能夠成功，那么休達港將頓時失去一條臂膀，那時候即使有再多的火炮，也沒人理會了，葡萄牙人應(yīng)該是不會往自己的城里和陣地里開炮的吧？再說，那些要塞所構(gòu)筑的火力，應(yīng)該都是固定朝向的，也就是說，炮彈往哪里打，往往不是守軍能夠決定，而是早就已經(jīng)規(guī)劃好的?？扇绻麃矸钢當称贿M入到他們預(yù)估的地點呢？

    卡奧想到興處，一陣哈哈大笑。

    “公爵閣下，有您這樣的安排，我認為我們完全沒有必要再帶什么登陸艦了。我會馬上帶人重新布置火力，補充給養(yǎng)，我的艦隊能夠在三天內(nèi)做好出發(fā)前一切準備！”

    “海軍陸戰(zhàn)隊方面的準備都已經(jīng)完成，隨時聽候調(diào)遣！”比埃爾也立正敬禮。

    塞拉弗點了點頭，“很快，會有一支陸軍從中央省出發(fā)，前往百慕大與出擊艦隊會合，另外，徐清卿船長的‘三寶’號也將跟隨艦隊一起出發(fā)，當然，她將直接接受您的指揮，卡奧將軍?！?br/>
    卡奧一張臉立刻垮了下來，他想到剛剛在回廊的噴泉池邊玩的不亦樂乎的那個女孩子，不禁苦巴巴地說了一句：“還能不帶??？”