456
東拜朗的玫瑰學(xué)派分部度過(guò)了他們永生難忘的一天。
由于對(duì)九成九的成員來(lái)說(shuō)，一生就在今晚結(jié)束了，所以永生難忘這個(gè)詞是完全正確的。
當(dāng)太陽(yáng)提前升起、輝煌的凈化之光砸落在城市中心的時(shí)候，比較樂(lè)觀，而且沒(méi)有在這一波光芒里直接被凈化成灰盡的玫瑰學(xué)派高層還在驚疑不定地猜測(cè)，是不是永恒烈陽(yáng)教會(huì)的天使發(fā)動(dòng)了突襲，又是誰(shuí)把斯厄阿殿下的行蹤透露了出去，但在一瞬間的白晝過(guò)后，涌來(lái)的夜晚打消了他們的猜測(cè)。
“他母親的！”
一位放縱派半神在絕望中被凈化了，只剩下一句遺言：“這是敵襲！
”回蕩在夜空中。
這座不起眼的東拜朗小城仿佛一下子成為了世界中心，天亮了，起風(fēng)了，又入夜了，不合理的漲潮在深夜里發(fā)生，短短幾分鐘功夫潮水就淹沒(méi)了放縱派的私港，巨量海水直接沖向城內(nèi)。
永恒烈陽(yáng)一擊將整座小城全部抹除，周圍的山丘，森林，房屋建筑一切都被洗成白地，人也尸骨無(wú)存，全部被凈化得一丁點(diǎn)兒都不剩。
只有斯厄阿附近的幾座建筑仍然存在，里面的人也沒(méi)有全部死去。
隨后陽(yáng)光緩緩消退，夜色再一次鋪滿了天空，繁星閃爍，剛才的一切仿佛幻覺(jué)。
在太陽(yáng)回到星界之后，周圍徘回不去的知識(shí)信息也隨之消失。
而實(shí)際上，周圍遠(yuǎn)處的景物迅速變得虛幻，這座還剩幾棟房子的小城似乎和周圍的世界分割開(kāi)來(lái)，場(chǎng)景波動(dòng)著，緩緩變得透明模湖。
然而天上某顆不屬于黑夜女神的星星閃動(dòng)不止，不僅在夜幕上放出光芒，也在斯厄阿的靈性知覺(jué)中不斷閃耀。位格極高的力量阻攔了黑夜女神的行動(dòng)，讓她沒(méi)能順利將斯厄阿拉入夢(mèng)中。
一旦進(jìn)入夢(mèng)境，面對(duì)兩位神靈的攻擊，斯厄阿必死無(wú)疑。
斯厄阿死了，序列一的特性也會(huì)脫手，欲望母樹不能讓這件事情發(fā)生。
此時(shí)，正處于風(fēng)暴中心（雙重意味）的斯厄阿剛剛回過(guò)神來(lái)。
她感覺(jué)到了致命的危險(xiǎn)，這一次不是某一個(gè)或者兩個(gè)教會(huì)敷衍了事的剿滅，而是幾位神靈聯(lián)袂而來(lái)！難怪剛才“被縛之神”的警告無(wú)法傳達(dá)到自己耳中。
這不是錢能解決的問(wèn)題了，是真的有神想把她請(qǐng)到自家的地下封印室的雅座上！
越是危險(xiǎn)，思維就越混亂，斯厄剛才差點(diǎn)把自己變成封印物后的產(chǎn)品介紹都想好了。但腦海中“被縛之神”再次響起的嘶吼讓她清醒過(guò)來(lái)，她顧不上周圍還在利用封印物苦苦抵抗的下屬和平民，束縛自己的人類外形融化崩塌。
她迅速變成了近百米高的巨大樹木，并且不斷繼續(xù)生長(zhǎng)。表面漆黑粘稠，仿佛被淋上了石油。
“樹干”之上，粘稠的黑色液體表面，一個(gè)又一個(gè)布滿血絲的黑白眼珠到處亂滾動(dòng)著，這些眼睛會(huì)讓他們看到的人瞬間理智清空，并且揮灑“變形詛咒”，把周圍的雜兵變成毫無(wú)戰(zhàn)斗力的小動(dòng)物和玩具。但此刻她在孤軍奮戰(zhàn)，這些狂亂的詛咒讓本就艱難支撐的下屬們?cè)庥隽藴珥數(shù)膫Α?br/>
那古怪凸起的幾百條手臂飛快往周圍延伸，有的封鎖高空，有的沉入大地，仿佛要拼成一個(gè)囚籠把自己困在里面，抵御外來(lái)世界的攻擊。
這一切發(fā)生得非?？?，但電光的速度更快，在囚籠即將完成的時(shí)刻，數(shù)道巨大的雷霆從尚未連接的縫隙中灌了進(jìn)去，將完成了一半以上的囚籠撕碎，再次讓斯厄阿的本體暴露出來(lái)。
無(wú)數(shù)銀色的電光在漆黑的“樹干”上游走，給斯厄阿帶來(lái)巨大的痛苦。
緊接著，比起人更近似野獸的她迅速將這些痛苦全部分給了自己的下屬，強(qiáng)迫他們幫自己背負(fù)風(fēng)暴之主的攻擊。
但這些最高不過(guò)半神的非凡者怎么可能忍受真神級(jí)別的力量，在斯厄阿身上跳動(dòng)銀色的閃電四散開(kāi)來(lái)，把所有人都包裹其中。
短短幾息的功夫，斯厄阿的周圍再?zèng)]有一個(gè)活人。
把下屬和信徒當(dāng)耗材這事兒不算什么，痛擊隊(duì)友也是家常便飯。斯厄阿也沒(méi)覺(jué)得有什么不妥，畢竟只要她活著就能再次舉起欲望母樹的大旗，南大陸有的是國(guó)破家亡的極端分子愿意相應(yīng)她的號(hào)召。
好不容易避開(kāi)了風(fēng)暴之主的致命攻擊，“被縛之神”的啟示就再度出現(xiàn)在她的腦海中，令她察覺(jué)到即將觸及自己身體的夜色和夢(mèng)境的氣息。得知下一波攻擊即將到來(lái)，斯厄阿迅速行動(dòng)起來(lái)，她身軀上裂口般的嘴巴同時(shí)張大，發(fā)出陣陣詭異又痛苦到了極點(diǎn)的嘶吼。
這嘶吼中還隱藏著另一個(gè)聲音，是被欲望母樹控制的“被縛之神”！
在欲望母樹的幫助下，痛苦的吼叫二重奏終于對(duì)黑夜女神與風(fēng)暴之主的攻勢(shì)造成了一些影響，她們將自身的瘋狂與痛苦分享出去，讓周圍環(huán)繞的夜色不再輕盈，海浪和暴風(fēng)也變得緩慢沉重，軌跡變得清晰可見(jiàn)。
然而斯厄阿的動(dòng)作還是慢了一步，黑夜女神提早散布出去的厄難起效，夢(mèng)境順利觸及到了她的身體，她軀干上的眼睛一只接一只地閉上，無(wú)法逆轉(zhuǎn)地陷入了沉睡。
她全心全意地抵擋著隱秘和海嘯，只能眼睜睜地看著自己的半邊身體失去控制。
如果真的陷入了黑夜女神編織的夢(mèng)境，就再也不可能醒來(lái)了！
斯厄阿竭盡全力維持清醒，但閉上的眼睛的數(shù)量還是在不斷增加。
轉(zhuǎn)眼間，已經(jīng)有一半的眼睛被拉入了夢(mèng)境之中。
斯厄阿眼中那夢(mèng)境的世界也越來(lái)越清晰，幾乎成為了現(xiàn)實(shí)，她看到了一片布滿繁星的天空，無(wú)數(shù)的花朵鋪成了地面。
一位面目朦朧的存在站在那天和那地之間，雙手捧著一輪緋紅的月亮。
還有兩只手執(zhí)起一柄彎月般的巨大鐮刀，等著將自己斬?cái)唷?br/>
越來(lái)越近，越來(lái)越近，三分之二的眼睛已經(jīng)閉上，黑夜女神緩緩走來(lái)，鐮刀上的緋紅月光已經(jīng)清晰可見(jiàn)。
就在此刻。
最開(kāi)始閉上的那只眼睛，忽然再次睜開(kāi)了。
那黑白分明的眼珠子上下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，黑色的眼珠慢慢地變成了青色。
同時(shí)，斯厄阿突然感覺(jué)到一陣寒冷的氣息出現(xiàn)在自己體內(nèi)，像是刮起了一陣雪風(fēng)。
第二只青色的眼睛睜開(kāi)了，接著，越來(lái)越多的眼睛睜開(kāi)。
斯厄阿混亂的思緒突然消失得無(wú)影無(wú)蹤，她詭異地聽(tīng)到有人在自己的耳邊冷笑了一聲，因此瞬間冷靜了下來(lái)，冷靜到連半點(diǎn)緊張害怕都不存在了。
接著，那三分之二閉上的眼睛全部睜開(kāi)，斯厄阿的眼中那夢(mèng)境的世界消失得無(wú)影無(wú)蹤，轉(zhuǎn)而變成了數(shù)十條錯(cuò)綜復(fù)雜的細(xì)線，她仿佛突然看懂了那些線，抓住了其中一根。
這一根可能性之線代表著“存活”。
她不假思索地選擇了這條線，卻后知后覺(jué)地打了個(gè)哆嗦。
這條線擺放得如此明顯，明顯得就像一個(gè)陷阱！
只是說(shuō)“存活”，卻沒(méi)說(shuō)用什么方式“存活”下去！
果不其然，她的身體忽然自己動(dòng)了起來(lái)。她的身體有一大半都陷入了未知的污染之中，自己的意識(shí)被逼到了角落，但眼下斯厄阿完全沒(méi)有反抗的余地，一旦她嘗試把“被縛之神”和欲望母樹給自己的力量分過(guò)去對(duì)付那突然出現(xiàn)的意識(shí)，那緩緩逼近的雷暴、海嘯和隱秘就會(huì)瞬間將自己吞沒(méi)。
斯厄阿身上的力量突然變強(qiáng)，數(shù)百個(gè)樹枝般的手臂再一次朝著自己的方向圍攏，重新筑起囚籠。
這一次，她的動(dòng)作快得超乎想象，囚籠幾乎在一瞬間就完成了，一個(gè)巨大的，仿佛無(wú)數(shù)木條糾結(jié)纏繞起來(lái)的木頭棺材將斯厄阿環(huán)抱在了中間。
棺材以肉眼可見(jiàn)的速度縮小，最后竟消失在了兩位神靈的眼中。
數(shù)十公里外的一座城市廢墟里，一個(gè)正常大小的棺材憑空出現(xiàn)，重重地從半空砸到了地上。
棺材裂開(kāi)，和人類近似的生物滾了出來(lái)，她遍身黑色，部分軀體上長(zhǎng)著黑色和青色的眼睛，與此同時(shí)一根根巨大的棕色樹枝不斷從她的體內(nèi)生長(zhǎng)出來(lái)，將那些青色的眼睛戳破。
兩位外神的污染互相爭(zhēng)斗，而唯一的載體和媒介斯厄阿則承受起了剛才的力量增強(qiáng)的副作用。
她因痛苦而意識(shí)模湖，因污染而動(dòng)彈不得，只能生不如死地在廢墟中掙扎扭動(dòng)，口中喃喃自語(yǔ)：
“獻(xiàn)祭……”
“給我……獻(xiàn)祭……”
她清楚地感覺(jué)那陰冷的氣息已經(jīng)入侵了她的腦子，許久之后，斯厄阿被迫重新構(gòu)筑起人形的束縛，把自己藏在了這層外殼之后，壓制自己放縱欲望的同時(shí)也壓制了自己體內(nèi)的怪異污染。
然而無(wú)論她如何嘗試更改自己的外貌，都有一只眼睛始終是青色的。
而那只眼睛沒(méi)有視野，或者說(shuō)，視野不屬于斯厄阿。
皮膚，頭發(fā)都受到了另一位外神的污染的影響，皮膚迅速失去光澤，詭異的蒼白的頭發(fā)不斷生長(zhǎng)，幾乎完全遮擋她正常狀態(tài)下的棕黑色頭發(fā)。
“獻(xiàn)祭……”
她只能說(shuō)：“給我更多的獻(xiàn)祭……穩(wěn)定我的狀態(tài)……”
她周身再次浮現(xiàn)出一根根棕色的樹枝，樹枝把斯厄阿串了起來(lái)，關(guān)進(jìn)了層層束縛之中。
457
奧拉維海軍基地廢墟。
克來(lái)恩并不清楚這短短的幾分鐘里外界發(fā)生了什么事，在這段時(shí)間里，他把廢墟里其他地方都走了一遍，再?zèng)]有別的收獲。
于是他抽出紙人，處理了下現(xiàn)場(chǎng)痕跡，并解除了符咒的限制，叫醒了還有生命體征的傭人們，殘存的衛(wèi)隊(duì)成員能確認(rèn)自己的身份。
上前幾步，克來(lái)恩來(lái)到辛西亞消失處，彎腰從睡床上那堆撐破的衣物里撿起了一根項(xiàng)鏈。
那項(xiàng)鏈吊著一個(gè)指節(jié)大的墜子，通體成黑色，形狀仿佛縮小的犀牛角，它的表面極為暗澹，布滿了繁多的裂痕，除了些許邪異感，沒(méi)有任何靈性的光彩。
“這就是導(dǎo)致辛西亞異變的危險(xiǎn)物品？因?yàn)橐呀?jīng)連接上那位不可直視的存在，它完成了使命，將所有力量灌注入了辛西亞的體內(nèi)？”克來(lái)恩根據(jù)墜子的情況和之前的經(jīng)歷初步做出了猜測(cè)。
他開(kāi)始尋找一個(gè)能辦事的人，很可惜，秘書很不幸地先走了一步，克來(lái)恩只得退而求其次地回憶之前的檔桉內(nèi)容，從衛(wèi)隊(duì)的幸存者里找了一個(gè)辦事比較靠譜的。
克來(lái)恩走到那個(gè)黑色頭發(fā)的衛(wèi)兵身邊，表情嚴(yán)肅沉凝地看著對(duì)方注意到自己。
“上將閣下！”那衛(wèi)兵在兩秒后忽然意識(shí)到自己身后多了個(gè)人，立刻驚愕地站直敬禮。
作為上位者，沒(méi)有解釋的義務(wù)……克來(lái)恩俯視著他，嗓音低沉地說(shuō)道：
“你將這里的輕傷者全部喚醒，一部分救治剩余的人，一部分立刻調(diào)查奧拉維島的天體教派，他們崇拜一個(gè)叫‘欲望母樹’的邪神，嗯……從辛西亞周圍的人查起?！?br/>
“我在書房等待匯報(bào)?！?br/>
書房離大門很遠(yuǎn)，還在。
說(shuō)完，他握著那枚破裂的縮小型犀牛角墜子，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，進(jìn)入了安靜的書房。
身為中蘇尼亞海軍的最高統(tǒng)帥，在奧拉維島，在面對(duì)自己的衛(wèi)隊(duì)及下屬、當(dāng)?shù)鼐煜到y(tǒng)和海軍基地成員時(shí)，依舊有著絕對(duì)的權(quán)威，不需要自行調(diào)查，有的是人手可以安排。
半神只需要戒備意外，等待消息，不用忙碌奔波！
書房?jī)?nèi)，克來(lái)恩聽(tīng)著外面雜亂的腳步聲和驚恐的尖叫聲、詢問(wèn)聲、交流聲，腦海內(nèi)不由自主浮現(xiàn)出了那片璀璨的星空和那顆綻放明亮光芒的星星。
“這究竟象征著什么？”
克來(lái)恩皺起眉頭，坐至?xí)篮竺娴目勘骋紊?，身影浸入了窗簾帶?lái)的黑暗中。
他很快有了一定的聯(lián)想，因?yàn)榘足y城的神話傳說(shuō)和埃姆林·懷特對(duì)血族情況的一些描述，讓他確認(rèn)“月亮”途徑有“繁衍繁殖”的部分權(quán)柄，這與辛西亞的意圖和表現(xiàn)較為吻合。
思緒紛呈間，他突然聯(lián)想到了一個(gè)概念。
一個(gè)在他接觸的神秘學(xué)知識(shí)里經(jīng)常作為重要內(nèi)容出現(xiàn)，卻始終沒(méi)有詳細(xì)描述和解釋的概念！
那就是，“星界”！
除了生命學(xué)派等少數(shù)組織相信“絕對(duì)理性世界”等小眾知識(shí)，大部分神秘學(xué)里，世界都是由“現(xiàn)實(shí)”、“靈界”和“星界”組成的。
“現(xiàn)實(shí)”不用說(shuō)，“靈界”的知識(shí)是許多儀式魔法和非凡能力的基礎(chǔ)，只有“星界”在克來(lái)恩的認(rèn)知里基本一片空白。
“所以，虛幻的星空代表‘星界’，明亮的星星是‘星界’的某個(gè)存在？我一直懷疑‘星界’是真神的居所，那這幅象征畫面表示‘原始月亮’也不是不能接受……”克來(lái)恩不再多想，一邊回憶之前幾天的細(xì)節(jié)性內(nèi)容，一邊等待屬下們的調(diào)查結(jié)果。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，克來(lái)恩終于聽(tīng)見(jiàn)有腳步聲上樓并靠近。
剛才那個(gè)黑發(fā)的軍官敲門進(jìn)入，低下腦袋，冷靜匯報(bào)道：
“上將閣下，已經(jīng)找到天體教派，抓到了他們的首領(lǐng)。”
“這是辛西亞小姐的父母提供的線索?！?br/>
“這個(gè)教派最近幾年在奧拉維相當(dāng)活躍，以不穿衣物，回歸自然，放縱天性為宗旨，認(rèn)為人類在這種狀態(tài)下能獲得靈性的解放?！?br/>
“繁殖后代是這種理念的附屬產(chǎn)物。”
停頓了一下，黑發(fā)軍官補(bǔ)充道：“他們的首領(lǐng)是一個(gè)非凡者，序列8的‘瘋子’?！?br/>
“瘋子”？“囚犯”途徑的“瘋子”？與玫瑰學(xué)派有關(guān)？嗯，玫瑰學(xué)派內(nèi)部存在“節(jié)制”和“放縱”兩個(gè)派系，后者的理念與現(xiàn)場(chǎng)的狀況也相當(dāng)吻合……克來(lái)恩心中一驚，表面卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：
“帶他過(guò)來(lái)。”
這句話說(shuō)完，克來(lái)恩意外地感覺(jué)到自己身上的某些約束消失不見(jiàn)。
克來(lái)恩先是愣了一下，然后瞪大了眼睛。
——他和艾彌留斯上將的契約在剛才突然結(jié)束了。
TBC
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好了雙更成功。
偶然看到一條評(píng)論說(shuō)本書主角與世界為敵，笑死我了……衰?。何胰橇四銈兯腥恕?br/>
另一個(gè)比較搞笑的評(píng)論說(shuō)愛(ài)德華是皮了個(gè)惡魔的皮，不能算惡魔。（判斷惡魔居然依靠途徑而不是事跡，原教旨主義惡魔）