在得到了共和三十多艘?guī)煷闹г?，洪秀全也稍稍振作了一些，選妃的心思也收斂了起來。
3月10日，殿前部也到達了南昌，現(xiàn)在，除了鎮(zhèn)守九江的天勤林啟榮，其他的十四侯都到了南昌，太平王庭終于召集起來。
我們?nèi)ツ睦?？繼續(xù)東進江寧，要么反攻武昌，或者南下投奔共和。反正，坐困南昌是死路一條。柳葉飛言簡意賅。
還是東進吧，江南形勝之地，物產(chǎn)豐饒，而且前幾年剛剛被英夷攻打過，兵力不強。馮云山堅持商定策略。
可是安慶攔腰一斬，不好辦。
安慶沒有水軍，也沒有封鎖江面的炮臺，從江面強沖而過，苗人鳳那妖賊攔不住我們。林鳳祥說。
水軍運不走所有人，陸路呢？
走皖南，清妖也追不上。
又要跑。不如，我們南下投共和吧。胡以晃小心的提議道。
投了共和，你還能當(dāng)侯爺嗎？楚劍功自己都沒有稱帝。馮云山有些急了，寄人籬下，哪有自己稱王來得痛快。天王，您說呢？
當(dāng)初在廣西就定了，自己干，不靠誰，有天帝照應(yīng)，定能逢兇化吉。
那就東下。柳葉飛以為洪秀全下了決心。
還要走嗎？洪秀全決定抓住這個機會，測試一下，誰會無條件的支持自己，我們在江西，還能得到共和的支援，去了江寧，那就是真的孤立無援了。
天王，坐困南昌真是毫無辦法。清妖現(xiàn)在已經(jīng)在圍攻九江了，他們遲早將我們一點點耗光。曾立昌說完，吉文元等人紛紛附和。
蒙得恩看了看洪秀全，給天王解圍：老營好幾萬人，跟著大軍東奔西跑，也需要歇一歇啦。
楊秀清說：走陸路繞過安慶雖然辛苦，但總比在江西一點一點耗光，轉(zhuǎn)頭去求共和的好。
大家投票吧。柳葉飛拼了，天王，你怎么說？
洪秀全道：我留南昌，一萬票。洪仁發(fā)，洪仁達立即跟進。
楊秀清堅持東進，九千票。
接著林鳳祥、李開芳、曾水源、吉文元、曾立昌都跟著平等王投票東進，合計兩千六百票。
羅大綱支持說：水營沖過安慶，沒什么大問題，我六百票，東進。
秦日綱看到這么多人支持東進，便表明態(tài)度：去江寧也好，江南好征糧啊。
李秀成也贊成東進：東進陸路，我打先鋒。
蒙得恩說：無論如何，我贊同天王的想法。
賴漢英、曾天養(yǎng)本來希望東進，但又不想忤逆洪秀全。胡以晃也在搖擺。
柳葉飛說：我也支持東進，五千票，博愛王，你剛才也說要東進的，對不對？
現(xiàn)在，支持東進的是一萬八千一百票，支持留在南昌的是一萬零八百票。
馮云山看了柳葉飛一眼，又盯著楊秀清看了半天，嘆了口氣：天王還沒拿定主意，不要催他，停在南昌，等兩天吧。馮云山雖然偏向東下，但他絕不會在這么多人面前公然和楊秀清站到一起反對洪秀全。
洪秀全心里暗暗松了一口氣。
這下，同意留在南昌的有一萬八千八百票了。
柳葉飛臉色如常，轉(zhuǎn)頭問：自由王六千票，你呢？
韋昌輝嘿嘿一笑：我棄權(quán)，守著圣庫便是。大伙怎么決定，我都聽著。
賴漢英趕緊接腔：我也棄權(quán)，我也棄權(quán)。他還是不愿意正面反對他姐夫。
柳葉飛又看了看默不作聲的老將曾天養(yǎng)，曾天養(yǎng)下定決心說：天王怎么說，我們就怎么打。
胡以晃棄權(quán)。
最終太平王庭以一萬九千四百票決定留在南昌。
楊秀清有些喪氣，柳葉飛卻道：既然如此，多的也不用說了，如何守住南昌，還請平等王點兵遣將。
楊秀清也很快從沮喪中恢復(fù)過來，說道：南昌城小，枯守是守不住的。關(guān)鍵在九江，誰愿與林啟榮同守九江？
賴漢英正滿心愧疚，聽到這話，站起來說：我！有勞賴天慕。楊秀清接著說：還要出一支偏師，直搗武昌，圍魏救趙。
那就我來吧。羅大綱道。
1844年3月11日太平軍自南昌撤圍后，羅大綱、韋志俊統(tǒng)率水營主力六個點檢，曾天養(yǎng)率陸營兩個點檢，超過兩萬人沿江西上，在北岸圍攻九江的肅順?biāo)亢湍习断驑s部沒有水軍，徒嘆奈何。
太平軍水營至湖北實施戰(zhàn)略機動。占領(lǐng)武穴，進窺由贛人鄂的戰(zhàn)略樞紐田家鎮(zhèn)。湖廣總督徐廣縉因為武昌第一次失守被革職押解進京，現(xiàn)下坐鎮(zhèn)武昌的是神機軍鑲白旗地區(qū)領(lǐng)袖穆蔭。已經(jīng)派署湖北提督博勒恭武率綠營兵勇2000名馳赴薪、黃一帶，擇要駐扎，與田家鎮(zhèn)互為犄角。清軍在田家鎮(zhèn)江面橫放巨筏，上置大炮，構(gòu)筑截江防線，企圖阻擋太平軍西上。
3月15日，太平軍乘風(fēng)攻撲田家鎮(zhèn)，分三路上岸攻敵，先擊破南岸清軍，隨后博勒恭武再次勝利轉(zhuǎn)進，太平軍奪得岸上大炮，隨后從背面摧毀沿江防線。
羅大綱乘勝揮軍西進，3月17日，攻克黃州府城，殺知府金云門。南岸武昌縣同時得手，不久退去。18日，太平軍戰(zhàn)船六七百只駛抵漢陽、漢口一帶。次日，攻占漢陽、漢口，斃清知府、知縣，是為二克漢陽、漢口。隨后過江進攻武昌，被穆蔭用排槍擊退。
穆蔭坐守武昌，絕不出城干擾太平軍。他向肅順寫信告急說現(xiàn)在兩湖地方，無一舟可為戰(zhàn)艦，無一卒習(xí)于水師。請肅順會師救援.
肅順接信大怒：穆蔭以四千精兵，龜縮武昌，任由發(fā)匪一支偏師在湖北全境騷擾，還有臉請援？將穆蔭的求援置之不理。
此次太平軍西進湖北、大張聲勢，兵鋒東至黃破，西及漢川，北窺德安府。分股駕船，于距省上下數(shù)十里沿江村鎮(zhèn)、及湖儀河港內(nèi)村鎮(zhèn)，肆行搶涼，飽載而回。以漢口為巢穴，以船只為營壘，復(fù)于夜間明火擊鼓，為渡江撲城之狀。
太平軍攻克漢陽、漢口后，隨即分軍為二:羅大綱統(tǒng)率一支，南下湖南，準(zhǔn)備進取長沙。搗毀虛弱的湘軍老巢。韋志俊等進取附近州縣，經(jīng)略鄂中、鄂南。
在攻克漢陽后未久，太平軍就沿漢水西上，占領(lǐng)漢州縣。3月25日，又進據(jù)孝感縣，未久退去。3月26日，又分軍南下，攻取灑陽州。3月31日，韋志俊指揮三四千人再次進占孝感。4月6日北取云夢。次日五六千太平軍分三路由云夢進撲德安，擊潰布克慎的抵抗，占領(lǐng)府城，斬知縣萬成，活捉知府易容之。
4月2日，太平軍分隊占領(lǐng)監(jiān)利縣，延至5月4日才為清軍攻陷。5月30日，太平軍另一分隊，在起義民眾策應(yīng)下，攻占京山縣。
鄂東太平軍也同時實施戰(zhàn)略發(fā)展。3月27日，薪州守將張三攻占羅田縣。3月25日太平軍兩次占領(lǐng)麻城，殺清知縣韓寶昌。4月4日，又克黃安縣。當(dāng)?shù)貓F練反攻，太平軍失利，監(jiān)軍將李四陣亡，黃安復(fù)陷。
鄂東南崇陽，通城一帶，自1844年初以后，一直為太平軍活動地區(qū)，當(dāng)?shù)厝罕姸嘁研畎l(fā)，樂為賊用。附近州縣皆是太平軍控制地區(qū)。官兵到境，無土人為之向?qū)?，無米鹽可供買辦，人心之壞，實堪痛恨。
這兩個月，太平軍在湖北實施大規(guī)模的戰(zhàn)略發(fā)展，足跡東自黃梅，西及宜昌，北達隨州，南延湘境，遍及整個鄂中、鄂南與鄂東。敵人驚呼:太平軍縱橫千有余里，遍地皆賊。但由于太平軍攻奪城池過多，攤子過大，被迫分兵四出，力量分散。而且，武昌尚未攻克，倉促掠取近城州縣;湖北還不及鞏固，隨即南征湘北，戰(zhàn)略發(fā)展速度、范圍與有限的兵力發(fā)生強烈矛盾，不能不是嚴(yán)重的戰(zhàn)略失誤。
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