“明姜,你怎么樣？痛么？別怕,我這陪著你?！背ｎ櫇M(mǎn)臉緊張，衣服胡亂攏著,身上披著披風(fēng)也幾乎掉落下來(lái)了。

    明姜痛勁過(guò)去了，她回握住常顧手，看他模樣狼狽，反過(guò)來(lái)安慰他：“我沒(méi)事，現(xiàn)不痛了，你瞧瞧你,衣裳都沒(méi)穿好,這么冷天也不怕凍著？蟬兒,服侍二爺回去衣凈面?！?br/>
    常顧哪里肯走，緊緊握著明姜手：“我不冷，我陪你一會(huì)兒，跟你說(shuō)說(shuō)話(huà)兒?！?br/>
    明姜無(wú)奈笑了：“你先回去自己照照鏡子，你現(xiàn)這模樣坐這，我反而忐忑呢！聽(tīng)話(huà)，回房去好好穿了衣裳，陪著娘吃了飯，我這里一時(shí)半會(huì)兒也未必有消息……呃……”小腹處又傳來(lái)一陣抽痛，明姜咬牙忍住，手不自覺(jué)握緊了常顧手。

    嚇常顧連聲問(wèn)：“怎么了怎么了？又疼了？蟬兒去叫人！”慌得不知如何是好，只能緊握住明姜手叫她。

    明姜哪里能顧得上理他，她痛不由自主用力，然后某一瞬忽然覺(jué)得兩腿之間一熱，一股暖流涌了下去，正這時(shí)產(chǎn)婆也進(jìn)來(lái)了，推開(kāi)礙事常顧：“二爺您出去，這里著不開(kāi)您！”掀開(kāi)明姜腿上薄被一看，“羊水破了，弄點(diǎn)吃來(lái)給二奶奶先吃下去?！?br/>
    屋子里人來(lái)人往，常顧還杵那里不走，拉著明姜手要安慰，常太太恰這時(shí)進(jìn)來(lái)，斥道：“你還這添什么亂？還不出去？”叫蟬兒和紅霞硬把常顧推了出去。

    常顧稀里糊涂回了房，蟬兒跟小蛾找了衣服服侍他穿上，又服侍他洗了臉梳了頭，常顧看著差不多了，就起身往出走，又要去看明姜，剛走到門(mén)口就碰見(jiàn)回返常太太：“娘，明姜怎樣了？”

    “沒(méi)事，一陣一陣痛，產(chǎn)道還沒(méi)開(kāi)，且有等呢，咱們先吃飯。”叫下人提了早飯來(lái)。

    常顧食不知味胡亂吃了一些，吃完又要去看明姜，常太太不讓?zhuān)澳挠心腥诉M(jìn)產(chǎn)房？本是想讓你安慰她幾句，你倒好，先慌上了。一會(huì)兒跟我去堂屋坐著等，不許再進(jìn)去添亂！”

    常太太吃完了飯，讓人收拾下去，然后又喝了一盞茶，才帶著常顧去了東廂堂屋里就坐。常顧坐立不安，屋子里來(lái)回轉(zhuǎn)圈，時(shí)不時(shí)就到北間產(chǎn)房門(mén)口去聽(tīng)一聽(tīng)里面動(dòng)靜，還問(wèn)常太太：“怎么一點(diǎn)兒動(dòng)靜也沒(méi)有??？”

    看著常顧心慌意亂模樣，常太太反倒笑了：“還沒(méi)到時(shí)候呢！你以為生孩子是說(shuō)說(shuō)話(huà)就生出來(lái)？當(dāng)初我生你大哥時(shí)候，足足折騰了一夜，到第二天早上才生。生你時(shí)候，就算是生你之前還又生了你幾個(gè)姐姐，從肚痛羊水破了到生產(chǎn)，也用了三個(gè)時(shí)辰。你要是心定不下來(lái)，就出去院子里打幾趟拳，別這晃來(lái)晃去我眼暈?！?br/>
    常顧覺(jué)得自己一點(diǎn)忙也幫不上，空有一身力氣，于是果真聽(tīng)了常太太話(huà)，回去換了衣裳，到院子里練拳去了。

    明姜?jiǎng)側(cè)踢^(guò)了又一波疼痛，聽(tīng)見(jiàn)蟬兒跟她學(xué)說(shuō)二爺院子里打拳，又笑了出來(lái)：“你去瞧著點(diǎn)，二爺打完拳準(zhǔn)要出汗，別讓他招了風(fēng)寒?！?br/>
    “奴婢知道，已經(jīng)讓小蛾盯著了，奶奶放心，您好好攢著力氣?！备昧讼⑦M(jìn)來(lái)金桔和蛛兒寸步不離守著明姜。

    常顧打完拳擦了汗，換了件衣裳又回到堂屋里，總算能坐得住了，跟常太太說(shuō)話(huà)：“娘真是辛苦了，生了我們兄弟姐妹五個(gè)，一定受了不少苦?！?br/>
    常太太讓人給常顧上了溫茶，笑了笑：“為人父母者為了子女，那是吃多少苦也甘愿，你呀，以后就知道了。”

    常顧看著母親臉上越來(lái)越深紋路以及發(fā)上銀絲，心中一酸：“娘，兒子一定好好孝順您和爹爹?！?br/>
    他目光真誠(chéng)眼里似有水光，臉上一派孺慕之色，讓常太太也心中一軟：“好，娘就等著享你福了。”母子兩個(gè)難得靜下心來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)，常太太就說(shuō)了許多常顧幼時(shí)趣事。

    常顧自小祖母身邊長(zhǎng)大，很奇怪母親怎么會(huì)對(duì)自己事知道那么清楚，“娘那時(shí)不是要教養(yǎng)哥哥和三個(gè)姐姐么，怎么還對(duì)兒子事了如指掌？”

    常太太目光忽然變得有些暗淡，她嘴角掛上一抹苦笑：“你以為，你不我身邊，我就不管你，不理你了？你喜歡吃什么玩什么，可有摔了碰了，衣服穿得舒坦不舒坦，哪一樣我不牽掛著記心上呢？我這一顆心吶，便是要分八瓣也是能分，只因?yàn)橛心銈冞@幾個(gè)冤家，便是一時(shí)一刻也不能放心?！?br/>
    常顧聽(tīng)得很是羞愧，從椅子上起身走到母親身前，她腳邊跪了下來(lái)，將頭靠母親膝上：“兒子不孝，竟到今日才知道母親心，真是該打。”

    “養(yǎng)兒方知父母恩，還不晚。娘也是生了你們幾個(gè)以后，才知道你外祖父外祖母對(duì)娘這一片心呢?！背Ｌｎ櫮橆a脖頸上摩挲了幾下，又拉他起來(lái)，“地上涼，好好坐著說(shuō)話(huà)。”

    常顧回去坐下，母子兩個(gè)又說(shuō)了一會(huì)兒，眼看著到了晌午了，里面還是沒(méi)什么動(dòng)靜，他又忍不住焦急了，正巧看見(jiàn)蛛兒出來(lái)傳話(huà)，就過(guò)去問(wèn)：“你們奶奶如何了？告訴她，我就這?！?br/>
    蛛兒一福身：“二爺放心，奶奶知道，嬤嬤們說(shuō)估摸著得傍晚才生呢，讓再給奶奶弄點(diǎn)吃?！?br/>
    常太太走過(guò)來(lái)：“我進(jìn)去看看，你這里等著?！闭f(shuō)完帶著蛛兒進(jìn)去了。

    產(chǎn)婆一看常太太進(jìn)來(lái)了，都跟著行了一禮：“太太來(lái)了，奶奶產(chǎn)道剛開(kāi)了一指，恐怕得到傍晚才能生。小們剛才摸過(guò)了，胎位很正，太太不用著急?！?br/>
    常太太點(diǎn)頭：“辛苦你們了，既是這會(huì)兒還不能生，你們也先去吃飯，我跟她說(shuō)會(huì)兒話(huà)。”兩個(gè)產(chǎn)婆應(yīng)了，跟著丫鬟出去吃飯。

    明姜已經(jīng)痛得有些麻木，嘴唇都咬發(fā)白了，常太太拿了帕子憐惜給她擦汗：“好孩子，再挺一挺，產(chǎn)婆說(shuō)是傍晚，沒(méi)準(zhǔn)兒一會(huì)兒產(chǎn)道就全開(kāi)了呢！我生咱們家三姑奶奶時(shí)候，也是前幾個(gè)時(shí)辰都只開(kāi)了一指，后半個(gè)時(shí)辰都不到就全開(kāi)了?！?br/>
    “娘，您放心，我還行。”明姜答有些虛弱，產(chǎn)婆都不讓她大聲叫，讓她惜著力氣，所以忍得很是辛苦。

    常太太給她又捋了捋散亂頭發(fā)，安慰了她好一會(huì)兒，直到給明姜準(zhǔn)備粥飯和參湯送進(jìn)來(lái)才起身出去，帶著常顧回正房去吃飯，“我看著明姜精神還行，她平日里身子好，產(chǎn)婆說(shuō)胎位也正，你好好吃飯，別瞎擔(dān)心了?！?br/>
    常顧雖然并不放心，可也還是順著常太太話(huà)答應(yīng)了，吃了飯還讓常太太睡一會(huì)兒午覺(jué)：“早上那么早就開(kāi)始折騰，您也上了年紀(jì)，還是歇一歇?！?br/>
    常太太確實(shí)有點(diǎn)累，就說(shuō)：“我歪一歪，有事兒趕來(lái)叫我。你不許進(jìn)產(chǎn)房去！”

    常顧點(diǎn)頭答應(yīng)：“我這守著您?！贝虬l(fā)紅霞去東廂守著，讓一有事立刻來(lái)報(bào)。常太太這才放心躺下，常顧接過(guò)綠影美人捶，親自給母親捶腿，常太太心中很是安慰，躺了一會(huì)兒還真睡著了。常顧看母親睡著了，就停下了手，讓綠影守著，自己出了東次間，堂屋里來(lái)回踱步。

    他怕自己到了東廂房就忍不住要沖進(jìn)產(chǎn)房，于是只能堂屋里轉(zhuǎn)圈，走著走著忽然聽(tīng)見(jiàn)東廂傳來(lái)一聲驚叫，聽(tīng)聲氣正是明姜，他再也忍不了，沖出房門(mén)到了產(chǎn)房窗下喊道：“明姜，我這，你別怕，我就這！”

    東廂房門(mén)簾子一動(dòng)，金桔走了出來(lái)：“二爺別急，產(chǎn)道又開(kāi)了一指了，了?！?br/>
    常顧知道自己不能進(jìn)去添亂，就站窗下不走，每當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)里面明姜叫聲，就跟著回話(huà)：“我這，別怕，我這里呢！”小蛾勸不回去他，只能拿了斗篷來(lái)給他穿上，又硬塞了一個(gè)手爐給他。

    被吵醒常太太穿好衣服出來(lái)，就看見(jiàn)自己傻兒子穿著大毛衣裳抱著手爐站窗下喃喃自語(yǔ)：“別怕?！闭咀o(wú)奈笑了一會(huì)兒，還是走過(guò)去拉著他進(jìn)了東廂堂屋，“了，坐著等吧?！?br/>
    果然，接下來(lái)大約又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，里面叫聲漸漸小了，看著一盆一盆水端出來(lái)，常顧有些心慌，沒(méi)等他有所動(dòng)作，金桔已經(jīng)出來(lái)傳話(huà)：“產(chǎn)道開(kāi)了，已經(jīng)能看見(jiàn)頭了?！?br/>
    母子兩人都喜得站了起來(lái)，常顧走到母親身邊扶住她手臂：“太好了太好了……”又等了約有一刻鐘，里面終于傳來(lái)了一聲嬰兒啼哭，常太太喜不自勝：“生了，生了！”

    果然門(mén)簾一掀，蛛兒先出來(lái)報(bào)喜：“給太太、二爺?shù)老玻棠躺?，母子均安！?br/>
    “阿彌陀佛。”常太太先念了一聲佛，心總算放了下來(lái)，又一把拉住要進(jìn)去看常顧，“現(xiàn)還不許進(jìn)！”

    剛勸了常顧兩句，里面產(chǎn)婆已經(jīng)抱著包好了嬰兒出來(lái)給常太太看：“恭喜太太賀喜太太，是個(gè)能哭勁兒足小少爺呢！”

    常顧呆呆看著母親抱懷里那個(gè)臉紅紅皺皺還哭嬰兒，實(shí)很難相信這就是自己孩子，常太太看兒子完全傻住了，正跟他爹當(dāng)初是一個(gè)模樣，笑了兩聲：“我進(jìn)去看看明姜，你該干嘛干嘛去吧，晚些再來(lái)。”說(shuō)著抱著孩子進(jìn)去了。