?第二天早朝上，申時(shí)行上疏，請求皇上充實(shí)內(nèi)閣，并舉薦了數(shù)位大臣。萬歷從奏，就在早朝上舉行廷推，再由萬歷批紅，最后的結(jié)果是：張四維、王錫爵二人都是庶吉士出身，才學(xué)品德均為上乘，資歷名望可以服眾，分別授文淵閣大學(xué)士和文華殿大學(xué)士，即日起進(jìn)入內(nèi)閣，共輔朝政。
從此開始，包括張居正在內(nèi)，內(nèi)閣共有四位大學(xué)士，大明又回到了四位輔臣共同輔佐朝政的局面。萬歷知道，國不能獨(dú)相，一個(gè)不夠，二個(gè)亦不夠，三個(gè)就可以互相制衡了，如果有四個(gè)，而且是四個(gè)秉性各異、背景、能力各不相同的大臣，那就是一番輝煌的歷史氣象了：
張居正是千古一相，能力自不必說，而且他有志于摒除弊政、振興大明，他敢作敢為，不怕得罪人，辦起事來干凈利落，從不拖泥帶水，讓他任首輔主持朝政是最合適不過的了。
申時(shí)行是狀元出身，聲望最高，他任了六年武英殿大學(xué)士，資歷也在王錫爵等人之上，他是個(gè)典型的中間派，兩邊都不得罪，從這次的彈劾張居正事件中就可以看出來。他還善于迎合圣意，只要不逾禮制、不得罪人，都能替萬歷開口說話，這樣的人，自然不可或缺。
張四維是國家棟梁，這個(gè)贊譽(yù)是他十五歲中秀才時(shí)，負(fù)責(zé)他那場鄉(xiāng)試的考官說的，與張居正十二歲中秀才時(shí)，湖廣巡撫顧轔說的那句“此子將相才也”如出一轍，都富有傳奇色彩，現(xiàn)在看來，他們兩個(gè)都說準(zhǔn)了。張四維性格脫灑、才智過人、喜談兵事、器度不凡，說句實(shí)話，自從偽書事件后，萬歷心中除了張居正外，最為看重的就是他了。基于他的特殊背景，張居正不可能和他共通一氣，以他的性格，自然也不可能依附張居正，所以他就是防止張居正獨(dú)相的重要人物了。
王錫爵是后來居上，四個(gè)人中，屬他最為年輕，也最有潛質(zhì)，不過他雖是榜眼出身，卻未曾任過實(shí)職，聲望稍顯不足，但也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，他跟張居正和張四維都不搭邊，可以站在自己的立場發(fā)表看法。雖然從目前來看，王錫爵屬于正宗的“?；逝伞?，但萬歷總覺得對他有些捉摸不透，看來此人不會滿足于像申時(shí)行那樣“迎合圣意”，日后定有一番作為。萬歷知道，歷史上的王錫爵生不逢時(shí)，不能施展抱負(fù)，終于辭去首輔，退隱山林二十余年，拒不出仕……不知道以今天大明這般欣欣向榮的氣象，王錫爵是否還會選擇退隱山林？
……
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這一天五更時(shí)分，晨曦初現(xiàn)，百官們像往常一樣早早地聚集在午門前，等待著午門的開啟。
工部尚書朱衡正和戶部侍郎余有丁等人閑聊，看到張四維從端門方向走了過來，朱衡迎了上去，說道：“子維。”
“是士南兄。”張四維看到朱衡跟他打招呼，不免有一些尷尬，畢竟兩人曾經(jīng)共謀過大事，雖然張居正沒有下臺不全是因?yàn)樗麖埶木S，但自己的確是反過來幫了張居正一把，于理，自己沒有做錯(cuò)，于情，那就有些過意不去了。
朱衡似乎忘記了有過這檔事，滿面春風(fēng)的走上前來，握住張四維的手，親熱地說道：“子維入閣為輔，為兄未曾登門道賀，失禮失禮啊?！?br/>
張四維謙讓道：“大家多年同卿，何必拘泥于俗禮。”
“子維可知道，這又做閣臣，又掌吏部，古往今來可沒有幾人，日后名留史冊、衣錦還鄉(xiāng)，風(fēng)光得很哪。”
張四維看朱衡的表情，不像是說反話，只好干笑了幾聲應(yīng)付過去。兩人說話間，隨著值守宦官一聲高喊，午門緩緩打開。
“士南兄請?！?br/>
“不不，子維先請?！?br/>
……
群臣一番禮讓過后，申時(shí)行、張四維、王錫爵走在前列，百官按照品秩高低，熟練地排了先后次序，朝五座金水橋而來。
群臣過了金水橋，意外地發(fā)現(xiàn)皇極門下站滿了儀仗，走在前頭的申時(shí)行眼神不好，還沒看清楚，旁邊的王錫爵卻是看得一清二楚，他低聲說道：“是皇上?！?br/>
百官們陸續(xù)到達(dá)，看到皇上居然在皇極門下坐著，以為又要御門聽政了，群臣站整齊后一起跪拜，高呼萬歲。
“諸位愛卿免禮，”萬歷從黃綢龍椅上站起身來，朗聲道：“今天的早朝不上了?！?br/>
百官們聽了，面面相覷，竟是沒人起來，申時(shí)行當(dāng)先問道：“皇上，為何不上早朝？皇上既然龍?bào)w無恙……”
萬歷笑道：“朕問過鴻臚寺官員了，今天正是黃道吉日，諸位愛卿不用去皇極殿了，隨朕前往先農(nóng)壇吧。朕要親耕?！?br/>
群臣心中恍然，現(xiàn)在正是三月，前些日子皇上在大殿之上頒布新政，大力整改農(nóng)事，如今又要舉行親耕，顯然是為了配合新政的施行，同時(shí)也有勸課農(nóng)桑之意，告訴了天下子民，當(dāng)今天子重農(nóng)，帶頭親耕，他沒有忘記宮外靠天吃飯的窮苦百姓。
親耕儀式最早起源于周朝，歷史悠久，到了宋朝，當(dāng)時(shí)的皇帝宋高宗趙構(gòu)曾在“八卦田”親耕，開了封建帝王親耕的先河，以后歷代皇帝或親自動手，或由大臣代勞，但這親耕儀式卻不曾廢過。
現(xiàn)在皇上自己提出要親耕，文武百官莫不歡喜。萬歷心情也十分好，這先農(nóng)壇在城外南郊，自己很少能出宮，去南郊對他來說，簡直就是一場郊游，所以他決定步行。
萬歷和群臣們等了好一會兒，侍衛(wèi)隊(duì)、儀仗隊(duì)和鴻臚寺等官員才準(zhǔn)備妥當(dāng)，在初升的太陽陽光照耀下，鐘鼓司人員奏起禮樂，萬歷帶頭，后面跟著群臣，浩浩蕩蕩出了午門。
正陽門前，一個(gè)小攤商販剛在街邊擺好了攤子，看著路中行人漸熾，還沒等他迎來今天的第一個(gè)顧客，就看到正陽門中涌出無數(shù)全副武裝的士兵，高聲喝令行人讓開，小商販趕緊收了攤子，站到一座酒樓臺階上，好奇地望向城中，不知道這次又是哪位王公貴族出行。
士兵們在街道兩旁列好了隊(duì)，正陽門中又行出一整隊(duì)身披紫云罩甲，頭帶紅頂盔的禁衛(wèi)，在他們的后面，隱隱約約可以看到很多明黃色的帷帳……街道兩旁的百姓們常年待在京中，怎么會不知道這是什么？在他們平靜的生活里，能碰上這種難得一見的事情，自然興高采烈，不少人奔走相告，消息很快傳遍了大街小巷。
等萬歷走出正陽門的時(shí)候，道路兩邊早已站滿了圍觀的百姓，不少人是剛剛得到消息趕來，猶自氣喘吁吁，一些酒樓茶肆樓上，也都擠滿了人，只為一睹當(dāng)今天子的尊容。