夏日，正是作物長(zhǎng)得最為茂盛的時(shí)節(jié)，將近七月，每年的這一季家里頭種的果蔬總是怎么吃也吃不完。
"你們啥時(shí)候去鎮(zhèn)子，記得提前和我說(shuō)一聲，我這兒攢了不少雞蛋呢，你到時(shí)候幫我一道捎帶過(guò)去。"桂家大房院子里，桂大嫂和三弟妹一塊做著針線。
"明天就過(guò)去了呢，"用針捋了捋頭發(fā)秦氏對(duì)大嫂也不隱瞞。
"這么急？唉，你咋也不早點(diǎn)和我說(shuō)，好叫我多準(zhǔn)備些菜。"桂大嫂語(yǔ)帶埋怨。
秦氏忙開(kāi)口解釋："大牛稍信過(guò)來(lái)說(shuō)鎮(zhèn)子上的私塾開(kāi)始收人了呢，叫咱們把清哥早些帶過(guò)去試試，才叫人稍來(lái)的信兒我們也是才決定要去的。"
聽(tīng)到這話，桂大嫂臉上一喜："老三可算是想通啦。"
秦氏想到丈夫在心中輕嘆了口氣，若不是施茂先斬后奏，已經(jīng)與那私塾里的夫子說(shuō)定了日子帶清哥去拜訪，家里這死腦筋的怕是要等到秋收之后看了情況才肯下決心，這些她卻是只會(huì)放在心里不會(huì)與人講的："也不曉得肯不肯收清哥呢。"畢竟兒子年紀(jì)有些偏大，即便曉得孩子聰慧，事到臨頭總還是忍不住多想一些。
桂大嫂知她心思忙勸慰道："你呀，就是想太多，清哥那樣好的孩子哪有不收的道理。"說(shuō)到這兒她倒是想到了另一件事兒："清哥要去讀書了，往后也和漣哥似的住鎮(zhèn)子上？"
"大牛說(shuō)了，讓清哥住他家里頭。"秦氏低頭看了看手上的繡活，正要兒子將來(lái)要用的書袋，想著孩子以后就要住出去了心里又升出了不舍："他長(zhǎng)這么大也沒(méi)離過(guò)家，也不曉得以后在外頭住不住得慣。"
桂大嫂也是做人母親的自是明白這種心情的便笑著道："瞎操心，大牛還能虧了清哥去？"說(shuō)到這里她又壓低了聲，人湊近了些道："我看大牛對(duì)清哥挺上心的，你說(shuō)他是不是想來(lái)個(gè)親上加親？"
這事秦氏也不是沒(méi)想過(guò)，清哥已經(jīng)十來(lái)歲早到了要避嫌的年紀(jì)，施家就只有施詩(shī)這么一個(gè)閨女，年歲又相當(dāng)若是施家沒(méi)那個(gè)意思肯定是要回避的，如今卻毫不在意地就叫孩子住過(guò)去，怕是多少有那么點(diǎn)意思在里頭，于這事上，她和丈夫早就有過(guò)商量只要施家有心她們必是肯的，也就睜一眼閉一眼順其自然了，不過(guò)事關(guān)施詩(shī)名聲，她也不好點(diǎn)破便含糊道："怕是大牛還沒(méi)想到這一層吧，我倒是很喜歡施詩(shī)那孩子的。"
桂大嫂倒是識(shí)趣，抿了嘴輕輕一笑不再多說(shuō)，兩妯娌繼續(xù)做針線。
中午，周曉晨跟著阿爹從田地里回來(lái)，這大半年她每日跟著做農(nóng)活，風(fēng)吹日曬身高往上竄了不少，與此同時(shí)皮膚也被曬成了麥色。
莊戶人男的在外頭干活忙碌，女人得在家做好家務(wù)，父子兩回到家時(shí)飯菜已經(jīng)上了桌。
周曉晨擦了臉洗好手，坐到桌邊光是看著那滿滿的白米飯就叫她饞眼睛發(fā)直。
"快坐下吃吧。"注意到兒子的模樣，秦氏忙叫他坐將碗筷遞了過(guò)去。
周曉晨雙手接過(guò)依言而坐，仍是等了阿爹落座開(kāi)動(dòng)，她這才埋首扒飯。
這模樣叫秦氏看了又是一陣心疼，往兒子碗里添了些菜后開(kāi)口對(duì)丈夫道："下午地里要沒(méi)啥事就叫清哥在家歇歇吧。"
桂老三咽下嘴里的飯，"明兒我們出門地也沒(méi)人管，今兒下午我們?cè)偃ヒ惶四茏鲆恍┦且恍?，歇也不差這會(huì)兒，晚上叫清哥早些睡就是了。"男人與女人不同，他也心疼兒子但該做的還是得讓他干。
"家里的地哪還差這些。"秦氏不樂(lè)意："去夫子那兒是要被考教的，明兒又要起早趕路……"她話不說(shuō)盡意思卻是明擺的。
媳婦的話鉆入耳中叫桂老三夾菜的手頓了那么一下，側(cè)頭看看兒子，見(jiàn)他埋頭扒飯一副饑腸轆轆的模樣，心也軟了下來(lái)，"行，我下午自個(gè)兒去。"
"不用呢阿爹，我……。"周曉晨抬起頭還要繼續(xù)說(shuō)，邊上娘親瞪來(lái)的視線叫她住了口。
桂老三將母子之間的互動(dòng)看入眼中繼續(xù)夾了筷菜："行了用不著你，你好好在家待著就是了。"
"阿爹，我陪您去。"桂月源在邊上插嘴："哥，你放心吧，我也大了能幫阿爹的。"
小弟如此仗義周曉晨哪還能推辭，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。
邊上桂月梅抿唇偷偷笑。
吃過(guò)了飯，桂老三帶著小兒子出去了，周曉晨趁空回到了房里，她從書柜里抽出了兩本書，隨意地翻了翻，對(duì)于明天的拜訪她雖不太緊張心里卻還是有些忐忑的，畢竟她打小長(zhǎng)在農(nóng)村，從沒(méi)接觸過(guò)古時(shí)的文人，那些書雖爛熟于胸，真要被考教了要如何對(duì)答才能讓對(duì)方滿意她也有些沒(méi)底。
正想要翻書靜靜心，桂月梅走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)弟弟在看書一下便止了步子。
"姐？"周曉晨抬頭。
"你看書呀，那我不吵你了，一會(huì)再過(guò)來(lái)，你安心看。"桂月梅說(shuō)完就要離開(kāi)。
"姐。"周曉晨忙將人叫?。?我就是沒(méi)事做，隨手翻翻的，你有什么事？"
"沒(méi)呢，就是想找你說(shuō)說(shuō)話。"桂月梅見(jiàn)他把書放下了，這才重新走了過(guò)去，嘴張了張一時(shí)又不曉得從何而說(shuō)才好。
姐姐欲言又止的模樣叫周曉晨很快猜出了她的來(lái)意，"姐，你是不是擔(dān)心我明天的事？"
桂月梅怔了一下，側(cè)頭看看弟弟微笑著的臉，忽地舒了口氣輕聲道："你哪兒還用得著我擔(dān)心，我想給你做個(gè)新筆袋，過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)你想要什么花樣兒的。"
這樣的話哪能騙得過(guò)周曉晨她卻不點(diǎn)破，挨到自家姐姐身邊故意道："姐，前幾日你才給我新做了一個(gè)書袋呢，怎么又要做了。"
他這一問(wèn)倒把桂月梅給將住了，姐弟倆感情甚好哪又不會(huì)不懂對(duì)方，眨眨眼做姐姐的擺了架勢(shì)："我就不能再給你多做一個(gè)了？"
"自然行的，我還想再多要幾個(gè)呢。"周曉晨不再逗趣，想著若真要去讀書住到施家，怕是以后別如現(xiàn)在這般和家人日日相伴，還沒(méi)走就有些不舍了起來(lái)。
"那你要什么花樣的？"桂月梅問(wèn)得認(rèn)真。
周曉晨想了想："繡個(gè)桂花吧。"
"好。"桂月梅一口答應(yīng)："不過(guò)，花樣兒得由你來(lái)畫。"
"行呀，那我現(xiàn)在就畫。"周曉晨說(shuō)完立馬開(kāi)始行動(dòng)。
"你們兩姐弟又在鬧什么呢。"秦氏這個(gè)時(shí)候走了進(jìn)來(lái)。
"我想給弟再做個(gè)筆袋，他說(shuō)想要繡桂花，我叫他幫我畫樣兒呢。"桂月梅向母親匯報(bào)。
聽(tīng)到了桂花秦氏一下就明白了孩子的心思，看著他的眼神又柔了許多，"先別忙，來(lái)，試試褲子長(zhǎng)短。"她邊說(shuō)邊將手里拿著的新褲子展開(kāi)。
周曉晨忙停了下來(lái)，她這會(huì)兒正是長(zhǎng)個(gè)子抽條的時(shí)候，褲子穿著穿著就短一截，這時(shí)候的生活水平可不似后世，都是做褲子時(shí)就將褲管給預(yù)留出一長(zhǎng)段縫在里頭，到短了再拆線放長(zhǎng)，伸手接過(guò)見(jiàn)是一條全新的，知這是娘親特意為自己趕制的心里又是一暖，"嗯，我這就換。"他說(shuō)完，蹬了鞋走到床上將帳幔放下躲里頭換。
桂月梅到了避嫌的年紀(jì)，頭偏到一邊往窗外看，院子安靜幾只麻雀在地上啄食。
"給你留長(zhǎng)到這兒，你覺(jué)得如何？"周曉晨換好了褲子，秦氏蹲下身親手為兒子折起褲管定尺寸，一旁女兒湊著看："娘，要不再上去些吧，這樣看著利索。"
秦氏聽(tīng)了女兒的意見(jiàn)又折進(jìn)去了些，仔細(xì)一看又覺(jué)得有點(diǎn)短："月梅去把你弟的新鞋和襪子拿來(lái)，叫他全穿上再看看。"
桂月梅應(yīng)了一聲就走到了柜子前熟練里打開(kāi)在最里頭找到了新的鞋襪。
周曉晨很是配合地接過(guò)將它們穿上。
"還得再放下來(lái)些，"秦氏叫閨女幫著挽褲管，人往后退開(kāi)幾步走遠(yuǎn)些一下就瞧出了問(wèn)題，再走回來(lái)時(shí)心里已有了數(shù)，蹲下在褲管處掐出了?。?行了，一會(huì)我給你改改。"
事弄妥后，秦氏回了房，留下姐弟兩人繼續(xù)畫樣兒。
周曉晨拿了紙筆，三兩下就畫出了桂花，末了又在上頭添了一彎月兒。
桂月梅靜靜地站在邊上看弟弟畫，直到他把月亮畫上去，忽然就忍不住了："弟，等你上了學(xué)，住施叔家后，休沐日你可一定得回來(lái)呀。"
拿著筆的手猛地頓住周曉晨轉(zhuǎn)過(guò)頭，姐姐黑亮的大眼看著自己長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛一瞬不瞬，尚帶稚氣的臉上明明白白地寫著不舍，"姐，你放心我一定會(huì)按時(shí)回來(lái)的，你要是有機(jī)會(huì)也一定要去看我呀。"
"嗯。"女孩認(rèn)真點(diǎn)頭。
到了第二天，周曉晨起了個(gè)大早，隨手披了舊衣她就走了出去，推開(kāi)門小灶里已經(jīng)有了動(dòng)靜，"娘早。"她走進(jìn)去就看到母親在忙碌。
秦氏今日起得格外的早，煮了粥蒸了饅頭還特意炒了一盤蛋，回過(guò)頭見(jiàn)兒子一身舊衣往水缸邊走，末經(jīng)多想就問(wèn)道："怎么穿這身舊的？"
周曉晨抓抓頭笑道："娘，我是怕洗漱弄臟了，想等出門再換新的呢。"
秦氏怔愣了一下，"唉，我這是忙糊涂了。"說(shuō)完又轉(zhuǎn)身去做飯。
周曉晨臉上帶著笑，洗漱完后主屋有了動(dòng)靜，不多時(shí)桂老三打著哈欠從里頭走了出來(lái)，進(jìn)小灶見(jiàn)兒子已經(jīng)在了，正要開(kāi)口卻聽(tīng)媳婦道："你咋就穿了這一身新出來(lái)了，一會(huì)洗漱給弄臟了。"和兒子一樣抓了抓頭，他嘿嘿憨笑："你說(shuō)的是，我給忘了，"說(shuō)完急急走了回去。
這么個(gè)插曲叫周曉晨心暖，前世即便有秦雨的相伴，在高考時(shí)她也曾羨慕過(guò)那些有家長(zhǎng)送的同學(xué)，如今那些不曾得到的都有了。
吃過(guò)了飯，換好了新衣，桂老三再三檢查后這才將裝滿了臘肉的簍子背了起來(lái)，不似二房當(dāng)初那般高調(diào)，秦氏帶著一雙兒女將兩父子送到了院門前就沒(méi)再出去。
一道出村，沿著官道慢慢向前，今年年景好，兩邊的田地不再如去年那般處處荒蕪，莊稼長(zhǎng)勢(shì)好放眼過(guò)去一片生機(jī)勃勃，心境也是兩般。
到了鎮(zhèn)子先去施家。
"離約定的時(shí)辰還有一會(huì)兒呢，三哥你先坐下歇歇，回頭我和你們一道去。"施茂對(duì)這事很是重視，今日特意關(guān)了鋪?zhàn)印?br/>
桂老三心里有些不好意思，從簍子里拿了菜干魚干："這是你嫂子叫我給你們帶的。"
施茂知他心思也不推辭笑著接過(guò)，"嫂子總想著咱們。"
"還有這些，你幫我看看做束脩夠不？"桂老三將簍子遞過(guò)去。
施茂朝里頭看了看，東西都是挑得上好的，他點(diǎn)了點(diǎn)頭："行，這些就行。"抬頭瞧出老友的緊張伸手拍拍他的肩："三哥，你別擔(dān)心，那位夫子我見(jiàn)過(guò)，是和秦夫子一樣的好夫子呢。"
提及岳父桂老三面上緩和了許多。
"清哥兒，嬸子給你留了綠豆湯，你去屋里等著一會(huì)兒我給你端。"紀(jì)氏自打知道了丈夫的心思后，對(duì)桂月清也上心了許多，這孩子聰明又懂事，她膝下就只有施詩(shī)這么一個(gè)閨女，這丈母娘看女婿自是有些不同的。
兩家熟絡(luò)孩子也不見(jiàn)外，周曉晨道了一聲謝就走到了屋里，坐到凳上她俯身隔著鞋面揉了揉腳，新鞋一直舍不得穿，這會(huì)兒就有些緊，走了這么長(zhǎng)的路腳趾磨得有些痛，在別人家也不好脫了查看，只能暫時(shí)忍耐。
"月清哥。"女孩端了綠豆湯進(jìn)來(lái)，看到這一幕后只是輕輕喚了一聲。
周曉晨聽(tīng)到叫聲忙收回了手，見(jiàn)女孩手里端著大碗，忙起身過(guò)去接。
小丫頭輕輕讓開(kāi)快一步將碗放到了桌上："月清哥，你先喝。"她說(shuō)完退開(kāi)到了邊上，眼卻不自覺(jué)地往小哥哥的腳上看。
周曉晨注意到了她的目光，主動(dòng)解釋道："鞋子好像有些緊。"
施詩(shī)聽(tīng)了先抿唇不吱聲，猶豫了一下終于還是小聲問(wèn)："那，疼不？"
周曉晨看著她，幾次交往雖次數(shù)算不得太多對(duì)于眼前女孩的性格卻是了解的，害羞內(nèi)向不擅言辭，有事總愛(ài)往心里藏和秦雨有些像，想到那個(gè)除了對(duì)自己話多對(duì)他人木訥的人，便忍不住對(duì)這小妹妹多了一份理解，"不疼呢，就是有些擠腳，"邊說(shuō)邊故意眨眨眼："我娘說(shuō)男孩腳大以后個(gè)子也會(huì)高，我腳長(zhǎng)得這么快以后肯定是個(gè)大個(gè)子。"說(shuō)完還挺了挺身板。
女孩被他逗樂(lè)了，抿嘴彎眼暫忘了之前的擔(dān)憂。