樓蘭的白晝時(shí)間很短，況且已經(jīng)快要到最寒冷的冬季，太陽(yáng)存在的時(shí)間就更短了。
清晨時(shí)分，大多數(shù)人家都還沉睡在香甜的夢(mèng)境里，就連勤勞的公雞也蜷縮著身體，躲在雞窩的厚草堆里。
錢(qián)寧已經(jīng)起來(lái)了，按照道理來(lái)說(shuō)，他本不用這么早起來(lái)。一年中狩獵的季節(jié)已經(jīng)過(guò)去，作為一位優(yōu)秀的獵人，他的小院里已經(jīng)曬滿了這一年里的戰(zhàn)利品，雪狐、羚羊、背刺山豬，甚至連兇猛的雪狼也被他獵殺了一只。
他本可以在房間里呆更久的時(shí)間，冬季是獵人們不約而同的假期，每一個(gè)資深的獵人都會(huì)格外珍惜這難得的懶散時(shí)光。因?yàn)樵诿髂觊_(kāi)春時(shí)，他們會(huì)繼續(xù)在叢林里進(jìn)行危險(xiǎn)的狩獵，誰(shuí)也不敢保證明年的冬季能夠像現(xiàn)在一樣平安無(wú)事。
錢(qián)寧起來(lái)了，借著房間里微弱的燭光，將家里的東西收拾干凈，推開(kāi)木門(mén)，把小院里晾曬的肉干和獸皮取了下來(lái)，堆積在屋中。
他留了一只完整的雪狐，那是留給鄰居的禮物。
回到房間里，將一些簡(jiǎn)單的日常用品打包起來(lái)，取下自己用慣了的木弓，仔細(xì)地將弓身用蠟保養(yǎng)，背在自己身上，又從靴子里取出一把小刀，這是陪伴了他近十年的朋友，在復(fù)雜的森林里箭矢耗盡后，小刀是最可靠的武器。把刀在石頭上磨了磨，確定刀刃還和十年前同樣鋒利后，又放回了靴子里。
背上不算大的包裹，錢(qián)寧看著這個(gè)父親留下來(lái)的小屋，這個(gè)他居住了三十余年的舊地，有些感慨，有些不舍，最終都化作一聲輕嘆，轉(zhuǎn)身出門(mén)，用鑰匙將房門(mén)鎖上。
本以為在這個(gè)時(shí)候出門(mén)不會(huì)碰到相識(shí)的人，沒(méi)想到作為鄰居的班恰好此時(shí)起夜，從院里公用的茅廁里走出來(lái)，看到錢(qián)寧此時(shí)的裝束，不由變得愣住了。
“老伙計(jì)，你這是要干什么。怎么看上去把東西都收拾好了，難道你要離開(kāi)王城？”
錢(qián)寧搖晃著腦袋，否定了班的猜想，“你昨天看到了王宮貼在街頭的公告嗎？”
“公告？”班一時(shí)有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，思考了一會(huì)，“你是說(shuō)那張公告？國(guó)王陛下要擴(kuò)招宮廷侍衛(wèi)隊(duì)的那張？”
“沒(méi)錯(cuò)，就是那張。”
“這和你這副打扮有什么關(guān)系，咦，不對(duì)！”班的腦袋清醒了過(guò)來(lái)，驚訝地看著錢(qián)寧，“老伙計(jì)，你不會(huì)想說(shuō)你要去應(yīng)招吧?！?br/>
看到錢(qián)寧肯定的點(diǎn)頭，班有些急了，“我的天啊，你這是在發(fā)什么瘋。你一個(gè)獵人做的好好的，怎么會(huì)突然想去當(dāng)宮廷侍衛(wèi)?！?br/>
“侍衛(wèi)有什么不好？那可是陛下的親衛(wèi)隊(duì)，你這段日子不是老嚷嚷著要為陛下效勞嗎?！卞X(qián)寧微笑，“更何況獵人過(guò)的日子也是刀口上舔血，指不定哪天就死在城外的那片叢林里，或許我的尸體被雪埋葬了，只有野獸能發(fā)現(xiàn)我留下的殘軀?！?br/>
班急的直跺腳，語(yǔ)速也變得急促起來(lái)，“老伙計(jì)，你讓我怎么說(shuō)你！是，沒(méi)錯(cuò)，我現(xiàn)在對(duì)我們的陛下是越來(lái)越崇拜了，如果有機(jī)會(huì)能侍奉在他左右，就算把我的性命拿去我也認(rèn)了。但你難道不清楚這次招募侍衛(wèi)真正的意圖嗎。”
似乎意識(shí)到自己的聲音有些大了，或許會(huì)打擾了附近鄰居的清夢(mèng)，班才將聲音壓低，顯得有些沉悶，“這哪里是招募侍衛(wèi)，根本就是在組建軍隊(duì)??！聽(tīng)說(shuō)陛下已經(jīng)對(duì)霧山城宣戰(zhàn)了，城里那幫騎士老爺是指望不上的，這才把主意打到了侍衛(wèi)隊(duì)的頭上。你當(dāng)獵人再危險(xiǎn)也有活下來(lái)的機(jī)會(huì)，而這次不同！招一群新兵蛋子訓(xùn)練幾天就去攻打霧山城，完全是送死啊!”
錢(qián)寧沒(méi)有因?yàn)榘嗟脑挾鴦?dòng)搖，在做出決定之前他就考慮周全，并非一時(shí)沖動(dòng)而盲目做出的舉動(dòng)，“這樣不是更好嗎？能夠成為陛下軍中的一員，也許還能收回樓蘭的疆土，這不就夠了嗎。”
“伙計(jì)，你……”班呆呆地看著錢(qián)寧，沒(méi)想到自己的喉嚨都說(shuō)干了，他卻是一副無(wú)所謂的態(tài)度。
“班，你應(yīng)該是知道我的?！卞X(qián)寧沒(méi)讓他繼續(xù)說(shuō)下去，而是自己先開(kāi)了口，“我從小時(shí)候就進(jìn)了學(xué)堂，讀書(shū)認(rèn)字，一直想做的就是成為樓蘭的臣子，哪怕只是一個(gè)微不足道的位置，只要能為樓蘭出一份力，那也是我心滿意足的。”
“后來(lái)成年的時(shí)候，陛下開(kāi)始變得昏聵起來(lái)，任用了拜倫這個(gè)敗類，要想成為臣子，都得向他支付一筆昂貴的費(fèi)用，我出不了這個(gè)錢(qián)，我的父親更是早就反對(duì)我的想法，一心想讓我接過(guò)他獵人的職業(yè)，當(dāng)時(shí)我心想就這樣當(dāng)一個(gè)平凡的獵人或許也不錯(cuò)?！?br/>
“你可不是什么平凡的獵人，整個(gè)王城里，沒(méi)有其他獵人敢說(shuō)比你更優(yōu)秀?！卑嗵蛄颂蜃齑?，補(bǔ)充道。
“是的，也許是父親的才能傳到了我的身上，在獵人這一行我做的還算不錯(cuò)。”錢(qián)寧回憶起了從前那段時(shí)光，嘴角不由地帶上了笑容，“但就在我已經(jīng)滿足于現(xiàn)狀的時(shí)候，陛下發(fā)生了改變，廢拜倫，救農(nóng)田，現(xiàn)在更是要收回本就屬于樓蘭的霧山城?！?br/>
“你根本無(wú)法想象，聽(tīng)到這些消息，我突然覺(jué)得渾身的熱血都顫栗起來(lái)。我又想到了從前的自己，那個(gè)想要為樓蘭做些什么的自己。這么多年過(guò)去，學(xué)堂里教授的東西我也忘得差不多了，要讓我成為臣子治理國(guó)事那可真是難為我，好在我的身手還不錯(cuò)，想必宮廷是不會(huì)拒絕我的申請(qǐng)的?！?br/>
班顯得沉默了起來(lái)，他和錢(qián)寧算是從小玩到大的好友，當(dāng)初自己也是知道錢(qián)寧的理想的，只是沒(méi)想到這么多年過(guò)去了，錢(qián)寧心中的那堆已經(jīng)熄滅的柴竟然又被點(diǎn)燃，生起熊熊不盡的火。
理智告訴他，應(yīng)該勸錢(qián)寧放棄這個(gè)瘋狂的念頭。但作為朋友，他又有些理解錢(qián)寧的選擇，復(fù)雜地看了一眼，終究嘆息道，“再勸估計(jì)你也聽(tīng)不進(jìn)去，那我只能祝福你了，我的朋友，你這個(gè)瘋子?！?br/>
錢(qián)寧覺(jué)得心里有些暖意，至少還有班這樣的朋友能夠理解自己。
他轉(zhuǎn)身就要出門(mén)，卻遲疑了一會(huì)兒，回到班的面前，“班，如果，我是說(shuō)如果可能的話，你要不要和我一起去報(bào)名？要知道侍衛(wèi)的薪金可比你捕魚(yú)要多得多?！?br/>
“算了吧，我和你不同，沒(méi)那么大的心氣，很滿意現(xiàn)在的生活。”
他停頓了一會(huì)兒，臉上浮起喜悅，“更何況，愛(ài)蓮娜已經(jīng)懷上了，為了這個(gè)家我更喜歡安定的日子?！?br/>
錢(qián)寧這些年來(lái)都是單身一人，班倒是早早地娶了媳婦，只是愛(ài)蓮娜的肚子一直沒(méi)什么反應(yīng)，沒(méi)想到在臨走之際聽(tīng)到了這個(gè)好消息，錢(qián)寧也為老朋友感到高興，“恭喜你，終于也是要當(dāng)父親的人了?！?br/>
“行了，安心去吧，你的房子我給你守著，不會(huì)讓毛賊進(jìn)你的屋的?！?br/>
“那我真走了啊。”
“趕緊走吧，磨蹭個(gè)什么勁?！?br/>
“院里沒(méi)收的那條雪狐是送你的，就當(dāng)是給沒(méi)出生的孩子的禮物了?！?br/>
“盡在這瞎扯，你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)孩子一出生就能咬雪狐干的？”
“走了”
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