第二日一大早的，九娘子也才剛剛起身，徐振祥早上有練功的習慣，也才一身汗的回來，還在凈房里洗漱呢，八娘子就來了。

    九娘子還在梳頭呢，就聽見八娘子的聲音“九妹妹，九妹妹我來蹭頓早膳了，你起了嗎？”

    外邊玉梅忙應了，“夫人起了，正梳頭呢，侯爺也在這，姑奶奶還是在這坐會兒，奴婢去給您沏杯我們夫人自己調(diào)制的蜂蜜薄荷水來。”

    “呵，你這丫頭真真會話，去吧，我就在這等會兒。”八娘子笑道。

    九娘子忙讓正梳著頭的珍菊快點的，珍菊應了加快了手上的動作，剛整理好，徐振祥從凈房里走出來，披著石青色的長袍，扣子還沒扣上，“她怎么這么早就來了？你們今兒有什么事嗎？”徐振祥問道。

    珍菊自去收拾凈房了，九娘子便起身給徐振祥扣扣子，一邊答應著道，“八姐姐性子越發(fā)急了，昨兒聽她的意思好像今兒想回府一趟。”

    九娘子動作利索地給徐振祥扣好了扣子，習慣性地摸了摸徐振祥的臉，感覺還是有點干，男人就是這樣，一點也不會給自己的臉面打理打理，九娘子一邊在心里抱怨，一邊自妝臺上舀了自己日常用的調(diào)了薄荷汁的油脂，給徐振祥淡淡地抹了一層。

    徐振祥瞇著眼睛享受著九娘子的動作，“謹娘，你要把我慣壞了！”

    九娘子嘻嘻笑道，“侯爺是這么容易被影響的人嗎？”

    “不是這么容易被影響，是這么容易被你影響?！毙煺裣榧m正了九娘子的話，道。

    等幫徐振祥收拾好，二人這才一前一后地從里屋走出來，八娘子正坐在外堂喝蜂蜜水呢，見二人走出來，起身向徐振祥行禮道，“姐夫早！今兒打擾了，還請姐夫見諒！”

    徐振祥點點頭，便不再話，九娘子忙吩咐玉梅擺上早膳來，八娘子對徐振祥的冷然態(tài)度倒不以為意，接著又道，“姐夫，今兒還得把九妹妹借我用用，陪我回趟府里?！?br/>
    徐振祥轉(zhuǎn)頭看向九娘子，“那你今兒就去吧，別忘了早點回來，用我去接你嗎？”

    九娘子倒不好意思起來，“用不著的，侯爺盡管忙您的去好了?！?br/>
    徐振祥想了想，喚了寒梅進來，吩咐她去準備出門的車馬，九娘子忙道，“侯爺不用這么麻煩的，謹娘自己會安排的?！?br/>
    徐振祥道，“你是個省事的，肯定又是輕車簡從，可我看小姨子可不是想這么簡單的，對嗎？”徐振祥望向八娘子。

    八娘子笑了，“姐夫真是目光如炬啊，就是這樣，九妹妹，要不我還正想求你給我安排個大陣仗呢，沒想到倒叫姐夫一眼看了出來?！?br/>
    八娘子也是個聰明的，在這看見徐振祥，也并不稱呼為“大姐夫”或者是別的什么，只稱“姐夫”便罷。

    徐振祥淡淡地道，“有謹娘在，我還放心點，早點回來就是了?！?br/>
    九娘子應了，玉梅帶著人擺了早膳上來，三人安靜地用了膳，徐振祥便起身出去了，九娘子送到堂外，才折回身子來。

    見九娘子回來，八娘子半是含酸半是羨慕地道，“九妹妹，沒想到侯爺竟然如此疼你，他是常常宿在這里吧？”

    九娘子沒想到八娘子連這種私密的話也問得出來，紅著臉答道，“八姐姐什么呢?！?br/>
    “喲，瞧瞧，還害臊了，都是自己姐妹，害什么臊啊，我看得出來，侯爺對你真的挺上心的，九妹妹，你真的好福氣啊?！钡胶髞?，八娘子的語氣里也帶了幾分澀意。

    想想八娘子的苦楚，九娘子也道，“八姐夫待你應該還不錯吧，怎么也放心讓你一個人出來這么久呢？”

    八娘子道，“他哪里是放心我？而是他自己正忙得不可開交，顧不上我罷了?！?br/>
    九娘子也沒多問，便收拾收拾，問道，“八姐姐，咱們何時動身？總得等我去簡單處理下庶務再走吧？”

    八娘子覷了覷九娘子的裝扮，“你就這么去?。俊?br/>
    九娘子驚訝地反問道，“這樣怎么了？不這樣還要怎么的呢？”

    八娘子笑道，“九妹妹真是個省事的人，可你現(xiàn)在是代主母在處理這么一大家子的庶務，好歹你也穿得貴重點，別叫人小看了才是啊?！?br/>
    九娘子見她的是這個，便笑了起來，“八姐姐，威信也不是靠衣裝樹立起來的，小九一向不認為那穿的多貴重才能叫人看的起?！?br/>
    “倒是我俗氣了，妹妹的話也不錯，不過也只適合用在妹妹身上，換一個都不行，例如我，就得穿得這么華貴才好，才能讓人一下子就看到我，記住我！”八娘子道。

    九娘子望八娘子身上望去，刻絲泥金銀如意云紋緞裳和五色錦盤金彩繡綾裙，這都還好，難得的是腰間一跟彩鏈，其上或串或鑲或嵌著許多珍寶奇物華美耀眼之極，發(fā)上也是整套的紅寶石頭面，華貴無比。

    九娘子不禁贊嘆，“八姐姐這身實在是太華貴了，都要晃花我的眼了?！?br/>
    八娘子哈哈笑道，“晃花你的眼可不算什么，我要晃花那些個自命高貴的人的眼才行，也不枉我這么難受地背著這么重的行頭了。”

    八娘子話中有話，估計也是對著大太太而去的怒火，九娘子便道，“八姐姐是隨我去處理下庶務就走，還是在這里等我回來咱們再走？”

    “就隨你一起去吧，省得還來回折騰了，順便也叫我瞧瞧，我這個九妹妹如何能打理好這一大家子的庶務的。”八娘子答道。

    二人先一同到了榮祥堂，給貞娘請了安，貞娘看著八娘子身上的裝束，皺眉問道，“八妹妹，不過是回趟娘家，你怎么穿成這樣子？好歹咱們也是大家里出來的，別叫人笑話咱們是那起子暴發(fā)戶一般?！?br/>
    八娘子不以為意，“喲，大姐姐這話可不對了，怎么的，回娘家我們就得穿得寒酸才是啊，那可不行，我平日里就這么穿的，要寒酸，還真沒有！總不能叫我跟九妹妹借幾件來穿吧，九妹妹省事，我可不樂意！”

    八娘子那股子油鹽不進的樣子叫貞娘氣得直咬牙，“罷，罷，我也懶得你了。謹娘，你回去給父親和母親帶個話，就我一切都好著呢，叫他們二老別惦記了，另外……”

    話到這里，貞娘停住了，猶豫了半晌，才道，“另外，告訴父親，叫他被急，我會想法子的。”

    貞娘的如此隱諱，但九娘子明白她的定是大老爺被彈劾的事，但九娘子也沒有露出絲毫的驚訝和好奇來，只是點頭應了。

    貞娘似乎非常不喜歡八娘子，很快便命翠竹送二人出來了。

    姐妹二人笑著到了榮禧堂，八娘子坐在一邊喝茶，九娘子和玉梅韓媽媽迅速地處理了日常的庶務，有一些還有點末枝的，九娘子就都交給了玉梅和韓媽媽，吩咐她二人將剩下的打理完，自己便叫上了八娘子，帶著寒梅靈菊往二門去了。

    到了二門，才發(fā)現(xiàn)這次可真的是大陣仗呢，馬車自是不必了，豪華氣派，連跟著的下人也都整齊體面，丫鬟婆子家丁侍衛(wèi)，整了半條街，九娘子兀自嘆氣，“不過是回趟娘家，侯爺這是干什么？”

    八娘子反而十分滿意，笑道，“這是侯爺疼你呢，怕你這么輕車簡從的，回去被那府里的人小瞧了，你瞧瞧你，還不知道領情?！?br/>
    二人笑著上了車，曹府早早得了信，今兒是九娘子陪同南邊回來的八娘子回來省親了。

    車架到了曹府，府門大開，二人乘坐的馬車直接進了二門，二門處，大少奶奶林氏早早候著了。

    八娘子和九娘子下了車，林氏忙迎了上來，“二位姑奶奶回來了，快快請進，母親在里頭候著多時了?！?br/>
    九娘子向林氏行禮，“大嫂嫂辛苦了，還要嫂嫂為我們奔波，小九心里過意不去。”

    林氏上前挽住九娘子的胳膊，“九姑奶奶氣了，前些日子你托人送來的松茸，你大哥哥很好，還叫我多謝謝你呢?！?br/>
    八娘子也向林氏行了禮，林氏笑著道，“八姑奶奶越發(fā)明艷動人了，倒比作姑娘時還要長高了呢?！?br/>
    姑嫂三人簡單的寒暄完，便朝大太太的春熹堂走去。

    春紅早早地就在廊下候著了，見幾人過來，忙打起簾子，“大少奶奶，八姑奶奶，九姑奶奶好，快些進去吧，太太候著呢?！?br/>
    九娘子朝春紅點了點頭，這才跟在林氏和八娘子身后進了內(nèi)堂。

    大太太坐在窗下的炕上，手里端著茶碗正喝茶呢，顧媽媽和春露站在左右兩邊，三人都進來了，大太太卻還裝作看不見的樣子，只顧喝著茶。

    卻還垂著眼簾問道，“不是小八回來省親嗎？怎么還不到呢？”

    顧媽媽忙上前答道，“太太，都到了，在這候著呢?！?br/>
    八娘子冷冷地哼了一聲，太太還裝呢，都死到臨頭了，還裝貴婦？便上前一步，大聲回道，“母親好興致，小八站了這半日，母親還在品茶呢，也不知道是什么好茶，引得母親如此專注呢？”

    大太太被八娘子的聲音驚了一下，皺眉頭道，“小八，你也嫁人這么久了，怎么還是如此毛躁，一點子大家氣度都沒有?！?br/>
    八娘子冷笑道，“母親好氣度，只可惜小八天生駑鈍，學不來呢?！?br/>
    大太太臉色沉了下來，林氏忙上前打圓場道，“母親，一會子六姑奶奶也要回來，您看，午膳擺在哪里？”

    九娘子忙問道，“六姐姐也回來嗎？”

    林氏答道，“是的，六姑奶奶聽你們都回來，她便吵著也要回來呢?！?br/>
    大太太聽到提六娘子要回來的事，這才露出笑容來，“這孩子，還像長不大似的，偏就喜歡湊熱鬧，午膳就擺在我這吧，等會將你父親和言宸請過來就是了。”

    林氏應了，大太太這才道，“你們也坐吧?！?br/>
    八娘子和九娘子坐了下來，丫頭奉上茶來，大太太問道，“小八，母親給你挑的這門親事不錯吧，你看看你，現(xiàn)在這通身的氣派，哪里還是當年那個小庶女了，這三品大員的夫人當?shù)靡彩怯心Ｓ袠拥穆??！?br/>
    正喝著茶的八娘子一口茶都呸了出來，堂上的眾人都驚訝地看了過來，大太太臉色鐵青，眼看就要發(fā)火了。

    八娘子舀著帕子擦了擦嘴，慢悠悠地笑著道，“哎喲，不好意思，叫你們看笑話了，母親也莫怪，都是小八在南邊喝慣了那極品凍頂烏龍，偶爾一喝這破茶，倒叫我反胃，故而才剛都吐了出來，母親，您也不舀些個好茶來?！?br/>
    不等大太太反應，八娘子又吩咐靈菊，“丫頭啊，你將我那小包袱里的茶葉舀出來，叫春紅姐姐帶你去重沏些上來給大家伙嘗嘗?！膘`菊應了，自去了。

    八娘子又對大太太道，“母親您也嘗嘗，要是覺得好，那些就都給您留下了，也不值什么，早知道我就該多帶些回來的?！?br/>
    罷，自顧自地呵呵笑了起來。

    大太太臉色依舊鐵青，林氏自然是不敢笑，九娘子也不好笑的，顧媽媽和春露更不敢笑了，于是乎，滿堂上就聽見八娘子一個人的肆無忌憚的笑聲。

    一時，靈菊端了托盤上來，將新泡好的烏龍一人遞了一盞，大家都不動，只有九娘子端起茶盞來，細細品了一品，“嗯，真是醇香濃厚，好茶好茶。”

    八娘子贊道，“九妹妹好品味！怎么，母親，不嘗嘗，莫不是生小八的氣了，才剛還教導小八要有大家子氣度呢，怎么……”

    八娘子話還沒完，大太太便端起了茶盞，喝了一口，淡淡地了句，“嗯，還不錯吧?！?br/>
    八娘子笑道，“那剩下的就都送給母親了，也叫母親嘗嘗我們南邊帶回來的好茶，這茶也不多得，還是托人從硫球那邊帶回的呢?！?br/>
    大太太沒有反應，過了一會兒才問道，“達海怎么沒跟你一起回來？”

    八娘子把玩著手指上碩大的寶石戒指，道，“也不知道他都在忙什么，反正這些日子他是一點空都沒有，什么在接待京里來的什么人，調(diào)查什么權臣什么案子什么的，我一個婦道人家，也不清楚，叫母親見笑了！”

    大太太起初只是冷哼了一聲，但馬上臉色變得刷白，又追問道，“你才剛什么？達海在接待的是什么人？查什么案子？”

    八娘子滿不在乎地答道，“我也記不清了，他就是那么隨口一提，叫我回京來玩玩，我就回來了，誰知道他的公事啊?！?br/>
    “什么？你是達海他叫你回來省親的？”大太太又急切地追問道。

    那急切的樣子也引起了林氏和九娘子的注意，二人看著急切的大太太和隨意的八娘子，氣氛十分奇怪。

    “是啊，怎么，母親，有什么不對嗎？”八娘子問道。

    “哦，沒什么，沒什么，我只是想著達海應該會和你一道回來呢?！贝筇牟辉谘傻氐?。

    八娘子暗暗一笑，道，“母親，我想去看看三姨娘去?！?br/>
    大太太還在沉思，一旁的顧媽媽提醒了，才道，“哦，好的，好的，去吧，去看看也好。”

    八娘子便拉著九娘子一起站了起來，林氏也站了起來，“那媳婦去廚房里吩咐午膳的事，也下去了?！?br/>
    大太太不耐煩地點點頭，三人便魚貫退出了春熹堂。

    在門口與林氏分開，八娘子和九娘子便從園子里穿過，二人一邊欣賞著園子里的景色，一邊話。

    “原來也以為咱們家就算好的了，出去了才知道咱們真是坐井觀天，外邊好的多了去了，咱們家的這點東西算什么啊。”八娘子一邊感嘆著一邊折了支凋謝的花枝，“只可惜，連這最后的美景都要快保不住了……”

    九娘子問道，“八姐姐，你是不是知道點什么，好像你今日所的話，都是有深意的。”

    八娘子丟掉手中的花枝，“九妹妹，你在侯爺身邊這么久，侯爺待你也好，你應該也能知道點風聲的，是不是？咱們都不過只是個小小的庶女，沒什么改變世道的能力，再者了，讓他們嘗嘗苦頭也是好的?！?br/>
    九娘子聽到這里，便明白了八娘子所的事大概就是徐振祥昨晚提到的事，只是不知道八娘子哪里來的信息，渠道又是什么，但是看八娘子的樣子，似乎是知道不少內(nèi)情的。當然，八娘子不，按照九娘子的性子，她也絕對不會主動去問的。

    到了一處路口，九娘子道，“八姐姐可是要去看三姨娘？那妹妹就不去打擾了，我去看看五姨娘去?！?br/>
    八娘子點頭，“也好，不過等會兒我可能還有事要麻煩五姨娘的，到時候我再過來好了?！?br/>
    九娘子應了，二人就在路口分開了，九娘子往夏蓮苑去了，八娘子卻是徑直去了三姨娘那里去了。

    夏蓮苑里，清靜涼爽，微風吹過，拂面的都是荷葉淡淡的清香氣，荷花還將開未開，九娘子就倚著夏蓮苑后院的圍廊看了半天荷花荷葉，估摸著五姨娘這會該念完經(jīng)了，這才轉(zhuǎn)到前邊，進了正房。

    五姨娘果然剛剛從蒲團上起身，香爐里的線香也剛剛?cè)急M，看見九娘子，五姨娘那渀佛已經(jīng)入定的臉才綻出幾絲笑容。

    “今兒怎么來了？也沒聽人起過?！蔽逡棠飳⒕拍镒永阶约撼Ｗ囊巫由献?，問道。

    “是八姐姐回來省親來了，她現(xiàn)在住在侯府里，她央我陪她回來的?！本拍镒哟鸬馈?br/>
    五姨娘不停地用手撫著九娘子的頭發(fā)和肩膀，渀佛很久沒見到九娘子一般，九娘子看著眼前這張已然蒼老的容顏，那鬢邊層生的白發(fā)，那布滿皺紋的曾經(jīng)明亮如星的鳳眼，那早已不再挺拔而佝僂的脊背……不覺鼻子又覺得酸了。

    強強忍住要掉下來的淚水，忙問道，“娘，您先別打斷我的話，我上次跟您提的，您有好好想過嗎？”

    五姨娘溫和地問道，“什么？娘不知道你的是……”

    九娘子提醒道，“就是我過的，給您買個小院子，帶幾個人，咱們自己過自己的小日子，從這府里出去的事？”

    “哦，這個啊，謹娘，娘不是過了嗎？娘就是這曹府的人了，就算死也是要死在這里的，還能去哪兒??？”五姨娘不以為意地道。

    “娘！”九娘子有點急了，“您為什么非要守在這里呢？這里有誰看見您的情，領得您的意了嗎？難不成您對父親還有所希望嗎？”九娘子話也少有的激動和無狀起來。

    五姨娘有點無措地看著九娘子，不明白九娘子今兒是怎么了，突然發(fā)這么大的火了，半晌才道，“你父親無情，我卻不能無義，今生不管如何，既然進得曹家的門了，當然就是曹家的人了，娘知道你的心，但娘也有娘的原則，謹娘，娘只希望你能過的好，能和侯爺白頭到老就好了，至于我自己，守在這里，也是不錯的?！?br/>
    九娘子又急又氣，終究沒能忍住，掉下淚來，“娘啊，您為何如此糊涂啊?！?br/>
    五姨娘舀起帕子輕輕地蘀九娘子擦著眼淚，“你娘糊涂也好，固執(zhí)也好，但對娘來，無論住在哪里，娘都是一樣的這樣活著，在這里，我反而心安，你能明白嗎？”

    九娘子無奈，只能點頭，“娘，那您什么時候想通了一定要馬上告訴我，好嗎？”

    五姨娘點點頭，九娘子這才收拾好心情，二人又起閑話來。

    九娘子問到府里的幾個姨娘，五姨娘嘆道，“現(xiàn)在你二姨娘雖是錦衣玉食的，太太也不敢再使喚她，可我看她日子過的也苦，總在蘀十娘子揪著心，后宮哪里是好過的，她也到我這里偷偷哭過好幾回，那地方，還不像你我，到底總能見著面的，這輩子，二姨娘也不知道還能不能見著十娘子一面呢。”

    想起十娘子進宮之前的囑咐，九娘子便想著一會兒也去二姨娘那瞧瞧話去。