沈明貞隨著胡太醫(yī)一起回了客棧。

    幾個(gè)人叫了一桌好酒好菜，圍在一旁吃，師娘拉著沈明貞的手：“若是沈家不好過(guò)，我和你師父便找個(gè)理由把你叫出來(lái)，讓你來(lái)我胡家過(guò)日子。

    你師兄和你師父都在離皇城不遠(yuǎn)的地方買了一個(gè)兩進(jìn)的院子，雖然不太大，但加你一個(gè)，總是不成問(wèn)題的?！?br/>
    胡樂(lè)為在一旁附和：“師妹若是來(lái)，我自當(dāng)把院子騰出來(lái)讓師妹住?！?br/>
    他低頭吃著菜，臉上出現(xiàn)一抹紅暈。

    沈明貞被這種溫情所打動(dòng)，兼職快要哭出來(lái)。

    師娘笑她：“多大的孩子還哭，時(shí)間不足了，快讓你師兄送你回去吧。沈府還有很多事兒等著你呢。”

    沈明貞應(yīng)下。

    下了馬車，進(jìn)了沈府的側(cè)門，胡樂(lè)為還在依依地看著她。

    紫蘇在一旁打趣：“小姐如花似玉，胡公子綠葉護(hù)花，真是一段佳人?！?br/>
    沈明貞笑著打了紫蘇的肩膀。

    門房看她從外面走進(jìn)來(lái)，驚了一下，偷偷地告訴她：“大小姐，剛才官府來(lái)人了，不知道說(shuō)了什么，老爺很生氣，已經(jīng)將老太太和朱姨娘，孫太太一并叫進(jìn)了沈府的正堂，眼下就等您一個(gè)人了?！?br/>
    沈明貞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沈家正堂里，沈老爺坐在主位上。神老太太和朱姨娘坐在側(cè)旁，低著頭不說(shuō)話。半晌，朱姨娘低著頭哭了，撲通一聲跌坐在了沈老爺腳下：“老爺，這件事不是妾室一個(gè)人的錯(cuò)，妾身也是聽(tīng)的老夫人的吩咐才這樣做的。

    若是這九百多兩銀子都讓妾身一個(gè)人承擔(dān)，妾身怎么承擔(dān)的起?！?br/>
    “若是你承擔(dān)不起，那你便坐牢。坐牢便罷了，連我沈家的名譽(yù)都要跟著你一并受損，本老爺今年的升遷也再難指望?！?br/>
    沈老爺將身旁的小桌子扔了出去。

    桌子很快四分五裂。

    他看著坐在旁邊不動(dòng)聲色的母親：“母親，不是我對(duì)您發(fā)脾氣。您作為一個(gè)長(zhǎng)輩，怎么能跟沈明貞一個(gè)小輩兒一般見(jiàn)識(shí)，且不說(shuō)這個(gè)孩子一直很乖。便是她千不好萬(wàn)不好，她也是您的孫女兒啊?！?br/>
    沈明貞恰時(shí)走了進(jìn)來(lái)。

    她聽(tīng)見(jiàn)老太太說(shuō)；“只要沈明貞不告我們，不是就不用去官衙里了？你身為她的父親，你說(shuō)不讓她去，她總會(huì)聽(tīng)你的吧?！?br/>
    “祖母這話可說(shuō)錯(cuò)了。

    若是孫女還不上隔壁珠寶店的銀子，孫女還是得衙門里，屆時(shí)，牽扯的可不只是孫女了，還有老太太您和朱姨娘對(duì)孫女做的事，一并會(huì)被送到衙門里，讓千百個(gè)平民百姓知道。”

    不過(guò)就是三百兩銀子而已。

    老太太怒了：“讓你父親幫你還，我兒，沈家賬上現(xiàn)在還有多少銀兩？”

    沈老爺看了孫太太一眼，孫太太面有難色：“今年才過(guò)了一半，府上收上來(lái)的銀子一共七百多兩，妾身管家的時(shí)候一共用了三百多兩，朱姨娘當(dāng)家的時(shí)候又花了三百多兩，眼下，沈家已經(jīng)沒(méi)有多余的銀子了。

    不瞞老太太和老爺，這些日子，沈家一直都是靠著明貞在鋪?zhàn)永锏氖杖脒^(guò)活的?！?br/>
    什么？

    這件事引起滔天駭浪。

    沈老夫人和沈老爺拿去賬本，翻了又翻，才艱難地接受了孫太太的說(shuō)法。

    沈老夫人看著沈明貞：“你開(kāi)店賺的銀兩，還有多少？”

    沈明貞的確還有近三百多兩銀子，但她不想拿出來(lái)。

    “回祖母，明貞這些日子賺的銀子基本上都?jí)涸诹说赇伬锏呢浬?，?jīng)此一時(shí)，鋪?zhàn)永锏难诀咝P們都沒(méi)了生計(jì)。孫女兒給她們每個(gè)人發(fā)了十兩銀子的散伙錢，又花了些銀子將鋪?zhàn)忧謇砀蓛簟?br/>
    眼下，手里僅剩下幾十兩銀子?！?br/>
    “那你撤案不就行了？為何要把我和你朱姨娘牽扯進(jìn)去?！?br/>
    “祖母，不把珠寶店的賠償還給人家，我們沈家是難逃干系的。再者，孫女的鋪?zhàn)颖荒椭煲棠飷阂夥阑?，損失重大，祖母是不想賠了嗎？”

    “你什么意思？”

    眼看著就要吵起來(lái)，沈老爺忙摔了一個(gè)茶杯，借此讓雙方平息了下來(lái)。

    這件事原本就是母親和朱姨娘做的不對(duì)。

    只是，沈家如今的境況，他去哪兒借三百多兩銀子？

    大房三房倒是可以接給自己，但他若是將此事說(shuō)出去，難免叫那兩房的人看了笑話。

    眼下，只能從沈老夫人和朱姨娘的院子里下手了。

    她們倆的院子里，都有不少寶貝東西，哪怕只賣出去一半，都?jí)蛑閷毜甑馁r償了。

    沈老爺說(shuō)干就干，拉著管家，從朱姨娘的院子翻到神老太太的院子，終于找到了五十幾件貴重物品。

    沈老夫人在旁看看的，十分心疼。

    “賣一半便好了吧？”

    “全賣了?！鄙蛎髫懻玖顺鰜?lái)：“父親，不是我有意給您難堪。只是明貞這次損失慘重，店里賠了六百多兩銀子，其中大部分還是遠(yuǎn)方的舅舅們不遠(yuǎn)萬(wàn)里送過(guò)來(lái)的水果干。

    您知道這些水果干，本就很金貴，賣的價(jià)格也高。

    明貞還未給舅舅們結(jié)清水果干的帳呢。此時(shí)本就不是明貞的錯(cuò)，您不能……”

    這樣地偏袒神老太太，對(duì)親生女兒不管不顧呀。

    “你放肆！”沈老太太怒氣十足。

    “祖母若是想和朱姨娘去衙門里走一遭，明貞便什么話都不說(shuō)了?！?br/>
    沈老爺推了沈老太太一把，讓她少說(shuō)兩句。

    本就是沈老太太看沈明貞生意做的好，覺(jué)得這個(gè)孫女翅膀硬了，不再聽(tīng)自己的話，才想出來(lái)的主意。

    她無(wú)情無(wú)義在先，怎能怪得了沈明貞。

    若是連孫女兒這點(diǎn)要求都不答應(yīng)，沈老太太和朱姨娘怕是真的要進(jìn)衙門了。

    沈老爺揮手讓人抬走這些東西：“抬走抬走?！?br/>
    說(shuō)罷看著朱姨娘和老太太：“都散了吧?！?br/>
    沈老爺愧對(duì)沈明貞和孫太太，第二天便捧著銀票給沈明貞親自送了過(guò)來(lái)。沈明貞當(dāng)著他的面，將一部分銀票叫人送去珠寶店，一部分銀票送給了舅舅們。

    她給沈老爺留了五十兩：“父親，這些錢您收著，總不能讓我們這一大家子喝西北風(fēng)去。”

    二房雖然人少，每個(gè)月下人們的月銀加起來(lái)也要二十多兩。

    每個(gè)月府里必不可少的開(kāi)銷，例如花草除蟲，修補(bǔ)路面，這些最少也要九兩。

    除去這些，堪堪只剩下了十幾兩，還要供這一大家子吃喝。實(shí)在是難。

    沈老爺思考了一會(huì)兒，告訴管家，推遲下人們?cè)裸y的發(fā)放。并且從今天開(kāi)始，主子們的飯桌上只準(zhǔn)出現(xiàn)一肉兩素，下人們則頓頓素菜配咸菜。

    沈老太太哪里受過(guò)這個(gè)罪，才吃了兩天便受不了了。

    廚房送來(lái)的鴨子都是特價(jià)購(gòu)買的，肉又老又柴，做的又不入味，簡(jiǎn)直難以下咽。

    朱姨娘那兒更不好。沈老爺以為她是罪魁禍?zhǔn)椎脑?，連肉也不給她吃，朱姨娘每頓只有一碗大白菜吃。

    頓頓大白菜，把人吃成了兔子。

    沈明貞知道后，特意從酒樓叫來(lái)了十菜兩湯，特意擺在了沈府的涼亭里。

    八寶蓮子羹，酸辣雞丁，糖醋里脊，清蒸小黃魚……慢慢的上了一桌子。

    香味很快引來(lái)了沈明珠，她縮在涼亭的柱子后面，小聲的問(wèn)她：“大姐姐，我能不能和你們一起用飯？”

    朱姨娘院子里的大白菜，她實(shí)在不想吃了。

    “當(dāng)然可以呀?！鄙蛎髫懡o她呈了一碗雞湯，遞給沈明珠：“這是京城中大廚做的雞湯，里面加了燕窩和人參，既能補(bǔ)身子，又美容養(yǎng)顏，妹妹可要多喝點(diǎn)?！?br/>
    她又夾了一筷子烤魚給沈明珠：“這是特質(zhì)的烤魚，用的是最新鮮的魚，嘗起來(lái)清爽可口，妹妹多吃些?！?br/>
    沈明珠嘴里塞著慢慢的食物，一邊吃一邊感謝沈明貞：“謝謝姐姐。”

    她回去定要讓朱姨娘把自己偷偷藏著的珍珠赤金釧賣了，和姐姐一樣日日吃好吃的。

    都怪朱姨娘和老太太，若不是她們非要害沈明貞，自己何嘗會(huì)這么辛苦。

    辛苦便算了，還衣食住行都受到影響。

    真是可怖。沈明珠心底里暗暗將神老太太又恨上了幾分。