“姐姐說哪里話，我原不是個小氣的人，紀小姐也不是。且我們父親都是為皇上做事的，更當(dāng)和睦相處才是。”

    舒宛肉眼可見地松了一口氣，“如此我便放心了，也不打擾你辦事。等下次靈隱寺抄經(jīng)書，再來叫你?！?br/>
    蘇希錦揮手告別，等舒宛走遠了，立即吩咐車夫，將馬車往回趕。

    一支鏤空雕銀香爐渺渺冒著香氣，舒適的車廂內(nèi)，舒宛面無表情端坐著，看不清想些什么。

    “小姐，”丫鬟翠枝道，“這個蘇小姐脾氣可真好?！?br/>
    當(dāng)時自己故意將她往左偏院的內(nèi)室引去，而后一直沒離開。蘇小姐聽到的那些話，自己都聽到了。

    “我也沒想到她有這么好的修養(yǎng)，”舒宛說，一個平民女子，要么能傻，要么能忍，要么……

    “不過也說不準是膽小?！笔嫱鸬灰恍Γ吘箾]有什么根基的人，偶然得勢，惶恐都來不及，哪里敢得罪別人。

    回到蘇府，蘇希錦直接下車，問看門的小廝：“老爺已經(jīng)走了嗎？”

    “剛走一會兒。”

    蘇希錦點了點頭，在院子里叫住剛出來的珍珠，“你去屯田司，給老爺帶句話。”

    她湊到她耳朵旁，輕聲說了幾句。

    珍珠不敢遲疑，得到囑咐就立馬追了出去。

    傳了話，蘇希錦不再著急，又坐回馬車往食為天去。

    “小姐，”商梨有些不明白，“出什么事了嗎？”

    “沒事，我只是以防萬一，”蘇希錦道。

    舒宛現(xiàn)在對她說這些，不過是想激起她與紀小姐的矛盾，讓兩家失和，而后漁翁得利。

    至于她后面是誰，就是不知道了。

    按照韓國棟所說，皇上今年三十六七。再過幾年，就至不惑。如今其下的幾個皇子，二皇子三皇子已滿十七歲，四皇子和五皇子也十四五歲。

    中宮無子，太子未立，一切都在暗潮涌動之間。

    “反正低頭做事，永不站隊就對了?！?br/>
    蘇希錦心里默道。

    她是要立一番事業(yè)的，但這事業(yè)在民，不在官。

    西三坊食為天，蘇希云一身青色寬松布袍，袖子往上找著，手臂靈活地翻動著鍋鏟。

    一邊翻轉(zhuǎn)，一邊教身后的男子，火候怎樣，下菜的先后順序，如何用料，分量多少等等。

    她年紀輕輕，左不過才十七八歲，卻穩(wěn)居食為天的掌廚之位。為食為天分店培養(yǎng)了許多廚子。

    “掌廚大人，你看誰來了？”

    聽到人說話，蘇希云擦了擦汗水，轉(zhuǎn)頭就見到蘇希錦笑盈盈站在自己身后。

    她先是不敢置信，而后驚喜得紅了眼眶。將右手的工具交給身后男子，朝著蘇希錦奔來。

    “前頭我就知道韓太傅回京了，卻不知道你們也跟了來，直到昨天林表哥過來才告訴我。我這兩天忙，沒抽出時間去看你們?！?br/>
    她拉著蘇希錦左看右看，三年不見，妹妹又長高了，變漂亮了。

    “本想問大姐近況，方才看了一下，就知道這個問題不必問了。”蘇希錦很欣慰。

    幾年前那個懦弱狼狽的大姐，如今大方成熟，自信沉穩(wěn)地站在她面前。

    廚房口人多，過往的小二都看著兩姐妹，尤其看見蘇希錦時，眼睛里冒出驚艷。

    蘇希云將蘇希錦帶到后院，換了身細軟蓮青色襦裙，身材窈窕，高挑，臉蛋秀麗可人。

    “我一切都好，表哥對我極好，其他人知道我與表哥的關(guān)系，更是對我恭敬有加?！碧K希云紅著眼眶，“就是有些想家里人?！?br/>
    當(dāng)初劉氏讓訂婚，她不愿受家里人擺布，跟著林舒正來開闊新店。生活富足且充實，就是沒有熟人，孤寂無依。

    如今他鄉(xiāng)遇親人，心底有了著落，才徹底安心。

    “家里都好，祖母變了，三嬸生了個兒子，三叔也開始上進讀書。”

    蘇希錦將家里的情況一一告知她，所有的一切都朝著好的方面發(fā)展。

    “我聽趙大娘說，如今祖母三句話不離你。”

    說她如今在京城里管人，錢掙得多，每月往家里寄錢，孝順得很。

    蘇希云破涕而笑，“以前我是萬萬想不到的?！?br/>
    她現(xiàn)在真慶幸當(dāng)時聽了蘇希錦的，沒有一吊了之，否則哪來現(xiàn)在這樣的好生活。

    有時午夜夢回，回頭看當(dāng)初的那段時光，也不過如此。

    蘇希錦替她高興，又聊了些近況，邀請她去自家住。

    “我如今就在后院住著，這里離廚房近，方便我做事?！?br/>
    蘇希云拒絕了，“等我休息的時候，就去看二叔，二嬸?！?br/>
    蘇希錦同意，又問她林舒正的去處，得知對方就在食為天，便去找他要丫鬟。

    林舒正又躺在榻上，瞇著眼睛，旁邊的侍女喂的喂點心，捶腿的捶腿，逍遙快活得很。

    他今天穿了件菖蒲色束身對領(lǐng)錦衣，披散著頭發(fā)，腰帶半解，領(lǐng)口微開，騷氣又多情。

    蘇希錦將自己來的目的告知于他。

    林舒正聽后，想都沒想指著旁邊的一位侍女道：“流蘇，你跟著表妹去?！?br/>
    被叫做流蘇的侍女立馬跪倒在地，雙目含淚，形容沮喪，不甘。

    “公子，奴婢伺候您三年，舍不得離開。且我對京都的事不熟悉，只怕耽擱了表小姐正事。”

    林舒正坐起身，冷笑，“既然你不了解京城之事，那留著你有何用？”

    流蘇惶恐，跪地求饒。

    林舒正絲毫不理睬，問剩下三人，“你們可有人愿意去？”

    三人俱低頭不語。

    蘇希錦沒想到他會把貼身丫鬟給自己，一時也有些驚訝，“她們伺候你久了，突然離開，你也不習(xí)慣。我們換其他人吧?！?br/>
    林舒正不語，盯著幾人黑了臉。

    正在這時，一位相貌相比其他兩個稍顯平庸的女子，站了出來，“回公子，我愿意去。”

    林舒正看向她，“可是自愿？”

    女子沒有猶豫，“自愿。”

    林舒正點了點頭，“還是你最有眼光。你今后會為自己如今的決定而慶幸?！?br/>
    做官員的管事娘子，不比自己這個商戶有前途？

    那女子聽后，自動站到蘇希錦身后。

    “你叫什么名字？”蘇希錦心有愧疚。

    “白荷。”

    “白荷你放心，我爹娘皆是仁善寬厚之人，必不會虧待你?！?br/>
    “多謝小姐?！?br/>
    “待會去賬房領(lǐng)二十兩銀子。”林舒正對白荷道。

    又盯著跪在地上的流蘇，聲音冰冷，“你既不去蘇家，我這里也留不下你?！?br/>
    流蘇叩頭求饒，腦袋碰在木板地上，聲聲作響。

    蘇希錦眉頭微皺，對林舒正道，“你這樣讓我心懷愧疚，好似因為我，她才被攆出去的。”

    林舒正聞言，面色緩和，“既然表小姐替你求情，就留下來吧。”

    流蘇轉(zhuǎn)頭，對著蘇希錦叩頭。

    蘇希錦避過不受。

    她帶著白荷回到蘇家，將她交給林氏，協(xié)助林氏管理屋內(nèi)屋外的事宜。

    “將好昨日的白芽兒也姓白，你們倒成了一對兒姐妹?！绷质闲Φ馈?br/>
    兩人相處和睦，蘇希錦回了自己的院子。

    他們?nèi)缃竦恼邮腔噬嫌n，上任主人也是個六品官員，宅子為四進五院，還帶個花園和涼亭。

    屋里坐了會兒，蘇希錦想起后院的白雛菊，她帶著商梨和鐵靈，將菊花的枝丫剪下來，重新插進土里。

    菊花喜陽光，忌蔭蔽，懼澇，土壤濕潤，蘇希錦沒澆水。

    做完又見旁邊還有叢黃色的菊花，找來刀和布，將白菊稈切開，插進黃菊稈，嫁接完成。

    “這樣它不會死嗎？”商梨驚奇地問，她原在韓府就是看花除草的，卻沒見過這種做法。

    “這叫嫁接，”蘇希錦道，“兩種稈相連，可以開兩種顏色的花?！?br/>
    這種種植方式，西漢就出現(xiàn)了，唐時用于嫁接菊花。

    商梨大開眼界，果然是自己孤陋寡聞。

    正說著，旁邊“咔嚓”一聲，兩人轉(zhuǎn)過頭，就見鐵靈手里拖著一根斷木，神色緊張。

    “我看它彎了，想把它掰正?！彼忉?。

    蘇希錦眨了眨眼睛，這丫頭力量也太好使了些。自打進家里，壞了凳子，裂了床，碎了碗……做不來家務(wù)事，還一頓十四碗飯。

    她深刻體會到她的前幾任主人的心情。

    鐵靈闖了禍，低著頭裝斑鳩。

    蘇希錦突然就想到了古代天生神力的人才。若是將她送去練武，豈不是好苗子。

    “你愿意練武嗎？”她問。

    鐵靈仰起頭，呆呆地看著她，“愿意?！?br/>
    弄不清楚為何她不罵自己，還愿意讓自己練武。

    聽說練武可費錢了。

    如此，蘇希錦第二天就給她找了武學(xué)師父，那師父看著她如獲至寶，恨不能將自己一身本領(lǐng)都傳給她。

    而府里的丫頭小子，有時閑了也去湊熱鬧。卻被那人拒絕，嚷著說什么獨門絕技，不外傳。

    又過了幾日，蘇家門口突然出現(xiàn)一輛馬車，須臾一位十來歲的宮女從上面下來，高高在上地將一緋色物件交給門房。

    “請?zhí)K小姐務(wù)必到?！?br/>
    門房見她來歷不凡，不敢耽擱，立刻將東西交給了蘇希錦。

    “齡草宴？”

    蘇希錦看著手中的請?zhí)?，?jīng)過反復(fù)檢查，確定與林舒正手里那張一致。

    “誰送來的？”

    “一個宮人?！?br/>
    難道是三公主？她給自己送請?zhí)鍪裁矗?br/>
    蘇希錦眉頭緊皺，三公主乃當(dāng)今莊妃之女，自己不過是六品官員家眷，又出身平庸，按理說收不到請?zhí)?br/>
    難道她跟林舒正見面的事暴露了？只有這才說得清。

    她不愛與皇族、世家打交道，尤其是未曾科舉前。

    那些跪拜禮儀，讓她膝蓋發(fā)酸。

    她讓商梨去食為天找林舒正，半個時辰后，林舒正就風(fēng)風(fēng)火火來了。

    “我聽你丫鬟說，你也收到請?zhí)?？?br/>
    他來得急，額邊的發(fā)跡松散。

    蘇希錦將請?zhí)咏o他，“你自己看。”

    緋色封面，菊花圖案，確實是三公主的請?zhí)麩o疑。

    “估計是我倆在食為天見面，被她看到了?！?br/>
    蘇希錦說，就是不知這位公主知不知道兩人的關(guān)系。

    林舒正在房間里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，散落的頭發(fā)隨著他的走動，飄至空中。

    “你若是不想去，就稱病吧?！彼f。

    總不能來家里拿人。

    “她既然說了一定要去，怕是稱病也不行?！?br/>
    蘇希錦慢條斯理地倒了杯茶，用茶蓋撥了撥，緩慢飲下。

    “我倒是不怕她，反正我倆是兄妹，任誰也不會往那個方向想?！彼值?，“就是不知三公主知不知道?！?br/>
    是把她當(dāng)作林舒正表妹請的，還是當(dāng)成異性女子請的，這完全是兩種處境。

    她若無其事地分析的，儼然忘記同姓不可婚，異性可婚的風(fēng)俗。

    果然林舒正直接給了她一巴掌，不長記性。

    “你且放心，我定會護你周全?！?br/>
    “多謝表哥。”蘇希錦摸了摸腦袋，“你的金庫就靠你拯救了?！?br/>
    兩人說著話，林氏帶著白荷走了進來。

    拉著林舒正仔細翻看，“長高了，也瘦了？一個人在京城肯定吃了不少苦吧?”

    林舒正笑著道，“都是想姑母想的，得知您來京都，我在外地吃不好飯，睡不了覺。一做完事，立馬就趕過來了?！?br/>
    虛情假意，花言巧語，蘇希錦在心里翻了個白眼。

    果然林母很吃這一套，心疼得不得了，拉著他留他多住幾天。

    林舒正當(dāng)然答應(yīng)。

    過了激動的勁兒，林氏緩過神，拉他坐在胡凳上，“你也有十九了吧？可有心儀之人了？”

    林舒正眼睛瞇了瞇，“忙著生意，東奔西顧的，沒有時間。”

    這倒是一大難題，林氏想起來時大嫂地囑咐，“先成家，后立業(yè)，你是家里長子，要傳宗接代。來時你娘和祖母都與我交代了不看門楣，只要是身家清白，性子和善......”

    列舉一大堆理由，啰啰嗦嗦猶如唐僧。

    林舒正無奈，朝蘇希錦使了使眼色。

    蘇希錦伸出五個手指，在空中晃了晃：五兩銀子。

    趁火打劫，林舒正冷哼，比了個二。

    蘇希錦搖頭，伸出三根手指。

    林舒正咬牙：成交。

    于是蘇希錦站起身，“娘，你別光顧著替表哥想，也得為人家女孩子著想啊。就表哥這張臉，長得比女子都好看，注定桃花不斷。且他一年四季不落家，娶了別人不是讓女孩子獨守空房么？”

    簡稱守活寡。

    林舒正：我謝謝你呢。

    林氏：“你說的也有道理?！?br/>
    蘇希錦點頭，“我瞧著飯菜也該好了，表哥剛回來，定是餓了，咱先吃飯?！?