“??！”

    他一只手臂揮舞著，用手中硬木長(zhǎng)弓驅(qū)趕著烏鴉。他的臉頰被抓破了，掉了一塊肉，流出血來(lái)。另一只手死攥著門環(huán)，用力再拉，沉重的大門分開(kāi)一條小縫，但不足人通過(guò)。

    他就要不行了。鴉群用鳥(niǎo)喙、腳爪用力將他手中的弓向外拉去，肌肉痛苦地抽動(dòng)著，可是他知道自己一旦放開(kāi)，就會(huì)被群鴉啄食致死！

    意識(shí)因?yàn)槊摿τ行┠：?br/>
    突然，他感覺(jué)到一股強(qiáng)烈的氣浪沖向自己的方向，遮擋住視線的鴉群在這股力量下紛紛化為飛塵！

    驚詫之間，一枚暗黑色的能量球，砸落在他的腳邊，球中能量躁動(dòng)著，晃動(dòng)出扭曲的光澤。

    視線豁然清空，烏云般遮天蔽日的鴉群全部消失不見(jiàn)，四周的地面上，散落著數(shù)枚與他腳邊一模一樣的暗黑法球。

    一個(gè)窈窕的女子身影懸浮虛空，三枚法球繞著她的身體旋轉(zhuǎn)，仿佛受到牽引的行星。韋魯斯分不清是敵是友，只知道她正與那神秘的鴉人對(duì)峙，對(duì)于他而言，便是機(jī)會(huì)。

    手臂猛一發(fā)力，大門終于打開(kāi)，韋魯斯快步跑進(jìn)門內(nèi)。

    回頭所見(jiàn)的最后一幕，是那女子周身環(huán)繞的和散落在地面上的暗黑法球，共鳴著，發(fā)出充滿威勢(shì)的爆響，朝那全身黑羽的鴉人轟擊去！

    門內(nèi)是一處院落，一切看起來(lái)稀松平常，然而這院落中別無(wú)他處，只有一座黑暗的洞穴。

    “喂！”

    韋魯斯靠近洞穴入口，朝里面大喊了一聲，曲曲折折的回聲告訴他，這洞穴極為幽深，不知通向何處。

    他回過(guò)頭，看見(jiàn)漫天飛起的鴉鳥(niǎo)，深吸了一口氣，他確認(rèn)了一下箭袋里箭支的數(shù)量，只剩下四支，看來(lái)已經(jīng)有不少在剛才與鴉群的搏斗中遺失了。

    然后，他從背后的箭袋里抽出一支箭，搭在弓上，小心翼翼地走了進(jìn)去。

    ……

    諾克薩斯，最高統(tǒng)帥部。

    斯維因倚在自己舒適的軟椅里，精工打造的拐杖搭在一旁，面罩柔軟的布料覆蓋了的他下半張臉――即便是休息的時(shí)候，他也從不會(huì)摘下自己的面罩。

    一只黑色的烏鴉站在他的肩頭，他們從來(lái)形影不離，它始終在他的肩膀上，好像與他的身體連為一體。

    他輕閉著眼，聽(tīng)內(nèi)臣喋喋不休的匯報(bào)，那些的內(nèi)容在他的腦海中勾勒出蒼白的線條，漸漸組成一個(gè)圖案――名為陰謀的圖案。

    “軍隊(duì)已經(jīng)越過(guò)了迷幻之森，摧毀了星隕村和周邊區(qū)域，艾歐尼亞猝不及防，幾乎沒(méi)有受到任何抵抗。”

    “關(guān)于‘黑色玫瑰’，調(diào)查得如何？”

    內(nèi)臣搖搖頭，“依舊是毫無(wú)消息，那個(gè)黑魔法師和老派貴族聚集的地下組織，從來(lái)都是最狡猾的地頭蛇。從杜?克卡奧將軍掌權(quán)開(kāi)始，他們便銷聲匿跡。不過(guò)有消息稱，‘黑色玫瑰’的首腦，樂(lè)芙蘭女士近日有了些活動(dòng)，不過(guò)尚不能證實(shí)?！?br/>
    至少在諾克薩斯，這混亂的戰(zhàn)爭(zhēng)之城，軍隊(duì)統(tǒng)帥部掌握著一切大權(quán)。然而這些權(quán)力，僅限于地上的部分。諾克薩斯同樣擁有根系龐雜的地下城中，數(shù)不清的勢(shì)力，像是植物的根系般，在那黑暗之中彼此爭(zhēng)奪著這座城市的養(yǎng)分――

    權(quán)與力。

    讓這座混亂的城市運(yùn)轉(zhuǎn)至今的永動(dòng)之能。

    他絕對(duì)不能容許任何意外，即便樂(lè)芙蘭女士，那個(gè)老謀深算又蛇蝎心腸的女人，也不能影響到他權(quán)力的順當(dāng)“交接”。

    “繼續(xù)說(shuō)說(shuō)前線?！?br/>
    “將軍將駐軍休息幾日，再開(kāi)往艾歐尼亞主城普雷希典一帶?？礃幼討?yīng)該是稍微等待一下已經(jīng)出發(fā)、前往碼頭的第一批援軍，避免先鋒軍與援軍的脫節(jié)。按照將軍的計(jì)劃，他們近日就將登船越過(guò)保衛(wèi)者之海?！?br/>
    “不，我現(xiàn)在需要召回他們。”

    “以什么理由？”

    “平定內(nèi)亂，穩(wěn)定首府?！?br/>
    內(nèi)臣疑惑地看著他。

    “德萊厄斯中士在哪？”

    “關(guān)押在牢，”內(nèi)臣狐疑地看著面前這個(gè)被稱為陰謀家的男人，“罪名是……策劃暴動(dòng)，企圖清洗老派貴族?！?br/>
    “放了他，并給他支持，給他所需要的一切。諾克薩斯需要，需要這樣的革新，而且越快越好。”

    內(nèi)臣臉上露出會(huì)心的笑容?！笆堑模咕S因大人，如您所愿?！?br/>
    “還有，沃里克的事情――”

    斯維因突然頓了一下，他感覺(jué)忽然有什么虛無(wú)，卻充滿了存在感的東西，從身體上方的半空，猛然墜入身體。

    他的眉毛突然擰成一團(tuán)，喉頭一甜，涌上一口鮮血來(lái)。

    正在報(bào)告的內(nèi)臣立即湊上前，關(guān)切地詢問(wèn)他：“斯維因大人？”

    斯維因用力比了個(gè)手勢(shì)，讓他出去――滾出去！

    那人迅速跑出房間，掩上了門。當(dāng)房間中空無(wú)一人，斯維因終于支持不住，拉開(kāi)面罩，弓著身子，抽搐不止，接連吐了好幾口鮮血才終于停了下來(lái)。

    他盯著站在肩頭上的烏鴉，輕喚了它的名字：“碧翠絲?！?br/>
    那烏鴉看著他的眼睛，似乎一切交流便已完成。

    “魂鴉已死。雖然失手，但從共鳴的魔力看，那并不是我要找的東西……擊敗魂鴉分身的，是一個(gè)神秘的女人，有趣，看樣子會(huì)是勁敵。不過(guò)――”他喃喃道，眼中忽然閃過(guò)一道光亮――

    究竟是智慧的靈光，還是流毒的陰影？雖然對(duì)他，對(duì)諾克薩斯這座危險(xiǎn)的城邦而言，毫無(wú)區(qū)別。

    “也許可以和她合作，把‘那個(gè)人’做掉。”