?來了青州二十多天，頭十日還算好，淅淅瀝瀝下了兩三場雨，到了后幾日，暴雨似傾了盆，怎么也停不下來，清涼閣外頭屋檐下的雨簾就從未斷過。

    纓寧日日守著幾本詩集棋譜過日子，早已沒了看雨的心思，詩集和棋譜也都來來去去翻了幾遍。山里雨一下，山路泥濘，別說上山了，即便出個(gè)房門裙襦也得濕透。雨勢來得急，一連下了五六天，纓寧左盼右盼也不見晴，臥在妃榻上，抓了本紺青偷買來的《逸聞軼事》打發(fā)起時(shí)間。

    紫棠望著這雨有些擔(dān)憂“：雨再這么下下去怕是不好?！蓖忸^莊稼地都澇了，剛長成的苗子一股腦泡在了雨水里，雨再這么下，怕是今夏的苗子都活不成了?？p旱縫澇莊稼人都難過日子，一個(gè)看天吃飯的生計(jì)，碰到這么大雨便什么也沒有了。

    到了午時(shí)雨歇歇小了點(diǎn)，纓寧也不顧衣裳臟不臟，定要去母親那走一回，多日未出門，不僅心里悶得慌，對(duì)娘親也想得緊，母親管家勞累，遇到了陰雨天身體就不利索。

    “姑娘帶件外袍，小心淋了雨?！弊咸慕o七姐兒披了件薄稠袍子，挑了把大油紙傘。紺青出了門才剛撐開傘便一腳踏進(jìn)了積水里。鞋襪濕了個(gè)透，裙擺也淋了雨，粘著泥濘，整個(gè)人渾身難受起來。

    “七姐兒小心些，別讓水洼濕了鞋?！弊咸膿瘟藗悖鲋呓銉阂宦沸⌒囊硪肀荛_水坑洼地，愣是這樣繡鞋還是濕了一半。

    這般慢慢行了一刻鐘，終于見到了紀(jì)夫人的曉風(fēng)堂。外頭守門的婆子正撐著傘掃著堂前的積水。見七姑娘帶著兩個(gè)丫頭過來，忙放下笤帚向里頭報(bào)。

    七姐兒進(jìn)了門廊，卸了稠袍，抖了抖裙擺的水珠才進(jìn)了母親的里屋。紀(jì)夫人正臥在榻上養(yǎng)神，殷紅蹲跪在一旁敲著背。楊氏沒想到雨天七姐兒竟過來了，坐起身，吩咐下人煮碗姜湯來。

    “母親身子可還利索?”

    紀(jì)太太聽著七姐兒糯糯地問，語氣里帶絲擔(dān)憂，心里一暖，憐愛得拉過幺女的手，讓她坐在自己身邊，“老毛病了，遇到陰雨天腰背便酸脹，躺著不動(dòng)也不礙事，你還怎么跑過來了。”自來這個(gè)小女兒便聰慧乖順，怪的都說女兒是母親的貼心小襖。那些哥兒到了四五歲便去了學(xué)堂，十歲便般出了內(nèi)院。哥兒雖也孝順，但畢竟男兒家心粗，哪有姑娘細(xì)膩貼心。

    七姐兒撲進(jìn)母親懷里，蹭了蹭臉頰。

    “都是大姑娘了，咋還撒起嬌來?！?br/>
    “多日未見母親，想得緊。”

    “好寧兒，過來雨可下得大?”

    “小了許多，這雨日日下著，可是無趣，害得母親也難受，我去做副護(hù)腰，母親戴著便不疼了?！?br/>
    紀(jì)夫人端過姜湯“：這幾日陰雨蒙蒙，可別傷了眼，這些東西讓底下人做了便是，何苦麻煩?？彀堰@湯水喝了，省得侵了寒氣。”

    “母親的護(hù)腰我定是要親自做的，和別人做的自是不同。”纓寧喝了口姜湯水，絲絲甜甜又帶著些許辛辣，咂了咂嘴。

    酡顏進(jìn)來稟報(bào)說王管事家的媳婦兒有事求見，在外頭候著呢。避暑山莊空著時(shí)，王管事在外頭管著山莊進(jìn)項(xiàng)出項(xiàng)，那些伙計(jì)門房也都?xì)w他管，他媳婦兒理著內(nèi)院的事兒，丫頭婆子都聽她的，他們家大姑娘也在廚房里某了個(gè)差事。

    “太太，女婢家里那口子說今日蔬菜果子估計(jì)上不了山。大雨天地里的菜都泡爛了，得從外頭運(yùn)，一時(shí)半會(huì)兒過不來。”王家媳婦兒磕了嗑頭說道。

    接連下雨，最怕的就是斷糧。好在莊里存糧夠足，平日缸里養(yǎng)了青魚，廚房后院養(yǎng)了雞鴨，墾了塊菜地，還存了些筍干菜干，倒也能解解急。

    “有什么便吃什么，只老太太那青菜不能斷了，老太太不吃葷，沒了青菜倒不好辦?！?br/>
    “這幾日摘些莊里自己種的菜也能應(yīng)付，只不過新鮮果子是沒有了?！?br/>
    “無妨，事出有因，怪不得你們。”王家媳婦嗑了頭領(lǐng)了太太的賞恭敬地退了下去。

    纓寧請(qǐng)完安回了清涼苑，就叫紫棠翻出軟皮料子，棉絮針線，準(zhǔn)備做起護(hù)腰來。

    姐兒們自小雖也學(xué)了些針線，只往后嫁入大戶人家做主母的，這些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活哪用得著親自上手，遂紀(jì)夫人也不逼著，會(huì)了就成，不求做的多好。纓寧琴棋書畫學(xué)的精，對(duì)針線上的事卻不拿手。

    “這繡花竟比作畫下棋難上百倍，可為何你們繡花這般厲害下棋卻不會(huì)，改明兒把圍棋學(xué)起來，可悶了我只能找姐姐們下。五姐兒六姐兒棋藝也不成，二姐兒卻沒心思和我下，總是應(yīng)付我了事。”

    “七姐兒可繞了奴婢吧，奴婢看著針線覺的得親切，看著棋盤便覺得頭大了，這些雅事哪是我們丫頭能學(xué)的會(huì)的?！弊咸挠媚檬直攘肆勘瘸叽纾眉糇硬昧肆献?。

    拿了裁好的料子，纓寧拿筆細(xì)細(xì)描起花樣來。她針線雖不怎樣，描花樣和畫畫卻是通的，拿著筆勾勒得有模有樣。勾完了花樣還得挑揀絲線配色，紫棠在一旁幫著整理起絲線來。

    “姑娘往窗邊靠些，外頭亮堂不會(huì)傷了眼。這天兒灰蒙蒙，再過個(gè)兩個(gè)時(shí)辰該點(diǎn)燈了?！?br/>
    “紫棠你說這雨要是一直下，可會(huì)發(fā)大水。”纓寧拿了個(gè)銀護(hù)指戴上，挑了個(gè)鍺線準(zhǔn)備起頭。

    “女婢長這么大還未見過下這么久的大雨，萬一發(fā)了大水，可要死傷不少人。大水也還罷了，怕的是瘟疫，那時(shí)死的可不是一個(gè)兩個(gè)了。女婢小時(shí)候遇了大旱鬧了蝗災(zāi)，路邊全是餓死的，有的一家子也沒剩一個(gè)?！弊咸恼f著說著又想起自己死去的弟弟和爹娘。

    纓寧聽了一時(shí)無話，大旱后必有蝗災(zāi)，水患后必有瘟疫。想著老天爺是個(gè)可敬的，頭頂三尺有神明，萬一哪天老天爺發(fā)了脾氣，普通凡人都逃不了，怪得老太太日日念經(jīng)頌佛祈求家人平安。

    這樣坐著縫縫繡繡，一日便打發(fā)過去了。

    第二日午膳，廚房上了一道新鮮菜。

    “這可是筍子？吃著挺爽口?！崩t寧夾了一口，眼睛瞇了瞇，覺得挺可口。

    “看著像筍，卻又沒見過這樣的筍?！弊咸囊膊蛔R(shí)。

    “叫后廚的婆子進(jìn)來一問便知，她才還在外頭候著呢?！苯C青轉(zhuǎn)身去叫了王婆子。

    “七姑娘，這是筍。平日是沒有的，全靠這大風(fēng)大雨才有這美味。山莊里少了蔬菜，這筍是伙計(jì)們到后頭山上撿。”

    “撿的?筍子還能從天上掉下來不成?”紺青驚奇道。

    “這筍不是土里長的，正是天上掉下來的。竹子長的高，竹尖上的嫩芽平日里自然看不見也碰不著，等夏日刮了大風(fēng)下了大雨，嫩嫩的竹尖被風(fēng)雨打落。拎著籃子一早上便能拾一籃。新竹芽帶苦微澀，拿鹽水焯過，用清水泡上半天，再和豬肉炒了，咬起來清脆爽口，入口噴香。”

    “那倒要托這幾日大雨的福了，竟有這樣新巧的吃食?！?br/>
    “姑娘喜歡就好，一些鄉(xiāng)野吃食，就怕姑娘吃不慣。太太吃了說好，遂命廚房也給姑娘送來。”

    等王婆子領(lǐng)了賞退下去，七姐兒又夾起一筷嘗了嘗，就著這道筍尖吃下了大半碗米飯。

    雨下下停停又過了三四日。紀(jì)夫人傳話，不管雨再不再下，明日都要啟程回都。

    纓寧沒料到竟回的這般急，也不知出了什么事。

    五姐兒和六姐兒接到消息時(shí)，還在錢姨娘屋里一處學(xué)著打花絡(luò)子。錢姨娘打的一手好絡(luò)子，有空便要五姐兒跟著學(xué)，刺繡針線一日也不能落下。

    紀(jì)家主母雖開明，將來挑選夫家定不會(huì)委屈了兩個(gè)庶出的姐兒，但庶出的畢竟是庶出的，人家大戶門第選媳婦還要挑呢，自家五姐兒將來與二姐兒七姐兒自不能比，讀書學(xué)字不算，只得針線功夫做好了，才能被婆母看上眼，加上有紀(jì)家這個(gè)母家撐腰，五姐兒將來的日子才能好過。

    “怎會(huì)走的這么急，太太可是說了緣由？”錢姨娘放下挑花針，對(duì)來稟的丫鬟問道。

    “回姨娘，太太并未說，只叫姨娘和姐兒們今晚便收拾了行李，明日就走?！?br/>
    “行，我知道了，你去回了太太吧?！?br/>
    “姨娘，可是出了啥事？”五姐兒不解。

    “不知，按理還要待上半個(gè)月，太太不是個(gè)魯莽的，那頭還有個(gè)老太太呢，哪能說走就走，定是出了大事?！?br/>
    五姐兒和六姐兒立馬辭了姨娘回了屋。好在來時(shí)東西就不多，都是挑必要的帶來，最多兩個(gè)時(shí)辰便能理好。

    此刻清涼閣的丫鬟卻忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    來時(shí)紺青同月白共五人，來來去去的也理了兩三天，此刻便是算上看門婆子，也才四個(gè)人。紺青趕忙又去五姑娘六姑娘那兒要了一個(gè)丫鬟。好在回程的東西也不用挑，一股腦全裝進(jìn)箱子就成。

    紺青在整理書房，桌上器物一樣樣小心翼翼在箱子里抹好；紫棠先收拾了首飾匣子，只留了明日要用的，后又整理起七姐兒的衣裳，兩個(gè)小丫頭跟著婆子搬著房里的擺件，紫棠時(shí)不時(shí)得叫她們放的小心些。

    纓寧無事也幫著收拾起制香的器物來。一盒香露一盒香餅是她這幾日無事制的。除了看書作畫，也只這能解解悶。母親常常睡不寧，為此她特地翻了不少制香的書，月白是個(gè)善制香的，教了纓寧不少制香法子。此次月白沒能跟來，纓寧自個(gè)兒琢磨著拿松香，側(cè)柏葉，茱萸，蜂蜜制安神香，效果竟還不錯(cuò)。

    杵子，器皿，烘爐，銀插香板直接放進(jìn)箱子里，香餅香露拿軟布包了。一旁的布蔞里還有給母親的一副護(hù)腰，昨日剛制好，還未來得及送去，母親喜竹，上頭繡了叢富貴竹，用金絲線細(xì)細(xì)勾了邊，針腳縫的細(xì)密，為此手指被扎了好些血滴子。纓寧想著明日出門前得送去曉風(fēng)堂。

    床鋪被褥還要再睡一晚，七姐兒睡慣了這床寢被，必要一起帶回去的，只得明天早起再收拾。忙活一個(gè)晚上，屋子里被搬了個(gè)空，不似住人的。只床榻上的紗縵還掛著。

    “姑娘將就一晚，早點(diǎn)歇息?！弊咸臑槠呓銉悍畔铝思喛z子。

    “明日早些叫我，我還得給母親送護(hù)腰呢?！?br/>
    “是，明日姑娘想睡懶覺也不成了，這被褥紗縵還得收拾裝箱呢，要睡只能睡木板上了。”

    纓寧聽這話樂了樂，趕緊褪了衣裳躲進(jìn)了被窩，想著明日要找母親問個(gè)清楚。

    第二日，雨依舊下著。

    纓寧見著母親臉色不好看，也沒敢多問，命紫棠紺青搬了箱籠，自個(gè)兒便上了車?？匆姸銉荷蟻?，張口剛想問，便被纓秀打斷“：我也啥都不知道，只昨日父親來了信，母親便要我們收拾東西啟程了?！彪y道和父親有關(guān)？會(huì)是什么事？

    老太太被杏之扶了出來，昨日似睡的不好?！澳赣H勞累了，兒媳不孝，昨個(gè)兒義淮來信，說云城出事了，必要我們趕回京去。”

    “云城？可是大雨緣故？”紀(jì)老夫人前幾日就已經(jīng)憂心這個(gè)了。紀(jì)夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，還不知具體形勢，遂也沒對(duì)姐兒們講。云城離青州不過三百里，發(fā)了大水，萬一出現(xiàn)瘟疫，怎么也會(huì)傳到這邊來。就算沒有瘟疫，那些流民過來，也是極危險(xiǎn)。京都有禁衛(wèi)軍，軍機(jī)營，再不濟(jì)也有守城的巡護(hù)衛(wèi)，自然安全些。

    楊家老太太收到了紀(jì)夫人的來信，一早便派了言哥兒和兒媳來給紀(jì)夫人送行。

    “妹妹回的這般急，事出緊急我也不好再挽留，只那些東西你一同帶去，都是我和老太太的心意?！?br/>
    “大雨天嫂嫂叫個(gè)下人過來便事，何苦親自相送?！奔o(jì)夫人見楊夫人過來還帶了幾盒禮，撐了把傘也沒能擋住雨。

    “都是些不值錢的，里頭有你愛吃的糕點(diǎn)。云城水患，你哥哥走不開，囑咐我必要送送你?！?br/>
    “云城大災(zāi)，哥哥準(zhǔn)備怎么辦？”紀(jì)夫人命丫鬟接下了禮，握了嫂嫂的手。

    “身為地方官，自當(dāng)坐鎮(zhèn)。萬一流民進(jìn)了青州城，那可不亂了?！?br/>
    “叫哥哥萬般小心，平安是緊要的?！?br/>
    “姑母放心，大哥雖不在，我也是堂堂男兒了，必會(huì)護(hù)的全家?！毖愿鐑旱?，瞥了瞥紀(jì)夫人身后的馬車，想起七姐兒來。

    記得那年夫人來青州，七姐兒四五歲大，圓臉粉面大眼烏溜溜，煞是可人，自個(gè)兒也才七八歲，帶了表妹去看魚。那日也下著雨，撐了把傘，為著討這個(gè)可愛的小表妹歡心，揚(yáng)言要下塘摸魚，身邊的丫鬟可都慌了神，怎么也叫不回來，雨一下岸邊濕滑，一腳沒踩穩(wěn)滑進(jìn)了水里，窘的紅了臉，七姐兒小人兒卻樂開了懷。誰曾想一晃眼這么大了，出落的仙兒般，年紀(jì)愈大女兒家愈發(fā)矜持了。也不知何時(shí)還能再見。

    “好孩子，以后有事，寫信來京都便是。”

    “今日一別至少得明歲見了，妹妹路上小心，代我向紀(jì)老爺問安。”

    “哎，快回吧，雨大淋濕了衣裳?！奔o(jì)夫人抓了楊夫人手捏了捏，不舍的轉(zhuǎn)身上了馬車。

    等紀(jì)夫人上了車，車隊(duì)看不見車尾了，楊家母子才叫車夫往回走。