在處于前軍位置的兄弟們被擊潰之后撞倒他之前，萊斯便已經(jīng)非常靈敏的躲進(jìn)了樹(shù)叢之中。
戰(zhàn)場(chǎng)上雖然出現(xiàn)了一面倒的局勢(shì)，喊殺聲和刀劍聲不斷，但大部分的人還只是在干嚎。
因?yàn)樗麄兓旧峡床坏奖舜说奈恢?，唯一算得上明亮的幾個(gè)火把，也在兩軍展開(kāi)廝殺后不久，便因?yàn)榉N種原因熄滅了。
在極其狹窄的一條兵道上一時(shí)間有太多的人都擁堵了上去。
一方是沒(méi)有留預(yù)備隊(duì)的習(xí)慣，而另一方則是單純的沒(méi)有辦法留下太多的預(yù)備隊(duì)。
即使是對(duì)于早有突襲打算的普魯斯來(lái)說(shuō)，他也沒(méi)有想到，會(huì)在這個(gè)位置遇到佩里斯的大軍，在事實(shí)上，于戰(zhàn)爭(zhēng)打響了很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，普魯斯都固執(zhí)的認(rèn)為，自己發(fā)起進(jìn)攻的目標(biāo)只是一支大意行軍的帝國(guó)前哨衛(wèi)隊(duì)，而并非是佩里斯親率的大軍。
因?yàn)橹钡綉?zhàn)爭(zhēng)徹底結(jié)束之后，他都沒(méi)有見(jiàn)到敵人有任何一名騎士，或者是皇室的守衛(wèi)。就連隨軍的將領(lǐng)都沒(méi)有碰上幾個(gè)。
但在事實(shí)上遠(yuǎn)非如此。
萊斯躲進(jìn)林中之后，卻并沒(méi)有著急離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，反而是就在一個(gè)比較隱蔽的地方暫且藏了起來(lái)。
他依稀記得，自己所在的位置應(yīng)該是大軍所處的三分之一左右的位置，這個(gè)地方就好像是一根繩子中段開(kāi)始的地方。
而那滾滾的馬蹄聲也正是在此處漸漸的停止了下來(lái)。
如果不是錯(cuò)覺(jué)，他甚至聽(tīng)到了許多墮馬的聲音。
那是一些士兵的抱怨聲。
林中的視野實(shí)在太糟糕了，而且道路也太過(guò)于狹窄，雖然這對(duì)于被遭遇突襲的帝國(guó)軍團(tuán)來(lái)說(shuō)，是一片難以撤退的絕地。
但對(duì)于這些馬背上的追擊者們而言，隨著路上堆積的尸體越來(lái)越多，能夠順利的追擊潰退的帝國(guó)士兵依然成為了一場(chǎng)噩夢(mèng)。
他們中的一部分人甚至被自己后面的兄弟，當(dāng)成了是還在反抗的帝國(guó)步兵，從馬背上摔下來(lái)，跌的七葷八素不說(shuō)，還險(xiǎn)些被砍了腦袋。
至于那些開(kāi)陣的時(shí)候，普魯斯所率領(lǐng)的那只重騎兵部隊(duì)，此刻早就已經(jīng)撤換到了后方進(jìn)行休整，現(xiàn)在繼續(xù)追擊逃亡步兵的，只是一些輕騎兵部隊(duì)罷了。
當(dāng)萊斯注意到這一點(diǎn)之后，他便咬定了主意不當(dāng)逃兵。
林中的路雖然更加狹窄難行，但在丟掉盾牌之后，那里的路線依然是最安全便捷的通道。
正所謂風(fēng)險(xiǎn)越大，收益的機(jī)會(huì)也就越多。
從林中穿行了一段時(shí)間后，萊斯終于找到了屬于自己的機(jī)會(huì)。
一支前進(jìn)的過(guò)于靠前的輕騎兵部隊(duì)。
萊斯就從他們身后走來(lái)，當(dāng)然了解了這些騎兵身后實(shí)際上的軍事部署。
在事實(shí)上，也許他比這些騎兵們更清楚也說(shuō)不定。
他們一行有七個(gè)人，卻牢牢的占據(jù)了道路正中央的位置，像是一群牧羊人一樣驅(qū)趕著他們前方的帝國(guó)步兵，又像是一群餓狼一般，是不是的撲倒那些掉隊(duì)的士兵。
在萊昂的鼻腔中，一股腥甜交織的液體忽然涌入了口中，順著喉嚨，稀里糊涂的就灌到了胸膛之中。
望著那些騎在馬背上耀武揚(yáng)威的“敵人們”，他摘下了自己后背上的長(zhǎng)矛，然后用雙手握緊了它。
這場(chǎng)發(fā)生于午夜林間的血戰(zhàn)，便于此時(shí)徹底畫(huà)上了句號(hào)。
對(duì)于帝國(guó)一方而言，這毋庸置疑的是一場(chǎng)繼北海戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)的又一次慘敗。
但要是從普魯斯叛軍，即萊茵王國(guó)獲得戰(zhàn)果的角度上來(lái)考慮，他們又輸?shù)臎](méi)這么徹底。
此戰(zhàn)，帝國(guó)直接折損了三千名步兵，而萊茵王國(guó)一方損失的輕騎兵不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)十人。
而從戰(zhàn)略上的角度考慮，帝國(guó)在北方的軍隊(duì)已經(jīng)徹底被分割成了都沒(méi)有單獨(dú)擊敗萊茵王國(guó)騎兵的兩個(gè)完全不可能相鏈接的部分，即，北境的軍隊(duì)再度下降到了不足萬(wàn)人的程度，而處于守城狀態(tài)下的海城堡駐軍另外還有四千人。
他們?cè)诳倲?shù)上依舊占據(jù)巨大的優(yōu)勢(shì)，但因?yàn)槠蒸斔沟膽?zhàn)術(shù)，使得他們之前的聯(lián)系已經(jīng)不復(fù)存在了。
但普魯斯也失去了一個(gè)直接獲取勝利的絕佳機(jī)會(huì)。
因?yàn)樗奈鋽嗾J(rèn)知，他直接放走了原本有可能直接活捉的佩里斯。
而現(xiàn)在，佩里斯和他的親衛(wèi)隊(duì)，以及另外的一些將軍，農(nóng)夫，他們已經(jīng)好像是一盤沙子一樣的散落到了北地的各個(gè)角落之中。
前往海城堡的軍道的確是只有這么一條。
但從北方南下往阿巴斯奇亞的商路卻不止有一個(gè)。
一支幾十個(gè)人，或者是百數(shù)人的隊(duì)伍，沿著這樣的小徑一路走下去，似乎又顯得很容易。
與大普魯斯皇帝的軍事結(jié)構(gòu)不同，普魯斯王國(guó)從一開(kāi)始就走上了一條與帝國(guó)大局發(fā)展方向完全不同的道路。
在諾丁皇帝大肆分封土地，然后在大量的真空地帶建立起一個(gè)個(gè)的封建農(nóng)莊，或者是地方強(qiáng)權(quán)的時(shí)候，普魯斯卻因?yàn)槟承┰虿辉敢夥艞壸约菏种幸呀?jīng)到手的軍權(quán)和土地。
只是為了確保自己的邊疆不被諾丁侵占太多，分封了幾個(gè)在文化上與萊茵更相似的中等規(guī)模的部落酋長(zhǎng)，任命他們?yōu)閮H次于國(guó)王的“公爵”，協(xié)助他管理萊茵王國(guó)的外交，商業(yè)等事務(wù)。
但更多的小部落和那些擁有少量農(nóng)奴的小奴隸主卻沒(méi)有被他派遣出去管理各處的土地。
而是用一只龐大的軍隊(duì)，將他們牢牢的束縛在了自己的首都附近。
這些人名義上也算他普魯斯的封臣，但實(shí)際上更像是他的奴仆。
他們所生產(chǎn)出來(lái)的一切東西，全部都右普魯斯一人統(tǒng)一調(diào)配，甚至包括什么人應(yīng)該從事什么職業(yè)，也是他一人說(shuō)了算。
這就好像是在這個(gè)封建體系的王國(guó)中，他一人還在經(jīng)營(yíng)一個(gè)巨大的奴隸制古典王國(guó)一般。
而他也強(qiáng)制命令所有的士兵和騎士都只向他一人效忠，他是王國(guó)的國(guó)王，但同時(shí)也是軍隊(duì)唯一的領(lǐng)袖。
依靠這種制度，普魯斯雖然只有一個(gè)王國(guó)，但卻在背刺的條件下，擊敗了擁有三個(gè)王國(guó)的佩里斯。
在一些人的有意傳播下，這條神秘的消息傳播到了阿巴斯奇亞。
一名真正的王者將會(huì)從北方降生，他擁有強(qiáng)大的軍隊(duì)和崇高的威嚴(yán)。
總之，他不會(huì)像是某些的皇帝一樣去收他們的稅，也不會(huì)縱容教士在他的領(lǐng)地上到處活動(dòng)。
這些別有所指的話在首都顯然掀起了很大的動(dòng)蕩。
那些在三個(gè)季節(jié)之前，還高呼皇帝萬(wàn)歲的市民們，那些手工者幾乎是一夜之間就變了顏色。
就連那些備受尊敬的教士，都好像是被極大的仇視了一般。
然后就是一個(gè)接一個(gè)的謠言迭起。
最早是皇帝的大軍失利與北地，然后繳納了一大筆贖金才得以從野蠻人的領(lǐng)地上撤回。
然后就是皇帝與叛軍邀戰(zhàn)與野，大敗。
然后就是皇帝的駐軍基地被搗毀了，軍士多潰散，而皇帝不知下落。
隨后，萊茵王國(guó)和阿巴斯奇亞王國(guó)幾個(gè)邊境之間的城鎮(zhèn)也具傳來(lái)了淪陷的消息。
原本的好大帝國(guó)，好像在一夜之間，便大步走向了滅亡的危局。
各個(gè)地方上的領(lǐng)主開(kāi)始拒不受命，他們保持著觀望。
更有甚者，甚至已經(jīng)派遣使者與普魯斯開(kāi)始談判，尋求能在他的新帝國(guó)統(tǒng)治下獲得一個(gè)合適的地位。
而帝國(guó)的商人開(kāi)始散盡家財(cái)，他們將手上的資金從阿巴斯奇亞王國(guó)南部沿海的城市里抽調(diào)出來(lái)，首都中林立的商店，商會(huì)，一夜之間變得無(wú)比蕭條。
唯獨(dú)碼頭上的船只貿(mào)易迅速變得畸形繁榮起來(lái)。
原本的八個(gè)碼頭臨時(shí)擴(kuò)張成了十二個(gè)，但即使如此，依然有著這么多的船只難以靠岸，如此多的富人們拿著行李準(zhǔn)備離開(kāi)城市。
仿佛戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)有開(kāi)始，便已經(jīng)來(lái)到了最糟糕的年代。
幾個(gè)碼頭上的工人搬運(yùn)著沉重的貨物，他們現(xiàn)在每天都能接到比平時(shí)更多的活，但生活質(zhì)量卻并沒(méi)有因此有半點(diǎn)的提升。
為了迎接即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，所有的貴族基本上都在囤積糧食，這些嚴(yán)重依靠周圍農(nóng)莊過(guò)活的市民驚訝的發(fā)現(xiàn)，手中的帝國(guó)金幣再也不值錢了，面包的價(jià)格一天要漲三回，而且就算是這樣，還有價(jià)無(wú)市。
而除去海運(yùn)事業(yè)外，最具有成長(zhǎng)性的則是賽普魯斯王國(guó)的土地價(jià)格。
對(duì)于吃喝不愁的土地貴族而言，很少會(huì)有人愿意出售自己的領(lǐng)地，畢竟這些東西都是帝國(guó)承認(rèn)的祖產(chǎn)，他們?cè)贁〖乙矝](méi)理由做出這種事。
真正進(jìn)一步被壓榨的是那些曾經(jīng)被解放的農(nóng)戶。
為了度過(guò)前不久的征稅荒，他們不得不抵押了自己的土地。
而那些掌握了他們土地的商人一見(jiàn)土地價(jià)格水漲船高，便紛紛將那些債券土地不由分說(shuō)的賣了出去。
一位在富庶的南方工作的帝國(guó)官員，時(shí)隔二十年之后，再次從南方的土地上看到了被餓死的農(nóng)夫。
他在寄往中央的信件中如是寫(xiě)道：
“農(nóng)夫（這里的）面黃肌瘦，幾乎完全拿不動(dòng)耕地的鋤頭，而他們的勞動(dòng)工具也已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有及時(shí)更換過(guò)。那些富饒土地幾乎是一夜之間變得荒蕪起來(lái)。就保守估計(jì)，塞普魯斯王國(guó)的春糧要減產(chǎn)一成左右?！?br/>
田森放下手中的信件，然后看過(guò)了議政會(huì)議中那些成員的臉色。
“諸位帝國(guó)的精英們，這就是你們想要的北伐？”
自從新皇帝上位之后，議政會(huì)議中的那些成員便開(kāi)始有意無(wú)意的打壓官僚群體，有些貴族甚至直接在一些上流社會(huì)的餐飲中說(shuō)：“這些官僚怎么可能真正的愛(ài)國(guó)？他們甚至都沒(méi)有合理的統(tǒng)治權(quán)。這些從農(nóng)夫中，商販中走出來(lái)的窮人，除了會(huì)從帝國(guó)的銀庫(kù)中掏出其中的最后一個(gè)子之外，根本干不了別的一點(diǎn)活?！?br/>
但就目前的實(shí)際局勢(shì)來(lái)說(shuō)，帝國(guó)大勢(shì)將傾的之際，反而是這些“除去貪腐一無(wú)是處的人”依然在繼續(xù)工作。
而其中的牽頭人就是田森。
即使是辭去了國(guó)王的職務(wù)之后，這位發(fā)髻斑白的老人依然是帝國(guó)上下舉足輕重的人物。
他拍了拍桌子，望向了那些低頭不語(yǔ)的貴族和商人們。
能跑的都跑了，現(xiàn)在在位不是些無(wú)關(guān)緊要的小人物，就是一些已經(jīng)跟帝國(guó)核心糾纏太深的人。
如果說(shuō)那些跑掉的人，就像是上了船的乘客，損失的不過(guò)是一張船票。
而這些人至少也得算是在船上辛辛苦苦的工作的水手和大副，海船已經(jīng)成為了他們的第二個(gè)家，眼下干了十幾年的時(shí)間，剛才過(guò)了實(shí)習(xí)期，工資都還沒(méi)領(lǐng)完，現(xiàn)在離開(kāi)這里，損失實(shí)在是太大了。
“還是我來(lái)講一下吧，諸位紳士們，在你們忙著轉(zhuǎn)移財(cái)政的時(shí)候，我，還有你們口中的貪污犯究竟做了些什么。”
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你們過(guò)河拆橋的行為對(duì)帝國(guó)的發(fā)展倒也不算沒(méi)一點(diǎn)用。那些被你們折騰到破產(chǎn)的市民很容易被組織和煽動(dòng)起來(lái)，如果是在他們破產(chǎn)之前，我在街上用十個(gè)金幣也招募不到一個(gè)人，而現(xiàn)在，他們一人就值半袋谷子。”
“至于外交方面，我們的皇后殿下為他的兄長(zhǎng)寫(xiě)了一封信，我們勇敢的賽普魯斯國(guó)王決議要支持我們，他將率領(lǐng)一支超過(guò)八千人的大軍，來(lái)為帝國(guó)效力?！?br/>
“如果再加上你們諸位莊園里的私軍……我想，這個(gè)數(shù)量，你們應(yīng)該比我更清楚?！?br/>
一名年輕的伯爵在變得安靜的大廳中緩緩的說(shuō)出了一個(gè)數(shù)字。
“首，首相大人……我們卡佩拉家族認(rèn)出士兵兩百名……外加，，外加騎士一名！”
而周圍的一幫貴族們聽(tīng)到這句話之后，也紛紛如卸重負(fù)似的報(bào)起了自己的價(jià)碼。
但田森首相的臉色卻未有絲毫動(dòng)搖，他依然硬的像是一塊石頭。
“諸位如果就只是這么一個(gè)態(tài)度，那想必我們也沒(méi)有談下去的必要了，干脆直接打開(kāi)城門，迎接新皇帝算了。畢竟，我可聽(tīng)說(shuō)，你們中的有些‘有遠(yuǎn)見(jiàn)的人’早已經(jīng)跟北邊的那位身邊的近臣搞好了關(guān)系?！?br/>
那些心存僥幸的貴族們驟然間變了臉色。
為什么大家同是阿巴斯奇亞家的封臣，而就你卻如此威風(fēng)？？
就這一點(diǎn)上，無(wú)論戰(zhàn)后格局會(huì)是如何，他們的名聲也會(huì)臭到水溝里面。
他們正想找個(gè)由頭發(fā)作，好去指責(zé)一下田森這種“不仗義”的行為。
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