?月喚便住了嘴，也睡下了。半睡不醒之時(shí)，卻聽(tīng)得身后的鳳樓忽然開(kāi)口說(shuō)道：“你這陣子還是少回去為好?！?br/>
過(guò)一時(shí)，聽(tīng)得她呼哧呼哧地抽鼻子，嘴里大口的吸氣。鳳樓忙忙的翻個(gè)身，將她擁在懷內(nèi)，再一摸，她竟然無(wú)聲流了一臉的眼淚出來(lái)，于是問(wèn)道：“怎么了？”
月喚氣憤憤道：“我就疑心，為何你今天這樣古怪。定是有人看不慣你每回都陪我回娘家去，所以四處說(shuō)我閑話(huà)，嚼我舌頭，說(shuō)我回去太多，對(duì)不對(duì)？不回就不回，有什么了不起！”
鳳樓伸臂，將她攬入懷內(nèi)，以少有的鄭重同她說(shuō)道：“這一陣子，就安心呆在家里，待年底再回去罷?！?br/>
她追問(wèn)：“到底是誰(shuí)在你跟前說(shuō)了我什么話(huà)？為什么今天看見(jiàn)香梨，她也對(duì)我冷冷淡淡的？”
鳳樓忽然一哂：“你真想知道？”
次日，鳳樓不放心卿姐兒，早早去了。她照例去給老太太請(qǐng)安，老太太今天起了身，正與先她而來(lái)的香梨輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)著話(huà)，見(jiàn)她入內(nèi)，一齊住了口，轉(zhuǎn)眼看向她。她先給老太太行了禮，喚了一聲香梨姐姐，再回頭問(wèn)老太太身子可大安了。老太太不答話(huà)，旁邊的婆子忙笑道：“老太太養(yǎng)了這許久，已經(jīng)好多了?！?br/>
因老太太面色懶懶，不太想說(shuō)話(huà)的樣子，月喚略坐了一坐，也就出去了，與香梨二人走到門(mén)口，香梨向她略一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉便走，她在背后忽然喚道：“香梨姐姐，請(qǐng)留步?！?br/>
香梨果然站住，她問(wèn)：“姐姐是在生我的氣么？”
香梨勉強(qiáng)一笑：“好好的，我生你的氣做什么？”
她道：“我一向木知木覺(jué)，也是昨天才聽(tīng)說(shuō)……沈大娘在我那里酒喝過(guò)了頭，回去鬧了肚子，我本該親自去探望的，但他說(shuō)沈大娘已經(jīng)出府將養(yǎng)去了。我一時(shí)任性，留她用飯，再勸她飲下許多酒，害她受罪，也使姐姐失了得力幫手，心里很是過(guò)意不去。所以，姐姐即使生我的氣，我也無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能等沈大娘回府時(shí)再向她賠罪罷?！?br/>
香梨尚未說(shuō)話(huà)，她后面跟著的碧瑾忍不住搶一步上前，正待要說(shuō)話(huà)，卻被一個(gè)婦人又扯回去。婦人悄聲道：“忘記上頭怎么交代下來(lái)的了？也想和沈大娘一樣被逐出府去？你臉比別人大還是怎地？”
碧瑾不服氣，卻也無(wú)法，只得重新退回到香梨背后。
香梨慢慢笑道：“哦，五爺是這么和你說(shuō)的？不錯(cuò)，沈大娘年紀(jì)大了，卻不知道飲酒傷身這個(gè)道理，一時(shí)縱情，傷了身子，也是她自作自受，和妹妹你有什么干系？快別往心里去?！鄙蟻?lái)拉住月喚的手，“我是這兩天事情多，加上少了一個(gè)幫手，難免慌亂了些。我這個(gè)人，心里一向藏不住事，想著什么，臉上就現(xiàn)出來(lái)了，狗肚子里連二兩香油都裝不……咳，說(shuō)到底，還是我涵養(yǎng)不夠，妹妹贖罪則個(gè)。”
月喚亦客氣道：“姐姐說(shuō)什么話(huà)，我也有做事不妥當(dāng)?shù)牡胤健Ｖ幌Ｍ虼竽锬莛B(yǎng)好身子，早些回府來(lái)罷?！卑堰@件事情說(shuō)開(kāi)，當(dāng)下再無(wú)心事，帶人轉(zhuǎn)身走了。
香梨領(lǐng)著人往回走，一路走，一路無(wú)聲冷笑。碧瑾亦是咬牙道：“卿姐兒和沈大娘兩個(gè)幾乎送了命，到了她那里，竟成了輕飄飄的一句酒喝過(guò)了頭？”
適才同她說(shuō)話(huà)的婆子亦嘆道：“我也是傻，看見(jiàn)老太太冷落她，心里頭還高興得不得了，以為她不被逐出府去，也定然要失寵，從此再無(wú)出頭之日……沒(méi)想到，到頭來(lái)被逐出去的卻是受了那一番大罪的沈大娘和幾個(gè)廚子；夫人和五爺吵鬧個(gè)不休，從早到晚以淚洗面，人家的小日子倒過(guò)得好好的，沒(méi)的說(shuō)，這是人家的本事。不服不行。”
香梨攥著帕子，點(diǎn)頭道：“咱們五爺呀，心里是愛(ài)極了她。害了他親生女兒都可以不計(jì)較，廚房的那些廚子算得了什么？在溫家當(dāng)了一輩子差的沈大娘又算得了什么？堵住了一家人的口，還恐怕人家看她的眼神不對(duì)，叫她看出什么不對(duì)勁來(lái)，怕她多想，生恐她受一絲絲的委屈，便編出了這么一出鬼話(huà)來(lái)哄她?！?br/>
碧瑾道：“看見(jiàn)她那一臉假模假樣的就來(lái)氣，怎么著也得想個(gè)法子膈應(yīng)膈應(yīng)她?！?br/>
香梨駐足，冷冷道：“才說(shuō)過(guò)廚子和沈大娘被趕走，你聽(tīng)不懂人話(huà)還是怎么？想作死可以，只是記住，不要帶累了我。”
十月頭上，月喚爹的生日。月喚這一整天在屋子里無(wú)所事事，幸而鳳樓在，兩個(gè)人說(shuō)說(shuō)閑話(huà)，一個(gè)臨帖，一個(gè)看書(shū)，倒也不覺(jué)得悶。到得傍晚時(shí)分，月喚練字練得累了，靜好端一盤(pán)新鮮荸薺過(guò)來(lái)，月喚也不用人動(dòng)手，自己拿了小刀慢慢削皮，削一只，吃一只。靜好笑道：“我娘也喜歡這樣吃，說(shuō)這樣又脆又甜，我卻嫌麻煩，削了半天，一口吃完?！?br/>
月喚就笑，招手叫她過(guò)來(lái)，把削好的一只遞到她唇邊：“你嫌麻煩，我便削好送給你吃，喏，接著?！?br/>
靜好眉花眼笑：“那多不好意思?！睆埧诮恿?。
四春看見(jiàn)，跑過(guò)來(lái)眼巴巴地看著，月喚好笑，也削了一只塞到她嘴里。李大娘見(jiàn)狀，伸指頭往她額頭上一戳：“是誰(shuí)說(shuō)過(guò)吃不來(lái)這個(gè)的？姨娘削出來(lái)的就能吃得來(lái)了？死丫頭，看人嘴動(dòng)就眼饞?！?br/>
月喚把荸薺吃下半盤(pán)時(shí)，忽然有管家婆子送了阿娘親手做的幾樣糕點(diǎn)進(jìn)來(lái)，又道她爹也給她帶了話(huà)，說(shuō)今年本不是整壽，家里并未操辦，所以她送去的壽禮只收了一半，其余的都給退了回來(lái)。
月喚一愣，隨即笑道：“我日子過(guò)得稀里糊涂的，都忘了今天我爹的生辰日?！?br/>
鳳樓在一旁道：“是我叫人送去的?！?br/>
月喚起身，彎腰拜倒，向他行了一禮：“勞你費(fèi)心，多謝了?！彪S后拈起一只削好的荸薺，笑道，“喏，賞你吃的。”
鳳樓又是好氣又是好笑：“對(duì)靜好四春用送，唯獨(dú)對(duì)我用賞？慣得你，和我說(shuō)話(huà)敢用賞字？”手上微一用力，她站不穩(wěn)，嘻嘻哈哈地就栽進(jìn)他的懷里。
靜好等人是見(jiàn)慣了的，見(jiàn)狀不過(guò)一笑，悄悄退了出去。鳳樓問(wèn)：“沒(méi)有回娘家去，生我的氣么？”
月喚雙手環(huán)住他的脖子，面帶不解地看著他：“好好的，我為什么會(huì)生氣？”
“嗯，不生氣就好?！?br/>
月喚笑嗔道：“你說(shuō)什么話(huà)？我有些聽(tīng)不懂呢?！卑涯?lè)谒麘阎?，低低道，“不過(guò)，不論你做什么，我心里都知道，你必定是為我好才這么做的。所以，不管什么事情，我都不會(huì)生你的氣。”
鳳樓亦是欣慰：“你明白就好。”過(guò)一時(shí)，又問(wèn)，“哎，想阿娘了沒(méi)有？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，笑道：“想也想，不過(guò)總不能想回就回，讓別人說(shuō)閑話(huà)，叫你也難做?！?br/>
鳳樓道：“怎么變得這樣小心翼翼了？待到年底，我再陪你一同回去就是?！?br/>
月喚笑道：“看罷?！?br/>
又幾日，花園里的早梅開(kāi)放，月喚帶上靜好和四春去賞梅。這一片梅林甚大，四春撒歡兒奔來(lái)跑去，和靜好你追我趕。月喚嫌她們吵，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)走開(kāi)，獨(dú)自在梅林里轉(zhuǎn)悠了半天，走得累了，找一塊假山石，鋪了帕子坐上去，看了一會(huì)兒天上云朵，又閉上眼睛，細(xì)細(xì)品味梅林中流動(dòng)的清香，感受耳邊的陣陣微涼清風(fēng)。
正怡然自得，忽聽(tīng)旁邊有窸窸窣窣的細(xì)碎聲音響起，似是有人輕輕地踩踏著落葉而來(lái)，細(xì)碎的腳步聲愈來(lái)愈近，終于在她面前停下。
月喚慢慢睜開(kāi)眼睛，將面前的人看了一看，忽而一笑，道：“喲，原來(lái)是你，總有一陣子沒(méi)見(jiàn)了，聽(tīng)說(shuō)你病了，躺了這些日子，怎么今兒個(gè)倒出來(lái)了？跟著你的人呢？”
她面前，卿姐兒睜著一雙幾乎不見(jiàn)眼白的黑眼睛，就這么直直地望著她。眼下才到十月頭上，這孩子就已經(jīng)一身厚實(shí)的棉衣，穿裹得密不透風(fēng)，只露了一張小小臉蛋出來(lái)。因著棉衣的緣故，身形看上去圓滾滾的，然而手伸出來(lái)，腕子卻是極細(xì)極細(xì)的一根。許是悶了許久的緣故，臉色較之早前，愈發(fā)白了幾分，白里頭，又帶著幾分灰。任誰(shuí)看上一眼，都會(huì)明白：這孩子已經(jīng)沒(méi)有多少日子可活了。
月喚站起了身子，垂眸將卿姐兒看了一看，道：“我走了，你自個(gè)兒慢慢玩耍吧?！卑岩律罁哿艘粨?，一步還沒(méi)邁出去，卿姐兒忽然伸手拉住她的衣袖。她不敢甩開(kāi)，生恐把她的小細(xì)手腕子給碰折了，面上卻浮上一絲冷笑來(lái)，“怎么？你們東院就沒(méi)有能入得了你眼的人么？還敢來(lái)找我玩耍？就這么喜歡我？就不怕我要了你的小命？”
卿姐兒只不松手。月喚著惱，伸手便去掰她的幾根細(xì)弱手指：“你呀，心眼兒再多，終究還是小孩子家。在你爹爹面前說(shuō)過(guò)我那些壞話(huà)，就不該再來(lái)找我。在你眼里，我就缺心眼兒缺到那個(gè)地步，連記仇都不會(huì)？若是被你爹爹看見(jiàn)你巴巴的來(lái)找我，他又會(huì)怎么想，你們那些心思豈不是都白費(fèi)了？”