十天左右的航程說長(zhǎng)不長(zhǎng)，說短不短。
在沒有出現(xiàn)更多意外事件，且也未曾遭遇惡劣天氣的情況下，這一段旅途甚至可以稱得上安穩(wěn)和放松。
經(jīng)過啟航前的一些調(diào)動(dòng)和安排，修格甚至已經(jīng)成功地將恩斯特家族鼠群布置到了那些負(fù)責(zé)保護(hù)無風(fēng)者號(hào)的軍用艦船上。
對(duì)于這些事情，修格根本不需要太過于關(guān)注，因?yàn)槟菐椭灰獡碛谐渥隳ЯΓ湍苁冀K保持旺盛精力的家族意志們?cè)缇投⑸狭诉@些超越他們過往時(shí)代的大型艦船，在上面替修格執(zhí)行搜索與巡邏任務(wù)根本不會(huì)讓他們感到疲憊和枯燥，光是幾門裝設(shè)在裝甲艦上的大型結(jié)晶艦炮就足夠它們研究和把玩了。
而這些鼠群的持續(xù)運(yùn)作也讓修格對(duì)船隊(duì)的情況徹底地放了心，與無風(fēng)者號(hào)本身相比，以職業(yè)軍人以及法委會(huì)法師作為乘員構(gòu)成的軍用艦船顯得非常干凈與純粹，鼠群甚至在這些軍用艦船上發(fā)現(xiàn)了一些頗為陌生的新儀式。
看起來，面對(duì)黑日結(jié)社的滲透威脅，法委會(huì)也已經(jīng)在盡可能地做出改變了，這些能夠在一定程度上檢驗(yàn)、探查思維與心智的魔法儀式應(yīng)當(dāng)就是他們研究出來的臨時(shí)手段之一了。
安全問題得到了保障，修格的注意力便也自然而然地轉(zhuǎn)移到了其他事務(wù)上。
在修格的管理與調(diào)動(dòng)下，無風(fēng)者號(hào)上的拂曉之劍成員們重新恢復(fù)了最初的工作節(jié)奏，他們開始將自己收集、整理出來的那些重要情報(bào)和訊息分批次地傳遞出去，這些內(nèi)容將成為拂曉社內(nèi)部與其他組織和大小公國(guó)交流時(shí)的重要參考。
無風(fēng)者號(hào)的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)完全交到了勒格爾等一眾學(xué)者的手里，包括薇琳在內(nèi)的多名法師也同樣參與到了針對(duì)那些海獸樣本的研究與分析中。
學(xué)者們一致認(rèn)為，想要弄清楚這些生物的真正性質(zhì)，就必須從它們那種異于尋常魔法的力量入手，在這一環(huán)節(jié)里，他們非常需要薇琳這樣的專業(yè)法師來提供魔法方面的支持。
在這些事情上，薇琳從來都是來者不拒的。
每當(dāng)面對(duì)這些與失落造物和魔法相關(guān)的課題，她都會(huì)果斷地放下自己的所有傲氣與堅(jiān)持，像一名真正的學(xué)徒那樣嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貙?duì)待每一個(gè)步驟和細(xì)節(jié)。
在這一過程中，修格以穩(wěn)定且緩慢的速率，利用暗示、引導(dǎo)等不同的方法，將自己對(duì)于“生命之彩”力量的那些了解與判斷漸漸地展現(xiàn)在了這些學(xué)者們的面前，他相信，只要找對(duì)方向，這些梵恩當(dāng)中的精英應(yīng)該很快就能與有新的突破。
而在這些忙碌的日常工作之外，那些深夜當(dāng)中的寧?kù)o時(shí)間，則都被修格抽調(diào)了出來，留給了那篇他遲遲沒有命名的作品。
時(shí)刻保持活躍的思維以及在魔力作用下能夠長(zhǎng)時(shí)間專注的精神賦予了修格極度驚人的效率，在沒有任何外界干擾的情況下，那篇似乎以梵恩的世界作為背景但卻又存在諸多不同之處的作品很快便有了巨大的進(jìn)展。
修格將自己在沃特爾軍隊(duì)當(dāng)中的經(jīng)歷以及正面戰(zhàn)場(chǎng)上的那些見聞做了一些的調(diào)整和修改，隨后便用自己的文字將它們復(fù)現(xiàn)了出來。
于是，那名曾經(jīng)與一位女商人有著親密感情，后來卻又因?yàn)楦鞣N原因而奔赴前線的年輕司機(jī)就這樣被卷入了殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)磨盤當(dāng)中，好不容易記住的面孔在一次次爆炸中分崩離析，那些或熟悉或陌生的名字最終淪為戰(zhàn)報(bào)與軍隊(duì)記錄當(dāng)中的冰冷數(shù)字……
故事剛開始時(shí)，那位曾經(jīng)和年輕主角纏綿過許多日月的情人漸漸消失在了他的記憶里。
對(duì)愛人的渴望，對(duì)物質(zhì)的需求，對(duì)故鄉(xiāng)的戀戀不舍，對(duì)敵人的憤恨，在連天的炮火以及令人膽寒的泥濘中，諸如此類的情感最終都難免蒙上一層厚重的血痂。
故事開篇時(shí)的那幾分艷麗的色彩，現(xiàn)在也已經(jīng)徹徹底底地淹沒在了這片殘酷的景象當(dāng)中……
就這樣，當(dāng)這段故事暫告一段落時(shí)，無風(fēng)者號(hào)已經(jīng)成功地駛過了黑河公國(guó)沿岸，第二批前往梅林勒和參與會(huì)議的重要乘客也已登船，而某位好不容易從樣本研究工作中抽出身來，且以修格魔法導(dǎo)師自居的女法師，則理所當(dāng)然地成為了這些新內(nèi)容的第一位讀者。
在這個(gè)夜晚，薇琳帶著好奇與期待坐在了修格的書桌前，并打開了面前的筆記本。
即便修格在平日里總是會(huì)刻意地忽視某些微妙的細(xì)節(jié)與表現(xiàn)，但他也必須承認(rèn)，當(dāng)薇琳完全地沉浸在書本和文字當(dāng)中時(shí)，便會(huì)散發(fā)出一種格外吸引人的魅力。
或許是因?yàn)樗喿x的并非需要嚴(yán)謹(jǐn)計(jì)算的魔法書籍，也不是那些需要自行提煉重點(diǎn)的文檔報(bào)告，她的神情顯得格外放松，雙眼也難得的舒緩了下來，在某些時(shí)刻，修格甚至能夠在她的臉上看見若有若無的微笑。
然而，法師們的感知總是敏銳的，沒多久，薇琳的眉毛便輕輕地挑了起來，她的目光微微轉(zhuǎn)動(dòng)，落在了修格的臉上：“你在看什么？”
修格聳聳肩，一瞬間便在腦海里找出了合適的答案：“過去，除了報(bào)社的那些編輯之外，我基本不會(huì)給人看未完成的作品……更何況還是當(dāng)面，這種情況會(huì)讓我稍微有些緊張，或者說，尷尬？”
聽見這個(gè)回答，薇琳發(fā)出了一聲意義不明的輕笑。
法師之手飄飛起來，替她調(diào)整了一下桌子上結(jié)晶燈的角度，隨后她稍稍側(cè)了側(cè)身，勉強(qiáng)算是避開了修格的視線，隨后便又一頭扎進(jìn)了那些帶著涂抹和修改痕跡的文字當(dāng)中。
過了很久很久，薇琳才重新抬起眼來。
她似乎有些意猶未盡，雙眼深處閃過幾分不滿以及對(duì)于后續(xù)內(nèi)容的渴望，但隨后，她便將筆記本放回了桌子上，扭頭對(duì)著修格說道：“關(guān)于你寫的這個(gè)故事，我有兩個(gè)問題想要問……你寫的這個(gè)故事，不過我有一個(gè)問題想要問你?！?br/>
修格抬了抬手，示意薇琳可以隨意提問。
于是后者整理了一下思路，開口問道：“它講的到底是不是‘梵恩’的故事？”
似乎是擔(dān)心修格無法明白自己的提問，薇琳立即補(bǔ)充道：“我的意思是，我雖然能夠在里面看見很多似曾相識(shí)的東西，但我感覺這個(gè)故事本身與現(xiàn)在正在發(fā)生的那些事情好像并不完全一樣？”
她頓了頓，接著說道：“至少目前為止，我并沒有辦法看出你描繪的主角究竟屬于梵恩的哪一個(gè)國(guó)家，你是故意這樣做的？”
修格點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他回答道：“確實(shí)如此，我在寫下這個(gè)故事的時(shí)候，腦袋里并沒有確切地浮現(xiàn)出任何一個(gè)國(guó)家，所以這個(gè)主角，他可以是沃特爾人，也可以是德蘭人，當(dāng)然也能夠被看作來自圣斯蒂爾或是黑河公國(guó)……”
“我只是希望，讀到這個(gè)故事的人不管來自何方，他們的感受都能夠是相對(duì)趨近的……因此主角可以是任何一個(gè)國(guó)家的國(guó)民，讀者亦然?！?br/>
修格的回答令薇琳的眉頭皺了起來，她沉默地思考了好一會(huì)兒，隨后回答道：“好吧，有關(guān)這個(gè)問題，我決定還是看了故事的后半截再作討論，否則你肯定又要拋出一長(zhǎng)段話了?！?br/>
“隨時(shí)都可以?！?br/>
于是薇琳滿意地舒了一口氣，她輕輕地?cái)[了擺手指，于是法師之手顯現(xiàn)出來，替她取來了一個(gè)干凈的水杯，因?yàn)檎臁按T”的緣故，修格的艙室已經(jīng)備上了她常用的飲料壺和杯子。
在熟練地替自己倒了一杯熱飲后，她捧著杯子問道：“我可不可以好奇一下，接下來的故事走向是怎樣的？現(xiàn)在看起來終究有些沉重了，我想，你過去的那些讀者，可能只愿意看開頭的那一點(diǎn)吧？”
“這倒是沒有辦法的事情，至少目前為止，我還找不到合適的解決方法……不過偶爾寫一些片段作為添色，倒是沒有什么問題?！?br/>
修格有些無所謂地笑了笑：“如果哪天真的有必要，或者有什么重要的人想看，我再專門去寫那類東西吧，反正也不太難……”
“嘁?！?br/>
薇琳發(fā)出了一聲意味復(fù)雜的輕笑，但她并沒有對(duì)修格剛剛的話語進(jìn)行點(diǎn)評(píng)，而是轉(zhuǎn)而說道：“所以后續(xù)的劇情發(fā)展，恐怕是得等你抵達(dá)梅林勒和之后才有著落了？”
“倒也不一定?！?br/>
說著，修格的目光轉(zhuǎn)向了桌面上放著的一份報(bào)紙。
這是無風(fēng)者號(hào)在黑河公國(guó)港口短暫?？繒r(shí)送上來的最新報(bào)紙，在它的頭版頭條上，赫然印著一張魔法照片，畫面的主體是躁動(dòng)的人群——著裝基本一致的軍人們似乎分成了鮮明的兩派，他們正在對(duì)峙與爭(zhēng)吵。
這張魔法照片是黑白色，照片并沒有專門上色，這種特征表明這張照片極有可能來自前線，至少也是靠近前線的營(yíng)地，而照片當(dāng)中那些互相爭(zhēng)吵的士兵們的厚重穿著，則表明了他們所屬的國(guó)籍。
薇琳這才注意到眼前的新聞，她拿起報(bào)紙，驚訝道：“圣斯蒂爾的軍隊(duì)……內(nèi)亂了？”
“還沒到這種地步，不過現(xiàn)在，他們的軍隊(duì)境況并不好，隨時(shí)都有可能發(fā)生分裂或兵變?！?br/>
修格一邊說著，一邊將手掌輕輕地搭在了艙室的窗戶上，現(xiàn)在，他能夠輕松地感受到從艙室外的海面上傳來的低溫。
此時(shí)，南方地區(qū)的農(nóng)夫們已經(jīng)在忐忑中開始迎接黑色太陽下的第一次播種了，但黑河公國(guó)以北的地區(qū)卻仍舊處于冬季的冰冷籠罩之下，在這股不知何時(shí)才能消融的寒意中，似乎正醞釀著一團(tuán)新的陰云。
……
“消息準(zhǔn)確，圣斯蒂爾人的軍隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)完全停滯了，距離他們上一次在前線發(fā)起炮擊已經(jīng)過去了足足六天。”
梅林勒和，法委會(huì)總部當(dāng)中的某間裝潢典雅的辦公室中，一名湖泊級(jí)的隨軍法師正在做著匯報(bào)：“我們利用魔法與氣球進(jìn)行了確認(rèn)，那條之前被遠(yuǎn)距炮擊中斷的補(bǔ)給線已經(jīng)被重新恢復(fù)，但圣斯蒂爾人仍舊沒有發(fā)動(dòng)新的攻勢(shì)?！?br/>
隨著隨軍法師的匯報(bào)，一臺(tái)造型如同瘦高人形，手臂格外細(xì)長(zhǎng)的精密魔法傀儡行動(dòng)起來，它快速地在旁邊的魔法沙盤上做出了對(duì)應(yīng)的標(biāo)識(shí)。
緊接著，隨軍法師補(bǔ)充道：“目前看來，我們做出的那些嘗試已經(jīng)帶來了巨大的成果，很多圣斯蒂爾的士兵根本不了解他們后方正在發(fā)生的事情，再加上他們軍方故意切斷士兵與他們家人的通信，這已經(jīng)讓士兵們非常不滿了?！?br/>
“據(jù)我們所知，沃特爾王國(guó)的人也在做類似的事情，他們?cè)谶@方面確實(shí)做得比德蘭人更加優(yōu)秀，我們的人在傳播那些消息時(shí)，甚至得到了沃特爾密探的幫助?！?br/>
說到此處，隨軍法師話鋒一轉(zhuǎn)：“但是，根據(jù)我們的可靠情報(bào)，黑日結(jié)社的部分法師以及個(gè)別圣斯蒂爾王室已經(jīng)抵達(dá)前線，這我們引發(fā)的軍隊(duì)騷亂恐怕很快就會(huì)被他們強(qiáng)行壓下……而且現(xiàn)在，我們的眼線已經(jīng)很難活動(dòng)了，他們一下就會(huì)被抓出來?！?br/>
辦公室內(nèi)，正在接受匯報(bào)的幾名法委會(huì)高級(jí)官員互相看了兩眼，隨后，其中一人嘆氣道：“誰能想到，過去對(duì)我們態(tài)度最激烈的高原人，現(xiàn)在反而更愿意與我們配合，反倒是一些平原公國(guó)……”
他并沒有接著說下去，但在場(chǎng)人員都很清楚其中的含義。
那些距離圣斯蒂爾較近的小公國(guó)，現(xiàn)在的態(tài)度已經(jīng)動(dòng)搖得極為厲害了，其中一些貪得無厭的貴族甚至已經(jīng)打起了“吃兩頭”的主意，原本應(yīng)當(dāng)完全掌控它們的德蘭王國(guó)，現(xiàn)在則有些忙不過來了。
德蘭的軍隊(duì)仍在不斷地調(diào)動(dòng)，此時(shí)他們主要的應(yīng)對(duì)目標(biāo)已經(jīng)調(diào)整到了北方，但隨著季節(jié)的變化，后勤補(bǔ)給與運(yùn)輸?shù)碾y度開始直線上升，再加上個(gè)別公國(guó)、組織的曖昧態(tài)度，德蘭軍隊(duì)的轉(zhuǎn)運(yùn)速度被進(jìn)一步的拖慢，以黑河公國(guó)作為主要支柱的前線地區(qū)也處于吃緊狀態(tài)。
辦公室內(nèi)的氛圍有些壓抑，于是一名相對(duì)年輕的官員開口道：“好在，無風(fēng)者號(hào)馬上就要到了，至少這些人的態(tài)度是非常明確的，就看接下來，大家能否達(dá)成更多合作了……希望一切順利吧?！?br/>
(本章完)
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