陸英每次外出巡邊，都會(huì)帶些稀罕的小玩意回來(lái)送給白茯苓。

    所謂巡邊，直白些說(shuō)其實(shí)是去干黑吃黑的生意。北關(guān)城這一帶在陸英與白家聯(lián)手之下，已經(jīng)成了西北邊陲最繁華的商貿(mào)往來(lái)之地，不少商人從萬(wàn)里之外的西域跋涉而來(lái)。

    蠻族這兩年雖然已經(jīng)不敢再輕易侵?jǐn)_陸英的地盤(pán)，但是對(duì)于這些外來(lái)客，乃至蠻族中其他部落的商人就不會(huì)客氣了，經(jīng)常有小股盜匪洗劫商旅的事情發(fā)生，而這些盜匪性情十分兇殘，手下從不留活口，過(guò)路商旅聞之色變。

    陸英在白茯苓的提議下，不定期會(huì)帶兵到關(guān)外去追剿這些盜匪，一來(lái)以實(shí)戰(zhàn)練兵，二來(lái)可以依靠從盜匪那里收繳的贓物給鎮(zhèn)北軍提供補(bǔ)給。白家的通財(cái)牙行提供銷(xiāo)贓一條龍服務(wù)，鎮(zhèn)北軍上下都很樂(lè)意跟陸英出門(mén)“巡邊”，雖然不免冒險(xiǎn)，但每次收獲都十分豐盛。

    白茯苓送走了陸英，把玩著那朵琉璃花，暫時(shí)忘卻了明天被迫陪王八游山的郁悶。

    白果送了點(diǎn)心瓜果上來(lái)，看她心情甚好的樣子，忍不住八卦道：“小姐，你小時(shí)候究竟對(duì)陸將軍說(shuō)過(guò)什么童言童語(yǔ)?。俊?br/>
    白茯苓瞄了她一眼道：“你猜猜？”

    “我不是猜不到才問(wèn)小姐么？”白果心里好奇得要命，能讓陸將軍這么死心塌地向著白家的，這話一定不普通！

    白茯苓語(yǔ)不驚人死不休道：“我讓他等我長(zhǎng)大了娶他?！?br/>
    “不……不是吧！”小姐真是太敢說(shuō)了，她當(dāng)年才幾歲??？就敢調(diào)戲一個(gè)大她十年的半大男子？！

    “當(dāng)然不是！”這么容易就被嚇到，真是太嫩了！

    白果拍拍胸口道：“我就說(shuō)嘛……”

    第二天一早，陸英辭別了楊珩與白家三人，帶著他的鎮(zhèn)北十八騎返回北關(guān)城，他這十八個(gè)親兵本想著在百里山客院里多享受幾天，沒(méi)想到過(guò)了一夜就要回城去，心情都有些郁悶，不過(guò)一看將軍那黑透了的神色，誰(shuí)敢有半分遲疑？

    陸英回到鎮(zhèn)北將軍府，把迎接欽差之事交待下去，照例在前院與城里的官吏幕僚將這些時(shí)日積壓下的公文處理完，然后才叫來(lái)管家石韋，問(wèn)起崔珍怡的事情。

    石韋也不加油添醋，實(shí)實(shí)在在把崔珍怡到來(lái)起發(fā)生的事情一件一件說(shuō)來(lái)，最后問(wèn)道：“夫人說(shuō)她打算留在北關(guān)城與將軍團(tuán)聚，將軍府地方太過(guò)狹窄，想收購(gòu)附近民房，把將軍府后院擴(kuò)建了?！?br/>
    陸英頭也不抬道：“不必了，我會(huì)盡快安排她回京。”石韋一聽(tīng)頓時(shí)放下心頭大石，說(shuō)實(shí)話他挺受不了崔珍怡的做派，如果崔珍怡真要在此久留，他日子就難過(guò)了。

    他跟陸英到北關(guān)城這幾年，日子一直十分清閑，陸英只是要個(gè)本份信得過(guò)的人替他看家打理雜務(wù)，他在這個(gè)家停留的時(shí)間本就不多，也不是離不得人伺候的老爺闊少，平常很多事都自己動(dòng)手，極少勞動(dòng)到這位老管家。

    但是崔珍怡不一樣，雖然面子上對(duì)他客客氣氣，可是石韋感覺(jué)得出來(lái)，這位夫人對(duì)他諸多不滿，嫌他不如她崔家的奴仆殷勤懂事，體面玲瓏，只是初來(lái)咋到，不好對(duì)他發(fā)作而已。

    崔珍怡是大戶人家出身，從小身邊伺候的仆婦丫鬟就有十多個(gè)，個(gè)個(gè)在她面前俯首帖耳，唯恐出半點(diǎn)差錯(cuò)受責(zé)罰扣月錢(qián)，何曾見(jiàn)過(guò)石韋這么散漫的管家。如果不是怕冒犯了陸英，她早就把石韋打發(fā)了換上自己的親信管事了。

    昨日崔珍怡帶來(lái)的家丁就從前院打聽(tīng)到說(shuō)陸英帶兵回城了，她滿心歡喜又忐忑地讓石韋去置辦酒席，自己悉心打扮一番等著給夫君一個(gè)驚喜。沒(méi)想到石韋猶猶豫豫說(shuō)將軍可能還有別的要事要辦，不一定會(huì)回府。

    她以為石韋又是想偷懶，面上笑了笑，轉(zhuǎn)身叫了仆婦去酒樓吩咐準(zhǔn)備酒席，結(jié)果等到月上中天都仍不見(jiàn)陸英，她將石韋叫來(lái)問(wèn)，石韋只是含含糊糊道將軍往日回城當(dāng)日都經(jīng)常不回府過(guò)夜，再問(wèn)原因卻不肯說(shuō)了。

    崔珍怡白等了一天已經(jīng)心中生氣，再見(jiàn)石韋這態(tài)度更是惱火，暗暗道：等夫君回來(lái)了，看我如何收拾你這刁奴！

    這幾天她除了與表妹出過(guò)一次門(mén)，就再?zèng)]有離開(kāi)鎮(zhèn)北將軍府，只是派了手下的人四處打探關(guān)于陸英的種種喜好等等，這一打聽(tīng)讓她的心頓時(shí)涼了大半截——北關(guān)城人人皆知，陸英最親近的是他的義妹白茯苓，傳說(shuō)中陸英對(duì)這個(gè)義妹簡(jiǎn)直到了言聽(tīng)計(jì)從的程度，更糟糕的是她幾乎已經(jīng)可以肯定，當(dāng)日在通云樓上將她狠狠折辱的正是這位“義妹”。而大門(mén)緊鎖閑人免進(jìn)的西廂房也是為這位“義妹”所留，至今不曾招待過(guò)其他任何人。

    崔珍怡與劉真真?zhèn)z人現(xiàn)在要關(guān)心的已經(jīng)不是如何向這位“義妹”找回場(chǎng)子的小事了，她們只想到一點(diǎn)——難怪陸英自從到了北關(guān)城后就再也不肯回京，原來(lái)是這個(gè)鬼地方有個(gè)傾國(guó)傾城的狐媚子“義妹”在！

    白茯苓真的只是陸英的義妹嗎？

    崔珍怡兩表姐妹從小見(jiàn)慣了男子好色貪新的嘴臉，壓根兒不敢相信會(huì)有一個(gè)男人放著天仙絕色的美人在身邊，卻還坐懷不亂待之以禮的。

    崔珍怡反復(fù)盤(pán)算過(guò)她與陸英的關(guān)系，面對(duì)那位美貌絕倫的義妹，如果端起正妻的架子去硬碰硬，最后吃虧的必然是她，她還不至于樂(lè)觀到認(rèn)為陸英娶了她就會(huì)忘記當(dāng)年她們母女所做的事。所以為今之計(jì)只有盡量大方賢惠，處處忍讓?zhuān)岅懹⒏惺艿剿暮茫缓笠稽c(diǎn)一點(diǎn)靠向她這邊來(lái)。

    幸好白茯苓不過(guò)是個(gè)未及笄的少女，就是再美也稍嫌青澀，定不如她這般知情識(shí)趣。

    崔珍怡想了整整一夜，終于想通。第二天一早起身聽(tīng)說(shuō)陸英回府了，正在前院處理政務(wù)，她頓時(shí)精神一振，這么快人就回來(lái)了，證明還沒(méi)被那小狐媚子迷昏了頭！

    她急急喚來(lái)仆婦丫鬟好生梳洗打扮，又讓她們準(zhǔn)備好茶水早點(diǎn)，就等與陸英相見(jiàn)，這一等就等到了中午。

    陸英把事情交代完，轉(zhuǎn)入后院，差點(diǎn)以為走錯(cuò)了地方，就見(jiàn)本來(lái)樸素簡(jiǎn)單的院子門(mén)廊又是盆景又是繡簾，外加幾個(gè)精制古樸的紗燈掛在檐下，幸好正房與西廂房在石韋的竭力保護(hù)下門(mén)窗緊鎖，應(yīng)該沒(méi)受到“整改”之風(fēng)波及。

    東廂房那邊變化最大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去花團(tuán)錦簇，一片富貴氣象，兩名仆婦一見(jiàn)他就齊齊上前躬身行禮，口稱(chēng)：“見(jiàn)過(guò)老爺！”這也是崔珍怡特地提醒的，她現(xiàn)在已經(jīng)是陸家的人，手下的仆婦也是陸家的，不可以再像在崔家那時(shí)一樣，叫陸英“姑爺”。

    陸英不置可否，擺了擺手道：“請(qǐng)夫人到正房來(lái)?！彼膊幌氤姓J(rèn)崔珍怡的身份，但是既成事實(shí)，他也不打算讓她在下人面前難堪。這是父親定下的親事，母親認(rèn)可的媳婦，更有皇上親自賜婚，就算他再不滿意，她也是他的原配夫人，只要不做太出格的事情，他愿意給予對(duì)方足夠的尊重，但是僅此而已，不會(huì)再有其他了。

    崔珍怡帶了丫鬟裊裊娜娜地首度踏入陸英的個(gè)人地盤(pán)，夫妻兩人首次正式會(huì)面彼此見(jiàn)禮，客氣得一如陌路人。

    落座后，陸英也不問(wèn)崔珍怡這一路的辛苦與是否習(xí)慣北關(guān)城的水土氣候，直接道：“北關(guān)城乃前線重地，夫人也見(jiàn)過(guò)我了，明日就收拾行裝返回京城吧?！?br/>
    崔珍怡早料到他會(huì)趕人，只是沒(méi)料到他會(huì)這般不留情面，一見(jiàn)面就要她回去，幸好她也早有準(zhǔn)備，溫溫婉婉道：“妾身與夫君成婚數(shù)年，卻不曾盡為妻的本分侍奉過(guò)夫君，之前是因?yàn)橐獮槠拍甘匦⒉槐汶x京，如今孝期已過(guò)，又怎能任由夫君一個(gè)人在邊城受苦？妾身只想陪在夫君身邊甘苦與共，請(qǐng)夫君不要趕妾身離開(kāi)。”

    說(shuō)著說(shuō)著便是一幅泫然欲泣的模樣，任你鐵石心腸也無(wú)法狠心拒絕這么個(gè)柔弱女子的懇求。

    陸英淡淡看著她，過(guò)了一陣才漠然道：“邊城生活艱苦，不似京城錦衣玉食，奴仆成群。既然你非要留下，那就留下吧，但愿你不要后悔才好。”

    崔珍怡心中一凜，面上露出欣喜的神情道：“多謝夫君！”

    陸英揮了揮手道：“我尚有公事待辦，你先回房去吧?！?br/>
    崔珍怡溫順地依言退了出去，藏在袖中的手早已緊握成拳。

    回到房中，劉真真正撲了上來(lái)連聲問(wèn)道：“表姐怎么就回來(lái)了？表姐夫怎么說(shuō)？表姐什么時(shí)候搬到正房去……”

    她句句戳中崔珍怡的痛處，崔珍怡心情惡劣至極，又不愿在她面前失了面子，淡淡道：“你表姐夫剛剛忙完，有些累了。我也有事要做，你先回房去吧?！?br/>
    劉真真還想說(shuō)什么，兩個(gè)仆婦已經(jīng)上前來(lái)半推半勸把她帶到房外。劉真真心中氣惱，回房對(duì)丫鬟橘紅發(fā)脾氣道：“得意什么？才說(shuō)不到兩句話就被表姐夫趕了出來(lái)，只會(huì)在我面前擺譜！”

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