寬城乃是幽州北陽郡郡治所在，也是有五十萬人口的大城，在北方是一經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。在云州沒有崛起的時(shí)候，寬城的經(jīng)濟(jì)甚至超過云州的州治，很多人都是云州搬遷過去的。
因?yàn)槿丝诒姸?，?jīng)濟(jì)比較繁榮，產(chǎn)生有大量市井人口，因此即使周邊不甚安定，城池之內(nèi)還是很繁華。城北住著世家富貴，城南則是百姓居所。
在城南馬駒橋一帶，形成了一處市井商業(yè)、娛樂中心，不但遍布旅店、商鋪，還有勾欄瓦舍、小攤小販、說書唱曲、算卦相面、賣藝耍猴以至于十樣雜耍無所不有，熱鬧非常。
湯昭從南門進(jìn)城，一路到了馬駒橋，立刻感覺到了撲面而來的煙火氣。這種煙火氣按說云州也要，但是這里有一種無人管轄產(chǎn)生的旺盛又野蠻的生機(jī)。
他剛剛進(jìn)城的時(shí)候交了比云州貴兩倍的城門稅，進(jìn)了城，發(fā)現(xiàn)街道兩側(cè)搭滿了帳篷，常常看到聚集在一起的乞丐，使得本不寬敞的街道越發(fā)狹窄，烏煙瘴氣。更別說再往城南房子越發(fā)低矮破舊，漸漸和窩棚相差不大，骯臟凌亂，污水橫流，看得人心中發(fā)堵。他心中對寬城官府漸漸有了意見，到了這邊才透出口氣來。
之前在路上聽行人談?wù)?，湯昭才知道左近發(fā)生了一個(gè)大陰禍，似乎已經(jīng)形成了魔窟，牽連數(shù)萬人，以至城中涌入不少難民，官府安置不及時(shí)，才讓城中景況糟糕，之前倒不至于這樣。
陰禍啊……
湯昭有一段時(shí)間沒聽過、經(jīng)歷過了，不是說云州就沒有陰禍了，而是自從成為劍客以后，他沒再以檢地司的身份處置過陰禍，而是迎戰(zhàn)更強(qiáng)大的敵人。
雖然他現(xiàn)在的使命很重要，但他還是認(rèn)可自己是一個(gè)檢地司人，有義務(wù)鏟除陰禍。如果叫他遇上了，哪怕不是職責(zé)之內(nèi)他也定會出手。
不過眼前的陰禍卻輪不到他，幽州也有檢地司的。各司各有統(tǒng)屬，互不相干，他可沒法越俎代庖。
幽州的官府很一般，治理水平平庸，但好歹讓災(zāi)民進(jìn)城了，也有一些安置的規(guī)劃，據(jù)說還有糧食救濟(jì)，在走過數(shù)州的湯昭認(rèn)識中，其實(shí)橫向比較還算中上了。檢地司的水平要是跟他們的官府在一個(gè)水平線上，對付一般陰禍夠用了。
眼前最重要的是找到隋家班。
馬駒橋一帶三教九流混雜，人頭攢動，一個(gè)個(gè)撂地?cái)傋忧岸紘艘蝗θ?，都是喝彩聲不斷。要鉆進(jìn)里面才能看見到底是什么攤子。
更別說還有比撂地高一檔的席棚，三面圍著席子，被人一攔，只有買票才讓進(jìn)。
以湯昭的實(shí)力擠進(jìn)人群并不為難，但老這么鉆來擠去也麻煩，一個(gè)個(gè)買票進(jìn)棚子似也不必，靠實(shí)力逃票那就更沒溜了。
所以他直接聯(lián)系了五毒會弟子。他們發(fā)現(xiàn)隋家班之后，定好的生意也不做了，轉(zhuǎn)而分頭行動，一個(gè)去尾隨著隋家班，一個(gè)待在馬駒橋左近的生意下處，專等著湯昭找來。
生意下處就是跑江湖“金皮彩掛”諸門的生意人聚集的住處。專門接待生意人的地方，有自己獨(dú)特的規(guī)矩，外行人不能得知，且空子要是想住這種店，準(zhǔn)說是沒有房。要是跑江湖的要住，就是沒房也要擠出一間來。這也是這些江湖人的義氣。
不過五毒會的成員雖然不是跑江湖的，但也足夠接地氣，在街面上混的，這些門道也門兒清。雖然在異鄉(xiāng)不能當(dāng)過江龍，但找間房還是沒問題。
湯昭進(jìn)了生意下處至今往里面走，說是找人，果然一下子就找到了。還是個(gè)熟人呢。
居然是張緒。小時(shí)候有點(diǎn)小沖突，長大了在老家又見過一次的那位。
再度見面，所謂一回生二回熟，現(xiàn)在三回真成了老相識了。而張緒的巴結(jié)討好已經(jīng)不需要任何心理建設(shè)，熟極而流了。
“公子，可把你盼來了。您不來，小人一夜一夜不能合眼……”
湯昭笑了笑，道：“辛苦啦。他們還在嗎？”
張緒道：“可說您來的不巧……”
湯昭一震，暗道：莫非好事多磨？又不能見面？
張緒已經(jīng)繼續(xù)道：“今天他們沒出攤，應(yīng)堂會去了。就是北城車?yán)蠣敿业奶脮?。?br/>
咦，隋家班都能應(yīng)堂會啦？
雖然這么說有點(diǎn)抱歉，但湯昭記得隋家班的水準(zhǔn)就挺一般的。并不是湯昭如今有了實(shí)力看不上那些江湖把戲了，其實(shí)他小的時(shí)候就有所感覺。
當(dāng)初他們走江湖時(shí)就是去廟會、社戲、趕大集，頂天去縣城撂地，都很少有進(jìn)大城市的機(jī)會，更別說出堂會了，堪稱“郊縣天王”。
鄉(xiāng)下大集上賣藝才掙幾個(gè)錢？為什么不接掙錢最多的堂會啊，難道是不想嗎？
沒人請唄。
當(dāng)然也是雜耍本來就難登大雅之堂，大戶人家的堂會都叫唱大戲的，唱鼓曲兒的，最差也得是抖空竹、頂大缸的。什么時(shí)候要?；尩牧?？如今還能立得住的大戶人家，哪個(gè)沒有自家的真功夫，瘋了么要看街上的假把式？
在湯昭想來，在這么熱鬧的地段，隋家班的生意也不一定是好的。聽說隋家班能夠在這種大城接到堂會這種大活，湯昭還挺詫異的。
張緒他們這兩天沒閑著，基本上把隋家班的底子摸清楚了，當(dāng)即對答道：“隋家班這兩年走運(yùn)，傍上了一個(gè)唱鼓書的紅角兒。那妞兒……”
他張了張口，想起湯昭身份不同，不敢言語粗鄙，道：“那唱鼓書的唱的好，長得也好。因此能火穴大轉(zhuǎn)，聽說這兩年他們很是掙了些錢，除了偶爾走走軟繩，也不耍大槍了，那老頭兒就給那角兒拉弦兒，他們家那女兒還有收養(yǎng)的一個(gè)丫頭都跟著學(xué)唱鼓書，現(xiàn)在那大姑娘已經(jīng)能唱小段兒了。這回那車?yán)蠣敿依锝o少爺慶生，就請了那個(gè)鼓妞兒，出手也是很闊綽呢?！?br/>
湯昭聽了很是欣慰，雖然無論隋家班過的好與不好，湯昭既然來了總能改變他們的命運(yùn)，但聽到故人這幾年變得更好心里也是開心的。他想隋家人都是好人，好人過得好那不是好事么？
不過他還是疑惑道：“既是個(gè)紅角兒，要搭班兒也該找個(gè)好班子好琴師，我隋大叔雖然會拉弦兒，可也是個(gè)二把刀，怎么看上他了呢？”
張緒提起這個(gè)有點(diǎn)興奮，道：“這不好說，但據(jù)我看啊，那是看上了這家大兒子了。那小伙子濃眉大眼，身材結(jié)實(shí)，又忠厚老實(shí)的，和那鼓妞兒有戲。我看他們有八成成事了?！?br/>
湯昭聽了也是眼睛一亮，道：“是嗎？我隋大哥嗎？可以啊，算算年紀(jì)他也該考慮了，我就說他這樣可靠的好人，怎么會沒有姑娘喜歡呢？”
聽到故人都是好消息，湯昭越發(fā)開心，道：“今天這車?yán)蠣斒鞘裁瓷矸?，雖說給錢大方，會不會做仗勢欺人的事兒啊？”
張緒心想：那怕什么？要比仗勢，誰比你的勢大啊？何況這是故人重逢，要是他們被人欺負(fù)，你正好出頭拔創(chuàng)，出一出風(fēng)頭，富貴還鄉(xiāng)，這不更好？
但還是老實(shí)回答道：“那車?yán)蠣斈耸潜镜貦z地司鎮(zhèn)守使的老太爺，這次堂會一是個(gè)他小兒子慶生，二也是為鎮(zhèn)守使成功處置了陰禍慶功。想來他們家是官面兒上的人，比土財(cái)主又講究些?！?br/>
湯昭本在猶豫是去看看堂會還是在下處等著，聽到檢地司便不猶豫了，道：“你帶路，咱們?nèi)タ纯此麄內(nèi)?。等等……你先帶我去買點(diǎn)適合送人的禮物?！?br/>
張緒是個(gè)精明強(qiáng)干的人物，不過幾日就把周圍的環(huán)境摸得清清楚楚，當(dāng)下帶著湯昭去鋪?zhàn)永镔I了不少水果點(diǎn)心，然后又買了些貴重珍品，是給車府的賀禮，畢竟上門吃喝空著手也不好，然后道：“公子，你要不要換一身衣服？”
湯昭低頭，看自己一身細(xì)布青衫，最尋常不過的打扮，笑問道：“那你說我要換什么衣裳呢？”
張緒道：“那看公子想穿什么……可以穿一身華麗的錦袍，炫人耳目，這叫做衣錦還鄉(xiāng)。也可以穿的破些，先叫人輕視，然后一抹臉亮明身份，叫人大吃一驚，這叫做扮豬吃老虎?！?br/>
湯昭險(xiǎn)些樂出聲來，道：“你少看點(diǎn)兒那話本吧。依你說，穿的窮也好，富也好，就是這平平常常的不好？依我說這樣就挺好，我只是去看看熱鬧，不是想上臺唱戲，沒那么大戲癮?！?br/>
兩人來到城北車府，但見府邸張燈結(jié)彩，四門大開，門口車馬云集，煞是熱鬧。湯昭是個(gè)生面孔，看著像是來打秋風(fēng)的窮書生。那門口的門子看了好幾眼，但今天是好日子，老太爺放話，就算是叫花子來了也要給包點(diǎn)心，何況看著文質(zhì)彬彬整整齊齊的，便讓進(jìn)去了。后來聽說不是空手來的，還在門房放了賀儀倒是意外之喜。
湯昭進(jìn)門，還沒來得及找演堂會的人，就聽旁邊有人議論道：“來這么多人，連雁云劍派的人都請來了，也真不怕演砸了？到時(shí)候這么多人看著配不上那不現(xiàn)眼了？”
另一人道：“砸什么？早試過了，你以為真的是現(xiàn)場匹配啊？他們早就知道這劍合適，專門給少爺準(zhǔn)備的。請大伙開眼罷了。車大人是劍客，那么年輕的小少爺也能當(dāng)劍客，一門雙劍客，車家這是要發(fā)達(dá)啦?！?br/>
(本章完)