話(huà)說(shuō)黛玉到瀟湘館門(mén)口，紫鵑說(shuō)了一句話(huà)，更動(dòng)了心，一時(shí)吐出血來(lái)，幾乎暈倒。虧了還同著秋紋，兩個(gè)人挽扶著黛玉到屋里來(lái)。那時(shí)秋紋去后，紫鵑、雪雁守著，見(jiàn)他漸漸蘇醒過(guò)來(lái)，問(wèn)紫鵑道：“你們守著哭什么？”紫鵑見(jiàn)他說(shuō)話(huà)明白，倒放了心了，因說(shuō)：“姑娘剛才打老太太那邊回來(lái)，身上覺(jué)著不大好，唬的我們沒(méi)了主意，所以哭了?！摈煊裥Φ溃骸拔夷抢锞湍軌蛩滥??！边@一句話(huà)沒(méi)完，又喘成一處。原來(lái)黛玉因今日聽(tīng)得寶玉、寶釵的事情，這本是他數(shù)年的心病，一時(shí)急怒，所以迷惑了本性。及至回來(lái)吐了這一口血，心中卻漸漸的明白過(guò)來(lái)，把頭里的事一字也不記得了。這會(huì)子見(jiàn)紫鵑哭，方模糊想起傻大姐的話(huà)來(lái)，此時(shí)反不傷心，惟求速死，以完此債。這里紫鵑、雪雁只得守著，想要告訴人去，怕又像上次招得鳳姐兒說(shuō)他們失驚打怪的。

    那知秋紋回去，神情慌遽。正值賈母睡起中覺(jué)來(lái)，看見(jiàn)這般光景，便問(wèn)怎么了。秋紋嚇的連忙把剛才的事回了一遍。賈母大驚說(shuō)：“這還了得！”連忙著人叫了王夫人、鳳姐過(guò)來(lái)，告訴了他婆媳兩個(gè)。鳳姐道：“我都囑咐到了，這是什么人去走了風(fēng)呢。這不更是一件難事了嗎。”賈母道：“且別管那些，先瞧瞧去是怎么樣了?！闭f(shuō)著便起身帶著王夫人、鳳姐等過(guò)來(lái)看視。見(jiàn)黛玉顏色如雪，并無(wú)一點(diǎn)血色，神氣昏沉，氣息微細(xì)。半日又咳嗽了一陣，丫頭遞了痰盒，吐出都是痰中帶血的。大家都慌了。只見(jiàn)黛玉微微睜眼，看見(jiàn)賈母在他旁邊，便喘吁吁的說(shuō)道：“老太太，你白疼了我了！”賈母一聞此言，十分難受，便說(shuō)：“好孩子，你養(yǎng)著罷，不怕的?！摈煊裎⑽⒁恍?，把眼又閉上了。外面丫頭進(jìn)來(lái)回鳳姐道：“大夫來(lái)了?！庇谑谴蠹衣员堋Ｍ醮蠓蛲Z璉進(jìn)來(lái)，診了脈，說(shuō)道：“尚不妨事。這是郁氣傷肝，肝不藏血，所以神氣不定。如今要用斂陰止血的藥，方可望好?！蓖醮蠓蛘f(shuō)完，同著賈璉出去開(kāi)方取藥去了。

    賈母看黛玉神氣不好，便出來(lái)告訴鳳姐等道：“我看這孩子的病，不是我咒他，只怕難好。他們也該替他預(yù)備預(yù)備，沖一沖?；蛘吆昧?，豈不是大家省心。就是怎么樣，也不至臨時(shí)忙亂。咱們家里這兩天正有事呢。”鳳姐兒答應(yīng)了。賈母又問(wèn)了紫鵑一回，到底不知是那個(gè)說(shuō)的。賈母心里只是納悶，因說(shuō)：“孩子們從小兒在一處兒頑，好些是有的。如今大了懂的人事，就該要分別些，才是做女孩兒的本分，我才心里疼他。若是他心里有別的想頭，成了什么人了呢！我可是白疼了他了。你們說(shuō)了，我倒有些不放心?！币蚧氐椒恐校纸幸u人來(lái)問(wèn)。襲人仍將前日回王夫人的話(huà)并方才黛玉的光景述了一遍。賈母道：“我方才看他卻還不至糊涂，這個(gè)理我就不明白了。咱們這種人家，別的事自然沒(méi)有的，這心病也是斷斷有不得的。林丫頭若不是這個(gè)病呢，我憑著花多少錢(qián)都使得。若是這個(gè)病，不但治不好，我也沒(méi)心腸了?！兵P姐道：“林妹妹的事老太太倒不必張心，橫豎有他二哥哥天天同著大夫瞧看。倒是姑媽那邊的事要緊。今日早起聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，房子不差什么就妥當(dāng)了，竟是老太太、太太到姑媽那邊，我也跟了去，商量商量。就只一件，姑媽家里有寶妹妹在那里，難以說(shuō)話(huà)，不如索性請(qǐng)姑媽晚上過(guò)來(lái)，咱們一夜都說(shuō)結(jié)了，就好辦了。”賈母、王夫人都道：“你說(shuō)的是。今日晚了，明日飯后咱們娘兒們就過(guò)去?！闭f(shuō)著，賈母用了晚飯。鳳姐同王夫人各自歸房。不提。

    且說(shuō)次日鳳姐吃了早飯過(guò)來(lái)，便要試試寶玉，走進(jìn)里間說(shuō)道：“寶兄弟大喜，老爺已擇了吉日要給你娶親了。你喜歡不喜歡？”寶玉聽(tīng)了，只管瞅著鳳姐笑，微微的點(diǎn)點(diǎn)頭兒。鳳姐笑道：“給你娶林妹妹過(guò)來(lái)好不好？”寶玉卻大笑起來(lái)。鳳姐看著，也斷不透他是明白是糊涂，因又問(wèn)道：“老爺說(shuō)你好了才給你娶林妹妹呢，若還是這么傻，便不給你娶了?！睂氂窈鋈徽溃骸拔也簧?，你才傻呢?！闭f(shuō)著，便站起來(lái)說(shuō)：“我去瞧瞧林妹妹，叫他放心。”鳳姐忙扶住了，說(shuō)：“林妹妹早知道了。他如今要做新媳婦了，自然害羞，不肯見(jiàn)你的?！睂氂竦溃骸叭⑦^(guò)來(lái)他到底是見(jiàn)我不見(jiàn)？”鳳姐又好笑，又著忙，心里想：“襲人的話(huà)不差。提了林妹妹，雖說(shuō)仍舊說(shuō)些瘋話(huà)，卻覺(jué)得明白些。若真明白了，將來(lái)不是林姑娘，打破了這個(gè)燈虎兒，那饑荒才難打呢?！北闳绦φf(shuō)道：“你好好兒的便見(jiàn)你，若是瘋瘋顛顛的，他就不見(jiàn)你了?！睂氂裾f(shuō)道：“我有一個(gè)心，前兒已交給林妹妹了。他要過(guò)來(lái)，橫豎給我?guī)?lái)，還放在我肚子里頭。”鳳姐聽(tīng)著竟是瘋話(huà)，便出來(lái)看著賈母笑。賈母聽(tīng)了，又是笑，又是疼，便說(shuō)道：“我早聽(tīng)見(jiàn)了。如今且不用理他，叫襲人好好的安慰他。咱們走罷?！?br/>
    說(shuō)著王夫人也來(lái)。大家到了薛姨媽那里，只說(shuō)惦記著這邊的事來(lái)瞧瞧。薛姨媽感激不盡，說(shuō)些薛蟠的話(huà)。喝了茶，薛姨媽才要叫人告訴寶釵，鳳姐連忙攔住說(shuō)：“姑媽不必告訴寶妹妹?！庇窒蜓σ虌屌阈φf(shuō)道：“老太太此來(lái)，一則為瞧姑媽?zhuān)t也有句要緊的話(huà)特請(qǐng)姑媽到那邊商議。”薛姨媽聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭兒說(shuō)：“是了?！庇谑谴蠹矣终f(shuō)些閑話(huà)便回來(lái)了。

    當(dāng)晚，薛姨媽果然過(guò)來(lái)，見(jiàn)過(guò)了賈母，到王夫人屋里來(lái)，不免說(shuō)起王子騰來(lái)，大家落了一回淚。薛姨媽便問(wèn)道：“剛才我到老太太那里，寶哥兒出來(lái)請(qǐng)安還好好兒的，不過(guò)略瘦些，怎么你們說(shuō)得很厲害？”鳳姐便道：“其實(shí)也不怎么樣，只是老太太懸心。目今老爺又要起身外任去，不知幾年才來(lái)。老太太的意思，頭一件叫老爺看著寶兄弟成了家也放心，二則也給寶兄弟沖沖喜，借大妹妹的金鎖壓壓邪氣，只怕就好了。”薛姨媽心里也愿意，只慮著寶釵委屈，便道：“也使得，只是大家還要從長(zhǎng)計(jì)較計(jì)較才好?！蓖醴蛉吮惆粗P姐的話(huà)和薛姨媽說(shuō)，只說(shuō)：“姨太太這會(huì)子家里沒(méi)人，不如把裝奩一概蠲免。明日就打發(fā)蝌兒去告訴蟠兒，一面這里過(guò)門(mén)，一面給他變法兒撕擄官事?！辈⒉惶釋氂竦男氖?，又說(shuō)：“姨太太，既作了親，娶過(guò)來(lái)早早好一天，大家早放一天心?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)賈母差鴛鴦過(guò)來(lái)候信。薛姨媽雖恐寶釵委屈，然也沒(méi)法兒，又見(jiàn)這般光景，只得滿(mǎn)口應(yīng)承。鴛鴦回去回了賈母。賈母也甚喜歡，又叫鴛鴦過(guò)來(lái)求薛姨媽和寶釵說(shuō)明原故，不叫他委屈。薛姨媽也答應(yīng)了。便議定鳳姐夫婦作媒人。大家散了。王夫人姊妹不免又?jǐn)⒘税胍乖?huà)兒。

    次日，薛姨媽回家將這邊的話(huà)細(xì)細(xì)的告訴了寶釵，還說(shuō)：“我已經(jīng)應(yīng)承了?！睂氣O始則低頭不語(yǔ)，后來(lái)便自垂淚。薛姨媽用好言勸慰解釋了好些話(huà)。寶釵自回房?jī)?nèi)，寶琴隨去解悶。薛姨媽才告訴了薛蝌，叫他明日起身，“一則打聽(tīng)審詳?shù)氖?，二則告訴你哥哥一個(gè)信兒，你即便回來(lái)?！?br/>
    薛蝌去了四日，便回來(lái)回復(fù)薛姨媽道：“哥哥的事上司已經(jīng)準(zhǔn)了誤殺，一過(guò)堂就要題本了，叫咱們預(yù)備贖罪的銀子。妹妹的事，說(shuō)‘?huà)寢屪鲋骱芎玫?，趕著辦又省了好些銀子，叫媽媽不用等我，該怎么著就怎么辦罷?！毖σ虌屄?tīng)了，一則薛蟠可以回家，二則完了寶釵的事，心里安放了好些。便是看著寶釵心里好像不愿意似的，“雖是這樣，他是女兒家，素來(lái)也孝順守禮的人，知我應(yīng)了，他也沒(méi)得說(shuō)的?！北憬醒︱颍骸稗k泥金庚帖，填上八字，即叫人送到璉二爺那邊去。還問(wèn)了過(guò)禮的日子來(lái)，你好預(yù)備。本來(lái)咱們不驚動(dòng)親友，哥哥的朋友是你說(shuō)的‘都是混賬人’，親戚呢，就是賈王兩家，如今賈家是男家，王家無(wú)人在京里。史姑娘放定的事，他家沒(méi)有來(lái)請(qǐng)?jiān)蹅?，咱們也不用通知。倒是把張德輝請(qǐng)了來(lái)，托他照料些，他上幾歲年紀(jì)的人，到底懂事?！毖︱蝾I(lǐng)命，叫人送帖過(guò)去。

    次日賈璉過(guò)來(lái)，見(jiàn)了薛姨媽?zhuān)?qǐng)了安，便說(shuō)：“明日就是上好的日子，今日過(guò)來(lái)回姨太太，就是明日過(guò)禮罷。只求姨太太不要挑飭就是了?！闭f(shuō)著，捧過(guò)通書(shū)來(lái)。薛姨媽也謙遜了幾句，點(diǎn)頭應(yīng)允。賈璉趕著回去回明賈政。賈政便道：“你回老太太說(shuō)，既不叫親友們知道，諸事寧可簡(jiǎn)便些。若是東西上，請(qǐng)老太太瞧了就是了，不必告訴我?！辟Z璉答應(yīng)，進(jìn)內(nèi)將話(huà)回明賈母。

    這里王夫人叫了鳳姐命人將過(guò)禮的物件都送與賈母過(guò)目，并叫襲人告訴寶玉。那寶玉又嘻嘻的笑道：“這里送到園里，回來(lái)園里又送到這里。咱們的人送，咱們的人收，何苦來(lái)呢?！辟Z母王、夫人聽(tīng)了，都喜歡道：“說(shuō)他糊涂，他今日怎么這么明白呢?！兵x鴦等忍不住好笑，只得上來(lái)一件一件的點(diǎn)明給賈母瞧，說(shuō)：“這是金項(xiàng)圈，這是金珠首飾，共八十件。這是妝蟒四十匹。這是各色綢緞一百二十匹。這是四季的衣服共一百二十件。外面也沒(méi)有預(yù)備羊酒，這是折羊酒的銀子。賈母看了，都說(shuō)“好”，輕輕的與鳳姐說(shuō)道：“你去告訴姨太太，說(shuō)：不是虛禮，求姨太太等蟠兒出來(lái)慢慢的叫人給他妹妹做來(lái)就是了。那好日子的被褥還是咱們這里代辦了罷?！兵P姐答應(yīng)了，出來(lái)叫賈璉先過(guò)去，又叫周瑞、旺兒等，吩咐他們：“不必走大門(mén)，只從園里從前開(kāi)的便門(mén)內(nèi)送去，我也就過(guò)去。這門(mén)離瀟湘館還遠(yuǎn)，倘別處的人見(jiàn)了，囑咐他們不用在瀟湘館里提起?！北娙舜饝?yīng)著送禮而去。寶玉認(rèn)以為真，心里大樂(lè)，精神便覺(jué)得好些，只是語(yǔ)言總有些瘋傻。那過(guò)禮的回來(lái)都不提名說(shuō)姓，因此上下人等雖都知道，只因鳳姐吩咐，都不敢走漏風(fēng)聲。

    且說(shuō)黛玉雖然服藥，這病日重一日。紫鵑等在旁苦勸，說(shuō)道：“事情到了這個(gè)份兒，不得不說(shuō)了。姑娘的心事，我們也都知道。至于意外之事是再?zèng)]有的。姑娘不信，只拿寶玉的身子說(shuō)起，這樣大病，怎么做得親呢。姑娘別聽(tīng)瞎話(huà)，自己安心保重才好?！摈煊裎⑿σ恍Γ膊淮鹧?，又咳嗽數(shù)聲，吐出好些血來(lái)。紫鵑等看去，只有一息奄奄，明知?jiǎng)癫贿^(guò)來(lái)，惟有守著流淚，天天三四趟去告訴賈母。鴛鴦測(cè)度賈母近日比前疼黛玉的心差了些，所以不常去回。況賈母這幾日的心都在寶釵、寶玉身上，不見(jiàn)黛玉的信兒也不大提起，只請(qǐng)?zhí)t(yī)調(diào)治罷了。

    黛玉向來(lái)病著，自賈母起，直到姊妹們的下人，常來(lái)問(wèn)候。今見(jiàn)賈府中上下人等都不過(guò)來(lái)，連一個(gè)問(wèn)的人都沒(méi)有，睜開(kāi)眼，只有紫鵑一人。自料萬(wàn)無(wú)生理，因扎掙著向紫鵑說(shuō)道：“妹妹，你是我最知心的，雖是老太太派你伏侍我這幾年，我拿你就當(dāng)作我的親妹妹?！闭f(shuō)到這里，氣又接不上來(lái)。紫鵑聽(tīng)了，一陣心酸，早哭得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。遲了半日，黛玉又一面喘一面說(shuō)道：“紫鵑妹妹，我躺著不受用，你扶起我來(lái)靠著坐坐才好?！弊嚣N道：“姑娘的身上不大好，起來(lái)又要抖摟著了?！摈煊衤?tīng)了，閉上眼不言語(yǔ)了。一時(shí)又要起來(lái)。紫鵑沒(méi)法，只得同雪雁把他扶起，兩邊用軟枕靠住，自己卻倚在旁邊。

    黛玉那里坐得住，下身自覺(jué)硌的疼，狠命的撐著，叫過(guò)雪雁來(lái)道：“我的詩(shī)本子?！闭f(shuō)著又喘。雪雁料是要他前日所理的詩(shī)稿，因找來(lái)送到黛玉跟前。黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭兒，又抬眼看那箱子。雪雁不解，只是發(fā)怔。黛玉氣的兩眼直瞪。又咳嗽起來(lái)，又吐了一口血。雪雁連忙回身取了水來(lái)，黛玉漱了，吐在盒內(nèi)。紫鵑用絹?zhàn)咏o他試了嘴。黛玉便拿那絹?zhàn)又钢渥樱执梢惶?，說(shuō)不上來(lái)，閉了眼。紫鵑道：“姑娘歪歪兒罷?！摈煊裼謸u搖頭兒。紫鵑料是要絹?zhàn)?，便叫雪雁開(kāi)箱，拿出一塊白綾絹?zhàn)觼?lái)。黛玉瞧了，撂在一邊，使勁說(shuō)道：“有字的?！弊嚣N這才明白過(guò)來(lái)，要那塊題詩(shī)的舊帕，只得叫雪雁拿出來(lái)遞給黛玉。紫鵑勸道：“姑娘歇歇罷，何苦又勞神，等好了再瞧罷。”只見(jiàn)黛玉接到手里，也不瞧詩(shī)，扎掙著伸出那只手來(lái)狠命的撕那絹?zhàn)?，卻是只有打顫的分兒，那里撕得動(dòng)。紫鵑早已知他是恨寶玉，卻也不敢說(shuō)破，只說(shuō)：“姑娘何苦自己又生氣！”黛玉點(diǎn)點(diǎn)頭兒，掖在袖里，便叫雪雁點(diǎn)燈。雪雁答應(yīng)，連忙點(diǎn)上燈來(lái)。

    黛玉瞧瞧，又閉了眼坐著，喘了一會(huì)子，又道：“籠上火盆?！弊嚣N打諒他冷，因說(shuō)道：“姑娘躺下，多蓋一件罷。那炭氣只怕耽不住?！摈煊裼謸u頭兒。雪雁只得籠上，擱在地下火盆架上。黛玉點(diǎn)頭，意思叫挪到炕上來(lái)。雪雁只得端上來(lái)，出去拿那張火盆炕桌。那黛玉卻又把身子欠起，紫鵑只得兩只手來(lái)扶著他。黛玉這才將方才的絹?zhàn)幽迷谑种?，瞅著那火點(diǎn)點(diǎn)頭兒，往上一撂。紫鵑唬了一跳，欲要搶時(shí)，兩只手卻不敢動(dòng)。雪雁又出去拿火盆桌子，此時(shí)那絹?zhàn)右呀?jīng)燒著了。紫鵑勸道：“姑娘這是怎么說(shuō)呢?！摈煊裰蛔鞑宦?，回手又把那詩(shī)稿拿起來(lái)，瞧了瞧又撂下了。紫鵑怕他也要燒，連忙將身倚住黛玉，騰出手來(lái)拿時(shí)，黛玉又早拾起，撂在火上。此時(shí)紫鵑卻夠不著，干急。雪雁正拿進(jìn)桌子來(lái)，看見(jiàn)黛玉一撂，不知何物，趕忙搶時(shí)，那紙沾火就著，如何能夠少待，早已烘烘的著了。雪雁也顧不得燒手，從火里抓起來(lái)撂在地下亂踩，卻已燒得所余無(wú)幾了。那黛玉把眼一閉，往后一仰，幾乎不曾把紫鵑壓倒。紫鵑連忙叫雪雁上來(lái)將黛玉扶著放倒，心里突突的亂跳。欲要叫人時(shí)，天又晚了；欲不叫人時(shí)，自己同著雪雁和鸚哥等幾個(gè)小丫頭，又怕一時(shí)有什么原故。好容易熬了一夜。