在昀汐的偽裝之下，“攝政王獨(dú)寵王妃荒亂政事”的形象，很快就在云中城之中立了起來(lái)。
說(shuō)真的，小葉子認(rèn)識(shí)昀汐也這么久了，一直以為昀汐是個(gè)溫柔高傲的人物，可她沒(méi)想到的是——這廝真做起戲來(lái)，也可以這么……這么風(fēng)騷。比起楊一釗，他可真是有過(guò)之而無(wú)不及。溫柔多情，霸道傲嬌，風(fēng)流浪蕩，簡(jiǎn)直無(wú)所不能。這大概就是傳說(shuō)中的——一人千面？
他怎么想的她不知道，她就知道自己每天都要被他弄成大紅臉。
他走到哪兒都要帶著她，抱著她，寵著她，好像沒(méi)了她就不能活。校練場(chǎng)、主將營(yíng)、城門樓……沒(méi)他不能演戲的地方。
她也藏的很好，只裝作嬌弱無(wú)力的樣子，笑著捶鬧于他。他亦以吻回應(yīng)，在眾目睽睽之下，荒言媚辭不斷。
漸漸的，他也不去巡城，也不監(jiān)督幫中軍事演練，對(duì)進(jìn)攻燕金收服失地之事，更是提也不提，只每日大花軍費(fèi)，攬著小葉子在寢帳之中飲酒作樂(lè)，歡聲歌舞。甚至在深夜，也不時(shí)有不堪入耳的言辭自帳幕之中流出，令人聽(tīng)來(lái)面紅耳赤。
眾人皆說(shuō)幫主轉(zhuǎn)了性，有的鄙視，有的不屑，有的不解。
忠誠(chéng)者如程澈、唐影，皆自嘆息，卻又無(wú)可奈何。
有甚者如秋依水、神夜來(lái)，恨不能沖進(jìn)寢帳當(dāng)面罵小葉子禍國(guó)亂政、水性楊花。
昀汐卻對(duì)此不聞不問(wèn)，只繼續(xù)任性妄為，任憑軍中私語(yǔ)不斷。
一日早晨，薛煬帶著積壓已久的一堆政要奏折，面色鐵青的來(lái)到云中城中，要求求見(jiàn)攝政王。
然而等了一上午，得來(lái)的卻是小葉子的傳話：“今兒王爺累了，請(qǐng)薛天王明兒再來(lái)吧?！?br/>
眾人皆看著薛煬，薛煬當(dāng)場(chǎng)爆發(fā)，抽出長(zhǎng)刀闖入營(yíng)帳之中，怒道：“江南水患又生，錢糧緊缺，民不聊生，攝政王卻不聞不問(wèn)，還在這花天酒地，豈不令百姓心寒！”
一身酒氣的昀汐坐在榻上，身前還倒著幾個(gè)酒瓶，顯然是剛剛又飲了不少。他懷抱著小葉子，斜倚著軟墊，一雙黑眸冷冷的盯著薛煬，揚(yáng)起手指在空中漫漫劃了一劃，慵懶卻又語(yǔ)帶寒鋒：“不過(guò)區(qū)區(qū)水患而已，稍后我自會(huì)斷處。薛天王為民請(qǐng)命，忠心可嘉，只是持刀進(jìn)帳未免太過(guò)分了，難不成是想要造反么？”
薛煬哼了一聲：“在其位不謀其政，薛煬確實(shí)不服！”
昀汐見(jiàn)他還不肯收斂，眼中寒光漸漸凝聚，顯然怒氣愈加。只聽(tīng)他冷冷道：“你可知頂撞統(tǒng)帥，該當(dāng)何罪？”
薛煬家世代忠烈，一向亦是自恃身份，此番見(jiàn)昀汐無(wú)端見(jiàn)責(zé)，亦是絲毫不肯退讓：“我薛煬只認(rèn)明主，似你這般怠慢國(guó)政之人，豈配做我國(guó)統(tǒng)帥！不如帶著昭胤趁早投降燕金，免生麻煩！”
昀汐似乎不曾料想薛煬竟敢連番言語(yǔ)不敬，登時(shí)心頭火起，登時(shí)推開(kāi)小葉子，一翻身坐起，將手中酒杯一摔，高聲怒斥道：“本王只不過(guò)飲幾杯酒，看些歌舞，你就在這里大放厥詞。軍中不得疑及統(tǒng)帥，難道你竟忘了？如今我正要揮師北上，你不思如何進(jìn)擊，反而說(shuō)出投降之語(yǔ)，豈不是怠慢軍心！來(lái)人，給我拖出去，重責(zé)一百軍棍，以正法度！”
程澈等人聽(tīng)得帳中哄鬧，早已聚在帳外。如今聽(tīng)得昀汐震怒，程澈等人急忙挺身而入，一個(gè)個(gè)拜倒在地，紛紛相勸：“薛天王也是一心為國(guó)，只是口無(wú)遮攔，觸怒幫主。還請(qǐng)幫主念在他多年守城有功，饒了他這一次。”
昀汐冷哼道：“依你的意思，凡有功者皆可不傳而入，持刀進(jìn)言，不敬統(tǒng)帥？若我?guī)は轮藗€(gè)個(gè)如此，我這個(gè)攝政王的威嚴(yán)何存？這云中城軍法又何在？真是昏庸之語(yǔ)！”
云中城之中軍法尊卑大如天，聽(tīng)得昀汐在這方面斥責(zé)，程澈等人面面相覷，均不知再說(shuō)何語(yǔ)為薛煬求情。
倒是薛煬見(jiàn)有人來(lái)勸，又大聲道：“我薛家世代簪纓，滿門忠烈，我立功之時(shí)，你還在襁褓之中呢，黃口小兒，豈敢辱我！”
昀汐一聽(tīng)，更是來(lái)氣，一下把榻上桌子掀翻，再不顧周圍人勸解，喝令道：“文臣死諫，武臣死戰(zhàn)，才是規(guī)矩！怎么，都當(dāng)軍令是玩笑么？”
早有親兵上來(lái)，將薛煬按倒在地。薛煬雖被按在地上，臉色猶帶不服，仍然喋喋不休。
昀汐冷冷道：“拖出去，在校練場(chǎng)重責(zé)。告訴眾將，若是再有人敢不敬統(tǒng)帥，一律如此！”
在校練場(chǎng)重責(zé)，那便是公開(kāi)處刑，要折薛天王的銳氣了。眾人見(jiàn)德高望重的薛天王都受了責(zé)罰，哪敢再說(shuō)話。昀汐移步校練場(chǎng)中，親自監(jiān)刑，直到這一百軍棍打完，方才回帳。行刑官見(jiàn)昀汐親自到場(chǎng)，也不敢留手，更是拼了力氣打下去。薛煬雖征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年，但終究是已是老邁，身體不支。等到一百軍棍打畢，薛煬已暈了過(guò)去。眾人疼惜薛煬受難，忙七手八腳的將薛煬抬回客帳去。歇了兩三個(gè)時(shí)辰，薛煬方才悠悠轉(zhuǎn)醒。眾人怕薛煬年老受苦心中郁結(jié)，紛紛開(kāi)解。薛煬也不說(shuō)話，只是長(zhǎng)吁短嘆。眾人見(jiàn)勸解不得，只好散了去。
此時(shí)已是深夜，薛煬望著帳外星空，想起今日所受之罪，又氣又惱。
“唉，想不到我薛煬一生盡忠盡力，到老了卻被這個(gè)黃口小兒當(dāng)眾凌辱，真是……唉……”
薛悅看著自己的父親被打成這般狼狽，也是難過(guò)，忍不住在床邊垂淚：“父親別傷感，一切或者還有好轉(zhuǎn)之機(jī)?！?br/>
“能有什么好轉(zhuǎn)？想我薛煬也是戰(zhàn)功赫赫，本該不屈于人下，偏朝廷聽(tīng)信讒言，立了他這么個(gè)黃口小兒當(dāng)幫主。哎，早知道當(dāng)初就不該擁立他當(dāng)攝政王，想不到養(yǎng)虎遺患。如今老了老了，倒成了笑柄，真是難堪。唉，明主難遇，明主難遇啊！”
忽然一個(gè)帶著兜帽的人風(fēng)一般進(jìn)了帳中，低聲笑道：“薛將軍切莫自怨自艾，其實(shí)明主就在眼前，只不過(guò)是你一葉障目罷了。”
“誰(shuí)？”薛悅抽出腰間佩刀，擋在父親面前。
來(lái)人摘下兜帽，輕輕一笑：“是我，薛將軍?！?br/>
“王妃怎的深夜來(lái)此？”薛悅驚道。
小葉子微笑道：“薛姐姐不必驚訝。我向來(lái)敬重老將軍，此番看老將軍無(wú)辜受難，特來(lái)探視?！?br/>
薛煬眼光一動(dòng)，嘆了口氣：“有勞王妃掛念，薛煬自討沒(méi)趣，不敢自稱無(wú)辜。這點(diǎn)小傷，我還挺得住。還請(qǐng)王妃回了吧?！?br/>
小葉子笑道：“看來(lái)薛將軍以為小葉子是來(lái)取笑您的了。就算給小葉子一百個(gè)膽子，小葉子也不敢拿薛將軍取樂(lè)。老將軍不肯在我面前直言，無(wú)非是因?yàn)槲疫@王妃身份。其實(shí)老將軍亦當(dāng)有所耳聞，我從前在上凌煙之時(shí)，蕭昀汐便強(qiáng)行侮辱于我，我好不容易脫離魔爪，他卻不肯放過(guò)我，以假借求親公主的名義，再度把我囚禁在他的身邊。我每日面對(duì)著他，猶如身在地獄之中，只恨自己力量不足，不能將他殺了。由此來(lái)看，小葉子和薛將軍也算得是一個(gè)陣營(yíng)里的戰(zhàn)友呢。”
薛煬哼了一聲：“你有話不妨直說(shuō)，不必彎彎繞繞?！?br/>
小葉子一笑：“老將軍快人快語(yǔ)，我也就不兜圈子了。我此番前來(lái)，是替老將軍指一條明路的?！?br/>
“何為明路？”薛煬一怔。
小葉子輕輕一笑：“將軍可曾考慮過(guò)，與完顏太子合作？”
薛煬一哼：“薛煬雖無(wú)甚大才，卻也深習(xí)孔孟之道，知道忠臣不事二主的道理，身為昭胤之臣，豈可委身敵國(guó)？”
“老將軍此言差矣。我是昭胤人，又豈能不為昭胤人說(shuō)話？難道我便不希望母國(guó)強(qiáng)大，人民安居樂(lè)業(yè)？”小葉子諄諄道，“現(xiàn)如今的昭胤，都被甄太后、蕭昀汐這種人把持著，以復(fù)國(guó)為由，終日想著擴(kuò)展疆域，卻實(shí)在是將昭胤人民放在水深火熱之中。若長(zhǎng)久這般下去，昭胤早晚毀于他們之手。如此情形，老將軍豈能坐視不理？”
“這話倒是情理之中。哎，只恨自己能力不足?！毖瑖@息道。
“既是老將軍有此心，我愿從中搭線，為老將軍謀取助力?！毙∪~子笑道。
薛煬拒絕道：“昭胤與燕金相峙多年，勢(shì)同水火……薛煬若是與燕金攜手，豈非愧對(duì)昭胤數(shù)萬(wàn)百姓？如此斷不可行?！?br/>
小葉子嘆了一口氣，好言規(guī)勸道：“老將軍一向忠義明理，怎的今日反倒如此迂腐？難道老將軍寧愿愚忠昏君，置我昭胤萬(wàn)民于戰(zhàn)火而不顧？小女子此番別無(wú)他求，只希望老將軍此等忠義之士能止戈為武，先救我萬(wàn)民于水火。完顏太子亦托我轉(zhuǎn)告老將軍，其實(shí)燕金已掌握北方大部分的錢糧，只因?yàn)榻谕伧安粩囹}擾，完顏太子軍力耗損甚巨，稀缺鐵器火藥，這才不斷南侵。只要昭胤愿給予部分協(xié)助，助我燕金抵御拓靼，燕金愿以錢糧作為交換。這樣昭胤也不必再為錢糧的事情憂心，豈不兩全其美？又何必打打殺殺，爭(zhēng)那虛無(wú)的國(guó)界？燕金唯一要求，不過(guò)是殺了蕭昀汐，打壓求戰(zhàn)派而已。只要?dú)⒘耸掙老?，燕金自?dāng)退兵，與昭胤成久盟之好。”
薛煬正色道：“自古良將當(dāng)忠君愛(ài)國(guó)，薛煬亦不能免俗。王妃不必多言，還請(qǐng)回吧?！?br/>
小葉子嘆口氣：“老將軍既然身體不適，那小女子自當(dāng)先行告退。只是還請(qǐng)老將軍為了昭胤百姓福祉，再考慮一下。”
說(shuō)完，小葉子又復(fù)帶上兜帽，消失在帳外夜色之中。
薛煬看著小葉子離去，適才鄭重的臉上，才顯露出了些許疲憊和不甘。
薛悅上前問(wèn)道：“父親可是在為王妃之言所憂慮？”
薛煬沉吟道：“她剛才說(shuō)的那一番話，倒確實(shí)有點(diǎn)意思。只是鬧不清她究竟是否真為完顏一派，還是蕭昀汐派來(lái)試探于我的?！?br/>
薛悅稟道：“悅兒曾打探過(guò)，這攝政王妃小葉子在嫁與攝政王之前，倒確實(shí)與前離人閣閣主楊一釗兩情相悅，兩人也曾有婚姻之盟，不像是轉(zhuǎn)身又為了權(quán)勢(shì)轉(zhuǎn)嫁攝政王的人。且朝廷一開(kāi)始為攝政王許諾的乃是朝中公主，這娶親娶得突然變了小葉子，也令人頗為驚訝。向來(lái)小葉子也是被不知何方勢(shì)力脅迫引誘，這才委身攝政王的。且前陣子小葉子確實(shí)前往燕金境內(nèi)，亦與完顏滅會(huì)過(guò)一面。能從完顏滅處全身而退，向來(lái)也是得了他的信任。我看小葉子這番來(lái)與咱們交易，倒也有七八分可信。”
薛煬嗯了一聲：“既是如此……她的提議倒不是不能考慮。我向來(lái)固守云中城，為得也是這昭胤和平安康。這個(gè)蕭昀汐剛愎自用，一味求戰(zhàn)，其中到底是為私為公也不得而知。如今咱們和他鬧頂了，怕是在這云中城之中也待不下去。但憑借咱們?cè)谡沿返膭?shì)力，卻當(dāng)真戰(zhàn)勝不了主戰(zhàn)一派。倒不如棄了這虛名，擒賊先擒王，才是上策。悅兒，你可愿與父親共進(jìn)退？”
“父親你既然決定了，悅兒自是跟隨……只是李厘那里，哎，悅兒真是為難?！毖倗@氣道。
“李厘這個(gè)人，一向是吃軟不吃硬的。咱們暫且不必和他說(shuō)，將來(lái)事成之后，你再慢慢感化便是。畢竟咱們所做，都是為了昭胤福祉，向來(lái)李厘他也是明理之人，自會(huì)懂得?！毖?，“既然如此，明日你便去尋王妃，看看她可有途徑替咱們聯(lián)系到完顏滅。此事重大，為父身體不便，你可持著我的書(shū)信，前去當(dāng)面與他會(huì)面?！?br/>
薛悅頷首：“如此，我明日便聯(lián)絡(luò)王妃，與她商議如何面見(jiàn)完顏滅?！?br/>
薛煬道：“哎，若真能摒除一心腹大患，自是極佳……為父累了，你自去吧?！?br/>
薛悅為父親蓋好被褥，又整理了房間中的雜物，這才行禮告退。她走到中庭之中，只覺(jué)身后風(fēng)聲閃過(guò)，她回頭一看，只見(jiàn)一個(gè)黑影自營(yíng)帳之后竄過(guò)，顯然是有人在帳外傾聽(tīng)她父女二人說(shuō)話。
薛悅盯著那黑影消失之處，冷冷一笑，心道：今天先放過(guò)你，等來(lái)日大戰(zhàn)，一并清算。
(本章完)