長寧看去，卻見不遠處的某間店鋪前，正聚集著數(shù)名男子。身上的服裝雖不顯華貴，卻也算得上制作考究。

    她不由瞳孔微凝，卻是上前數(shù)步，屏息觀望。

    那為首之人，是某位身形微胖，身上透出香薰之氣的男子，手中胡亂抓著一截竹簡，看去應是這些店鋪的名冊。一枚白色的玉刻，被這男子掛在了脖子上，乍一看，甚有些不倫不類。

    似乎是感覺到有人在看他，那男子不由哼了一聲，略帶輕蔑地看了長寧一眼。那一瞬，長寧只感到周圍的氣息略略壓抑，落入眼中的，是毫不掩飾的威脅之意。

    少女瞳孔一縮。卻看那男子，已然瞇了眼，回頭對向那立在一旁的店鋪主人。那店主面色分明有些扭曲，卻是硬生生地，擠出一絲討好的笑容。

    “大人……自從征討東夷，小人一直都在盡心交稅……這次新貨剛上，還未換成糧食，您看，是不是寬限幾日……”

    微胖男子短眉一立，不由分說地將手中竹簡砸在了攤位上，面上，掠過陰郁。一旁，某個身形壯碩的大漢，立刻一把揪起了那店主的衣領，將那人拎到街面，扭到那微胖男子面前。

    “費大人說了，要不是你們這些商賈拖沓，大王的大軍早就一舉滅了東夷。都說你們這些做商賈的最是狡猾，恐怕就屯著糧食暗中養(yǎng)著私兵，好借機謀反？”微胖男子冷冷地哼了一聲，拽了拽脖子上的玉刻，“費大人奉旨收糧，爾等卻憑著私心違了王上的命令。這可是滿門抄斬的死罪！明日若再交不上足額的稅，休怪本大人當街用刑了！”

    那店主的面上已然滿是冷汗，卻又被那壯漢提著，不敢掙動，只得咬牙，連連稱是。那壯漢見狀，面帶不屑地將那店主往地上一丟，啐了一口，不知罵了句什么。卻是那微胖男子身后，已然閃出一名捧著竹簡與刻刀的高瘦男子，開口飛快地報出了一串數(shù)字。

    長寧立在一旁，卻也聽得咋舌。道門對于心算素來看重，此刻她大致一算，心底已是大驚。

    那稅款的抽成如此之高，對于這些小商賈，卻是已然負擔不起。何況此時，陳谷已然消耗了不少，新谷又須得數(shù)月后才成熟，糧價最是高昂。就算那店主賣掉了所有器皿，也收不到多少糧食。

    商朝所謂的商人，與那些諸侯皆是有著些許關聯(lián)。諸侯等級分明，據(jù)說此時的大商，亦是貪腐嚴重。故而如若征稅，這些商賈，也將面臨層層等級下的盤剝。

    作為岐周王女，她從幼時便知曉，收稅一事，若按慣例，當行徹法。

    徹法十中抽一，已算是極低?？赡侵醒霃闹T侯收稅時若是抽一，那么諸侯向大夫征收時，為了己方的發(fā)展，便會或多或少，將這抽成提高一些；依次類推，到了向底層的民眾征稅時，這抽成恐已到了十中抽三。

    而如今，按照那男子所說，近期那稅款又提高了三成。這樣下來，底層面臨的盤剝，也是更加嚴重。

    ……

    些許壓抑的怒意，在少女的心底翻涌。少女看著那渾身顫抖的店主，眸中，有火光隱現(xiàn)。

    一旁，那微胖男子身旁，早已有兩人上前，架住了那店主，要他在那剛刻寫上的竹簡上，留下姓名身份。那掛著玉牌的微胖男子，自是冷冷一瞥，就要拂袖離去。

    周圍之人，見狀也是面色各異，卻是終究不曾上前說些什么。那一雙雙目光里，對那身形微胖的男子，分明帶上了怨毒與憎惡。

    辛橫征暴斂，使天下之人，不敢言而敢怒。

    長寧攥緊了十指，一絲決絕，驀然從心底掠過。她身形一晃，不待那店主簽字，已是面色平靜地奪過竹簡，站在了那男子面前。

    琉璃一般的眼眸帶了冷冽，直直地對入男子的眼中。少女仰首，櫻粉色的唇瓣，微微勾起。

    “大人位高權重，卻不知做事留一線么?！?br/>
    微胖男子兩眼一瞇，周圍跟隨之人自是圍攏上來，隱隱成半包圍之勢。而一旁，那額生天目的青年，已是不聲不響地站在了少女身后。

    微胖男子眼中精光乍現(xiàn)，卻是抬手微微壓了壓，示意身后眾人暫緩動手。

    不知是否因了二人的道門裝扮，而心底有所忌憚，這男子隨后，也只是淡淡地哼了一聲。卻是方才那手持竹簡的高瘦男子淡淡開口，面色有些不善。

    “道門之人自詡清高，偏也學那些俠客之流，以武犯禁么。”

    長寧抿唇，卻是隨即面色平靜地看向那高瘦男子。她平復著內心的種種，開口，一字一頓。

    “道門素來敬天地，而世間蒼生，處在天地中。我今日原不想犯禁，可若不說幾句，本心不寧。”

    高瘦男子一聲輕嗤，正要譏諷幾句。卻見那先前的微胖男子，已是抬手微壓，眼中有寒芒一閃即逝。

    他開口，卻是并未如先前一般咄咄逼人，反倒露出了某個略為詭異的笑容，放緩了聲音。

    “呵呵，那大王和費大人也是對異人之流尊敬有加。本大人奉命辦事——可不是那么不講理的人?！?br/>
    長寧微微咬住了嘴唇，瞳孔收縮。

    這微胖男子，并不像表面那般沖動易怒，卻著實有些城府，是個心狠手辣的角色。

    一旁，那青年已是一手按住了腰間的某個皮袋，一道傳音，落入少女的耳中。顯然，情勢稍有不對，那皮袋中的法寶，便會立刻祭出。

    長寧深吸一口氣，眸光里的篤定，加深了幾分。她隨即展開了竹簡，面向眾人，將那先前的計算，簡略說了一通。那周圍圍觀的眾人，皆是議論紛紛，眼中有贊同，卻又帶了一絲隱憂。而那微胖男子的面色，卻是略帶陰沉。

    末了，少女仰首看向那微胖男子，眸光冷冽。她輕輕一抖那竹簡，朗聲開口。

    “王上連年征戰(zhàn)，抽成增高；而大人之流，卻又借此多加盤剝，行威逼之事。我不敢妄論那抽成本意如何，可這簡書上的數(shù)字，比起大王的要求，可高了不止三成。大人這等狐假虎威、中飽私囊的行徑，當下看來，卻猶如涸澤而漁，焚林而獵。我想奉勸大人一句，趕盡殺絕，必遭天譴?！?br/>
    微胖男子的面上陰晴不定，眼中露出幾分陰狠；然而卻依舊，并未發(fā)作；而那高瘦男子卻是眉頭緊蹙，頻頻看向身旁，某個身形微矮的三角眼男子。

    這三角眼男子方才一直未有所動作，此刻得了授意，卻是立刻站了起來，聲音尖利地嚷嚷開來——

    “你們這些臭道士忒地無恥，說得滿口道理，做的還不是些蠱惑人心、坑蒙拐騙的勾當！你這臭丫頭更是不知好歹，借著大人給的三分顏色就要開染坊，當真以為我家大人治不了你們么！我看你如此搬弄是非，定是早已與那岐周叛逆有所勾結，其心可誅！”

    長寧聽得這聲音，正是先前打碎器皿時，說那店主“早有反心”的那個，不由十指緊攥。卻是那微胖男子猛然回頭，厲聲喝止了那正在嚷嚷中的隨從。

    他退后半步，細細地打量了長寧二人一眼?？吹綏顟焓稚系膭幼鲿r，那男子臉上的肥肉分明微微顫動，卻是依舊對那少女拱手，開口，語氣中再無喜怒。

    “本人費豺，身邊下人隨口胡說，沖撞了道長，還請勿怪。我家費大人若知道二位來過，想來也會極為看重?！?br/>
    男子說罷，也不再當街收稅，卻是匆匆招呼了一群人離開。長寧看著那人的背影，雙手微微放松，眼中的忿色未曾消褪，卻也漸漸，染上了一絲復雜。

    一旁，那青年卻是默默地走到了少女身側，勾唇，朗聲開口。那聲音中暗藏了一絲真氣，使得那滿街的生靈，都可清晰聽到——

    “費大人啞口無言，想已受諫；天道昭昭，我等便在此靜候大人施行良措了?！?br/>
    那微胖男子聽聞，不由一個趔趄，卻是離去的速度，更加快了幾分。這青年分明是譏諷他恃強凌弱，此刻畏懼他道門手段，不敢動手。那雙微瞇的眼里此刻已滿是戾氣，使人看去，心底微寒。

    ……