?(貓撲中文)許陳氏眼睛突然一睜，探究的目光就直直地朝莊善若射過(guò)來(lái)。她也恍惚聽(tīng)那張山家的說(shuō)到了“姨”字，當(dāng)時(shí)沒(méi)大經(jīng)心，聽(tīng)童貞娘這么一說(shuō)才回過(guò)味來(lái)。

    莊善若也不怕，只是心里有些厭煩。她這個(gè)妯娌慣愛(ài)做些損人不利己的事，煽風(fēng)點(diǎn)火是第一拿手的。

    “大郎媳婦，我也只聽(tīng)說(shuō)你在榆樹(shù)莊有個(gè)姑母，怎么哪里又冒出了個(gè)姨來(lái)？”許陳氏依舊擺出了婆婆的架勢(shì)盤(pán)問(wèn)道。

    “也是，住過(guò)來(lái)都這幾個(gè)月了，若是親戚，也要走動(dòng)走動(dòng)，沒(méi)的生分了。”童貞娘笑得眉眼彎彎，“好心”地道。

    “說(shuō)起來(lái)也算不上是什么正經(jīng)親戚?！鼻f善若淡淡一句，心里有了打算。

    “那是？”童貞娘用帕子撣撣裙擺，依舊笑瞇瞇，“我們家在連家莊也沒(méi)啥地方可串門(mén)的，你那姨，不管是遠(yuǎn)親近親多少總有個(gè)幫襯。”

    看來(lái)是要打破沙鍋問(wèn)到底了。

    莊善若也不去看童貞娘，只坦然盯了許陳氏，道：“說(shuō)起來(lái)也實(shí)在是算不上什么血親。老太太還記得我姑媽在村里有個(gè)結(jié)拜的老姐妹老根嬸子吧？”

    許陳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，她和老根嫂打過(guò)一趟交道，可沒(méi)撈到便宜。

    “我老根嬸子有個(gè)遠(yuǎn)房的表姐妹也嫁到了連家莊，這七彎八繞地說(shuō)起來(lái)也算是我的長(zhǎng)輩，左右叫一聲姨才不算失禮?！鼻f善若說(shuō)著說(shuō)著，有點(diǎn)將自己繞暈了，“那日在大井臺(tái)打水，恰好碰到張家嫂子，說(shuō)了幾句閑話，才知道我那姨也住在邊上。我正尋思什么時(shí)候陪了老根嬸子去認(rèn)個(gè)門(mén)呢?！?br/>
    “哦？”許陳氏覷了覷眼睛，依舊盯了莊善若看。似乎有些不大相信。

    “住邊上？”童貞娘心里一算計(jì)，那還不是窮鬼，這樣八竿子打不著的便宜親戚。不認(rèn)也罷。

    “是，也巧了?！鼻f善若哪里不知道童貞娘的心思。對(duì)童貞娘來(lái)說(shuō)，人只分成兩類(lèi)——有用的與沒(méi)用的，她裝作無(wú)意地道，“聽(tīng)說(shuō)我這姨生活得不大如意，寡婦失業(yè)拉扯個(gè)兒子，好不容易等兒子大了，又在床上癱了幾年。也就上年碰到好心的大夫開(kāi)對(duì)了方子，吃了一陣子的藥才慢慢爬起來(lái)。”

    “嘖嘖！”童貞娘這是嫌棄了。

    “老太太可聽(tīng)說(shuō)過(guò)邊上的伍家？”

    “伍家？我恍惚聽(tīng)人說(shuō)過(guò)村里有個(gè)孝子叫伍彪的，守了個(gè)生病的老娘好幾年，比做姑娘的還仔細(xì)。將他娘伺候得妥當(dāng)?！?br/>
    “那就是了，左右我也不清楚。老太太若是有興趣的話，倒是可以向我老根嬸子打聽(tīng)打聽(tīng)了?！?br/>
    “哦——”許陳氏的這一聲興味索然，揮揮手，又微微地闔上了眼睛。

    童貞娘也覺(jué)得沒(méi)趣。訕訕地說(shuō)了兩句閑話便回房了。

    莊善若這才得空回到了后院，穿過(guò)那蓬枯草叢的時(shí)候，她特意放輕了腳步，生怕驚到了那一對(duì)鳥(niǎo)兒。

    莊善若先是坐到床頭發(fā)了好一陣呆。修繕過(guò)的柴房散發(fā)出一股潮潤(rùn)的氣息。她留意到勾到石縫里的黃泥上還粘著干癟的穗子，原本金黃的顏色經(jīng)歷了一個(gè)冬天之后轉(zhuǎn)成沉穩(wěn)的淺赭色。卻依舊記錄著秋日璀璨的舊夢(mèng)。

    莊善若彎腰從床下拿出裝玉米渣子的布袋子，拎在手里輕飄飄的。極盡儉省地吃了四五日，終究還是要告罄了。

    明天無(wú)論如何得去趟縣城了。

    莊善若將剩下的一捧玉米渣子細(xì)細(xì)地淘洗了一遍放在鍋里，往灶膛里塞了幾把老樹(shù)皮，讓它慢慢地熬著。

    莊善若看著面前的那兩三分的空地，只剩下四五寸長(zhǎng)密密的枯草茬子，茬子下的土是黑黝黝的熟土，看樣子是之前耕種熟了的，這么多年空置下來(lái)也沒(méi)徹底荒了。

    莊善若回想起榆樹(shù)莊王家的那個(gè)后院，四季的菜蔬都不用愁了。這塊地種菜是其次，多種些容易出產(chǎn)的粗糧才是要緊呢。怎么的也得在開(kāi)春之前將這塊地整出來(lái)。

    種地她不拿手，可伺候菜園子她可是內(nèi)行，榆樹(shù)莊王家的那塊一年三季蔥綠的菜地可都是出自她手。

    冬日天黑得早，莊善若留意到前院的小廚房的煙囪里也冒出了裊裊的炊煙，彌漫著似有還無(wú)的飯菜香味。

    莊善若把那碗清湯寡水的玉米渣子粥擱到窗臺(tái)上稍微晾涼，準(zhǔn)備趁著還有些天光，將那塊帕子上的最后幾針繡好。

    “媳婦，你繡什么呢？”不知道什么時(shí)候許家安湊到了身前。

    莊善若剛好收了最后一針，正偏了頭將線頭放在齒間輕輕一繃，一塊石榴花的帕子總算是繡好了。

    許家安最近像塊牛皮糖，只要是沒(méi)事便往柴房里跑，一來(lái)便膩著不想走了。莊善若見(jiàn)怪不怪，卻也要費(fèi)老大的功夫勸他回前院。

    “正繡帕子呢?！?br/>
    “我看看?！痹S家安將帕子舉到窗前展開(kāi)細(xì)細(xì)地端詳著。

    這塊帕子是素白的綢緞底子，用銀絲線細(xì)細(xì)地紉了邊兒，再用各色深淺不同的紅絲線繡出了一枝斜逸旁出的石榴花，花瓣上又繡了顆露珠，欲墜未墜，盈盈可愛(ài)。

    “好，真好，這枝石榴竟像是活的一樣?！痹S家安大贊。

    莊善若笑而不語(yǔ)，這些繡品是要拿去換錢(qián)活命的，自然要下一番功夫。

    “媳婦，我怎么老是見(jiàn)你繡石榴花兒？”許家安不解。

    莊善若一愣，她只不過(guò)見(jiàn)陪嫁箱子上的石榴花樣子新鮮好看，便就地取材，在原先的基礎(chǔ)上改了幾處，將石榴花繡得更加俏皮靈動(dòng)罷了。

    “榆樹(shù)莊院子里就長(zhǎng)了一棵好石榴樹(shù)?！鼻f善若一語(yǔ)淡淡帶過(guò)，那個(gè)替她進(jìn)城描花樣子的王有龍可還記得她這個(gè)表妹？不過(guò)半年卻恍若隔世，莊善若不由有些淡淡的惆悵。

    “媳婦，這是啥？”許家安沒(méi)有深究，被窗臺(tái)上的那碗清湯寡水的玉米渣子粥吸引了注意力。

    “黃金白玉湯?！鼻f善若苦中作樂(lè)。

    許家安將信將疑地端起來(lái)嗅了嗅，立刻皺起了眉頭，又嘬起嘴巴略嘗了嘗，搖了頭。蹬蹬蹬地端了碗去外面。

    莊善若還來(lái)不及阻攔，許家安便將那碗玉米渣子粥潑到了地上，憤憤道：“這東西又霉又酸。哪里吃得？”

    莊善若心里一陣發(fā)苦，許家安將她晚飯潑了。這玉米渣子粥雖然味道差，可至少能果腹。可她又不好發(fā)作，只好道：“大郎，這粥味道雖差，可即便再想要，也沒(méi)有了?！?br/>
    許家安卻嘻嘻笑道：“媳婦，我知道你正和娘賭氣。不吃我們家的飯食?！?br/>
    莊善若無(wú)語(yǔ)，這哪里僅僅是賭氣這么簡(jiǎn)單。

    許家安卻從懷里拿出一個(gè)紙包，遞到莊善若面前，邀功似的道：“晚上吃白面饅頭。我多拿了兩個(gè)偷偷藏在懷里，特意留了給你吃?！?br/>
    莊善若見(jiàn)那紙包里的饅頭被壓得扁扁的，卻還帶了溫度，香氣撲鼻。

    許家安將紙包硬塞到莊善若手里，道：“媳婦。你放心，娘沒(méi)瞅見(jiàn)，是小妹偷偷地在廚房塞給我的?！?br/>
    自從莊善若搬到后院?jiǎn)芜^(guò)后，許家的飯菜便由許家玉與童貞娘輪流著做。莊善若知道許家玉是故意多蒸了幾個(gè)饅頭，好讓許家安偷偷地捎給她。

    許家安又道：“晚上小妹做了一盤(pán)蒜苗炒腌肉?？上懔?，可惜不能帶過(guò)來(lái)?！蹦侨膺€是年前她親手腌的。

    莊善若嘆了口氣。

    “媳婦，你快吃，別涼了?！痹S家安見(jiàn)莊善若不動(dòng)彈，便抓了個(gè)饅頭送到她嘴邊。

    莊善若只得嚼了一口，這是她這幾天吃到的第一口細(xì)糧：“大郎，以后別再送東西過(guò)來(lái)了，要不然我可要惱了你。”

    “嘻嘻，嘻嘻！”

    莊善若見(jiàn)許家安神色平靜，心中一動(dòng)，便道：“小妹手藝越來(lái)越好了，我記得喜兒妹妹的饅頭也做得又大又喧呢?！?br/>
    “她們手藝再好也沒(méi)媳婦你做得好?！痹S家安只專(zhuān)心地看著莊善若吃。

    “你前幾天去宗長(zhǎng)府上可見(jiàn)到喜兒妹妹了？”

    “見(jiàn)著了。”

    “可有找她說(shuō)話？”莊善若慢慢地引導(dǎo)許家安。

    “和她有什么可說(shuō)的？”許家安搖搖頭，“喜兒成日里低了頭，從來(lái)也不和我說(shuō)話。”

    “姑娘家不好意思呢?！?br/>
    許家安奇怪地看了莊善若一眼，道：“姑娘家？還不是黃毛丫頭一個(gè)，成日里悶聲不響，走路也是沿了墻根，悄無(wú)聲息的?！?br/>
    莊善若撫額，看來(lái)許家安根本就從來(lái)沒(méi)注意過(guò)喜兒。榆木疙瘩不開(kāi)竅，莊善若只得單刀直入了：“聽(tīng)說(shuō)，老太太原先還想著讓喜兒給你做小呢。”

    許家安全身一震，急道：“媳婦，你別惱，那不過(guò)是我娘玩笑之語(yǔ)，當(dāng)不得真！”

    “我惱什么，歡喜還來(lái)不及呢。”莊善若娓娓道，“之前喜兒年紀(jì)小，你沒(méi)留心也就罷了。過(guò)了一個(gè)年，我看喜兒是長(zhǎng)開(kāi)了，也標(biāo)致了。最難得的是，她一心系在大郎身上。你還記得你不慎掉進(jìn)柳河那次嗎？喜兒都急得哭了，照顧你也妥當(dāng)，老太太都不住嘴地夸呢。喜兒的心思我看全家上下都知道，只大郎一個(gè)是當(dāng)局者迷。我如今是搬到了后院，可保不準(zhǔn)什么時(shí)候就是要走的。有喜兒來(lái)照顧你，我也放心……”

    莊善若說(shuō)著說(shuō)著停住了。

    許家安本含了笑聽(tīng)著；漸漸的，那笑容就僵住了；再后來(lái)，許家安臉上靜默地像是一張白紙；最后，他眼中不由自主地流露出了深深的悲哀。

    莊善若從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)許家安肅穆成這個(gè)樣子，心里沒(méi)底，輕喚一句：“大郎！”

    許家安卻包含責(zé)備地看了她一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身，幽幽拋下一句：“你竟不惱，你竟還歡喜！”便側(cè)身出了柴房。

    “大郎！”莊善若追到門(mén)邊。

    只見(jiàn)許家安穿了青衫的背影在沉沉的暮色中又單薄又脆弱，竟像是要沁出無(wú)盡的哀愁似的。貓撲中文