賈母高坐在榮慶堂上，身邊依舊珠環(huán)翠繞。

    “璉兒你可惡！”賈母嗔怒，“鳳哥，你更可惡。他平素是個(gè)沒(méi)孝心的，我不管他，你每常到我跟前來(lái)盡孝，我瞧著的確是個(gè)好的，怎么一出了大門(mén)就不想回來(lái)了，還要讓我們?nèi)咚恼?qǐng)的，你往常那些孝心難道是假的不成？”

    王熙鳳笑著上前，“哎呦呦，老祖宗冤枉我了，我在清虛觀里一時(shí)半刻的都沒(méi)忘了替您老祈福消災(zāi)呢。平兒，快把我抄寫(xiě)的《陰鷙文》拿給老祖宗瞧瞧。”

    賈母變怒為喜，打趣道：“如今你也能寫(xiě)一筆好字了不成？”

    王熙鳳笑道：“好不好的不在字上，在我的孝心，老祖宗快瞧瞧。”

    賈母果真從平兒手里接過(guò)了一沓紙，看過(guò)之后就笑著分給眾人看，“你們快瞧瞧她寫(xiě)的這些墨團(tuán)子，難為她還能寫(xiě)這么多張，只是我卻一個(gè)字都認(rèn)不得，不是缺胳膊就是少腿，比泥鰍爬的還不如呢?！?br/>
    大家哄笑。

    王熙鳳笑的更歡，“這都是人家的孝心，老祖宗不說(shuō)賞賜幾個(gè)反倒打趣起來(lái)，真?zhèn)€讓人傷心?！?br/>
    賈母笑聲更大，伸出指頭虛空里指了幾下，“我便說(shuō)，我這里哪一日都少不了你，有了你我還能笑幾回，用飯都多吃半碗呢?！?br/>
    王熙鳳笑道：“老祖宗既這么說(shuō)，往后我每日都來(lái)，只怕老太太還嫌我聒噪呢?！?br/>
    賈母道：“你閑了來(lái)替我老人家解悶也就是了，平常還是幫著二太太管家吧，二太太也有了年紀(jì)，她精力不濟(jì)每常不能顧全，你膽大心細(xì)，正是管家的一把好手，可不許你圖受用推三推四的?！?br/>
    王熙鳳臉上笑容不減，只是卻拿眼睛看向賈璉。

    賈璉被賈母忽視良久了，聞言就笑著插話道：“孫兒有事要單獨(dú)稟告老太太，事關(guān)家族大計(jì)，老太太可愿意聽(tīng)？”

    賈母臉上的笑容淡了幾分，下死眼把賈璉瞅了一會(huì)兒，見(jiàn)賈璉并無(wú)心虛退避之狀就道：“你們都下去吧。”

    “是?！彼欤筇I(lǐng)著李紈迎春等小姐仆婢們依次退出。

    不過(guò)片刻，榮慶堂里只剩下賈璉、王熙鳳、賈母和賴(lài)?guó)x鴦。

    賈璉見(jiàn)賴(lài)?guó)x鴦?wù)局粍?dòng)，便笑道：“勞煩姐姐出去逛逛？”

    賈母道：“她不用出去，我身邊離不得她?！?br/>
    賈璉笑了笑，“老太太定然是惱了我了?！?br/>
    賈母哼了一聲，“鳳丫頭都是被你帶壞的！”

    “老太太這話從哪里來(lái)？”賈璉佯裝不解。

    “我只問(wèn)你，為何推了二太太讓你們小兩口管家的事情？你自己推了也就罷了，再不濟(jì)外院還有幾個(gè)能干的老家人，少你一個(gè)也不至于就天塌地陷了?？赡阍趺匆蔡骧P丫頭推了，往常她跟在二太太身邊查漏補(bǔ)缺不是很好嗎？”

    “老太太既然問(wèn)了，孫兒也和您說(shuō)幾句敞亮話，還請(qǐng)老太太不要生氣。若是覺(jué)得孫兒的話大逆不道，您只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)也就是了?！?br/>
    “你說(shuō)吧，我看你能說(shuō)出什么來(lái)。”賈母冷哼。

    “老太太，我父親才是這榮國(guó)府的襲爵人吧。”

    賈母登時(shí)瞇起了一雙老眼，卻沒(méi)急著吱聲。

    “論理管家的該是大太太。”

    賈母淡淡道：“大太太嫁進(jìn)來(lái)的那年不是沒(méi)讓她管過(guò)，可她小門(mén)小戶出身哪里管得好，這才請(qǐng)了二太太接手，二太太是個(gè)識(shí)大體的，她幾番推辭都是我硬讓她管的，你們?nèi)粢咕驮刮?！?br/>
    賈璉笑道：“二太太管家終究名不正言不順，下頭的管事仆婦們時(shí)常不知聽(tīng)誰(shuí)的，如此便分成了二房一派，大房一派，還有您的榮慶堂也自成一派，如此三駕馬車(chē)向三個(gè)方向行駛，老太太以為咱們榮國(guó)府長(zhǎng)此以往下去會(huì)如何？”

    不等賈母說(shuō)話賈璉接著道：“不外乎是一種結(jié)果，上頭主子打架，下頭的人鉆空子，偷拿偷取肥了自己的腰包?！?br/>
    賴(lài)?guó)x鴦猛的瞪向賈璉。

    賈璉混不在意，繼續(xù)笑著道：“常言道千里之堤毀于蟻穴，何況碩鼠呢。這便是孫兒的薄知淺見(jiàn)，老太太聽(tīng)聽(tīng)也就罷了?！?br/>
    賴(lài)?guó)x鴦冷冷的開(kāi)口道：“想來(lái)二爺是拿住什么人了？”

    賈璉笑道：“不曾拿住什么人。”

    “哦，原來(lái)是全憑您自己的揣測(cè)啊。奴婢這里也有句話說(shuō)給二爺聽(tīng)，那便是小人之心度君子之腹！”

    王熙鳳冷笑道：“鴛鴦姑娘真是好大的氣性。只是老祖宗屋里的阿貓阿狗都是比我們尊貴的，我們做小輩的還能說(shuō)什么呢，只得聽(tīng)著罷了。”

    “鴛鴦，你出去?！?br/>
    賴(lài)?guó)x鴦急忙跪下道：“老太太，奴婢從十歲上就進(jìn)來(lái)服侍您，奴婢待您的心只有忠誠(chéng)，奴婢的家人們也是一樣的，絕不是璉二爺口里說(shuō)的什么碩鼠?！?br/>
    賈璉笑道：“我何曾特特指出是哪一個(gè)哪一家呢，鴛鴦姐姐多心了?！?br/>
    賴(lài)?guó)x鴦臉上一白，還想自辨，卻被賈母呵斥了出去。

    “老太太，我的這些話很誅心，能不泄露還是不要泄露出去了吧?！?br/>
    “這不用你說(shuō)，鴛鴦不是那等不知輕重的孩子?！?br/>
    賴(lài)?guó)x鴦雙拳緊握，回應(yīng)了一聲“是”，垂頭退了出去。

    賈母似笑非笑的睨著賈璉，“璉兒，你狠敢。”

    賈璉笑道：“無(wú)非仗著老太太眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，識(shí)大體顧大局，不是那等只為了一己私心而置子孫后代于不顧的普通老婦人罷了?！?br/>
    賈母，史老太太，她是正經(jīng)侯府嫡女，生長(zhǎng)在四王八公最輝煌的年月，其眼光見(jiàn)識(shí)絕對(duì)不是一味只知高樂(lè)的蠢婦。這從太子被廢之后，教養(yǎng)元春送入宮中走外戚的路子就可見(jiàn)一斑。

    如果沒(méi)有元春入宮，后被封為賢德妃，延續(xù)賈府榮華十幾年，賈府早已敗落。

    在這個(gè)時(shí)期，賈母仍舊有扶助賈府繼續(xù)青云直上的心，所以才有今日他和賈母單刀直入式的對(duì)話。

    此時(shí)賈母看賈璉的目光變得溫和欣慰，唇角有了幾分笑意，“你能想到這些就狠是不錯(cuò)，你出息了，我冷眼看了這些年，也只有一個(gè)你跑來(lái)我跟前和我說(shuō)這些心底話。不像你的父親，假做成了真，一味只知吃酒睡覺(jué)，他心里還要怨我偏心你二叔，偏偏的他又不肯說(shuō)出口，只好自己憋在心里難受，我只冷眼看著并不排解，你知為何？”

    賈璉笑道：“父親自己把自己困在了黑油大門(mén)里，他心里認(rèn)定了，別人說(shuō)什么都是不管用的。”

    賈母眼中淚光一閃，招手道：“璉兒你過(guò)來(lái)，和祖母坐在一起，咱們祖孫好生說(shuō)話?！?br/>
    “是?！辟Z璉恭敬順從。

    “鳳丫頭，你也下去?！?br/>
    “是，老祖宗。”

    此時(shí)，偌大榮慶堂只有賈璉和賈母二人，說(shuō)起話來(lái)就更直接了。

    “我不曾想到，竟是你看的最明白，真的是出息了。我坐在這里，看的比你更明白些，咱們府上人口日繁，事務(wù)日盛，主仆上下，安富尊榮者盡多，運(yùn)籌謀畫(huà)者無(wú)一，其日用排場(chǎng)費(fèi)用，又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來(lái)了[注1]?！?br/>
    賈母深吸了一口氣又接著道：“我有心想做些什么卻是有心無(wú)力，祖母頭上雖頂著個(gè)一品誥命的銜兒卻終究是個(gè)內(nèi)宅婦人，我管得了內(nèi)宅也管不嚴(yán)外宅，咱們府上不能亂，你懂嗎？”

    怕賈璉仍舊不能明白深意，又道：“咱們府上的奴仆多是家生子，你處置了一個(gè)就有一窩子跳出來(lái)，懂嗎？你們賈氏兒郎，并沒(méi)有一個(gè)能真正壓服他們的。當(dāng)年榮禧堂的你父親可以，如今黑油大門(mén)里的你父親就是個(gè)一戳就倒的草包。要徐徐圖之，懂嗎？”

    賈母又道：“實(shí)話告訴你，我之所以一力扶持二太太管家，那也是因?yàn)槎砗笳局I(yíng)節(jié)度使王子騰，我為你求娶鳳丫頭也是這個(gè)道理，這下你總該明白了吧，我要借王子騰的勢(shì)來(lái)穩(wěn)住府中上下?！?