北地刮來(lái)的風(fēng)宛如刀子,是一種要將人身上的肉片下來(lái)般的疼。

    跨越漫漫黃沙與一望無(wú)際的平原，商隊(duì)一行人終于抵達(dá)了燕國(guó)建立在北地邊境處的第一座驛站，戎馬驛站。雖說(shuō)驛站本是專供傳遞情報(bào)的官員們中途食宿、換馬、歇腳的場(chǎng)所。但經(jīng)過(guò)這么些年的發(fā)展,有北燕軍士駐扎的驛站周圍也匯聚了不少村民與行商,逐漸發(fā)展成了一處貿(mào)易站點(diǎn),規(guī)模約有小鎮(zhèn)那么大。在這里，行商與游俠可以進(jìn)行最基本的補(bǔ)給，好做足準(zhǔn)備去跨越之后險(xiǎn)峻料峭的崖谷冰川。

    北地多為游牧民族,其住宅多為穹廬。燕京之制，以柳木為骨,可以卷舒,馬上可載，無(wú)論建造還是搬遷都很方便。從高處往下俯瞰,一個(gè)個(gè)圓形尖頂?shù)摹皫づ瘛弊湓谄皆?，成群的牛羊被往?lái)驅(qū)趕，頗有幾分“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”的意境之美了。

    那雪國(guó)難得一見(jiàn)的湖水與綠意，讓走過(guò)浩瀚沙海抵達(dá)此處的旅人感到些許心安。

    “啊——！”楚夭伸了一個(gè)懶腰,跟沒(méi)骨頭的美人蛇似的趴在宋從心的背上，“終于能洗澡了，太好了?！?br/>
    宋從心默默地御使著駱駝，任由楚夭抱著她的腰把她當(dāng)墊子用。這一路上，宋從心不止一次感到自己上當(dāng)受騙了。因?yàn)槌策@個(gè)據(jù)說(shuō)是北地人的“向?qū)А?，到頭來(lái)居然還沒(méi)有新入伙的蘭因來(lái)得可靠。

    “若要前往烏巴拉寨，最好改換一下服飾，一眼便能看出不是本地人和深交后發(fā)現(xiàn)不是本地人還是有些不一樣的。”身為殺手的蘭因在偽裝身份這方面表現(xiàn)出了極其驚人的素養(yǎng),“帶一些貨物，而不是簡(jiǎn)單地偽裝成僧侶或是山民，否則在不知道對(duì)方宗教態(tài)度的情況下容易束手束腳。貨物不需要太好，次品稍劣為佳，品質(zhì)太好難成交易，還可能被質(zhì)疑是官家派來(lái)踩點(diǎn)的?！?br/>
    “可是山民有什么貨物好交易的？山貨，藥材還是牲畜？”楚夭叉腰道，“這都不能成為接近長(zhǎng)樂(lè)神殿的借口吧？就算賣貨也很難套話啊?！?br/>
    半垂著眼簾的蘭因聞言瞥了楚夭一眼，道：“北地流傳中原的最有價(jià)值的貨品不是這些。”

    “那是什么？”楚夭努力回想，卻依舊想不到自己故鄉(xiāng)最有價(jià)值的貨物是什么。

    “是胭脂?！彼螐男慕釉挼馈?br/>
    “不錯(cuò)，是胭脂?！碧m因微微頷首，“最初的胭脂原料是北地盛產(chǎn)的紅藍(lán)花，佐以羊油、牛髓等膏脂調(diào)配而成，因此胭脂也叫‘燕脂’。另有一說(shuō)是取自生長(zhǎng)紅藍(lán)花的焉支山的譯音。而在北地，因?yàn)楦鞔蟛孔寰勐浣跃捶顖D騰與先祖，這些花與油脂制成的涂彩最初是薩滿祭司用以繪制紋身與面紋的。他們相信這些特殊的圖騰能幫助他們與神溝通，是有靈之物，因此在祭祀上也會(huì)將這些東西供奉予神?！?br/>
    “呃，你懂得真多?！背灿行┬奶摚吞m因相比，她簡(jiǎn)直像個(gè)假的北地人，“不過(guò)照你這么說(shuō)，烏巴拉寨莫非是盛產(chǎn)紅藍(lán)花？”

    “是，烏巴拉既為‘盛開(kāi)’之意，天蒼山曾經(jīng)是盛產(chǎn)胭脂原料的地域之一?！碧m因神色淡然，卻是知無(wú)不言，絕不私藏，“除此之外，那里還有許多珍貴的藥材。在北地，除侍神者、苦行僧之外，較為容易被山民接納的便是行醫(yī)。”

    自古以來(lái)，巫與醫(yī)之間的關(guān)聯(lián)便十分緊密，對(duì)于山民而言，能分辨草藥、治愈病痛的醫(yī)者也是巫的化身之一。

    三人在商討過(guò)后，最終決定由宋從心來(lái)偽裝行醫(yī)，蘭因則是采集并制作燕脂的行者，楚夭則是跟著兩人想做點(diǎn)小生意的游商。因?yàn)橄㈤]塞之故，不同的行醫(yī)都擁有自己獨(dú)門的治療手法，玄乎者比比皆是，宋從心倒是不擔(dān)心自己會(huì)穿幫。

    宋從心本身也曾執(zhí)行過(guò)不少次潛伏的任務(wù)，但蘭因的指點(diǎn)對(duì)她來(lái)說(shuō)也是受益匪淺。實(shí)在是術(shù)業(yè)有專攻。

    然后第二天，宋從心和楚夭兩人就被蘭因帶到了市集上，這里有不少遠(yuǎn)道而來(lái)的行商在以物易物，也有不少本地的山民前來(lái)采買貨品。蘭因采買了一些質(zhì)地不純的糖與青鹽，又買了不少花色繁雜的布匹、茶葉、香料，前者賣給普通山民，后者賣給聚落中的高位者，可以說(shuō)是算得很精了。

    而當(dāng)蘭因面不改色地從身上掏出一塊碩大的貓眼石作為貨資時(shí)，已經(jīng)伸手掏錢的宋從心都驚了一下，愣是不明白他究竟是從哪里藏下這些珠寶的。蘭因盡管看著沉默寡言，但行事手段卻極其圓滑世故。要知道往來(lái)的行商在戎馬驛站中不過(guò)只是為了暫時(shí)歇腳，附近的居民也沒(méi)有太大的購(gòu)買力，真正有利可圖的還得是燕國(guó)。但蘭因愣是用三言兩語(yǔ)便說(shuō)動(dòng)了那些行商，讓他們將手里壓箱底的好貨拿出來(lái)交易。

    “不必在意?！本彤?dāng)宋從心準(zhǔn)備掏錢之時(shí)，蘭因卻搖頭制止了她，“就當(dāng)是我還你人情。”

    背上行囊貨物之后，傻樂(lè)傻樂(lè)的楚夭看上去都有幾分游商的模樣了。但這顯然還不夠，蘭因很快又將兩人帶到了販賣成衣與飾品胭脂的商鋪中。

    “改換行頭?！碧m因也不知道是不是因?yàn)檫@些天來(lái)已經(jīng)說(shuō)完了這輩子所有的言語(yǔ)儲(chǔ)備，在不涉及必要的地方便言簡(jiǎn)意賅了起來(lái)，“行醫(yī)盡量選擇穩(wěn)重簡(jiǎn)素的行頭，游商換鮮亮的衣物。你要對(duì)脂粉表現(xiàn)出足夠的興趣，之后套話才不會(huì)顯得突兀?！?br/>
    “嗯？哦哦哦，好的。”楚夭一臉懵地聽(tīng)從建議。和蘭因相比，自稱“向?qū)А钡某卜路鹁褪莵?lái)摸魚(yú)的。

    說(shuō)完，蘭因給自己挑了一件藏青色的貂皮衣袍，宋從心選擇了最不出錯(cuò)的白襖，楚夭倒是聽(tīng)話地挑了一件格外鮮艷的水紅色衣裙。北地酷烈嚴(yán)寒，衣物大多都是動(dòng)物的皮草，宋從心有些明白為何蘭因要求她們改換行頭了，別處的衣飾對(duì)于北地人來(lái)說(shuō)確實(shí)就像夜里的明燈一般扎眼。

    “好看嗎？”楚夭換完衣服后便在宋從心面前轉(zhuǎn)了一圈，百褶裙如同花瓣般層層散開(kāi)，襯得她人比花嬌，俏麗可愛(ài)。

    “不錯(cuò)?！彼螐男脑谧R(shí)海中翻閱著北地相關(guān)的風(fēng)俗知識(shí)，一心二用地回復(fù)著。

    “這件呢？”楚夭拿起另一件在自己身上比劃。

    “好看?！彼螐男膰?yán)肅地敷衍，語(yǔ)氣要多真誠(chéng)有多真誠(chéng)。

    “你是不是在敷衍我？”楚夭狐疑地抬頭。

    “沒(méi)有。”已經(jīng)摸清楚楚夭脾性的宋從心迅速轉(zhuǎn)移她的注意力，“北地的發(fā)辮有些復(fù)雜，你能幫我扎一下嗎？”

    “嘿，這我可就很擅長(zhǎng)了?！惫黄淙唬埠芸毂汩_(kāi)心了起來(lái)，“我?guī)湍憔巶€(gè)好看的發(fā)辮，順便再幫你化個(gè)妝吧。你這張臉……唉，看著也太喪了，病人要是看見(jiàn)你這副模樣，恐怕還以為自己已經(jīng)病入膏肓了呢?！?br/>
    宋從心心里想著事情，放任了楚夭對(duì)自己上下其手。楚夭對(duì)著貨柜前的胭脂水粉挑挑揀揀，與店家的女兒相談甚歡。然后不知道對(duì)方給她推薦了什么，楚夭取了幾盒膏脂便興致勃勃地跑回來(lái)放在一旁的梳妝臺(tái)上，而后，她便自信滿滿地拿起眉筆，開(kāi)始在宋從心臉上涂涂畫畫……

    因著圖南本就是易容的面目，宋從心也不在意楚夭究竟如何揮灑她的才華。她原本想著楚夭身為滿身桃花債的人間風(fēng)流客，梳妝打扮方面總歸不會(huì)太差。然而當(dāng)身穿深色皮襖、頭戴狐皮帽、足蹬長(zhǎng)靴的蘭因從內(nèi)室中走出來(lái)時(shí)，他幽邃冷冽的眸光落在宋從心身上，隨即……

    他后退了一步。

    宋從心：“……？”

    此時(shí)的宋從心還沒(méi)有意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，楚夭看見(jiàn)蘭因走出來(lái)時(shí)卻是眼前一亮：“哇哦，這究竟是哪里來(lái)的美郎君??？”

    北地的姑娘大多熱情豪放，店家的女兒聽(tīng)見(jiàn)楚夭這話也樂(lè)不可支，連連出聲附和。平心而論，高挑清俊的蘭因換上北地的服飾確實(shí)吻合他那一身孤狼般的氣質(zhì)。不同于江南水鄉(xiāng)之地推崇的如玉君子，蘭因身量修長(zhǎng)，寬肩窄腰，如同伺機(jī)而動(dòng)的花豹般充滿了極具爆發(fā)力的野性美感，卻不會(huì)肌肉虬結(jié)得令人害怕。北地的衣飾恰到好處地勾勒出他英姿勃發(fā)的陽(yáng)剛之氣，如同傲立雪山之上的狼群之王。

    然而，這狼王一般俊美剛毅的男子卻在看見(jiàn)楚夭手中“杰作”的瞬間頓步了一下：“……你在做什么？”

    “看不出來(lái)嗎？我在上妝啊。”楚夭雖說(shuō)不會(huì)對(duì)“不會(huì)喜歡她的人”下手，但慕艾之心人皆有之，這并不妨礙她欣賞美男子的容色風(fēng)姿。

    宋從心這時(shí)終于從蘭因的反應(yīng)中察覺(jué)到哪里不對(duì)了，她別開(kāi)楚夭的手，朝一旁的梳妝鏡中望去，隨即只覺(jué)得神思一震。

    鏡中倒映出一張雪白雪白的面孔，唇紅如血，眼如飛鳳。難看倒是不算難看，但這正到不能再正的大紅唇色與眼部周圍浮夸至極的孔雀藍(lán)眼影，愣是將圖南那張頹喪至極的面孔渲染出張狂妖艷的王霸之氣。仿佛她不是要去雪山內(nèi)部臥底，而是準(zhǔn)備去燕國(guó)登基的。

    “……”宋從心看著鏡中的人影，難以形容這一瞬的窒息。

    “怎么樣？好看吧？這可是特別流行的孔雀妝——?dú)G誒誒，你干什么洗了呀？嗚人家畫了好久的……”

    宋從心站起身來(lái)不顧楚夭的反對(duì)，用膏脂融掉了臉上的胭脂水粉，跟店家的女兒要了一盆水洗掉臉上夸張的妝容。在經(jīng)過(guò)委屈巴巴蹲在地上哀怨的楚夭身旁時(shí)，她還面無(wú)表情地伸手?jǐn)Q住她的臉頰，擰出一連串咿唔咿唔噫的意味不明的話。

    旁觀了這一切鬧劇的蘭因沉默良久，當(dāng)宋從心伸手擦拭臉上滾落的水珠時(shí)，他拿起桌上的眉筆道：“不然還是我來(lái)吧?！保海?，