?瑪麗想要一次杰出的表演最好需要這個(gè)身體的全部集中力,不等她請(qǐng)求,蘇就退居二線?？伤牡桥_(tái)的時(shí)間比預(yù)想中的要再多等一會(huì)兒，因?yàn)樵谒憬阋聋惿滓磺葑嗤戤呏?又被好幾個(gè)客人請(qǐng)求再?gòu)椧皇?。原?lái)在座的客人大部分都清楚貝內(nèi)特家的二小姐馬上也要“出社會(huì)”,出于順?biāo)浦蹣?lè)見(jiàn)其成之類的好意,再加上伊麗莎白的演奏也著實(shí)生動(dòng)有趣，于是就順理成章的向她提出了要求。他們希望她能夠在多彈奏幾首曲子,好讓大家一飽耳福，而最好的方式莫過(guò)于邊彈邊唱。幸好伊麗莎白也有這個(gè)本事，她客套倍至的推辭了一番仍然推辭不過(guò),就答應(yīng)再?gòu)棾皇住端{(lán)胡子》。她一邊彈一邊委婉動(dòng)聽(tīng)的唱了起來(lái)，這樣表演時(shí)間就要再延長(zhǎng)幾分鐘。

    瑪麗本來(lái)已經(jīng)站了起來(lái)，看到姐姐實(shí)在難卻盛情不得不繼續(xù)坐在鋼琴后面聽(tīng)從大家的吩咐，就又安安靜靜的坐了下去。

    布雷恩先生的話本來(lái)就沒(méi)有講完，剛剛因?yàn)楝旣愄岢龅牟辉敢怛T馬的理由太過(guò)離奇而一時(shí)找不到話來(lái)表達(dá)自己的看法，就這么會(huì)兒中斷對(duì)話的功夫，他終于想明白自己是對(duì)那話里哪一點(diǎn)覺(jué)得奇怪了。

    “瑪麗小姐。按理說(shuō)，你既然清楚的表達(dá)了你的想法，我就不該繼續(xù)刨根問(wèn)底。不過(guò)，我想我們大家作為朋友應(yīng)該彼此關(guān)心，自問(wèn)對(duì)你還是有些了解的。你的性格你的脾氣——我通過(guò)你的父親還有我的表妹以及自己淺薄的觀察所得——倒是能大致勾勒出來(lái)。所以我對(duì)你剛剛說(shuō)的那些話不免心存疑問(wèn)?！?br/>
    “那就請(qǐng)你提出你的問(wèn)題吧。”瑪麗心平氣和的答道。

    “你說(shuō)你不愿意騎馬的理由是因?yàn)槭缗皩?duì)你造成了一定的妨礙。”

    “是的?！?br/>
    “那么，按照你往常的習(xí)慣，我本以為你應(yīng)該會(huì)要求使用男人的馬鞍，而不是干脆放棄騎馬這件事?！?br/>
    瑪麗覺(jué)得驚異，雖然是她讓布雷恩先生盡管發(fā)問(wèn)，但是她絕不會(huì)想到他竟然毫不掩飾的問(wèn)出這樣直白的問(wèn)題。更讓她提高警惕的是，布雷恩先生居然發(fā)現(xiàn)了她的身上存在著蘇和自己的落差。

    鍛煉身體的建議是蘇提出的，不過(guò)她自己并不熱心比較劇烈的戶外活動(dòng)。蘇只喜歡散步和登高，因此學(xué)習(xí)駕車還是騎馬完全是瑪麗決定范圍內(nèi)的事情?，旣愐蝗吮憧蓻Q定，無(wú)需蘇的幫助。

    “有時(shí)候……有時(shí)候我也許就會(huì)按照你設(shè)想的那樣考慮解決問(wèn)題的辦法?！爆旣愓遄弥迷~小心地答道，“可是人心是富于變化，人的思想即便是最堅(jiān)持如一的情況下，也會(huì)因?yàn)椴煌臅r(shí)機(jī)而發(fā)生改變。我可能在大多數(shù)時(shí)候都讓你覺(jué)得我是這樣一種人，不過(guò)也有一兩件事情會(huì)讓你覺(jué)得我和平常做法不一樣?！?br/>
    “是什么緣故讓你在這一次沒(méi)有貫徹往常的作風(fēng)呢？”

    “因?yàn)檫@次不止是空談。也許你一直覺(jué)得我習(xí)慣高談闊論，因此覺(jué)得我勇氣非凡。但是我得告訴您高談闊論除了妨礙聽(tīng)眾的思緒之外，并沒(méi)有別的害處?？梢坏┌颜?wù)撝械男袨樨瀼氐綄?shí)際當(dāng)中，那就可能會(huì)妨礙到很多人了。我的父親只能容忍我‘說(shuō)’要用紳士的馬鞍，而絕不會(huì)同意我把他掛在書(shū)房多年未用的馬鞍放到我家的小耐莉的背上。因?yàn)槲乙坏┠敲醋隽?，他就不只是要和我?zhēng)辯了，還要為我向眾人爭(zhēng)辯——行為粗魯無(wú)禮，對(duì)淑女來(lái)說(shuō)近乎毒藥——我的父親懷著愛(ài)我之心絕不會(huì)貿(mào)然同意我做這種傻事。”

    “我可以假設(shè)你是用盡辦法也無(wú)法達(dá)成目的，因此才不得不放棄的嗎？”

    “我并沒(méi)有用盡辦法，我只是在想象中用盡了辦法。有時(shí)候我也學(xué)得會(huì)用一種較為柔和的方式看待挫折。我不愿意常常強(qiáng)迫自己面臨不成功決不罷休的慘烈境況。有時(shí)候一件事的解決辦法的確太少，讓人不得不在其中困難的抉擇。但這種絕境不會(huì)發(fā)生在每一件事上，至少不會(huì)發(fā)生在騎馬這種小事上。我不會(huì)面臨這樣一個(gè)處境：要么讓自己憋屈聽(tīng)從父親的話，要么讓自己快意而是父親傷心。我可以找到第三個(gè)第四個(gè)方法來(lái)回避這種令人傷心的事情發(fā)生。”

    “你這樣一講，學(xué)習(xí)駕車聽(tīng)起來(lái)就果真不那么讓人覺(jué)得意外了。我已經(jīng)能夠理解你的想法了?！?br/>
    “你不會(huì)再替我父親勸我了吧?！?br/>
    “輕易不會(huì)，除非你覺(jué)得你需要我的勸說(shuō)?！?br/>
    瑪麗現(xiàn)在是絕不會(huì)需要布雷恩先生的勸說(shuō)的。她有蘇還有新近養(yǎng)成的獨(dú)立思考的習(xí)慣，僅靠這兩樣就能夠處理自己面臨的大部分問(wèn)題了。而且此刻蘇對(duì)她的回答就沒(méi)有什么不滿意的地方。

    瑪麗還是對(duì)布雷恩先生的關(guān)心表示了感謝。

    布雷恩先生不無(wú)自嘲的說(shuō)道：“瑪麗小姐實(shí)在犯不著謝我。我只是向你放肆的提出問(wèn)題，卻完全沒(méi)有給出解決之道。是你自己替自己處理好了這些小問(wèn)題，而且我覺(jué)得你處理得比我想象的要好多了。每個(gè)人都會(huì)有這樣的情況發(fā)生，而在像你這樣的年紀(jì)，這樣還未收到確切約束的性情的人之中，很少有人能夠明白主動(dòng)地自我克制對(duì)自己和別人有多大的好處。你已經(jīng)能夠獨(dú)立自主用不算錯(cuò)誤的方式來(lái)解決問(wèn)題，我就沒(méi)有什么忙要幫的了，我想貝內(nèi)特先生也不太需要再向我提出類似的請(qǐng)求了。要問(wèn)我還有什么能做的，請(qǐng)問(wèn)待會(huì)兒我是否可以幫你在演奏時(shí)翻翻琴譜呢？一次上佳的演奏，總得有旁人協(xié)助做這些事情。”

    布雷恩先生發(fā)現(xiàn)較大的那位貝內(nèi)特小姐儼然已經(jīng)表演完畢正在向眾人致意，便主動(dòng)站了起來(lái)想要幫助瑪麗。

    瑪麗用一種同樣禮貌而且倍加客氣推辭道：“不，謝謝你。你是在太客氣了。我不是在按照禮節(jié)表示客套，而是真的不需要你替我做這件事情。因?yàn)槲乙呀?jīng)把琴譜全部記在心里了?！?br/>
    瑪麗的炫耀之詞一點(diǎn)也不過(guò)分。她兩手空空的做到鋼琴前面卻不覺(jué)得張皇失措，她第一次在許多外人面前坐定仍然氣定神閑。

    沒(méi)什么好害怕的，瑪麗不禁這么覺(jué)得。她理所當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得有什么好害怕的，她不會(huì)一個(gè)人被許多目光注視打量，也不會(huì)有理由想象自己失誤的樣子。她有常人兩倍的勇氣和心臟，絕不可能因?yàn)檫@種小事而動(dòng)搖。再加上她練琴練得比在座所有的小姐都要勤快，縱然她的情感也許比不上伊麗莎白來(lái)的豐沛生動(dòng)，也不至于在最基礎(chǔ)的考量標(biāo)準(zhǔn)前失色。而且，瑪麗自己可能不太知道的是，她指尖下流淌出來(lái)的音樂(lè)已經(jīng)不缺乏感情了——聽(tīng)眾也許會(huì)覺(jué)得她這個(gè)年紀(jì)就能把情感注入音樂(lè)實(shí)在不可思議，不過(guò)要是他們都知道她每天都在為唯一的觀眾演奏也就沒(méi)有什么好奇怪了。

    瑪麗沒(méi)有選擇很難的更能展示指法的曲子，她演奏了一首平日里姐妹們都喜歡的樂(lè)曲，演奏完了就站起來(lái)向眾人致意從容的回到座位上。

    盧卡斯小姐像之前每次間隙一樣，把瑪麗恰如其分的稱贊了一番，卻沒(méi)給聽(tīng)眾預(yù)留請(qǐng)求的空間。她當(dāng)然也覺(jué)得瑪麗是在場(chǎng)最為出色的演奏家之一，可是身為主人有時(shí)候卻不得不掃大家的興。音樂(lè)會(huì)的邀請(qǐng)并不僅限于成年人，為客人們回家時(shí)的情況考慮，實(shí)在不宜結(jié)束的太遲。原本一人表演一個(gè)曲目時(shí)間都有些緊湊，剛才在她沒(méi)有小心關(guān)照的情況下，伊麗莎白又多表演了一首。因此這時(shí)候，夏洛特不得不格外留神，果斷的把下一位演奏者邀請(qǐng)上臺(tái)。

    “唉，瑪麗。聽(tīng)了你的表演可真叫人為難。”伊麗莎白興致高昂地對(duì)瑪麗說(shuō)道，“作為你的姐姐，我都不知道該為你的演奏高興還是為自己的表演傷心。”

    “你可以高興也可以傷心，這件事完全隨你自己決定。而就我看來(lái)，你大可以高興一點(diǎn)，因?yàn)槟愠玫拇_出色。”

    伊麗莎白果真聽(tīng)從她的話，真心覺(jué)得高興起來(lái)了。

    布雷恩先生還站在開(kāi)始那個(gè)位置沒(méi)有走開(kāi)。他誠(chéng)懇的對(duì)兩位貝內(nèi)特小姐坦白，她們的演奏在他過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)里毫無(wú)遜色。尤其讓他贊賞的是，她們之間也能夠像普通人那樣互相欣賞。他也見(jiàn)過(guò)兩個(gè)少女學(xué)習(xí)同一樣才藝。而那時(shí)的情況并不如現(xiàn)在這么讓人舒心。一個(gè)難免心中嫉妒，另一個(gè)不得不壓抑才華。她們之間關(guān)系和地位差異決定她們自己的想法，也決定了周遭人對(duì)她們近乎禁錮不變的要求。她們相處起來(lái)雖然表面也如貝內(nèi)特姐妹那樣看起來(lái)和睦，但是這種和睦卻對(duì)自身進(jìn)益沒(méi)有什么好處。而少女們的才藝因?yàn)檫@種情況停止進(jìn)步，實(shí)在讓人覺(jué)得難過(guò)。

    布雷恩先生果然什么都能夠坦然的加以談?wù)?，而不是偏頗的按照世俗習(xí)慣偏袒和他更為親密的那一方。

    “我覺(jué)得好兄長(zhǎng)不能光靠理智?！碧K冷靜的評(píng)價(jià)說(shuō)，“沒(méi)有私心的人不討人喜歡。”

    瑪麗承認(rèn)這句話說(shuō)的不算錯(cuò)。