著人安排信使下去休息后，曹操急招陳宮，程昱，荀攸商議，一番細(xì)講后，主從皆是一陣默然。
荀攸新歸，自有進(jìn)絕妙計(jì)策解決現(xiàn)時(shí)困境之急切愿望，卻終因時(shí)間太急難以理清思緒，見到曹操卻是先將目光望到自己身上，荀攸只得輕咳一聲，起身施禮道：“主公現(xiàn)今僅平黃巾不過(guò)兩月，雖大略統(tǒng)合兗州全境，漸次接連豫，徐，青州，然現(xiàn)今吾軍卻是因士兵驟增，以及多了幾十萬(wàn)需要安置的百姓而極為缺糧。主公雖通過(guò)籌措，先發(fā)下一季糧種與這些歸降黃巾，然則收獲卻需等到七月，還有兩月難熬時(shí)日，并且……這亦只能解一時(shí)之急，不出年底，吾軍便會(huì)面臨存糧全盡境地！”
“公達(dá)只說(shuō)主公之困難，莫非便是想表明現(xiàn)今無(wú)法與袁本初即刻翻臉，還需得依他吩咐立刻引兵去截殺劉子揚(yáng)，好教其隔岸觀火，看兩虎相爭(zhēng)，最后等著兩敗俱傷他便來(lái)收拾殘局，好將主公與劉子揚(yáng)一道收拾？”
陳宮不屑冷笑一聲，卻是起身直接反問道。
“攸無(wú)它意，然則現(xiàn)今局勢(shì)確實(shí)只得先發(fā)兵攔截一陣，與袁本初有個(gè)交待，使其未有借口翻臉，此方為正理?！?br/>
荀攸眼皮一跳，沒想到自己初次進(jìn)言便直接遭到陳宮這位，曹操極為倚重的智囊之首如此直接諷刺，很快壓下紛亂心思后，荀攸不卑不亢地直視陳宮，堅(jiān)持己見道。
“公臺(tái)，公達(dá)汝二人莫傷了和氣，同心商議便是，仲德對(duì)此事有何意見？”
曹操雖然對(duì)于謀士各自不服彼此，互相較勁實(shí)際持著鼓勵(lì)態(tài)度，認(rèn)為如此可以使他們有競(jìng)爭(zhēng)壓力，各盡其能，他亦好從中得到提示，作出最終決策，但現(xiàn)今形勢(shì)時(shí)機(jī)容不得謀士們相互拆臺(tái)糾纏，只有迅速拿出行事方案，這才是正道。
“昱以為，現(xiàn)今主公不尊令攔截，則必定授人把柄，讓心懷叵測(cè)的袁本初有了正當(dāng)理由征討，但若依令行事，劉子揚(yáng)卻又有兵卒近萬(wàn)五之?dāng)?shù)，現(xiàn)時(shí)主公青州兵武器裝備都未配齊，真去交戰(zhàn)，卻也勝負(fù)只在兩可之?dāng)?shù)，關(guān)鍵便看劉子揚(yáng)此人才能如何，若是庸才，主公便直接發(fā)兵，有吾等出計(jì)相佐，將他兵馬吞下便是，也好教袁本初再無(wú)由頭發(fā)難，吃個(gè)暗虧！”
程昱眼中精光閃動(dòng)，流露出幾線狠色，顯然他考慮最多的便是如何能提高曹操這位主子的實(shí)力。
“這……子揚(yáng)與吾曾合兵共同戰(zhàn)斗，仲德不知，其人智計(jì)高絕，兩年前群雄討董時(shí)與吾合兵一處，其間料敵極準(zhǔn)，揮手間便可想出妙計(jì)應(yīng)敵，比吾強(qiáng)數(shù)籌矣！且其嘗為操之友人，吾何愿引兵相向？”
曹操目光游移片刻，灼灼閃動(dòng)間，卻是道出這番話來(lái)，直令第一次聽說(shuō)劉曄情況的程昱和荀攸亦是心中驚訝，未想到這位精明而又雄才偉略的主上亦有如此佩服之人。
“此一時(shí)，彼一時(shí)也！主公與劉子揚(yáng)如今立場(chǎng)不同，注定要敵對(duì)一時(shí)，又何必存著婦人之仁？中牟一帶地形吾等皆熟知于心，此占地利，又是在主公治下作戰(zhàn)，民心穩(wěn)固，此占人和，主公自身之韜略無(wú)雙，又何懼他劉子揚(yáng)遠(yuǎn)行之孤軍？”
程昱面上表情不變，依舊那般平靜冷淡，稍作思慮后，再補(bǔ)充道：“原本昱只以為劉子揚(yáng)所謂‘奉詔入京’是為借口，卻是存著別樣心思，作作過(guò)場(chǎng)便領(lǐng)兵回轉(zhuǎn)，于現(xiàn)今威脅極大之公孫伯珪為難罷了！畢竟前路艱險(xiǎn)，便只說(shuō)過(guò)洛陽(yáng)后，就算他兵精武勇，能克函谷雄關(guān)，其后卻得面對(duì)或是經(jīng)武關(guān)，青泥溢關(guān)口；或是再經(jīng)由奇險(xiǎn)不下于函谷關(guān)之潼關(guān)才能入得長(zhǎng)安！攻堅(jiān)之戰(zhàn)，只要敵將謹(jǐn)守關(guān)隘，那便任他劉子揚(yáng)智計(jì)多高，終只有硬攻一途，經(jīng)過(guò)兩戰(zhàn)血拼雄關(guān)，他還有多少兵馬去面對(duì)擁有十?dāng)?shù)萬(wàn)西涼悍卒之李傕、郭汜？由此可見，這劉子揚(yáng)不過(guò)是一盲目愚忠之人，亦不見得有甚高明！”
“仲德莫要太過(guò)貶視對(duì)手！便是劉子揚(yáng)此次進(jìn)京行軍是為不智，那亦是形勢(shì)所迫，只能在‘忠于漢室’與‘明哲保身’中選擇罷了！愚以為主公不必現(xiàn)時(shí)便存著必須攻擊劉子揚(yáng)為敵，亦或是純粹不理念頭，為何不直接起兵，先與智計(jì)過(guò)人之劉子揚(yáng)會(huì)面，若是能問得妙計(jì)，不用與之爭(zhēng)戰(zhàn)，兩敗俱傷，而又能讓袁本初沒有由頭可尋，如此豈非兩全其美？”
陳宮對(duì)于用計(jì)只講效果，自詡為“忠心無(wú)二”的程昱是一點(diǎn)好感都欠奉，何況劉曄智計(jì)為人如何，他卻是知曉得最為清楚……
“不錯(cuò)！公臺(tái)此言甚合吾意，便起兵兩萬(wàn)五千于中牟列陣相迎，先見過(guò)子揚(yáng)，吾亦不必為難！若是不成，亦只能戰(zhàn)過(guò)一場(chǎng)……”
聽聞陳宮所言，對(duì)于劉曄智計(jì)才人印象極為深刻的曹操雙睛瞬間亮芒閃動(dòng)，即刻起身拿定主意。
……
六月十日，原屬于東漢都城洛陽(yáng)所在河南尹管轄之地——中牟縣。
陳宮與曹操皆是故地重游，不過(guò)他們顯然沒有多余的心情去感嘆滋味如何，因?yàn)榫驮谒麄兇筌妱偟?，連營(yíng)寨都未扎好，便聽聞探馬回報(bào)，劉曄大軍已到三十里外，不過(guò)半日時(shí)間便可來(lái)到！
收拾起多余心思，曹操命五千人繼續(xù)安營(yíng)固守，自己卻帶著兩萬(wàn)余士兵于空闊處先列好陣勢(shì)，只靜待劉曄來(lái)此。
對(duì)于可能會(huì)與劉曄爭(zhēng)戰(zhàn)一場(chǎng)，的確如先前程昱所言，若有萬(wàn)全把握，誰(shuí)都不會(huì)放過(guò)這種強(qiáng)大自身的機(jī)會(huì)——曹操，更不會(huì)！