明蘭使勁絞著手里的帕子：“是，是出現(xiàn)了意外，出現(xiàn)了我跟梅兒誰都沒想到的意外?！?br/>
    “什么意外？”

    “那個丑八怪，那個像猴子一樣的南陽侯他……他居然羞辱我。他將一條繡著昨日黃花的帕子蓋在我的臉上，說我是……說我是別人不要的，他肯娶我，已經(jīng)是我?guī)纵呑有迊淼母７?，還說讓我以后好好伺候他。

    我好歹也是明家的大小姐，就算我們明家今時不比往日，卻也從未受過這般的羞辱和奚落。我轉(zhuǎn)身要走，他竟用他的臟手來拉我，還逼迫著我與他喝交杯酒，我又急又惱，就又踢又踹，情急之下，拔下頭上的發(fā)簪朝他刺了過去。他叫了一聲，捂著脖子就倒在了地上，我嚇壞了，整個人就那么呆呆的站著，忘了哭，忘了喊，什么都給忘了?！?br/>
    “然后呢？”

    “梅兒也嚇壞了，可她比我先反應(yīng)過來，她先是跑到門口將房門關(guān)了起來，緊跟著讓我安靜下來。梅兒說，事情已經(jīng)發(fā)生了，哭和喊都是沒用的，眼前最要緊的是接下來該怎么辦。我自幼住在顧家，深知殺人是要償命的。梅兒卻說，我對她有恩，她愿意幫我承擔(dān)一切。她說前院里有客人，我不能那個樣子出去，她讓我脫下喜袍，跟她對換了衣裳，讓我從府中的小路出去。若是碰見了人，就謊稱自己是她。還有，若是事情暴露，查到我的身上，就讓我咬死是我逃婚，我父母無奈之下，只得讓我的丫鬟梅兒，也就是她代我出嫁。我從頭到尾都沒有到過南陽侯府，亦不知道南陽侯被刺身亡的事情?！?br/>
    “這倒是個金蟬脫殼的好辦法?！?br/>
    “我爹娘也是這么說的，所以他們連夜將我送回鄴城，讓我不要再管南陽那邊的事情。”

    “可我瞧著，南陽那邊來人不像是來核實情況，倒像是來拿人的?！鳖佀貑栠@句話是對著顧長風(fēng)說的。

    “梅兒死了，死了南陽府的大牢里，臨死之前，說自己是冤枉的，是被明蘭害的?！?br/>
    “這劇情波折的——莫非是這梅兒后悔了？”

    “我不怪她?！泵魈m捂住了臉：“這原本就是我的錯，是梅兒代替我受過，她做什么我都不會怪她的?！?br/>
    不怪嗎？

    那眼睛里藏著的狠毒跟戾氣又是打從哪里來的。

    “言卿，若咱們想要幫明蘭姑娘的話，眼下得先弄清楚兩件事情。這第一件，梅兒是怎么死的？第二件，是明蘭姑娘離開南陽之后究竟發(fā)生了什么。”

    “這個不難，去趟南陽就行了?！?br/>
    “我這里倒是好安排?！?br/>
    “皇上已經(jīng)將這件事交由我處理?！鳖欓L風(fēng)扣住了顏素問的手：“只是辛苦夫人要跟著跑這一趟了?！?br/>
    “不辛苦，明蘭姑娘自幼住在顧家，不是親戚勝似親戚，這個忙，咱們顧家應(yīng)該幫。”

    “言卿哥哥你當(dāng)真愿意為了明蘭去南陽？”

    “不是為了你?！鳖欓L風(fēng)淡淡地道：“南陽侯身份特殊，他是我大魏立朝以來第一位平民侯爺。無辜被殺，朝廷自然要查清楚，也自然要給百姓們一個交代。”

    “可若是——”

    “王子犯法與庶民同罪，這個道理，明蘭你應(yīng)該是懂的。若事情當(dāng)真如你所說，是南陽侯羞辱你在先，且你是無意中將其刺，我也會如實稟明皇上，對你進(jìn)行酌情處理?！?br/>
    “我不要！我不要！讓我坐牢，還不如讓我死了痛快。言卿哥哥，你救救我，你救救明蘭吧?！?br/>
    “事情還沒弄清楚，明蘭姑娘這是急什么?！鳖佀貑枌⒚魈m的手從顧長風(fēng)的身上移開：“難不成，在這件事的背后還隱藏著什么別的事情？”

    “沒有，沒有別的事情?！绷?br/>
    明蘭神情恍惚的松開手，見顏素問的目光一直緊攥著自己，抿緊嘴唇，側(cè)過身去。

    從鄴城到南陽，快馬加鞭，也走了七天。

    南陽四處環(huán)山，南陽城處于山巒間的凹陷處，四季分明，卻又不像鄴城冷的過分，熱得惱火。南陽侯府是朝廷出錢建的，府宅不算很大，可擱在南陽城里也是挺惹眼的。南陽侯父母早逝，落魄時，又不得親戚待見，封侯之后，那些親戚倒是尋上門過，卻都被他給打了出去。

    南陽侯的第一位夫人，是皇上賞的，也是迄今為止，住在南陽侯府里時間最久的一位夫人。前前后后差不多住了有兩年的時間，后因為染了風(fēng)寒，醫(yī)治無效而亡。

    “大娘，您知道南陽侯府在哪兒嗎？”

    入了城，顏素問沒有隨著大隊直接去南陽侯府，而是中途下了馬車，在城里一邊轉(zhuǎn)悠，一邊打聽跟南陽侯府有關(guān)的事情。

    “姑娘是打從外邊兒來的吧？”大娘一邊烙餅，一邊用眼角的余光瞟著顏素問，“別打聽了，這南陽侯死了，估摸著這南陽侯府很快也就沒了?！?br/>
    “我的確是從外邊兒來的?！鳖佀貑柸×诵┥⑺殂y子放在大娘的餅攤上：“我是南陽侯的遠(yuǎn)房表妹，路過這里，便想來看看他?！?br/>
    “表妹？莫說遠(yuǎn)房表妹，就是親表妹，這南陽侯活著的時候都不一定見你。”大娘收了銀子，將幾張餅擱在顏素問跟前：“你若是問的旁人，大娘我還真不一定知道，但這南陽侯林孝之，那是我看著長大的。這孩子，小時候，也是挺好的一個孩子。人呢，木訥，老實，但做事穩(wěn)重，時常幫著他爹娘干活。他娘身體不好，生了他之后，就更差了，嚴(yán)重時，一整年的時間都不見下床的。我記得，是個除夕夜吧，林孝之她娘吞了一顆生銹的鐵釘，人就沒了。大家伙兒都知道，那是他娘怕自個兒再繼續(xù)活著連累他們父子。”

    “那南陽侯的父親呢？”

    “他也是個老老實實的人，一輩子都在干活，都在養(yǎng)家，都在養(yǎng)著自己的娘子和孩子。自從南陽侯他娘離開之后，這個老實巴交的男人一夜間就跟霜打的茄子似的蔫吧了，沒過兩年也病死了。那個時候，南陽侯還小，是七歲還是八歲來著，人又黑又瘦，仿佛刮一陣風(fēng)就能給吹跑了似的。咱們可憐他，也時常給他些東西幫襯幫襯。

    他們家原是有親戚的，可那些親戚，本來日子過的也不容易，再多加個他，等同于多加了一個累贅，誰都不愿意要。說起來，這孩子也挺可憐的，愣是一個人挨了幾年。后來，年紀(jì)稍微長些，就開始自己想辦法謀生了?！?br/>
    “那么小的孩子，如何謀生？”

    “還能如何謀生？偷，拿，搶，反正從一個讓人待見的孩子變成了一個讓人可憐的孩子，又從一個讓人可憐的孩子變成了一個讓人恨不得打死的孩子。如果不是朝廷突然封了他做這南陽侯，她還指不定長成什么樣子，沒準(zhǔn)兒啊，早就被人給打死了。”

    “那南陽侯府的第一位夫人，你們都見過嗎？”

    “見過，但印象不深。”大娘回憶了一下：“這南陽侯雖然成了侯爺，可小氣的很，很少讓他的夫人出門。唯一一次出門，還是朝廷來了什么人的時候，南陽侯帶著他的第一位夫人出門迎接。咱們呢，就擱在旁邊悄悄瞄了一眼，那真是一朵鮮花插在了牛糞上?！?br/>
    “聽說南陽侯的第一位夫人是病死的？”

    “是病死的，但也可以說是被打死，被害死的。”大娘嘆了口氣。

    “病死就是病死，怎么還跟打死，害死扯上關(guān)系了？”

    “這南陽侯身世可憐，長大成人之后，這腦子也跟一般人不一樣。像咱們這種人家，若是能找個像侯爺夫人那般漂亮的姑娘，怎么也得捧著是不是，可他不一樣。最初的時候，他可能也對人家好過，可漸漸的，就開始動手。至于這動手的原因，咱們城里好多人都知道，是他覺得人家夫人瞧不上他，看不起他。那夫人，應(yīng)該也是富貴人家出來的姑娘，身子嬌弱，哪經(jīng)得起他那般欺負(fù)，沒多久就病了。起初，這南陽侯還拿錢給夫人看病，日子久了，也就不看了。這夫人，與其說是病死的，倒不如說是被耗死，熬死，生生給拖死的。這擱在咱們這些人眼里，那就等同于是被他給害死的?！?br/>
    “那，其他的那些夫人呢？”

    “對外邊兒講的都是病死的，意外身亡的，可到底是怎么死的，只有南陽侯他自個兒才知道?！?br/>
    “新夫人呢？大娘知不知道新夫人的事情？”

    “聽人說過，但具體咋回事兒咱也不清楚。”大娘將手里的餅翻了一下：“好像是說，南陽侯看上了什么人家的一位小姐，這小姐知書達(dá)理，生的又十分美貌。也不知這南陽侯用了什么手段，竟逼迫著讓小姐的家人同意了。婚，定了，人家小姐卻跑了。無奈之下，只得先將一個貌美的丫鬟給嫁了過來。也不知道那天晚上發(fā)生了什么，反正南陽侯死了，那個頂替小姐嫁給南陽侯的美貌丫鬟也被衙門里的人給帶走了?！?br/>
    “聽說，那丫鬟死了，且是死在南陽府的大牢里?！?br/>
    “是死了，且還是自個兒撞死的。”大娘嘖嘖兩聲，滿眼的可憐。