守著一盤申行禹吃剩下的牛肉和半壺兌了水的劣酒，郭奉平靜靜坐在桌前良久不出聲，一字一句從頭到尾回想著今日與謝逸塵所說的話，久居上位的人往往習(xí)慣成自然的話里有話，有道是小心駛得萬年船，凡事多幾分思慮再做決定沒有壞處。
天下兵法書有千百冊(cè)，大將軍數(shù)十年來卻只從中讀出五個(gè)字，謀定而后動(dòng)。
客棧里的沉靜氣氛讓那兩名七品修士感覺到極大壓力，師兄弟二人誰都沒料到會(huì)出現(xiàn)這種難以置信的事情，明明從一進(jìn)楊柳城就不敢分神，始終在謹(jǐn)慎戒備的情況下竟還是著了那人的道，兩人濕透衣背的冷汗不是在詭異幻境中脫力導(dǎo)致，而是實(shí)實(shí)在在嚇出來的，如果謝逸塵真動(dòng)了心思想要留下大將軍性命，簡(jiǎn)直比探囊取物還要輕松些。
二人先后對(duì)視過幾次，左側(cè)那人忍不住澀聲喚道：“大將軍，剛才···”
郭奉平在這一聲戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的呼喚中回過神來，知道他是要斟酌著語氣出言解釋，擺擺手剛想寬慰幾句，就見這家客棧的掌柜一手端了盤切得大小不一的醬牛肉，一手拎著個(gè)黑瓷壇子，從停放那五駕馬車的院子里走進(jìn)來，“不怪你們，謝逸塵身邊那位是九品邪修，功法走的是肅州縱鬼惑神的路子，也就是不提防被他占了先機(jī)，要是動(dòng)刀動(dòng)劍，他不一定能擋得住你們兩人攻勢(shì)?！?br/>
兩人立時(shí)一愣，要說察覺不到那五境邪修是如何動(dòng)的手還情有可原，畢竟肅州邪修的手段在江湖上一向少見，可師兄弟二人竟然沒發(fā)覺這位掌柜的是從哪里冒出來的，登時(shí)心里咯噔一下，這回出門算是在大將軍面前把臉丟盡了，徹徹底底成了兩個(gè)毫無用處的廢物。
郭奉平顯然沒有怪罪他們的意思，笑呵呵轉(zhuǎn)頭道：“厲掌柜是我的老朋友了，故人相逢總要喝碗酒敘敘舊情，你們不必在這里干看著眼饞，領(lǐng)著外面的兄弟們自去街上買些酒肉，盯緊了謝逸塵的動(dòng)向就是，不必管他。”
兩人低頭答應(yīng)著退出客棧，一前一后踏出門站在外面的涼棚底下，心里反倒更堵得慌，靈識(shí)同時(shí)感知到客棧里多了一層屏障，眼神心有靈犀般迅速交匯又迅速錯(cuò)開，各自看見了對(duì)方笑意里掩飾不住的苦澀。
原來，算無遺策的大將軍早就在客棧里埋伏下這么一位不顯眼的五境高人。
江湖中的水再深，都淹沒不了人心吶。
掌柜的散出神識(shí)隔絕聲響，確保這間客棧的門臉房里連半個(gè)字都不會(huì)傳揚(yáng)出去，隨意一揮手，桌上原本還剩幾片牛肉的盤子和酒壇，就受他真氣激蕩飛到角落另一張桌面上，拍開手里的黑瓷壇子聞了一口，滿意笑道：“謝逸塵帶來的人不怎么樣，酒倒確實(shí)是好酒，老朽這些年在楊柳城過慣了苦日子，區(qū)區(qū)五駕馬車，奉平老弟就別想著一毛不拔了。”
郭奉平搖頭輕笑，五境高人能甘心隱姓埋名，在這座鳥不拉屎的邊陲小城一住二十余年，別說是討要謝逸塵帶來的那些酒水，即便要的更多也不過分，唏噓道：“當(dāng)年厲兄要是肯跟我一起回京，如今少說也能在兵部衙門謀個(gè)四品閑職，你···”
姓厲的掌柜故意咳嗽兩聲打斷他，毫不見外地伸手拿起郭奉平面前茶碗潑干凈，重新倒上壇子里的好酒，淡漠道：“人各有志，老朽性子做不來鉤心斗角的京官，當(dāng)年你卸任雍州都督時(shí)咱們就早有言在先，楊柳城清清靜靜，很好?！?br/>
似乎是面前的老者讓郭奉平回想起來往昔在北境的歲月，再看向厲掌柜臉上皺紋時(shí)，這位在大周武將中位極人臣的大將軍目光開始變得柔和，虛扶著茶碗長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，落寞道：“再年輕二十歲還能說人各有志，如今大周老了，你我也都老了···”
申行禹都沒看破其修為的厲掌柜不愿在這個(gè)話題上繼續(xù)糾纏，也不用筷子，伸手捏起一片牛肉塞進(jìn)嘴里嚼著，趙老四醬肉的手藝這些年越發(fā)爐火純青，吃牛羊肉還是得在涼州、雍州，京都里不厭其精做出來的味道未免太淡，少了腥膻氣就不怎么地道了，“放心，謝逸塵身邊那邪修看不透我修為深淺，沒有起疑?！?br/>
厲掌柜將盛肉的盤子往對(duì)面推了推，勸道：“嘗嘗，這牛肉滋味不錯(cuò)，趙老四那狗日的做生意奸猾得很，說什么都不肯把今日新出鍋的賣給我，少了些熱乎氣，不過醬香味正經(jīng)值得一嘗。我不懂兵法更不懂國(guó)事，做生意的門道從接手這家客棧倒學(xué)了一二，依我看，謝逸塵不會(huì)答應(yīng)跟你做買賣?！?br/>
不置可否地嗯了一聲，郭奉平見桌上根本沒有筷子，索性學(xué)著厲掌柜直接下手，挑了塊肥瘦相間的牛肉送進(jìn)嘴里，明明聞不到什么味道，一入口卻立即能嘗出經(jīng)久不散的醬香氣，一鍋牛肉燉得火候剛好，軟爛不柴卻又不失柔韌嚼勁，京都盛譽(yù)滿身的會(huì)仙樓都不見得能做成這樣，含糊不清道：“他答不答應(yīng)，都不重要。”
這次厲掌柜算是聽不懂了，都說千金之子不坐垂堂，身為數(shù)十萬兵卒性命系于一身的大將軍，如果不是為了要跟謝逸塵談成那樁背著朝堂分贓的大生意，何苦以身犯險(xiǎn)來?xiàng)盍亲哌@一遭，雖知道郭奉平在雍州執(zhí)掌邊軍時(shí)堪稱料敵如神的本事，但也不太敢相信他連謝逸塵帶誰來都能提前算計(jì)到。
申行禹那一套鮮有人知本事，出其不意對(duì)付兩個(gè)靈識(shí)尚未凝實(shí)的七品修士手到擒來，可要對(duì)付天下少見的五境十品刀修，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠看了，如果謝逸塵再謹(jǐn)慎些，身邊還有其他五境修士護(hù)衛(wèi)著，厲掌柜也沒把握能在幾人動(dòng)手的一瞬間，再分神護(hù)住這位大將軍。
郭奉平咽下嘴里的牛肉，笑著解釋道：“我知道謝逸塵的底細(xì)，謝逸塵卻猜不到我的謀劃，以有心算無心，他從殺官造反的那天開始，就贏不了。我也是從雍州回了京都才在保和殿上學(xué)會(huì)一個(gè)道理，這世上啊，最好騙的就是聰明人?！?br/>
厲掌柜怔然皺眉，不解道：“這話怎么說？”
“蠢人即便被騙，也騙不了太過，聰明人才會(huì)遇陷越深。謝逸塵最早應(yīng)該也有懷疑，可后來他謀劃的事情一步一步都有人幫著，順風(fēng)順?biāo)黄鸩?，疑心再重也逐漸就被沖淡了，以為自己能借某人的手來掌控漠北那些吃人不吐骨頭的妖族雜碎，其實(shí)他才是人家手里隨時(shí)可以丟棄的一柄刀，如果剛才答應(yīng)跟我做那筆生意的話，興許還···罷了，良言難勸該死的鬼?！?br/>
這些讓五境高人厲掌柜聽著都有些脊背發(fā)涼的話，從郭奉平嘴里說出來，語氣極為平淡，像是在說微不足道的家長(zhǎng)里短，“他本意是要等漠北妖族攻破北境城墻，司天監(jiān)陳伯庸縱然存了死志也不可能抵擋太長(zhǎng)時(shí)間，到時(shí)候消息傳出來，大周朝堂上必然亂作一團(tuán)，景禎皇帝舍了南疆兇獸不管，也得留出兵力拱衛(wèi)京都，那么就有人會(huì)在保和殿提出來，擬旨召我揮兵先抵御妖族?！?br/>
厲掌柜沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭，事有輕重緩急，天下大亂之時(shí)，誰做皇帝也得先想法子保住自己安危。
這是趨吉避兇的人之常情，留得青山在，才不愁沒柴燒。
郭奉平瞇著眼睛，在跟厲掌柜解釋這些的同時(shí)也正好當(dāng)做推演，輕聲繼續(xù)道：“以謝逸塵的心機(jī)不難想到，我雖有不臣之心卻沒有他那樣的勇氣，何況有漠北妖族牽制，只要京都傳旨就由不得我愿不愿意了，只有奉旨去跟那些雜碎硬碰硬。那時(shí)候，二皇子在涼州練出來的精銳就是個(gè)不折不扣的笑話，指望六萬騎兵擊潰近五十萬邊軍，癡人說夢(mèng)?！?br/>
“等他輕松拿下涼州，陳伯庸司天監(jiān)的人馬早就被蠶食殆盡，坐擁大周十四州中幅員最遼闊的雍州、涼州，謝逸塵就有了坐北朝南俯視中原的本錢，而我聚起來的兵力正好能跟漠北妖族拼個(gè)兩敗俱傷，滿天下誰還能再擋得住他一統(tǒng)河山的腳步？謝逸塵啊，用的這是步步為營(yíng)的陽謀?！?br/>
厲掌柜越聽越是驚訝，平心而論，且不管謝逸塵是如何跟漠北妖族達(dá)成了共識(shí)，又付出了什么代價(jià)，能想出這樣外行人聽著都佩服的謀略來，就不愧是郭奉平之后守住北境二十年的大都督，大周千年無戰(zhàn)事，稱贊一句名將絕不為過。
而這位多年不見仍然深受郭奉平信重的厲掌柜，沒有追問大將軍打算如何應(yīng)對(duì)破局，好奇心太重的人總是活不長(zhǎng)久，哪怕是能夠睥睨江湖的十品刀修。
郭奉平卻沒有停下來的意思，似乎多年來把真實(shí)想法死死壓在心底，終于在今天這家客棧里找到了可以一吐為快的機(jī)會(huì)，再次捏起一片牛肉慢慢嚼著，悠然道：“他舍下整個(gè)雍州不管，就是要讓司天監(jiān)在那道城墻的人盡數(shù)死在漠北妖族手里，借刀殺人的計(jì)策，娃娃都會(huì)用，不值一提?？上?，他沒想到陳兵涼州邊境以后，會(huì)斷了跟某些人的聯(lián)系，如今城墻遲遲沒被攻破，這里面的原因我也沒想透，聽說是跟陳仲平的嫡傳弟子陳無雙有莫大關(guān)系，旁枝末節(jié)不必費(fèi)心深思，但謝逸塵快要沉不住氣了，要?jiǎng)颖鴱?qiáng)行侵占涼州，左右就在這一個(gè)月里，所以我才想見他一面?！?br/>
聽到陳仲平的名字，厲掌柜眼神中瞬間亮起熊熊戰(zhàn)意，能修成十品境界的刀修，余生唯一所求就是能在修行路上再進(jìn)一步，整個(gè)涼州都沒有像樣的對(duì)手，因此那名聲煊赫的司天監(jiān)第一高手，正是一塊再合適不過的磨刀石。
郭奉平注意到厲掌柜的神情變化，笑道：“陳仲平眼下在南疆守著，聽說劍山的陣法屏障目前已經(jīng)名存實(shí)亡，十萬大山里的兇獸很快就會(huì)傾巢而出，你要找他切磋，除非舍了這份家業(yè)去那里，打贏了他，還有一個(gè)十二品境界的任平生等著，晚年倒不會(huì)落個(gè)高手寂寞的結(jié)局?！?br/>
厲掌柜的眼神很快就暗淡下來，搖頭道：“以后再說吧。人老了，一動(dòng)不如一靜?！?br/>
郭奉平意味不明地看他一眼，“是啊，一動(dòng)不如一靜。謝逸塵只要一動(dòng)手，需要拖延時(shí)間的可就變成我了，反客為主得拿捏好時(shí)機(jī)，否則不過就是個(gè)跳上臺(tái)面嗚嗚喳喳的丑角，惹人笑話。既然你不愿意離開這家客棧，老兄弟一場(chǎng)，我也不好勉強(qiáng)你，有什么難處，隨時(shí)去找我?！?br/>
說完這些，郭奉平慢慢站起身來，轉(zhuǎn)頭看向院子里那五駕馬車，“楊柳城的醬牛肉不錯(cuò)，謝逸塵帶來的酒我一口都沒嘗，全都給你留下，以后少做些往酒里兌水的缺德事，暴殄天物?！?br/>
厲掌柜低著頭嘿聲一笑，揮手散去神識(shí)屏障，看樣子沒準(zhǔn)備起身相送。
郭奉平也不在意這些禮數(shù)，邁步走到客棧門口，門外一個(gè)修士隨即湊上前來，拱手沉聲稟報(bào)道：“大將軍，謝逸塵帶人從北門快馬出城，一路沒在城中跟任何人接觸，他身邊有個(gè)五境修士跟隨，末將不敢跟的太近，看方向，他們是直往大漠去了?！?br/>
郭奉平頭也不回地朝身后揮了揮手，厲掌柜看不到他臉上表情，卻從聲音里聽出笑意，“帶人去大漠，這是要找馬幫那些人的晦氣了，說起來，好像又跟陳無雙能扯上牽連，氣運(yùn)加身···”
門外馬蹄聲，疾如當(dāng)年北境城墻上的鼓點(diǎn)。
就著一盤牛肉獨(dú)自喝光一壇酒，有些許醉意的厲掌柜低聲笑而不止，“有趣?！?