謝遙低聲道：“我在豫州尋到個(gè)妙人，就是您的那個(gè)迎賓樓里的，竟然做的一手好菜。但凡他做的，我都能用好些，這些時(shí)日我都沒怎么吃丸藥了——我把他放在外頭的一處宅子里，不引人注目，免得被有心人知道了?！?br/>
    史夫人連連點(diǎn)頭，大喜過望：“真的？迎賓樓竟有這樣好的廚子？”又懊悔：“早知我就早早讓他來了，我兒吃了這些年的苦！”

    謝遙搖頭：“不是廚子，原來在迎賓樓做跑堂的?！庇中Φ溃骸澳€說早早讓他來，他今年才不過十四歲，再早幾年也就是個(gè)孩子，能做什么？”

    “十四歲？怎地便有如此手藝？”

    “不知，我也沒問，想來是有些特異之處。”

    史夫人且喜且悲，抓著謝遙的手，眼里已經(jīng)漫上了淚水：“是娘沒用，讓你遭那樣的罪……還好上天垂憐，先是有高人送藥保住性命，如今又有這等得了仙緣的好廚子，偏偏就碰到你跟前，偏偏你就能吃他做的飯菜……”

    謝遙知道自己幼年遭劫以至落下不能好好吃飯的病根，乃是史夫人頭等傷心事，連忙岔開：“您這幾日可有進(jìn)宮瞧皇后娘娘？今兒伏羲也遞牌子進(jìn)宮看他姐姐了?！被屎笸跏鲜鞘贩蛉说氖峙两?，常常召她進(jìn)宮去說話的。

    史夫人知道兒子的孝心，不欲自己提起往事傷心而已，便裝作被分散了注意力：“前兒去了一次，和我倒了半天苦水……皇上如今越發(fā)任性，只宿在如意館。皇后娘娘雖然不理會(huì)，可架不住滿宮的嬪妃日日來聒噪，勸了皇上幾次也不聽。”如意館便是琳貴妃的宮殿。

    “皇后總是那般仁和?！?br/>
    “可不是？說來也怪，琳貴妃性子古古怪怪的，連皇上的旨意有時(shí)都要懟回去，倒是只聽皇后娘娘一個(gè)人的話。這回我進(jìn)宮，還碰見她來給皇后娘娘請安，恭敬的很。”

    謝遙笑道：“雖說是貴妃，可也是妾室，恭敬是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>
    史夫人點(diǎn)頭：“倒是?！?br/>
    話音未落，便有丫鬟進(jìn)來通報(bào)：“林姨娘來了?！?br/>
    一個(gè)纖弱美人搖搖擺擺地進(jìn)來，解了披風(fēng)，口中道：“夫人午間睡得可好？”

    這是林姨娘林婉言，也是謝南唯一的妾室。原本是謝南母親的侄女，父母雙亡后一直依附謝家過活。等到謝南娶了史氏，把全家從湖州老家接到京城居住以后也跟了來。謝遙五歲時(shí)，史氏又懷了身孕，臨產(chǎn)時(shí)由于時(shí)間過長，只產(chǎn)下一個(gè)死胎，自此傷了身子不能有孕，又本來便比謝遙大兩歲，以后生育無望，便由婆母做主，將已經(jīng)二十歲、成了老姑娘的林氏娶進(jìn)門做了妾。沒兩年也生了一個(gè)兒子，便是謝遙的庶弟謝進(jìn)，翻過年又生了女兒謝寧寧。

    林氏今年也有三十六了，卻還像雙十年華一般纖細(xì)漂亮，且生子育女后，面上添了無數(shù)嫵媚，偏生又神態(tài)天真單純，令人忍不住想去深究，這個(gè)女人到底是性感還是純真。林氏一向?qū)κ贩蛉藴厝嶂t卑，忽地看見了謝遙，連忙行禮：“不知大公子在此，沖撞了公子了?！?br/>
    謝遙點(diǎn)點(diǎn)頭，和母親告了別便出去了，出門時(shí)朝紅玉使了個(gè)眼色，紅玉便仿若無意地將食盒拿了下去。

    只聽見林氏在里面笑意盈盈道：“聽說您這幾日晚間睡得不好，我做了個(gè)青玉籽的枕頭給您…….”林氏瞥見紅玉拿了盒子出去，睜著一雙懵懂好奇的大眼睛，“盒里是什么？”仿佛忽然想起什么似的，掩嘴笑道：“我知道了，定是大公子出門在外惦記您，給您帶的什么好東西！”

    謝遙的腳步就頓了頓，嘴角浮現(xiàn)出一個(gè)諷刺的笑。

    謝遙住在外院，原來侯府世子住的思慎堂。剛到外院，便有清亮的一聲：“大哥！”

    十二歲的謝進(jìn)正處于孩子和少年的轉(zhuǎn)換期，剛剛搬來外院，對早早中了舉的大哥有種天然的崇拜，他跑到謝遙面前：“大哥！”

    謝遙站住腳笑道：“看你毛毛躁躁，多大了還連蹦帶跳地跑？”

    謝進(jìn)摸摸頭，不好意思：“這不是看著大哥了么？你去見母親了？”

    “是。剛林姨娘去了，我便出來了?！?br/>
    謝進(jìn)皺皺眉頭：“姨娘就是有事沒事愛去母親那添亂?！彼麩岢赖赝x遙：“我們同窗想休沐日開個(gè)茶會(huì)，大哥有空也來吧？”

    “看有沒有事，無事便去給你們助助興?！敝x遙對弟妹一向?qū)捄?，“我給你帶了豫州特產(chǎn)的面人，一整套西游記的，捏的活靈活現(xiàn)，等會(huì)讓聽雨給你送去?！?br/>
    謝進(jìn)喜上眉梢，卻又馬上忍住了：“哎呀，我都多大的人了，還給我玩面人…….”

    “若是不要，我便一起都給寧寧了?！?br/>
    “別別別，我要，我要！”

    兄弟二人說笑一番，謝進(jìn)下午還要上課，不敢多耽擱，緊著趕去書院了。

    謝遙回到思慎堂，觀風(fēng)迎出來：“公子?！?br/>
    觀風(fēng)是謝遙外公史超從小看好了培養(yǎng)著，謝遙一搬到外院便派了來，既識(shí)文斷字，又會(huì)些拳腳功夫，且心思縝密，一向謝遙身邊最得力的。

    謝遙點(diǎn)點(diǎn)頭進(jìn)了內(nèi)堂。

    觀風(fēng)跟了進(jìn)去，待小廝服侍著換了衣裳，便屏退下人，密語道：“按著您的吩咐，您啟程去豫州時(shí)，我便裝作無意，把您的詳細(xì)路線和落腳點(diǎn)透給了牧云……”牧云也是謝遙的貼身小廝，是他祖母牛氏給的，是牛老夫人身邊大丫鬟曉丹的弟弟，謝遙本來已有了聽雨和觀風(fēng)，可長者賜不可辭，只得收下。

    觀風(fēng)繼續(xù)道：“我一直派人盯著他，除了當(dāng)天晚上曉丹出來了一次，讓他幫著買些胭脂水粉，沒見和別人接觸過?！?br/>
    謝遙點(diǎn)點(diǎn)頭：“果然是她們…..”

    “公子猜測不錯(cuò)，只怕十五年前的事情與她們也脫不了干系?！?br/>
    謝遙沉默半晌：“你先不要與人說，待我想想?！?br/>
    “明白，我不會(huì)同夫人和老侯爺說的?！?br/>
    天擦黑，池家大門又被敲響。

    聽雨站在門口：“池大哥，慕容侯爺把今日的那個(gè)松黃餅送進(jìn)了宮里，得了皇上和貴妃娘娘的歡心，侯爺特意派人去和我們公子說請你再做些別的，明日再送些給貴妃?！?br/>
    原來說好的是謝遙什么時(shí)候來，什么時(shí)候須得上飯上菜，如今就當(dāng)是來點(diǎn)宵夜，也沒法子，只得應(yīng)了，又道：“侯爺可有說，要做什么點(diǎn)心？”

    “只說和今日相似的便可?！?br/>
    池桃想了想：“你且先隨我進(jìn)來，我想想做什么?！?br/>
    池桃?guī)犛赀M(jìn)了灶房，翻了翻剩下的食材，見白日用的酥油和奶渣還剩好些，心頭一動(dòng)：“你吃過帶骨鮑螺嗎？”

    “什么？是個(gè)點(diǎn)心？怎地還有骨頭？”

    “嗯……沒有骨頭，就是面做的外殼，里面是奶油。”

    聽雨傻愣愣地?fù)u頭：“奶油是啥東西？”

    聽雨在大戶人家當(dāng)貼身小廝，見識(shí)應(yīng)該是不少，若連他都不知，應(yīng)該是還沒出現(xiàn)。

    那便做帶骨鮑螺，只是……池桃問聽雨：“慕容侯爺明日想什么時(shí)候進(jìn)宮？”

    “應(yīng)該是下午！”

    那便好辦了，“你幫我做件事，明日晨起，越早越好，買十斤牛乳，放在冰窖內(nèi)。冰窖你家有吧？”

    這個(gè)能聽懂，聽雨急忙點(diǎn)頭：“有，咱們家宅子原來個(gè)侯府，花園里頭挖了冰窖的！年年冬天都要去城外起冰，預(yù)備夏日降溫使。”

    “買了牛乳，分裝在十個(gè)廣口的小甕里，放入冰窖。兩個(gè)時(shí)辰以后，你將牛乳連著甕一起拿過來，注意行車要穩(wěn)，不能搖晃。還有給我?guī)┍鶋K來?！?br/>
    聽雨答應(yīng)著去了，池杏聞聲出來，見池桃面帶憂色，不禁擔(dān)憂：“可是有什么事？”

    池桃搖搖頭：“今日慕容侯爺拿走的點(diǎn)心送進(jìn)了宮里，又讓再做些明日來取。歷來皇宮是非多，又是吃食，若惹人注意就麻煩了。”

    池杏不懂，疑惑道：“這不是好事么？”

    池桃不想她多擔(dān)心，笑道：“是我愛杞人憂天罷了。應(yīng)該無事，且咱們的點(diǎn)心得了皇上稱贊，以后開個(gè)點(diǎn)心鋪，生意一定好得很了。”又趕池杏：“忙了一日，你快去歇會(huì)兒?！?br/>
    “啥也沒做，有甚累的？原想著灑掃收拾一番，可這里樣樣都齊備干凈著，做飯做菜你又用不著我?！币?yàn)橛X得自己太閑，池杏頗有怨言。

    池桃忙賠笑：“哎，看我，忙起來忘了給姐姐找些事情做。明日你幫我上街買些玫瑰來吧，咱們做點(diǎn)玫瑰醬?！?br/>
    池杏這才高興了，抿嘴笑著回屋去和阿楚作伴。

    池桃鉆進(jìn)灶房，拿了兩個(gè)新鮮頂葉的橙子，洗干凈了用柳葉刀細(xì)細(xì)削下外皮切成碎丁，用些蜂蜜腌漬起來。

    次日，因著知道池桃要準(zhǔn)備進(jìn)上的點(diǎn)心，謝遙沒來用飯，待到下午同聽雨一起將冷凍的牛乳送了過來。

    池桃已經(jīng)萬事俱備，烘制了十來個(gè)小兒拳頭大小的酥脆外殼，只待制成奶油灌進(jìn)去便可。又利用上午空閑，和池杏去了集市，姐妹倆分頭行動(dòng)，池杏去買玫瑰和零碎物件，池桃則尋了個(gè)茶葉店，此時(shí)茶葉文化已經(jīng)興起，好在還沒有走上茶湯流行的路，仍是清水煮茶的多。池桃揀著自己認(rèn)得的紅茶、綠茶各買了些，正待走時(shí)，見還賣茶具，仔細(xì)一一看去，竟然有驚喜——有茶筅賣！這不就是天然的打蛋器嗎?