李長(zhǎng)安正在院子里謄抄詩(shī)文。
便看到從門(mén)外走進(jìn)來(lái)一位老者，趕緊放下筆起身，“老人家，請(qǐng)問(wèn)有何事？”
這老者一身粗布衣衫，穿著清貧，但是身上的氣息卻讓人心驚不已。
李長(zhǎng)安上前抱拳行禮。
老者走進(jìn)院門(mén)，看了一眼桌案上堆積如山的卷宗，還有旁邊啃了一半饅頭，點(diǎn)點(diǎn)頭開(kāi)口道，
“老朽向漢東，忝為國(guó)子監(jiān)祭酒?！?br/>
李長(zhǎng)安心頭一跳，國(guó)子監(jiān)祭酒?。?br/>
這是個(gè)極特殊的官職。
在大晉，四院一監(jiān)掌控了絕大部分的文士。
而在四院一監(jiān)中，國(guó)子監(jiān)又是最特殊的一個(gè)，直屬朝廷管轄。
所以國(guó)子監(jiān)又是四院一監(jiān)中，唯一一個(gè)在朝堂設(shè)有官職的存在。
國(guó)子監(jiān)祭酒，正是國(guó)子監(jiān)在朝堂內(nèi)的主事人。
大晉極清貴的大人物。
“不知向祭酒此來(lái)所為何事？”李長(zhǎng)安開(kāi)口問(wèn)道。
向漢東往院子里走，來(lái)到桌案前，轉(zhuǎn)身朝李長(zhǎng)安抱拳彎腰，深深行了一個(gè)大禮。
李長(zhǎng)安瞬間被嚇了一跳，趕緊側(cè)開(kāi)身，上前扶起向漢東，“向祭酒為何如此？小子受不起啊?！?br/>
向漢東遲遲不肯起身。
李長(zhǎng)安想扶都扶不起來(lái)，被這一手弄得猝不及防，只能無(wú)奈說(shuō)道，“向祭酒，您有什么事直接和我說(shuō)就好?！?br/>
“您德高望重，我不過(guò)就是個(gè)后學(xué)末進(jìn)，您這么行禮，小子可真受不起?！?br/>
李長(zhǎng)安好說(shuō)歹說(shuō)，向漢東才緩緩起身，而后看向李長(zhǎng)安說(shuō)道，
“我聽(tīng)說(shuō)犬子犯了貪墨賑災(zāi)銀糧的大罪，所以特來(lái)向忠勇伯請(qǐng)罪?！?br/>
李長(zhǎng)安愣了一下，迅速在十四個(gè)云陽(yáng)郡主官中想到了唯一一個(gè)姓向的人。
“向宏軻郡丞是……貴公子？”
向漢東沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是犬子?！?br/>
李長(zhǎng)安上前扶著向漢東坐下，“向祭酒，貴公子有罪，自有朝廷法度來(lái)定罪，您找我也于事無(wú)補(bǔ)啊。”
向漢東須發(fā)皆白，看起來(lái)頗為蒼老，說(shuō)起話(huà)來(lái)，更顯老態(tài)，“老朽一生，為大晉兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁?！?br/>
“不曾想?yún)s疏于對(duì)小兒的管教，宏軻自小便死了娘，長(zhǎng)大后又被派去了地方?！?br/>
“所以在一些事情上，行事難免有些偏頗。”
向漢東抓住李長(zhǎng)安的手，聲音中帶著悲傷之意，
“忠勇伯，我只有這一個(gè)兒子?！?br/>
“如果可以，我愿舍了我這把老骨頭，為他頂罪?！?br/>
李長(zhǎng)安輕嘆一聲，打斷了向漢東的話(huà)，
“向祭酒，此案現(xiàn)在由大理寺審理，您找我真沒(méi)用?！?br/>
向漢東抓著李長(zhǎng)安的手，“我知道，忠勇伯力主斬了云陽(yáng)郡的十四位主官?！?br/>
“按照朝廷律法，貪墨賑災(zāi)銀糧，降官位已是極大罪罰，為何要如此斬盡殺絕？”
“原本老朽也該為忠勇伯的雷厲風(fēng)行搖旗助威，奈何宏軻是老朽唯一的兒子……”
“舐?tīng)偾樯钅摹闲嘁仓荒芴蛑榿?lái)求忠勇伯，高抬貴手?！?br/>
說(shuō)著，向漢東又要彎下腰行禮。
李長(zhǎng)安趕緊扶著向漢東，從桌案上的卷宗堆里，找到其中一冊(cè)，翻開(kāi)后放在了他面前，
“向祭酒，您為官清廉，兩袖清風(fēng)，剛正不阿。”
“如果是您來(lái)審理此案，又該如何審理？”
“這里面，就是部分餓死的云陽(yáng)郡百姓名冊(cè)?！?br/>
“一張薄薄的紙，就是五十條人命。”
“您大可數(shù)一數(shù)，這里面有多少?gòu)??！?br/>
李長(zhǎng)安又翻出一冊(cè)、兩冊(cè)、三冊(cè)……
“這里還有……”
向漢東的臉色瞬間變得慘白無(wú)比，看著眼前一個(gè)個(gè)名字，雙手都在顫抖。
這么多條人命，太過(guò)沉重。
幾乎能把人壓得喘不過(guò)氣來(lái)。
李長(zhǎng)安沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是站在一旁，看著向漢東一張一張翻看著名冊(cè)。
院子里只剩下紙張翻動(dòng)的聲音。
許久，
向漢東合上名冊(cè)，緩緩起身，朝李長(zhǎng)安深深行了一禮，“叨擾忠勇伯了。”
“向祭酒……”李長(zhǎng)安回禮，“您多保重……”
向漢東點(diǎn)點(diǎn)頭，后背瞬間佝僂了下來(lái)，一步一步走出院門(mén)。
李長(zhǎng)安目送向漢東離開(kāi)，不覺(jué)長(zhǎng)嘆一聲。
堂堂國(guó)子監(jiān)祭酒，位份尊崇清貴，卻出了這樣一個(gè)兒子，當(dāng)真讓人唏噓不已。
他的心也有點(diǎn)軟了。
可是，再看看面前堆得高高的百姓名冊(cè)，李長(zhǎng)安的眼神再次恢復(fù)了冰冷。
向祭酒兒子的命是命，這些百姓就不是人命了嗎？
若只是一般的罪，他不會(huì)動(dòng)殺意。
但這幫云陽(yáng)郡的主官，犯下如此罪孽，那就必須要送他們下去，向那些因他們而死的百姓們謝罪。
……
向漢東回到縣衙，連岳松上前見(jiàn)禮，“向祭酒，情況如何？”
向漢東回了一禮，然后無(wú)力搖頭。
連岳松說(shuō)道，“向祭酒放心，依照大晉律法，貴公子最多只會(huì)官降三級(jí)?！?br/>
這時(shí)，秦鎮(zhèn)梁的聲音也從虛空中傳出，“不錯(cuò)，此案絕不會(huì)讓李長(zhǎng)安再為所欲為?！?br/>
“只要后日案子有了定論，也就翻不了了?！?br/>
“李長(zhǎng)安再想借此機(jī)會(huì)發(fā)難，也絕無(wú)可能。”
秦鎮(zhèn)梁從虛空中走出。
向漢東和連岳松都抱拳行禮。
無(wú)論是誰(shuí)，除非同為三品大儒，否則其他人見(jiàn)到三品大儒，禮數(shù)決不能少。
向漢東行完禮，輕嘆一聲，“我剛剛?cè)ヒ?jiàn)了忠勇伯，想要求情，卻也是根本無(wú)用?！?br/>
“只能拜托秦賢公和連大人了?！?br/>
“向祭酒放心，李長(zhǎng)安的屠刀，再怎么也揮不到我們?nèi)阂槐O(jiān)的頭上?！?br/>
秦鎮(zhèn)梁保證道。
……
時(shí)間不斷流逝，
轉(zhuǎn)眼又是新的一天。
李長(zhǎng)安人雖然坐在院子里，但心卻早就飛到了郡城。
整個(gè)人看似平靜，但內(nèi)里卻已是心急如焚。
明天，就是審理案子的日子了。
但封不疑那里，卻遲遲沒(méi)有消息傳來(lái)。
真要是在審理案子的時(shí)候，還沒(méi)能把人找到。
那斬殺云陽(yáng)郡十四個(gè)主官的最后機(jī)會(huì)，可就要從眼前溜走了。
李長(zhǎng)安看著手里的卷宗，半天都沒(méi)翻出一頁(yè)。
一個(gè)字都看不進(jìn)去。
歷經(jīng)了不知多少大事的他，此刻依然止不住心煩意亂。
摞起來(lái)厚厚的餓死百姓名冊(cè)，像山一樣，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。
還有深受澤烏縣百姓敬重愛(ài)戴，甚至不惜用自己的命，也要去換一個(gè)沉冤昭雪機(jī)會(huì)的張衛(wèi)民。
如果不能在明天審理前把人證帶過(guò)來(lái)，這么多人可就真的白死了。
院門(mén)口，有百姓小心翼翼探著腦袋，但又不敢打攪?yán)铋L(zhǎng)安。
明天就要重審案子了，不止李長(zhǎng)安心浮氣躁。
這些百姓同樣心急難耐。
“明天李大人應(yīng)該能為張大人報(bào)仇雪恨吧？”
“肯定能，茍二茂不是已經(jīng)把自己知道的事情，都告訴李大人了嗎？”
“你以為有那么簡(jiǎn)單？”一個(gè)百姓說(shuō)道，
“茍二茂說(shuō)的那個(gè)人，是生是死都還不知道，況且他也不敢確定是不是一定和張大人的死有關(guān)?！?br/>
“就算真是那個(gè)人，那個(gè)人也還活著，但想要找到那號(hào)人，簡(jiǎn)直就是大海撈針?！?br/>
“明天可就要審那些狗官了?！?br/>
“時(shí)間恐怕趕不上……”
牛大川對(duì)其他人說(shuō)道，“明天我們就去縣衙門(mén)前請(qǐng)?jiān)?。?br/>
“懇求京城來(lái)的欽差大人，審理張大人身故一案。”
“要是欽差大人同意了，就能為李大人多爭(zhēng)取些時(shí)間。”
“哪怕只有一丁點(diǎn)機(jī)會(huì)，我們也都要試一試！”
其他百姓紛紛點(diǎn)頭，“好，明天我們?nèi)フ?qǐng)?jiān)?！?br/>
太陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)西移，
暮色降臨。
李長(zhǎng)安呆坐在院子里，怔怔地出神。
直到薛世清過(guò)來(lái)送卷宗，才回過(guò)神來(lái)。
“參議大人是在為明日的案子憂(yōu)心嗎？”
李長(zhǎng)安揉了揉眉心，把卷宗堆到一旁，輕嘆一聲，“是啊……”
“我們留在云陽(yáng)郡的時(shí)間也夠久了，還得再去下一個(gè)郡，要不然偌大的南方三府，想要全部跑完，還不知道要多久?！?br/>
“離開(kāi)云陽(yáng)郡之前，不把那些狗官斬了，又怎么對(duì)得起因他們而死的十幾萬(wàn)百姓？”
薛世清說(shuō)道，“明日就要重審了，現(xiàn)在嵩岳書(shū)院三品賢公、大理寺左少卿，還有國(guó)子監(jiān)祭酒都坐鎮(zhèn)縣衙?！?br/>
“參議大人若不能找到張衛(wèi)民縣令身死的人證物證，恐怕是殺不了那些人的?！?br/>
李長(zhǎng)安點(diǎn)點(diǎn)頭。
薛世清趁機(jī)勸解道，“參議大人，這種事情盡人事聽(tīng)天命就夠了。”
“您的心意已經(jīng)盡到了，就算斬不了那些人，我相信百姓們也會(huì)理解的。”
“那三位大人物都在阻止，您又何必偏要硬抗著來(lái)？”
李長(zhǎng)安長(zhǎng)出一口氣，心里總覺(jué)得憋著慌。
如果沒(méi)有那個(gè)嵩岳書(shū)院的三品大儒，就算是大理寺左少卿和國(guó)子監(jiān)祭酒都來(lái)了，他也絕不會(huì)費(fèi)這么大勁。
三品文法足以鎮(zhèn)壓那兩個(gè)未達(dá)三品的朝廷大員。
奈何多來(lái)了一位三品大儒，讓他強(qiáng)行斬殺的計(jì)劃，付諸東流。
薛世清又勸了幾句，便告辭離開(kāi)。
李長(zhǎng)安獨(dú)坐在黑暗的院子里，一言不發(fā)。
黑夜如墨，四下一片寂靜。
二月初的夜，依舊冰冷刺骨。
李長(zhǎng)安好似一座雕像，就這么枯坐著，一直到東方隱隱有了一絲亮光。
“唉……”
李長(zhǎng)安的眸子動(dòng)了動(dòng)，但眼神里卻依舊空洞。
還是找不到那個(gè)人嗎？
已經(jīng)到了黎明，距離重審，已經(jīng)沒(méi)多少時(shí)間了。
這時(shí)，有人敲了敲敞開(kāi)的院門(mén)。
李長(zhǎng)安看去，原來(lái)是牛大川和茍二茂。
茍二茂“噗通”一聲跪在地上，哭喊著說(shuō)道，“都怪我浪費(fèi)時(shí)間，要是我早一點(diǎn)告訴大人，大人肯定就能找到那個(gè)人?！?br/>
“都怪我！”
“都怪我……”
“啪！”
茍二茂涕淚橫流，一巴掌狠狠扇在自己臉上。
正要扇第二巴掌，李長(zhǎng)安一把抓住他的手腕，“二茂兄弟，你這是干什么？”
“找不到人，那也應(yīng)該是我的問(wèn)題。
茍二茂低著頭，身體不斷抽搐。
一旁的牛大川說(shuō)道，“大人，我們大家伙準(zhǔn)備去縣衙門(mén)口請(qǐng)?jiān)?，懇?qǐng)審理張大人被害一案?！?br/>
“要是能成功，李大人就能多些時(shí)間了……”
李長(zhǎng)安拍了拍牛大川的肩膀，最后鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他知道，這樣的請(qǐng)?jiān)福静粫?huì)有人受理。
但大家，除了用如此無(wú)力的方式之外，再也沒(méi)有其他辦法，能為張衛(wèi)民討回公道。
哪怕是只有一點(diǎn)可能，也都要去做。
牛大川帶著茍二茂離開(kāi)了。
天才有一丁點(diǎn)亮光，就有不少百姓陸陸續(xù)續(xù)往縣衙門(mén)口走去。
李長(zhǎng)安不忍地閉上雙眼，心中更是泛起一股強(qiáng)烈的不忍和悲戚。
就在這時(shí)，
他死死抓在手里的千里傳音符，突然劇烈震顫。