時間流逝，夜色更深。大廳中的人逐漸減少，除了一兩個值夜班的成員外，幾乎沒有人還留在工作室中。

    雖然他們都是獵魔人，但是在任務(wù)之外的時候，還是習(xí)慣于在夜晚休息——在這個時代，夜晚不屬于人類。

    安杰麗娜也早早上樓休息去了，無論她再怎么強(qiáng)悍，現(xiàn)在也不過是個女孩而已。

    午夜時分，城市里的鐘樓準(zhǔn)時敲響，宣告著新的一天到來。鐘聲低沉并不響亮，但還是在這片寂靜的夜中悠悠蕩開，一直傳到市郊的妖孽之營。

    一個正在犯困的夜班成員猛的打起精神，晃著腦袋獨(dú)自走到吧臺后面想要倒杯檸檬水提神。

    “呦，還沒有回家?。俊眲诓吹桨膳_前燈光下還有一個少年正在伏案奮筆疾書。他馬上認(rèn)了出來，這個孩子是最近幾天剛剛加入工作室的新人，屬于“最新”的一個新人，性格似乎有些內(nèi)向，一直都很低調(diào)，所以即使已經(jīng)來了一個星期，勞勃也依舊不是很了解他。

    “要來一杯嗎？”勞勃抬起手中的檸檬水向少年示意。

    “好的，謝謝。”

    好吧，還挺有禮貌的。勞勃聳聳肩，也給他倒了一杯：“這么晚了還在用功呢？學(xué)校的功課嗎？”

    少年靦腆地笑了笑：“我不上學(xué)的，這些只是我自己的研究而已。因?yàn)橥砩系墓ぷ魇液馨察o很適合集中精力，所以不知不覺就留到現(xiàn)在了?！?br/>
    “欸，研究??？”勞勃仔細(xì)看了看這個十六七歲的男生，有些詫異，然后探過頭來看他的筆記本，卻發(fā)現(xiàn)是整頁整頁的復(fù)雜公式和潦草的筆記，一股不明覺厲的氣息瞬間將這個資深獵魔人打退回去，“哈哈哈，不錯，繼續(xù)努力吧！”

    這孩子莫不是什么高級學(xué)者學(xué)校的學(xué)生吧？勞勃心中訕訕。

    隨著最后一聲鐘聲落下，角落里的男人突然起身，結(jié)實(shí)的皮靴踏實(shí)地拍在地板上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。他看向墻上的的掛鐘，剛好三個小時不多不少——他向來守時。

    不過看著大廳中昏暗的燈光，以及昏昏欲睡的兩三個人，沃茲才意識到已是深夜，他挑選的時間有些不合時宜。

    不過他也沒有太過糾結(jié)，沃茲很清楚，智者一定還沒有休息。自己說過三個小時后去找智者，那么智者一定會等他三個小時，一向如此。

    男人邁開腳步向樓梯口走去，經(jīng)過吧臺時，勞勃向他舉杯致意，他亦點(diǎn)頭回應(yīng)，然后就看到那個正在埋頭書寫什么的少年。他不由得關(guān)注起這個少年——在少年的身上他仿佛看到了曾經(jīng)的自己，有種熟悉的既視感。

    “前輩……早安?！辈煊X到背后的視線，少年連忙起身打招呼道。

    “你是新來的？”

    “剛來一周左右，范利前輩是我的引路人。”

    男人點(diǎn)點(diǎn)頭，視線跳過少年的肩膀看向桌面上的筆記。雖然只是蜻蜓點(diǎn)水似的一掃而過，但少年下意識地感覺到——這個男人真的看懂了自己寫的東西！

    他第一次露出驚訝的表情。

    “不錯，加油好好干吧！”男人贊許地點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，繼續(xù)向樓梯方向走去。

    目送著男人消失在樓梯轉(zhuǎn)角，少年忍不住問道：“他……這位前輩到底是誰??？”

    “他？是我們的法師??！”勞勃得意自豪地笑道。

    工作室的二樓是圖書室，資料室和小倉庫。男人并沒有在此停留，他直奔三樓，那里有妖孽之營執(zhí)掌者普羅米修斯的辦公室——被工作室的眾多成員稱為“圣地”的地方。

    妖孽之營中，無論新老成員均對老板普羅米修斯萬分敬仰或者說……崇拜。即便是叛逆的楚暮，孤傲如羅杰這等人也不例外。在所有人的心目中，這位被他們稱呼為“老板”的人是如同他們的父親一樣的存在。而老板也確實(shí)有他獨(dú)特的人格魅力，所以才能白手起家，一手創(chuàng)建起這間妖孽之營，并將之打造成群星聯(lián)盟最頂尖的工作室！

    三樓十分安靜，只有智者的辦公室的門縫下還透著一抹燈光。這個樓層不僅是智者的地盤，旁邊還分隔出了一個大大的空間改造成臥室和起居室——安杰麗娜和雪諾那兩個丫頭就住在這里。

    沃茲腳步更輕，行進(jìn)間沒有發(fā)出半點(diǎn)動靜，安杰麗娜一向都像貓兒一樣敏銳，還是不要吵醒她們比較好。

    好在對于他來說，要做到這一點(diǎn)并不難。

    來到智者的辦公室，對方果然還在等著自己。

    此刻，端坐在桌案之前的中年男子絕對無愧于紳士二字。一身潔白如雪的襯衫，領(lǐng)口袖口鑲著金絲的紋飾，鼻梁上架著一副金邊眼鏡，正聚精會神地翻閱著文件。雖然已是深夜，卻沒有絲毫疲態(tài)——他永遠(yuǎn)都是這么認(rèn)認(rèn)真真，一絲不茍，給人一種十分可靠的感覺。

    智者的身后有兩只書架，一只擺滿了上了年頭的古籍、手抄本或深奧的符文卷軸；另一只則放著工作室的文件以及他最近正在使用的資料。他的書桌很大，在書桌一頭還放著一副茶具，作為領(lǐng)導(dǎo)者，智者經(jīng)常會請工作室成員上來喝茶聊天，為其答疑解惑。被邀請每一個人都將之視為一次難得的殊榮。

    不過這一次，智者卻沒有泡茶的意思。等到男人關(guān)上門走到桌子對面坐下之后，智者才放下手中文件，抬起頭仔細(xì)打量著他。睿智的目光透過鏡片直視對方，眼中滿是笑意與關(guān)切。身為智者，他總是能夠給人一種“富有智慧的父輩”的感覺。

    “你又是一路急急忙忙地趕回來的吧？記得要去醫(yī)院檢查一下身體狀況。”智者關(guān)切地說。

    沃茲一臉無所謂：“放心吧，我沒有受傷，最多就是有點(diǎn)累了。”他突然低頭看了看深黑色的褲子，上面確實(shí)沾了不少血跡；而且仔細(xì)辨認(rèn)的話，自己身上確實(shí)有一股淡淡的血腥味。

    他無奈地聳聳肩：“這個只是惡魔的血罷了?！?br/>
    智者苦笑道：“你讓我怎么放心？有幾次你也是這樣說的，結(jié)果呢？若非雪諾那丫頭發(fā)現(xiàn)得及時，你早就因?yàn)槭а^多而死了吧！”

    沃茲聞言不禁愣了一下，然后才尷尬地揉著鼻子說道：“那幾次啊……那是我碰上了萬夫長才會受傷的，你也知道，這次的獵物只是一頭千夫長罷了?！?br/>
    智者搖搖頭，也不再多勸他，轉(zhuǎn)而伸手指向門邊的那只皮囊——正是男人帶回來的那只。此時的口袋已經(jīng)被打開了，里面露出半個猙獰可怖的頭顱，惡魔的頭顱！

    這只皮囊顯然被施加過法術(shù)，惡魔的頭顱僅露出來的部分就足足有智者的書桌那么大！暗灰色的金屬光澤，以及那對碩大的彎角都表明這個家伙生前必然是一個高階惡魔。

    “首先要祝賀你，任務(wù)圓滿成功?！敝钦咭槐菊?jīng)地祝賀道，然后才露出幾分關(guān)心的神色，“怎么樣？還順利嗎？”

    智者很清楚這個男人的實(shí)力，正如他自己親口所說的那樣，只有“萬夫長”那個級別的大惡魔才會對他造成威脅。尋常一頭“千夫長”對他而言絕非什么挑戰(zhàn)?？墒蔷褪菫榱诉@么一頭千夫長惡魔，他卻一去八個月之久！以他的能力，這時間確實(shí)長得有些不正常。

    沃茲罕見地露出幾分頭疼的神色，情不自禁地按著太陽穴：“的確不太順利……這家伙本身的實(shí)力算不上多少強(qiáng)悍，但它無疑有個好腦子以及一大幫死忠的下屬，著實(shí)給我添了不少麻煩。為了追捕它，我跑遍了二十一個省，花了二百三十多天，最后真正的決戰(zhàn)倒是只用了十分鐘而已……”

    “難怪它的任務(wù)難度會這么高?！睕]了，沃茲又補(bǔ)充一句。

    智者推過一只信封：“不過它的報酬也配得上這份難度了。這是第二部分，剩余款項(xiàng)會在聯(lián)盟審核過后，和你的任務(wù)星級一同下發(fā)?！?br/>
    沃茲也不客氣，直接收起他的報酬，一面問道：“還有什么任務(wù)需要我出馬的嗎？”

    “你不累嗎？”

    “你知道的，我隨時待命?！?br/>
    智者微笑著搖搖頭：“這次就安心一些吧，你至少會有一個月的假期——畢竟就算是千夫長也不是那么容易就出現(xiàn)的。有空了多陪陪雪諾，她一直都很擔(dān)心你呢?！?br/>
    智者又指了指自己的臉，看向?qū)Ψ剑骸皩α?，回去后趕快把自己的樣子收拾一下吧，你看上去比我還老了?！?br/>
    “你很老了嗎？”沃茲嘀咕著，不過他也很清楚自己現(xiàn)在的這幅尊容，顯然更像一個流浪漢而非一個法師。全身上下的衣物都是又臟又破——他的任務(wù)服裝都是一次性用品，每次任務(wù)之后都要換一套……頭發(fā)還不算太亂，但已經(jīng)快要長到肩膀上了，滿臉的胡須也有幾個月沒有清理過，看上去真是飽經(jīng)風(fēng)霜。

    “知道么，剛才那些新來的孩子們都叫你大叔啦！”

    沃茲笑了笑：“不是嗎？我本來就比那幫小鬼大了至少一輪吧？說起來，這次我們似乎增添可不少新人??！”

    他每次任務(wù)都是動輒數(shù)個月乃至逾年，所以每次任務(wù)回來，妖孽之營都會發(fā)生不小的變化。而這一次的變化，顯得格外明顯！

    “我們已經(jīng)是聯(lián)盟第七星的工作室了。名聲逐漸打響，有不少人慕名而來要加入工作室呢?！敝钦呓忉屨f，“而且，羅杰他們帶著很多精銳去執(zhí)行聯(lián)合任務(wù)了，妖孽之營也需要補(bǔ)充一下新鮮血液。你不在的這大半年里，我們陸續(xù)增添二十三個新成員，其中絕大多數(shù)都還是孩子，很有潛力的孩子們。”

    提起那些孩子們，智者的語氣中帶著明顯的自豪和欣慰。

    “好了，時候不早了，你也趕快回去休息吧，具體的事情以后再說。”

    于是沃茲起身告辭，走到門口時，看著旁邊腳下的惡魔頭顱，突然回頭對智者說：“我感覺……這個家伙是個‘真正的’惡魔。他，或者說她，太聰明了，遠(yuǎn)比以往的那些大惡魔要聰明。給我的感覺很像是我曾經(jīng)討伐的千夫長酷林卡……但比他更加強(qiáng)大的感覺?！?br/>
    智者雙手合十支撐著下巴，眼中閃出兩道銳利的光：“這樣啊，我知道了……接下來的事情我來處理，你就負(fù)責(zé)好好休息吧?！?br/>
    沃茲點(diǎn)頭離開。

    智者在身后再次提醒道：“記得要去醫(yī)院檢查一下啊，沃茲！”

    法師沃茲無奈地?fù)]揮手表示自己聽到了。

    回到一樓，在墻角找到自己的法杖，那半根破木棍——不會有比沃茲更不在意法杖的法師了！腳尖用力，借巧勁輕輕挑起法杖，然后一把撈住，轉(zhuǎn)身向外走去。

    “勞勃，剛才那個男生呢？”沃茲又想起了什么，回頭沖著吧臺后面叫道。

    “哦，他剛剛出去了，說是要去觀星?！?br/>
    沃茲來到屋外，抬頭看向天空，果然滿天星辰，是個夜觀天象的好日子。