斯坦索姆地區(qū)的冬景一片蕭索。
遠(yuǎn)方的道路上，一隊(duì)隊(duì)騎兵飛馳而過，揚(yáng)起的連天灰塵漸漸與灰蒙蒙的天空融為一體。
奧里克斯站在瞭望塔頂端，俯瞰著拖家?guī)Э凇⒈持蟀“蛩固顾髂烦嵌サ倪w移隊(duì)伍，心情沉重至極。
前天，阿拉希高地爆發(fā)了天災(zāi)瘟疫。昨天入夜，洛丹倫全境爆發(fā)了天災(zāi)瘟疫。也是在那個(gè)時(shí)候，他遭到了薩拉塔斯·黑暗帝國(guó)之刃的刺殺。
僅僅一夜過去，形勢(shì)便急轉(zhuǎn)直下。隨著兩支于洛丹倫登陸的天災(zāi)艦隊(duì)，實(shí)際上是淪為天災(zāi)亡靈的庫(kù)爾提拉斯艦隊(duì)，以及這一冠絕艾澤拉斯的海上強(qiáng)國(guó)疑似舉國(guó)淪陷的消息傳來，他終于意識(shí)到……
縱使已經(jīng)十分重視燃燒軍團(tuán)，但自己還是低估了這個(gè)可怕的敵人。
兩天。
從瘟疫出現(xiàn)端倪，到席卷北地，只過去了不到兩天時(shí)間。
兩天里，就令在過去兩個(gè)月里展開了深度合作，聯(lián)合之下早已變成鐵板一塊的北地全境告急……
這讓奧里克斯覺得，自己過去的所作所為，只不過是按住了出水口。待水管積蓄了足夠的壓力，洪水必將以更為洶涌的態(tài)勢(shì)噴薄而出，一發(fā)不可收拾。
在正史中，無人意識(shí)到天災(zāi)軍團(tuán)與燃燒軍團(tuán)的關(guān)聯(lián)性。上至龍族，下至凡間種族，都是如此。效力于燃燒軍團(tuán)，而又滿是私心的耐奧祖，之所以通過種種隱蔽的手段削弱艾澤拉斯，只不過是因?yàn)檫@是最好的選擇。
而奧里克斯改變了世人對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的認(rèn)知，讓他們了解到這實(shí)際上是燃燒軍團(tuán)又一次入侵的前奏，因而精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，全力應(yīng)對(duì)。
可這換來的，卻是意識(shí)到自身的暴露，不再藏身于幕后的燃燒軍團(tuán)的全力應(yīng)對(duì)。在正史中，燃燒軍團(tuán)隱秘行事，不是沒有大張旗鼓的能力，那只是在彼時(shí)局勢(shì)中的最優(yōu)選罷了。
而局勢(shì)的轉(zhuǎn)變之下，所以過去兩個(gè)月里，才多了那么多變數(shù)。
諸如奧里克斯想也沒想到的，爆發(fā)在吉爾尼斯的瘟疫、庫(kù)爾提拉斯王國(guó)的陷落、上古之神勢(shì)力的插手，以及斯托姆加德王國(guó)的淪陷……
艾澤拉斯果然不是一成不變的棋盤。
想要改變歷史，總有比你高得多，也強(qiáng)大得多的存在，想你所想，算你所算，處處占得先機(jī)。
奧里克斯覺得自己沒有做錯(cuò)。
有限的時(shí)間里，自己只能做這么多，也只能這樣去做。除了他，也沒人做錯(cuò)什么。
雖然過程中難免波折重重，但整個(gè)北地的諸族諸國(guó)，確確實(shí)實(shí)都提起了十二萬分的心氣，在抵御即將到來的浩劫。
但局勢(shì)仍是如此。
只能說，這是時(shí)代的桎梏。當(dāng)下的艾澤拉斯凡人諸族遠(yuǎn)不像后世那般強(qiáng)大，即使準(zhǔn)備充足，也只能竭力降低浩劫的危害，而全然不具備令其消弭于方興未艾之時(shí)的能力。
這是一件相當(dāng)令人無奈的事情。
“大人，我們的建材嚴(yán)重不足。瘟疫爆發(fā)以后，也沒有馬隊(duì)敢走這條路了，很大一部分建材，都滯留在了城中的倉(cāng)庫(kù)里，您看我們?cè)撛趺崔k？”
負(fù)責(zé)軍營(yíng)建造工程的工頭滿身大汗地走上瞭望塔，向奧里克斯行了個(gè)禮，便開始訴苦。
奧里克斯答道：“我會(huì)想辦法的。這段時(shí)間就算建材匱乏也不要停工，沒有足夠的建材就去砍樹，用那些不堪使用的木頭；就去拆民房和我的宅子。我不管你是用爛木頭還是爛泥，不論如何，也要給我把防御設(shè)施搞好。再徒有其表的防御，也能在天災(zāi)軍團(tuán)打來時(shí)為我們爭(zhēng)取足夠的時(shí)間?！?br/>
看得出工頭還想說些什么，但最終他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，便領(lǐng)命而去離開了瞭望塔。
奧里克斯嘆了口氣。
瘟疫爆發(fā)后，他便叫停了領(lǐng)地的建設(shè)，開始疏散領(lǐng)民及這段時(shí)間蜂擁而至的流民，令其一部分前往斯坦索姆城尋求庇護(hù)，一部分去往西南山區(qū)那些已經(jīng)能提供一定保障的聚居點(diǎn)隱藏。
沒辦法。
瑞文戴爾領(lǐng)地處斯坦索姆大平原，一馬平川，無險(xiǎn)可據(jù)。不要說短期內(nèi)無法建造起有效的防御設(shè)施，抵御天災(zāi)部隊(duì)的攻擊，就算可以，但凡遭到圍困，也只有死路一條。
所以他疏散了領(lǐng)民，帶領(lǐng)私軍留在了領(lǐng)地，并授意原先負(fù)責(zé)軍營(yíng)及領(lǐng)地?cái)U(kuò)建的施工隊(duì)，轉(zhuǎn)而構(gòu)建壕溝、矮墻、地道等簡(jiǎn)易防御工事。
他準(zhǔn)備把瑞文戴爾領(lǐng)，當(dāng)做斯坦索姆城外的前沿防線使用。
他會(huì)率領(lǐng)部隊(duì)鎮(zhèn)守在這里，為城中這段時(shí)間以來涌入的數(shù)十萬平民，爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間完善防御。
今天早些時(shí)候，他聽說白銀之手騎士團(tuán)的高階成員，已經(jīng)全部從銀松森林戰(zhàn)區(qū)撤回來了。烏瑟爾大人去了王都，加文拉德大人前往了安多哈爾，自己的老師賽丹·達(dá)索漢及莫格萊尼，則回到了東洛丹倫，前者回到斯坦索姆總領(lǐng)防御事務(wù)，后者則去了提爾之手，幫助臨危受任的阿爾弗雷德·阿比迪斯將軍，抵御從東部沿海地區(qū)登陸的天災(zāi)艦隊(duì)。
各種事務(wù)均有更加專業(yè)的人士負(fù)責(zé)，奧里克斯這個(gè)負(fù)責(zé)東洛丹倫防務(wù)問題的國(guó)王之手，已經(jīng)變成了名義上的職位。
而由于他受傷嚴(yán)重，阿爾薩斯無論如何也不讓他再上前線，只讓他全權(quán)負(fù)責(zé)斯坦索姆地區(qū)的戰(zhàn)事。
……
“一千兩百人，又有一千兩百人應(yīng)征，大人。”
晚些時(shí)候，宅邸餐廳中，正在吃午餐的奧里克斯，接到了巴瑟拉斯鎮(zhèn)長(zhǎng)的魔法通訊——用的是高等精靈送來的那種魔法通訊石，為了聯(lián)絡(luò)，奧里克斯給斯坦索姆多送去了幾塊。
“軍備庫(kù)里還有多少套裝備？”奧里克斯往嘴里塞了塊魚肉，邊吃邊問。
“沒有了，一套都沒有了。我已經(jīng)召集城內(nèi)的鐵匠，開始用截留下來的一批金屬錠，緊急打造軍備。預(yù)計(jì)一周后，就能打造出三百套軍備來。”巴瑟拉斯恭敬地回答道。
奧里克斯點(diǎn)頭，“好，我知道了。防務(wù)上的事情，你就不用管了。交給我的老師就行，資源由你全權(quán)負(fù)責(zé)，絕不能讓防御設(shè)施的建設(shè)出現(xiàn)問題?！?br/>
“是?！?br/>
通訊中斷。
奧里克斯忍不住搖了搖頭。
這兩天，斯坦索姆在緊急征召士兵。前前后后，一共有三千多人應(yīng)征。
一小部分，是十幾年前參與過第二次戰(zhàn)爭(zhēng)的退伍老兵，剩下大多是在過去兩個(gè)月里涌來的那些對(duì)天災(zāi)心懷仇恨的希爾斯布萊德流民。前者基本都是三四十歲的中年男子，后者則毫無軍事素養(yǎng)，隨便用軍備庫(kù)里，幾年前輪換下來封存的儲(chǔ)備軍備武裝一下，便拉去訓(xùn)練，準(zhǔn)備在戰(zhàn)時(shí)送入戰(zhàn)場(chǎng)了。
在與天災(zāi)軍團(tuán)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，任何低戰(zhàn)斗能力的部隊(duì)都是沒用的。因?yàn)槠胀ㄊ勘?，只?huì)犧牲在亡靈的爪牙下，成為天災(zāi)軍團(tuán)補(bǔ)充自身的食糧。
想要對(duì)付天災(zāi)，還是要以精銳部隊(duì)取勝。北伐中，聯(lián)盟與部落的精銳部隊(duì)，及灰燼審判軍成功攻入冰冠堡壘，就是最好的例證。
奧里克斯明白這個(gè)道理。
然而現(xiàn)在不是北伐，而是一場(chǎng)衛(wèi).國(guó).戰(zhàn)爭(zhēng)。不征兵就無人可用，這又有什么辦法？難道要在天災(zāi)來襲時(shí)，把整個(gè)斯坦索姆拱手讓出嗎？
現(xiàn)在他手邊可用的，除了三千名領(lǐng)地私軍士兵，加上這兩天斯坦索姆城緊急征召的士兵、這一地區(qū)的民兵團(tuán)體、城市衛(wèi)隊(duì)，以及白銀之手騎士團(tuán)的下屬常規(guī)部隊(duì)，和那兩千五百名尚在路上，不知什么時(shí)候就因突然爆發(fā)的戰(zhàn)斗而轉(zhuǎn)頭被調(diào)往它處的第九軍團(tuán)士兵，共有八九千人。
守護(hù)偌大的斯坦索姆大平原，簡(jiǎn)直是癡心妄想，只能據(jù)城死守。
“閣下，我們要回去了。”
被凱爾薩斯王子留在瑞文戴爾領(lǐng)擔(dān)任聯(lián)絡(luò)官的魔導(dǎo)師蘭德拉，突然急匆匆地推門而入。
“哦？為什么？”奧里克斯放下餐具，驚訝地問道。
“奎爾薩拉斯……出事了?！敝T天大道圖